Vì tan học sớm, cô chỉ mất không bao lâu để đi từ trường về Nhà cửa mới. Sau khi ở lại đó một lúc, cô lại đi xe đến chợ Cá Đuôi, nhìn ngắm ngôi nhà của mình – ngôi nhà đã bị đổ nát trước đây giờ đã được phá dỡ xong, và việc đào móng cũng đã bắt đầu.

Lúc này chẳng còn ai ở đó nữa; người chú nói rằng cô không cần lo lắng gì cả. Thật vậy, những viên gạch còn có thể sử dụng sau khi phá dỡ đã được xếp sang một bên, và một số gạch do nhà máy xi măng ở vùng ngoại ô gửi đến cũng đã được mang đến… Có lẽ vì không tìm được chỗ để chứa hết, nên chưa gửi hết.

Có lẽ việc đào móng sẽ mất khoảng một tuần nữa mới hoàn thành.

Sau khi tính toán xong, Lục Tĩnh Thu cũng không còn quá vội vàng nữa. Trong lúc trời chưa tối, cô vội vàng đi xe trở về khuôn viên nhà.

Về đến nhà, cô liền nhận ra rằng bố mình vẫn chưa trở về trong tuần này. Cô vội vàng gọi tên Hua Hua và Hoa Quả Quả; hai chú mèo nhỏ lập tức chạy xuống từ tầng trên.

Mỗi lần trở về nhà, Lục Tĩnh Thu luôn kiểm tra xem chúng có bị sổ mũi hay tiêu chảy không. Nếu không có hai triệu chứng đó, thì chú mèo chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì lớn.

Nghĩ rằng dì và chú rể mình đã đi xa như vậy, chắc hẳn họ đã trở về rồi, cô vội vàng đóng cửa và đi đến nhà dì.

Thấy ánh đèn sáng trong nhà, cô vội vàng bước vào: “Dì ơi, là dì trở về à?”

“Thu Nhi, dì và chú rể em đã trở về vài ngày trước rồi.”

“Dì ơi, cô dâu họ của em thế nào? Cô ấy có phản ứng gì lớn không?”

“Cũng không quá lớn đâu. Đã ba tháng trôi qua rồi, cô ấy cũng không còn kén ăn nữa. May mà công việc phát thanh viên của cô ấy ở quân đội không quá vất vả… Dì đã chuẩn bị cho cô ấy những món ăn ngon trong vài ngày, và cô ấy rất thích chúng. Dì định sau khi cô ấy sinh con, sẽ đến chăm sóc cô ấy… Nhưng mẹ của cô ấy không muốn lắm, nói rằng sẽ tìm người giúp việc.”

“Ai dè, dì nhận ra rồi… Mẹ của cô dâu họ em sợ rằng dì không thể chăm sóc con gái bà ấy tốt.”

“Dì ơi, lần đi vừa rồi, còn xảy ra mâu thuẫn gia đình nữa sao?”

“Cũng không đến nỗi đó đâu… Dù sao thì chức vụ của chú rể em cũng không cao lắm; việc con gái họ đến nhà chúng ta, coi như là hôn nhân ‘hạ giá’… Họ sợ rằng con gái họ sẽ bị thiệt thòi ở đây… Dì đoán là mẹ của Si Ning khi còn trẻ đã từng phải chịu khá nhiều sự áp đặt từ mẹ chồng… B

Dì ruột của anh trai tôi thực sự muốn tôi ở lại, nhưng căn nhà mà anh trai tôi được chia thì chỉ có một phòng ngủ và một nhà bếp thôi; nếu tôi quyết định đi, vẫn chưa có việc sắp xếp chỗ ở cho tôi đâu.

