Hôm qua, Hoàng đế đã đến Linh Lung Các, và khi rời đi, tâm trạng Ngài rất tốt; điều này khiến mọi người ở Linh Lung Các đều cảm thấy hy vọng, tự hỏi liệu tối nay Hoàng đế có tiếp tục đến đây không.

Vì vậy, vào buổi chiều, Thanh Chi và Thanh Đại đã thúc giục Lục Uyển Ninh chuẩn bị sẵn sàng.

Lục Uyển Ninh nghĩ rằng tối nay Hoàng đế có lẽ sẽ không đến Linh Lung Các nữa, nhưng thấy vẻ mặt của Thanh Chi và Thanh Đại, cô cũng không nói ra điều đó.

Chỉ là khi Thanh Chi gần như muốn đính đầy những trang sức lấp lánh lên đầu cô, cô mới ngăn cản cô lại và chỉ để mình đeo vài bông hoa cung đình và một cây kẹp tóc bằng vàng.

Khi đến giờ Dương, Chu Mãn liên tục đi ra cửa để nhìn xem, trong khi Thanh Chi và Thanh Đại cũng thường xuyên nhìn ra ngoài.

Đến giờ Hợi mà vẫn chưa có tin tức gì, Chu Mãn không nhịn được nữa và đi ra ngoài tìm hiểu; khi trở về, cô trở nên rất thất vọng.

Thấy vẻ mặt của cô ấy, mọi người biết rằng Hoàng đế có lẽ đã đi đến nơi khác, liền hỏi ngay: “Hoàng đế đã đi đâu?”

Chu Mãn trả lời: “Ban đầu, Hoàng đế đang đi theo hướng này, nhưng dọc đường, Huệ Tần phi tần đã sai người mời Ngài đến cung Yongchun.”

Mặc dù Hoàng đế đang đi theo hướng này, nhưng cũng có thể Ngài đang đi đến Viện Ý Như của Trịnh Mỹ Nhân, vì vậy vẫn còn một nửa khả năng là Ngài sẽ đến Linh Lung Các… Nhưng vì bị Huệ Tần ngăn cản, nên hy vọng đó đã tan biến hoàn toàn.

“Huệ Tần phi tần ư?” Lục Uyển Ninh hỏi, tò mò: “Huệ Tần phi tần đã dùng lý do gì để mời Hoàng đế đi?”

Chu Mãn đã hỏi rất kỹ lưỡng khi tìm hiểu thông tin, và bây giờ khi thấy Lục Uyển Ninh hỏi, cô liền kể lại những gì mình đã biết: “Nghe nói là Công Chủ thứ hai đang không khỏe.”

“Xin lỗi, nhưng tôi phải nói ra,” Chu Mãn thở dài và nói: “Công Chủ thứ hai từ khi sinh ra đã có sức khỏe yếu ớt. Huệ Tần__[Hoàng Hậu Huệ Tần] đã dùng việc này làm cớ để xin Hoàng đế đến thăm. Dù Hoàng đế nói gì đi nữa, ông ấy cũng chắc chắn sẽ đến.”

Lục Uyển Ninh nhớ lại cô gái ngọt ngào và đáng yêu mà mình đã gặp trong vườn hoàng gia, liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Công Chủ thứ hai thực sự có sức khỏe yếu ớt sao?”

Hôm đó, cô ấy không hề cảm thấy như vậy; cô bé trông rất khỏe mạnh, nhảy nhót một cách nhanh nhẹn.

Chu Mãn giải thích: “Sức khỏe của Công Chủ thứ hai chỉ bắt đầu được cải thiện trong hai năm gần đây thôi. Nghe nói là khi Huệ Tần__[Hoàng Hậu Huệ Tần] sinh Công Chủ thứ hai, quá trình sinh nở gặp nhiều khó khăn. Vì vậy, Công Chủ thứ hai khi mới sinh ra đã yếu ớt hơn so với những đứa trẻ khác. Minh Thái Phi lúc đó lo lắng rằng Huệ Tần__[Hoàng Hậu Huệ Tần] sẽ không nuôi nổi Công Chủ thứ hai, nên đã xin Hoàng đế cho phép đưa Công Chủ thứ hai về sống bên cạnh mình để chăm sóc trực tiếp.”

Mãi cho đến khi Công Chủ thứ hai lên hai tuổi, mặc dù vẫn còn yếu ớt hơn so với những đứa trẻ cùng trang lứa, nhưng cũng không đến mức chỉ cần hơi gió là gặp nguy hiểm nữa, vì vậy mới được đưa trở về sống bên cạnh Huệ Tần__[Hoàng Hậu Huệ Tần] để được chăm sóc kỹ lưỡng.

Dù vậy, Thái hậu, Minh Thái Phi và Hoàng đế vẫn luôn theo dõi sát sao tình hình sức khỏe của Công Chủ thứ hai. Nhưng trong hai năm qua, Công Chủ thứ hai dần lớn lên, sức khỏe cũng ngày càng được cải thiện, và trông cũng không khác gì những đứa trẻ bình thường khác nữa.

Chuyện này thực ra cũng không phải là bí mật gì; bất kỳ ai ở trong cung thời gian lâu một chút đều biết. Chỉ là Lục Uyển Ninh vì mới vào cung không lâu, và cũng không ai chủ động nhắc đến chuyện này, nên họ không biết là điều bình thường thôi.

Chu Mãn, vì từ nhỏ đã vào cung và ở đó suốt nhiều năm, nên tự nhiên cô ấy hiểu rõ hơn những người mới vào cung vài tháng như Lục Uyển Ninh rất nhiều.

