Công Chủ ra hiệu cho cung nữ thân cận của mình tiến lên nhận tấm khăn.

Tấm khăn đến tay Công Chủ, bà nhìn qua rồi cười nói: “Tôi rất thích, em đã quan tâm đến tôi rồi đấy… Nhưng sau này không cần phải làm những điều này riêng biệt nữa.”

Vương Mỹ Nhân với vẻ kính trọng nói: “Nếu Hoàng Thái Hậu thích thì tốt rồi… Thần thiếp biết rằng Hoàng Thái Hậu chắc chắn không thiếu những thứ này… Nhưng đây là tấm lòng thành của thần thiếp, xin Hoàng Thái Hậu đừng từ chối.”

“Làm sao tôi có thể từ chối tấm lòng thành của em chứ?” Công Chủ cười, rót một ngụm trà rồi nói: “Bộ tử của Thái tử lúc này hẳn đã thức dậy rồi… Em hãy đi thăm ông ấy đi.”

Nghe vậy, Vương Mỹ Nhân với vẻ biết ơn nói với Công Chủ: “Cảm ơn Hoàng Thái Hậu, thần thiếp sẽ đi ngay bây giờ.”

Sau khi Vương Mỹ Nhân rời đi, Khang Tần – người vẫn im lặng suốt thời gian đó – nhíu mày hỏi Công Chủ: “Chị gái ơi, Vương Mỹ Nhân thường xuyên đến thăm Thái tử phải không?”

Nhìn cuộc trò chuyện giữa Vương Mỹ Nhân và Công Chủ lúc nãy, rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên cô ấy đến đây.

Trong thời gian gần đây, cô ấy nghĩ rằng vì Thái tử mới được đưa đến sống cùng Công Chủ, nên Công Chủ chắc chắn sẽ dành rất nhiều thời gian và công sức cho cậu bé… Vì vậy, cô ấy ít khi đến đây hơn… Và cũng chưa bao giờ gặp Vương Mỹ Nhân, cũng chưa bao giờ nghe Công Chủ nhắc đến cô ấy.

Công Chủ thở dài và nói: “Vương Mỹ Nhân khoảng hai ba ngày lại đến một lần.”

Khi cô ấy đến, Công Chủ cũng không thể không để cô ấy gặp Thái tử… Dù sao thì Vương Mỹ Nhân cũng là mẹ ruột của Thái tử mà. Nhưng việc cô ấy đến quá thường xuyên khiến Công Chủ cảm thấy không thoải mái.

“Em dạy dỗ Công chúa thứ ba rất tốt… Khi Tần phi qua đời, Công chúa thứ ba sẽ trở thành con độc nhất của em…”

“Xian Pin nói.”

Nếu được lựa chọn, cô thà dạy dỗ Công Chủ thứ ba còn hơn là dạy dỗ Hoàng tử thứ tư khi mẹ của cậu ta vẫn còn sống.

“Dù sao thì Hoàng tử thứ tư cũng là một hoàng tử; sau này, cậu ấy chắc chắn sẽ có tương lai tốt đẹp hơn Công Chủ thứ ba.” Khang Tần an ủi Xian Pin.

Xian Pin cười và lắc đầu: “Em gái không hiểu em à?”

“Em cũng giống như chị, không có bất kỳ tham vọng lớn nào cả; chỉ muốn sống yên bình trong cung này cho đến cuối đời thôi. Em không muốn điều gì khác cả… Dù Hoàng đế giao việc dạy dỗ Hoàng tử thứ tư cho em, em cũng không hề nghĩ đến chuyện cậu ấy phải tranh đấu hay gì cả. Với em mà nói, hoàng tử hay công chủ đều giống nhau thôi.”

Nghe Xian Pin nói vậy, Khang Tần không biết phải tiếp tục an ủi cô như thế nào, liền nói: “Nếu chị không thích việc này, sau này khi Vương Mỹ Nhân quay lại, chị cứ không cho cô ấy vào là được mà.”

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu…

Không chỉ vì cô phải lo lắng cho Hoàng tử thứ tư, mà bởi vì vị trí của Xian Pin cũng không được ưu ái như những người đẹp khác trong cung; vì vậy, cô không thể tỏ ra quá mạnh mẽ trong vấn đề này.

Nếu cô có gia thế quyền lực, thì có lẽ cô đã có thể làm gì đó được… Nhưng cha cô chỉ là một quan chức nhỏ bé ở địa phương, và các anh em trong gia đình cô cũng chẳng ai có tài năng gì đặc biệt cả.

Thấy Khang Tần luôn cau mày, lo lắng cho mình, Xian Pin cười và nói: “Được rồi, em đừng lo lắng cho em nữa. Vì Hoàng đế đã giao việc dạy dỗ Hoàng tử thứ tư cho em, nên dù thế nào đi nữa, sau này cậu ấy cũng sẽ gọi em là ‘mẫu phi’ mà thôi… Dù cô ấy có cố gắng thế nào đi nữa, cũng không thể vượt qua em được.”

“Còn em thì sao? Em không cần phải chuẩn bị gì trước sao? Em nghĩ rằng về vấn đề dạy dỗ Công Chủ thứ ba, có lẽ sẽ không quá muộn để Hoàng đế quyết định.”

Xét đến việc Hoàng đế không quan tâm gì đến Xi Pin, thì thi thể của cô ấy chắc chắn cũng chỉ được giữ trong cung khoảng ba ngày thôi.

Nghe vậy, Khang Tần đứng dậy và nói: “Chị nói đúng… Em nên về chuẩn bị phòng trước mới đúng.”

Nói xong, Khang Tần vội vàng rời đi.

