Tiếng kêu thét của Văn Trúc vang vào bên trong, những cái gậy đó dừng lại ngay lập tức. Thanh Chi nhìn về phía Lục Uyển Ninh.

Lục Uyển Ninh lắc đầu và nói: “Tiếp tục đánh.”

Sau khi thông báo ý muốn của mình cho hai người hầu nhỏ, họ lại tiếp tục giơ cao những cái gậy và liên tục đánh vào người Văn Trúc.

Cơn đau dữ dội khiến Văn Trúc không thể kiềm chế được mà van xin: “Thái hậu… thần nữ thú nhận hết, thật sự là thần nữ đã làm tất cả, xin hãy ngừng đánh thần nữ đi.”

Hai người hầu nhỏ nhìn về phía Thanh Chi, nhưng thấy bà không có phản ứng gì, họ cũng không dám dừng tay. Những cái gậy vẫn tiếp tục đập xuống người Văn Trúc.

Một lúc sau, khi nghe thấy tiếng kêu thét của Văn Trúc đã yếu dần, Lục Uyển Ninh mới ra lệnh cho Thanh Đài ra ngoài và dừng việc đánh đập.

Văn Trúc, người đầy máu me, bị kéo vào trong điện. Lục Uyển Ninh ngồi đó và nói một cách lạnh lùng: “Nói đi, ai là kẻ chỉ đạo ngươi làm việc này?”

“Là… là Hoàng phi Tĩnh…” Văn Trúc nói yếu ớt: “Tất cả đều do Hoàng phi Tĩnh bảo thần nữ làm, xin thái hậu tha thứ cho thần nữ.”

“Ngươi có bằng chứng gì chứng minh rằng chính Hoàng phi Tĩnh đã sai ngươi làm việc này?” Lục Uyển Ninh hỏi.

Văn Trúc ngập ngừng một lát, rồi lắc đầu: “Thần nữ không có bằng chứng, nhưng thái hậu hãy tin thần nữ, thực sự là Hoàng phi Tĩnh đã bảo thần nữ làm việc này. Trước đây, Hoàng phi Tĩnh đã từng giúp đỡ thần nữ; việc thần nữ được vào Thuỵ Xương Cung cũng là do Hoàng phi Tĩnh sắp xếp.”

“Vì không có bằng chứng, thì đó chỉ là lời nói của một bên mà thôi, không có giá trị gì.” Lục Uyển Ninh lắc đầu và nói với hai người hầu: “Đưa cô ta ra ngoài và đánh chết!”

Nghe vậy, Văn Trúc, người đã gần như không còn sức lực nào, cố gắng bò dậy và quỳ gối, liên tục van xin Lục Uyển Ninh: “Thái hậu, xin hãy tha thứ cho thần nữ lần này… thần nữ không muốn chết, sau này thần nữ sẽ luôn trung thành với thái hậu… xin hãy…”

Lục Uyển Ninh không hề chớp mắt, chỉ nói với Thanh Chi: “Đi gọi tất cả mọi người trong Thuỵ Xương Cung đến đây, để họ chứng kiến số phận của kẻ phản bội.”

Văn Trúc bị hai tên eunuch đưa ra ngoài, còn Thanh Châu cũng nhanh chóng tập hợp tất cả các Cung Nữ và eunuch phục vụ tại Thuỵ Xương Cung vào sân trong.

Mọi người nhìn thấy những cái gậy đang đánh vào người Văn Trúc, nghe tiếng kêu thét liên tục của cô ấy, lòng ai cũng run rẩy.

Khi mới đến phục vụ tại Thuỵ Xương Cung, họ đã nghe nói rằng [Trang Tần] hoàng hậu có tính tình tốt, rất ân cần với những người phục vụ mình, hiếm khi đánh đập hay mắng nhiếc Cung Nữ và eunuch. Qua vài ngày làm việc ở đây, họ thực sự nhận thấy [Trang Tần] hoàng hậu giống như lời đồn, thật sự rất nhân từ.

Nhưng hôm nay, họ mới biết rằng việc [Trang Tần] hoàng hậu nhân từ chỉ xảy ra khi họ không phạm sai lầm; nếu họ phạm phải những sai lầm không thể tha thứ được, thì [Trang Tần] hoàng hậu cũng không phải là người dễ dàng nói chuyện đâu.