  Anh trai tôi đã nhờ em họ của mình xem qua vài căn nhà ở thành phố, cuối cùng anh ấy chọn được một căn ở trung tâm thành phố – gần bệnh viện và cũng gần trung tâm mua sắm, có sân vườn rộng lớn – giá là hai ba nghìn nhân dân tệ. Tôi và chú của bạn đã chi tiền đó, và còn mua thêm đồ nội thất cho họ nữa. Thấy vậy, mẹ của Si Níng cũng không còn phàn nàn gì nữa… À, lúc tổ chức đám cưới, cũng không ai ngờ mẹ vợ lại hay gây rắc rối như vậy đâu.”

  “Dì út ơi, anh trai tôi cưới dì ruột của tôi mà; miễn là dì ấy tốt bụng là được rồi… Anh ấy cũng không phải sống chung với gia đình vợ mình mà.”

  Chu Lan Cần thở dài và nói: “Mặc dù họ không sống chung, nhưng dù sao thì họ cũng sống dưới sự quản lý của cha vợ anh ấy; những lần họ gặp nhau cũng khá thường xuyên mà.”

  “Dì út ơi, sau này nếu dì muốn đến ở nhà anh trai tôi thì sao?”

  “Tôi cũng muốn đến, nhưng sau khi nghe bạn nói như vậy, tôi thực sự không nỡ bỏ công việc hiện tại… Việc thuê người giúp việc cũng được, nhưng tôi không muốn gia đình vợ anh trai tôi kiểm soát anh ấy… Hơn nữa, nếu thuê người giúp việc, họ vẫn sẽ ở trong thành phố; chúng ta cũng không biết rõ lai lịch của họ ra sao… Hai người trẻ tuổi đều bận rộn với công việc, để người giúp việc ở nhà chăm sóc con cái vào ban ngày, tôi thực sự lo lắng lắm.”

  Lục Tĩnh Thu mặc dù không muốn dì út từ bỏ công việc, nhưng nếu sau này họ có con và cả hai đều đi làm, thì thật sự rất đáng lo lắng.

  “Nếu dì út lo lắng như vậy, thì hãy thảo luận với chú và anh trai thứ hai của bạn xem sao.”

  “Chú của bạn cũng lo lắng cho họ; ông ấy sẵn lòng để tôi đến ở đó… Còn anh trai thứ hai của bạn thì… à, ông ấy cả ngày bận rộn với công việc, trong đầu chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền thôi; ông ấy có thể mười ngày, mười lăm ngày mới về nhà một lần… Tôi thì không lo lắng về ông ấy đâu.”

  Lục Tĩnh Thu cười và nói: “Dì út ơi, còn có tôi đây mà… Dì yên tâm đi; tôi sẽ chăm sóc mọi thứ ổn thôi.”

  “Cô bé này… Chú của bạn đã lớn tuổi rồi; ông ấy vẫn minh mẫn lắm, đâ

Sau này, không thể cưỡng lại được mẹ anh đâu… Này, nói thật nhé, kết hôn rồi thì thực sự rất tốt đấy; dù chú của em ấy bên ngoài không nói gì cả, nhưng về nhà thì còn chăm chỉ hơn cả anh nữa đấy.”

Lục Tĩnh Thu hiếm khi nghe chị gái mình nói về cuộc sống hàng ngày của chú, nghĩ kỹ lại thì đúng là vậy; chú của em ấy lớn hơn chị gái mình khoảng bảy tám tuổi.

Nói ra thì, chú ấy còn lớn hơn cả bố của em nữa.

Nhưng chị gái mình nói đúng lắm, chú ấy thực sự là một người rất tốt.

“Chị gái còn lo lắng điều gì nữa chứ? Dù em đi rồi, nhà này cũng chỉ còn ba người đàn ông thôi, nhưng còn có em mà. Hơn nữa, vào những ngày nghỉ, chú ấy vẫn có thể đến đó thường xuyên.”

Chu Lan Cần cũng biết rằng, bây giờ vì con cái, hai vợ chồng họ chỉ có thể chịu khó một chút mà thôi.

Lần này, Chu Lan Cần đã đến đó và thấy một chiếc ấm nước mới kiểu; dù là loại nhỏ, nhưng khả năng giữ nhiệt thực sự rất tốt – nước nóng sau ba ngày vẫn còn khoảng bốn năm mươi độ C.