Xian Pin nghĩ rằng thi thể của Xi Pin sẽ chỉ được giữ trong cung ba ngày thôi, nhưng thực tế thì chỉ hai ngày sau, Xi Pin đã được đưa đi an táng ngay lập tức.

Sau khi Công Chủ Từ được an táng, hoàng đế cũng ban hành sắc lệnh, phong Cung Nữ Thái Bình làm Hòa Phu nhân và chuyển bà đến cung Trường Tín Cung; từ nay ba công chúa sẽ do bà nuôi dạy.

Khang Tần sau khi đã đến thờ Công Chủ Từ, đang chờ đợi trong cung thì bất ngờ nhận được sắc lệnh này, trong chốc lát bà gần như không dám tin vào điều đó.

“Chị chắc chắn mình không nghe nhầm chứ?”

Khang Tần hỏi người hầu cấp cao của mình là Lạc Thu.

Lạc Thu gật đầu, với khuôn mặt buồn bã đáp: “Thưa bà, sắc lệnh đã được đưa đến nơi ở mới của Hòa Phu nhân rồi, làm sao con có thể nghe nhầm được chứ?”

Họ đều không ngờ hoàng đế lại quyết định như vậy, khiến cho họ chỉ có thể cảm thấy vui mừng một cách hão vọng.

Nhìn thấy Khang Tần đang rất đau khổ, Lạc Thu định an ủi bà thì bỗng nhiên Hiền Phu nhân bước vào từ bên ngoài.

“Em yêu.” Hiền Phu nhân gọi Khang Tần, sau khi biết nội dung sắc lệnh của hoàng đế, bà đã vội vàng đến đây.

“Chị gái.” Khang Tần nở một nụ cười đắng cay và nói: “Em đã tự tưởng tượng quá mức rồi.”

Hiền Phu nhân vỗ về tay Khang Tần và nói: “Em đừng buồn quá, em vẫn còn có chị đây. Em đã nói rồi mà, sau này Hoàng tử Tứ cũng sẽ là con của em, chị sẽ đảm bảo rằng Hoàng tử Tứ cũng sẽ hiếu thảo với em.”

Khang Tần hít một hơi thật sâu, cố gắng nở nụ cười và nói: “Em không sao đâu, chị đừng lo. Được phong làm Hiền Phu nhân đã là may mắn lắm rồi… Những điều khác… chỉ là những ảo tưởng vô nghĩa của em mà thôi.”

Câu nói tiếp theo của Khang Tần không được nói ra nữa, bởi vì có một cung nữ đến báo: “Thưa bà, Thúc Phi cùng với Công chúa Tứ đã đến rồi.”

Nghe nói Lục Uyển Ninh đã đến, Khang Tần vội vàng lấy lại tinh thần và nói với Hiền Phu nhân: “Chị gái, chúng ta hãy đi đón Thúc Phi đi.”

Mặc dù kể từ khi họ đi nghỉ mát vào năm ngoái, họ đã trở nên thân thiết hơn với Thúc Phi, và thường xuyên đến cung của Thúc Phi để trò chuyện hay chơi bài với bà ấy, nhưng đây là lần đầu tiên Thúc Phi đến cung của họ.

Khang Tần và Hiền Phu nhân ra đón họ. Khi nhìn thấy Lục Uyển Ninh và Công Chủ thứ tư, Khang Tần mỉm cười và nói: “Hôm nay Ngài có thời gian đến thăm chúng ta sao ạ?”

Mặc dù Khang Tần cố gắng tỏ ra vui vẻ, nhưng Lục Uyển Ninh vẫn nhận thấy rằng nụ cười của bà ấy không còn rạng rỡ như trước nữa. Tuy nhiên, Lục Uyển Ninh vẫn giả vờ không để ý đến điều đó, và bà chỉ vào Công Chủ thứ tư đang được người bếp ấp trong lòng nhưng liên tục vùng vẫy muốn xuống đất, rồi nói: “Chun Nhi nhớ mẹ lắm, mẹ mang Chun Nhi đến thăm bà đây.”

Công Chủ thứ tư rất ngoan, ngay khi lời của Lục Uyển Ninh vang lên, bé đã vươn tay về phía Khang Tần và gọi bằng giọng nhỏ nhẹ, mềm mại: “Ngài ơi!”

Những cảm xúc buồn bã và chán nản trước đó của Khang Tần lập tức tan biến khi nhìn thấy vẻ đáng yêu và ngoan ngoãn của Công Chủ thứ tư. Bà mỉm cười và nhận con gái mình từ tay người bếp, rồi nói: “Chúng ta cũng rất nhớ Công Chủ thứ tư đấy, Ngài hãy vào trong đi.”

Nói xong, Khang Tần ôm Công Chủ thứ tư và mời Lục Uyển Ninh vào nhà.

Sau khi vào nhà, Công Chủ thứ tư được Khang Tần ôm trên lòng, và ba người bắt đầu trò chuyện phiếm. Nhưng không lâu sau, Công Chủ thứ tư lại không thể ngồi yên trong vòng tay của Khang Tần nữa, và bắt đầu vùng vẫy muốn xuống đất.

Thấy vậy, Lục Uyển Ninh nói với Khang Tần: “Hãy để bé xuống đi. Có lẽ trước đây bé mặc quá nhiều quần áo nên không chịu đi bộ, nhưng sau khi thay sang áo mùa xuân vài ngày trước, bé lại thích đi lại tự do rồi.”

Hơn nữa, bé còn cố tình không để ai giúp đỡ mình, mà luôn tự mình đi bằng cách dựa vào các vật dụng xung quanh.