Lục Tĩnh Thu đã đưa chiếc hộp quà nhỏ mà Ngô Chính Nhiên gửi đến cho Cao Tình. Thấy vẻ mặt nghi ngờ của Cao Tình, cô vội vàng giải thích: “Ban đầu tôi không muốn nhận đâu, anh ấy cứ đẩy vào tay tôi rồi đi mất, tôi cũng không biết phải làm sao. Tôi thề với bạn, tôi sẽ luôn ở bên bạn.”

“Anh ấy nói rằng nếu bạn không muốn, có thể đổi lại cho người khác tại trường Công nghệ Kỹ thuật Việt Nam.”

“Hừ, anh ấy cố tình đấy… Biết rõ tôi sẽ không nhận mà vẫn muốn tôi phải đi tìm anh ấy.” Cao Tình nói xong, mở hộp ra và thấy đó là một chiếc đồng hồ dành cho phụ nữ rất sang trọng.

Lục Tĩnh Thu thốt lên: “Chiếc đồng hồ này chắc không hề rẻ đâu.”

“Hừ, sau này tôi sẽ tìm người trả lại cho anh ấy.”

Lục Tĩnh Thu gật đầu; việc của hai người họ, cô cũng không thể can thiệp được. Một người thích, một người không thích… Làm sao có thể khuyên được chứ?

“Bạn đã chuẩn bị đầy đủ đồ đạc chưa?”

“Rồi đấy. Mẹ tôi và anh trai tôi đã mua cho chúng tôi hai tấm chăn bằng bông mới trong vài ngày qua; các đồ dùng như chậu rửa mặt, ấm trà cũng đều mua mới hết. Chỉ có ấm đun nước thì khó mang theo, mẹ tôi đã đưa cho chúng tôi vé để chúng tôi tự mua khi đến nơi. Thu Nhi, có lẽ tôi sẽ phải đi sớm hơn vài ngày; sau khi đăng ký nhập học xong, tôi sẽ tiếp tục mua thêm đồ đạc.”

“Ừ, hãy cẩn thận trên đường nhé. Có anh trai em bên cạnh thì tốt biết mấy.”

“Thu Nhi, em đã chuẩn bị đầy đủ chưa?”

“Nhà chúng tôi có khoảng năm sáu kg bông; dì tôi cũng đã giúp tôi mua thêm ba bốn kg nữa. Tôi đã hẹn với bà Liu vào Chủ nhật tuần này cùng bà ấy đến nhà thợ may cũ để may chăn.”

“Thu Nhi, em nghe này… Anh trai thứ ba của tôi nói rằng khi Hạ Lâm khuyên anh ấy thi đại học, bà ấy nói rằng anh ấy sẽ bị sa thải sau chỉ hai năm làm việc tại chính quyền vì không có kiến thức gì cả… Bà ấy phân tích rất rõ ràng đấy. Em nghĩ xem, một người từ quê ra sao lại hiểu biết nhiều thế được chứ? Bà ấy chỉ tốt nghiệp trung học cơ sở thôi, và cũng chỉ thi đỗ vào trường sư phạm mà thôi.”

Lục Tĩnh Thu im lặng một lát, không biết nên nói gì. Trong kiếp trước, cô đã quen biết với anh trai thứ ba của mình; nhưng khi cô tái sinh, anh ta đã không còn làm việc tại chính quyền nữa, mà đã chuyển sang làm việc tại văn phòng phường… D

Hạ Lâm Tại sao mình lại khuyên Gao Yi đi thi đại học nhỉ? Cô thực sự không hiểu lý do. Có lẽ trong kiếp trước, khi Gao Yi gặp khó khăn nhất tại Hạ Lâm, anh ấy đã giúp đỡ cô; hoặc có lẽ gia đình Gao chưa bao giờ làm khó cô.

  Phần lớn các nữ chính tái sinh đều vậy mà – những người từng có oán với họ thì muốn trả thù, những người từng giúp đỡ họ thì muốn đền đáp ân tình.