Vì vậy, Chu Lan Cần đã mua hai chiếc mang về, để làm quà cưới cho Lục Tĩnh Thu.

“Đồ ở mỗi nơi đều khác nhau; trái cây ở đó thực sự rất rẻ, còn các món hải sản nữa… Ôi, nếu không phải vì việc vận chuyển khó khăn, em thực sự muốn mua thêm nhiều về đây.”

“Chị gái ơi, ở đây chúng ta có vẻ như không có nhiều đặc sản lắm đâu.”

“Làm sao có thể không có chứ? Vùng ngoại ô chúng ta có nhiều núi, sản xuất nhiều măng tre, thịt muối, đậu phụ lên men, ớt, chuối… và còn nhiều món ăn vặt nữa.”

“Ừ ừ, em thích nhất là sốt ớt và đậu phụ lên men của chị gái, cùng với thịt muối nữa.”

“À đúng rồi, vì bây giờ em rảnh rỗi, em sẽ chuẩn bị sẵn đậu phụ lên men và sốt ớt cho mọi người; dịp Tết đến, khi đi thăm họ hàng, chúng sẽ rất hữu ích đấy. Ngày mai em không đi làm, sẽ đến làng ngoại ô để mua thêm ớt về; ở làng cũng có người làm đậu phụ nữa… Em có muốn đi cùng chị gái không?”

“Em cũng muốn đi đấy, nhưng ngày mai em cần phải đến xem nhà mới của mình đã. À đúng rồi, em đã mua một căn nhà, nhưng căn nhà đó quá tồi tàn đến mức suýt đổ nát; bây giờ em đang xây dựng lại.”

“Mua nhà mới à? Vậy là em vừa thuê nhà, vừa tiêu rất nhiều tiền để trang trí, bây giờ lại xây nhà mới nữa… Nhà mới đó ở đâu vậy?”

“Dì ơi, không có xung đột gì đâu. Ngôi nhà mà dì mua nằm ngay gần chợ Yuwei, sát ngã tư lớn. Khuôn viên sân vườn không rộng lắm, nên em đã xây thêm hai căn phòng hướng ra ngã tư.”

“Căn phòng hướng ra ngã tư? Đó là cái gì vậy?”

“À, giống như những nhà hàng quốc doanh vậy đấy. Dì không định ở trong khuôn viên đó đâu; sau này sẽ có ngày càng nhiều người muốn kinh doanh, nên em định cho thuê chúng lại.”

Nghe giải thích như vậy, Chu Lan Cần mới hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Tuy nhiên, bà vẫn không hoàn toàn đồng ý việc cháu gái mình xây nhà mới—việc này quả không hề đơn giản chút nào.

“Xây nhà kiểu gì vậy? Phải tốn bao nhiêu tiền?”

“À, khoảng hai ba nghìn thôi.” Lục Tĩnh Thu biết rằng nếu nói quá nhiều, dì chắc chắn sẽ không chấp nhận được, nên đã hạ con số xuống một chút.

Vừa nghe xong, Chu Lan Cần liền bảo rằng giá quá đắt; bà cho rằng hiện nay ở khu Tây Thành, một căn nhà ba gian lợp mái ngói cũng chỉ khoảng ba nghìn thôi.

Nhưng sau khi suy nghĩ lại, bà cũng thấy khá ổn. Nếu tính cả chi phí thi công và các khoản khác, tổng cộng khoảng bốn nghìn thì dù hơi đắt một chút, nhưng được một ngôi nhà mới thì cũng chấp nhận được mà.

Lục Tĩnh Thu lặng lẽ nghe dì phân tích, liên tục gật đầu, nhưng trong lòng thì thở phào nhẹ nhõm. Nếu để dì biết rằng việc xây ngôi nhà này thực sự tốn hơn bốn nghìn, thậm chí có thể lên đến năm nghìn, chắc chắn bà sẽ nói rằng em đang phung phí tiền của gia đình đấy.