Lục Uyển Ninh gật đầu và nghĩ thầm: Không lạ gì cả… Chỉ không biết liệu Huệ Tần có nói rằng Công Chủ thứ hai không khỏe chỉ là một cái cớ để mời Hoàng Thượng đến, hay thực sự Công Chủ thứ hai có vấn đề gì đó.

  Câu hỏi này đã được giải đáp vào ngày hôm sau, khi Lục Uyển Ninh đi chào Hoàng Hậu.

  “Huệ Tần, bệ hạ nghe nói tối qua Công Chủ thứ hai không khỏe, bây giờ đã đỡ hơn chưa?” Hoàng Hậu ngay lập tức hỏi khi mọi người vừa chào xong.

  Huệ Tần trả lời: “Thần thiếp xin cảm ơn Hoàng Hậu vì quan tâm đến Lan Nhi. Lan Nhi chỉ là ăn quá no, không may ăn nhiều quá nên bụng khó chịu và khóc lóc không ngừng; thần thiếp cũng hoảng sợ quá nên mới vội vàng mời Hoàng Thượng đến.”

  Nói đến đây, Huệ Tần không nhịn được mà cười, rồi tiếp tục: “Nhưng may mắn thay, vì đã mời Hoàng Thượng đến, Lan Nhi luôn rất thân thiện với Ngài. Lúc đầu thần thiếp lo lắng quá, nhưng ngay khi Hoàng Thượng đến, Lan Nhi lập tức ngừng khóc và bắt đầu nũng nịu với Ngài; các loại thuốc do Thái Y kê cũng đều uống hết một cách ngoan ngoãn.”

  Những phi tần trong hậu cung không có con khi nghe Huệ Tần nói vậy, ai nấy cũng tràn đầy ghen tị… Đó chính là lợi ích của việc có con trong hậu cung mà.

  Ngay cả Quý Phi cũng không nhịn được mà liếc nhìn Huệ Tần một cái. Dù cả hai đều là con gái của Hoàng Thượng, nhưng Công Chủ đầu lòng lại sinh sớm hơn Công Chủ thứ hai vài tháng; Hoàng Thượng cũng không quá nghiêm khắc với Công Chủ đầu lòng… Nhưng không hiểu sao, mỗi lần gặp Hoàng Thượng, Công Chủ đầu lòng lại như chuột gặp mèo vậy; dù Hoàng Thượng luôn quan tâm và yêu thương Công Chủ đầu lòng, nhưng sự thân mật giữa họ không bằng với Công Chủ thứ hai.

  Quý Phi mãi không hiểu tại sao con gái mình lại không giống mình chút nào… Bản thân cô ấy không phải là người e ngại hay nhút nhát, vậy tại sao con gái lại không hành xử theo tính cách của mình?

  Nghe xong lời nói của Huệ Tần, Hoàng Hậu nhìn cô ấy một cách sâu sắc; biểu cảm trên khuôn mặt không thay đổi, nhưng lời nói của bà ẩn chứa ý nghĩa sâu xa: “Công Chủ thứ hai từ nhỏ đã yếu ớt; nhờ sự chăm sóc tỉ mỉ của Thái Hậu và các phi tần khác, cuối cùng cũng đã khỏe mạnh trở lại… Huệ Tần【Huệ Tần〕, với tư cách là mẹ của công chúa, bạn cũng nên quan tâm đến cô ấy nhiều hơn một chút.”

Huệ Tần Nụ cười trên khuôn mặt bỗng nhiên đờ đẫn lại, rồi sau đó lại trở về bình thường. Cô nói với giọng cười: “Nữ hoàng không biết chuyện này… Lan Nhi là con gái của thiếp, làm sao thiếp có thể không quan tâm đến cô ấy được chứ? Hôm qua chỉ là một sự cố ngẫu nhiên thôi… Lan Nhi đã ăn uống xong rồi, nhưng khi đến Thọ An Cung, Hoàng thái hậu thương tiếc cho cô ấy, nghe thấy cô ấy nói muốn ăn súp sữa dê, liền ra lệnh chuẩn bị cho cô ấy.”

  “Cô ấy còn nhỏ, chỉ biết thích ăn uống mà không biết kiềm chế… Vì vậy mới ăn quá nhiều thôi… Đây cũng là vì Hoàng thái hậu và Thái phi luôn quá yêu thương cô ấy… Cô ấy biết hai người lớn tuổi này rất quan tâm đến mình, nên mới chạy đến Thọ An Cung để xin ăn… Khi biết sự thật, thiếp thực sự muốn trách móc cô ấy vài câu… Nhưng dù là Hoàng đế hay Hoàng thái hậu, Thái phi, tất cả đều ngăn cản thiếp và còn khen cô ấy thông minh nữa.”

  Lời nói này vừa là cách khoe khoang trắng trợn, vừa có thể khiến Nữ hoàng không dám phàn nàn gì thêm… Nếu việc này được điều tra kỹ lưỡng, thì vấn đề sẽ thuộc về Hoàng thái hậu, hoặc là những người hầu cận bên cạnh Công Chủ thứ hai…

  Nhưng ai dám nói xấu Hoàng thái hậu chứ?

  Và những người hầu cận bên cạnh Công Chủ thứ hai đều do chính phe Thọ An Cung tự chọn… Ngay cả khi muốn trừng phạt họ, cũng phải do Hoàng đế hoặc Hoàng thái hậu tự mình thực hiện… Nếu Nữ hoàng thực sự đề xuất trừng phạt họ, e rằng phe Thọ An Cung sẽ không hài lòng đâu…

  Nữ hoàng nhìn Huệ Tần với nụ cười đầy tự mãn trên mặt, trong lòng thì ghê tởm đến nỗi muốn ói ra máu… Nhưng trên mặt, cô không thể hiện chút gì cả.