  Cô nhớ lại bản thân mình trong kiếp trước; ngoại trừ thời gian ở Thôn Mười Dặm, khi hai người thường xuyên xung đột vì Cao Thụ__【Cao Thụ】, sau khi trở về Tây Thành và suốt mười năm tiếp theo ở viện dưỡng lão, họ hoàn toàn không còn liên lạc với nhau nữa.

  Bây giờ, có lẽ Hạ Lâm chẳng hề coi trọng cô chút nào, cũng chẳng buồn để ý đến cô.

   Lục Tĩnh Thu Sáng nay cô đã trò chuyện với Cao Tình một lúc, chiều xuống cô đạp xe đến khu vực văn phòng của cơ quan, để tìm La Tâm Duyệt.

  Ban đầu cô còn nghĩ sẽ phải mất công tìm cô ấy, nhưng hóa ra lại gặp ngay tại cổng vào.

   La Tâm Duyệt đang cầm một que kem trở về từ bên ngoài; người đầu tiên nhìn thấy cô ấy là Lục Tĩnh Thu:

  “Tĩnh Thu à?”

  “Xin Duyệt, may mắn thật là gặp được em ở đây. Em định phải tìm em bằng cách nào đây.”

  “Em đến đây làm gì vậy?”

  “Em đã đến cơ quan, và Trương Miểu nói rằng em không còn làm việc ở đó nữa.”

   La Tâm Duyệt gật đầu, rồi dẫn cô ấy vào khu vực văn phòng, đi đến tòa nhà số ba ở cuối hàng, đó chính là nhà cô ấy.

  Trong khu vực văn phòng này, rất ít nhà có sân vườn; hầu hết đều là những tòa nhà cao tầng, đa số chỉ có ba tầng. Ngôi nhà của La Tâm Duyệt trông giống như một tòa nhà cao tầng bình thường, nhưng mỗi căn hộ đều có ban công, và mỗi tầng đều có nhà vệ sinh và phòng tắm riêng.

  Tuy nhiên, ngôi nhà của họ chỉ có hai phòng ngủ và một phòng khách; mặc dù được coi là khá tốt so với các ngôi nhà khác trong khu vực, nhưng vẫn có vẻ chật chội, bởi vì hai phòng ngủ và một phòng khách đã được chia thành ba phòng ngủ.

  Một trong những phòng ngủ đã được chia thành hai phòng nhỏ. La Tâm Duyệt có hai anh trai; anh cả đã lập gia đình và cũng đang làm việc cho chính phủ, anh ấy đã được phân phát một căn nhà riêng, n

Anh trai thứ hai của tôi vẫn chưa kết hôn, nhưng cũng sắp rồi.

  Khi Lục Tĩnh Thu bước vào nhà, cô thấy mẹ Lỗ cũng ở đó: “Mẹ ơi, đây là đồng nghiệp cũ của con, Lục Tĩnh Thu.”

  Nghe thấy tên cô, ánh mắt mẹ Lỗ sáng lên: “À, cô chính là đồng chí Tĩnh Thu phải không? Nhanh ngồi xuống đi.”

  “Chào dì Lỗ.”

  “Đến nhà tôi rồi, đừng ngại ngùng gì.” Dì Lỗ nói xong, vội vàng pha cho cô một cốc sữa ngũ cốc, rồi nhìn đồng hồ và nói: “Cô Tĩnh Thu ạ, con gái nhà tôi là Tâm Ngọc, được chúng tôi nuông chiều quá mức, hay nói những điều không đúng mực. Cô có thể kiên nhẫn kết bạn với nó thật là tốt. Kể từ khi nó đi làm ở nhà xuất bản, tính cách của nó đã tốt lên nhiều rồi. Chuyện nó muốn đi học lần này, nghe nói cũng nhờ có cô đấy.”

  Dì không biết phải cảm ơn cô thế nào cho đủ… Bây giờ dì phải đi làm rồi, không thể nói thêm được nữa. Tối nay nhất định phải mời cô đến ăn uống, dì sẽ chuẩn bị những món ngon cho cô đấy. Tâm Ngọc ơi, mẹ nghe thấy rồi đấy!”

  “Ôi trời, mẹ ơi, mẹ nói nhiều quá làm em sợ rồi… Mẹ phải đi làm kẻo trễ đấy, mau lên đi.”

  Dì Lỗ lại nhìn đồng hồ: “Đúng là vậy… Tâm Ngọc, hãy tiếp đãi cô Tĩnh Thu tử tế nhé, mẹ đi trước đây.”

  “Dì Lỗ cứ đi làm đi, em chỉ nói chuyện với Tâm Ngọc một lát rồi đi thôi.”

  “Đừng vậy… Tối nay nhất định phải mời cô ăn tối nhé, Tâm Ngọc nhất định phải giữ cô Tĩnh Thu lại đây.” Mẹ Lỗ nói xong rồi vội vàng ra khỏi nhà.

  La Tâm Duyệt cảm thấy hơi ngượng ngùng và cười nói: “Bình thường mẹ em ăn trưa ở vị, hôm nay là vì quên đồ ở nhà.”

  Lục Tĩnh Thu nói: “Dì Lỗ nói là nhờ có em mới được đi học đại học… Tâm Ngọc ạ, em mới đi vài ngày thôi mà sao lại quyết định bỏ cuộc rồi?”

  La Tâm Duyệt mặt đỏ lên vì ngại ngùng và nói: “Em nghĩ lời dì nói rất đúng… Hiện tại trình độ vẽ của em thực sự chỉ tương đương với học sinh tiểu học thôi. Bây giờ vẫn còn được gia đình hỗ trợ, nhưng sau này khi trở thành sinh viên đại học, tình hình của em sẽ khó khăn hơn nhiều. Hơn nữa, hiện nay có rất nhiều người không hài lòng với bố em, luôn lấy chuyện của em và anh trai em để nói xấu họ…

  Em suy nghĩ kỹ rồi

Ít nhất thì cũng có một vài tác phẩm của tôi phù hợp với điều kiện tuyển sinh đặc biệt của họ – những cuốn tranh minh họa mà tôi đã xuất bản trước đây, cùng với bức tranh minh họa mà tôi vừa được chọn để đăng trên tờ Báo Tây Thành gần đây.

Hơn nữa, ngày kia tôi còn đi thi tại trường học; đó là bài thi do chính trường học đó soạn ra, và tôi đã đỗ.” La Tâm Duyệt nói xong, rồi vào trong lấy ra một phong bì; bên trong đó chính là thông báo trúng tuyển đặc biệt từ Học viện Mỹ thuật Tây Thành.

Lục Tĩnh Thu giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Giỏi quá!”

La Tâm Duyệt khẽ cười: “Ừm, tôi không hề gian lận đâu. Trước khi thi, anh trai tôi đã dạy tôi một tuần; tôi đạt hơn 60 điểm môn Văn, toán thì vừa đủ điểm, còn môn Mỹ thuật thì cũng nhờ giáo viên cũ giúp đỡ, nên tôi đạt hơn 80 điểm. Môn Chính trị cũng vậy… Nếu không thì họ cũng không chấp nhận tôi đâu.”

“Anh trai bạn học giỏi như vậy à? Sao lại không đi đại học?”

“Anh ấy đã bắt đầu học rồi; anh ấy đang theo học tại Đại học Chính trị và Pháp luật. Anh ấy đã thi vào năm ngoái.”

“À, đúng rồi… Sau này, Shang Ze sẽ trở thành một người quan trọng; chắc chắn anh ấy sẽ có bằng cấp cao.”

“Hôm nay bạn không đến tìm tôi, tôi còn đang nghĩ sẽ đi tìm bạn đấy… Muốn cùng nhau đi đăng ký nhập học. Tôi muốn ở cùng phòng với bạn.”

“Được thôi, sau này chúng ta sẽ cùng nhau đi.”

Lục Tĩnh Thu suốt hai ngày qua, mọi người liên tục mang đến cho cô những bất ngờ thú vị… Trái tim cô thực sự đang rung động lắm!

La Tâm Duyệt nhìn đồng hồ rồi nói: “Vẫn còn sớm, chúng ta đi dạo phố nhé.”

“Được thôi.”

La Tâm Duyệt thay đổi trang phục, rồi cả hai cùng đi xe đạp đến trung tâm mua sắm.