Văn Trúc bị đánh đến nỗi da thịt nát tan, hơi thở cũng yếu ớt dần.

Nhiều người nhỏ nhát, khi nhìn thấy cảnh tượng Văn Trúc đau đớn như vậy, không nhịn được mà nhắm mắt lại. Khi Thanh Châu nhận thấy điều này, cô ta quát lên: “Tất cả mở mắt ra cho kỹ, nhìn cho rõ đi! Đừng để mọi người nghĩ rằng chủ nhân dễ dãi, sau này lại làm những việc phản bội.”

Những người đang nhắm mắt buộc phải mở mắt ra, và họ chứng kiến Văn Trúc dần dần ngừng thở dưới những cái gậy của các tên eunuch.

Sau khi những tên eunuch kéo xác Văn Trúc ra ngoài và vứt bỏ ở nơi chôn lấp linh hồn, Thanh Châu lại trách móc tất cả Cung Nữ và eunuch trong cung trước khi cho mọi người tan đi.

Khi Thanh Châu trở lại trong điện, Bán Hạ vẫn đang quỳ trên đất, không dám ngẩng đầu lên.

Phải mất đến một phút đồng hồ, [Lục Uyển Ninh] mới lên tiếng: “Kéo cô ta ra ngoài…”

Chưa kịp [Lục Uyển Ninh] nói hết, Bán Hạ đã khóc lóc van xin: “Xin hoàng hậu tha thứ cho thiếp, thiếp biết mình đã sai rồi.”

[Lục Uyển Ninh] dừng lại một chút, rồi thay đổi câu nói của mình: “Vậy thì cô nói xem mình đã sai ở chỗ nào?”

Bán Hạ lập tức đáp: “Thiếp đã sai ở chỗ không chăm sóc tốt cho hoa của hoàng hậu, và còn cố gắng che giấu sự thật để tránh bị trừng phạt.”

“Còn gì nữa không?” Lục Uyển Ninh hỏi nhẹ nhàng.

“Còn nữa…” Bán Hạ suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Còn có việc nô tì không nên tin tưởng Văn Trúc, không nên đi tìm chị Thanh Chỉ vào lúc đó.”

“Ngươi có biết nếu cái bát thuốc đó vào bụng ta sẽ xảy ra chuyện gì không?” Lục Uyển Ninh nói.

Nghe vậy, Bán Hạ khóc càng thêm dữ dội: “Nô tì đã sai rồi, nô tì đã sai rồi… Lần sau chắc chắn nô tì sẽ không làm ngớ ngẩn nữa.”

Lục Uyển Ninh nhìn Bán Hạ khóc nức nở và nói: “Hôm nay ta sẽ đánh ngươi hai mươi trận để ngươi nhớ kỹ bài học này, ngươi chấp nhận không?”

Chỉ là hai mươi trận đánh thôi mà, không phải muốn giết mình sao?

Bán Hạ vui mừng đến nỗi nước mắt tuôn trào: “Nô tì chấp nhận, nô tì chấp nhận… Cảm ơn hoàng hậu, cảm ơn hoàng hậu!”

Lục Uyển Ninh vẫy tay cho Bán Hạ tự đi chịu hình phạt.

Sau khi Bán Hạ rời đi, Thanh Chỉ mới thì thầm hỏi Lục Uyển Ninh: “Thưa chủ nhân, ngài dự định làm thế nào với phi tần Tích ấy?”

Vì họ không có bằng chứng nào chứng minh rằng chính phi tần Tích đã chỉ đạo Văn Trúc bỏ thuốc độc vào Lục Uyển Ninh, nên họ không có lý do chính đáng nào để đối đầu trực tiếp với phi tần Tích. Hơn nữa, vì Lục Uyển Ninh đã xử tử Văn Trúc, điều đó có nghĩa là bà ấy hoàn toàn không có ý định sử dụng các quy định trong cung hay những biện pháp bình thường để trừng phạt phi tần Tích.

Như vậy, nếu muốn phi tần Tích phải trả giá, thì chỉ có thể sử dụng những biện pháp không mấy chính đáng mà thôi.

Lục Uyển Ninh cười một tiếng và nói thong dong: “Không vội đâu… Khi phi tần Tích không muốn sống cuộc sống yên bình, thì ta sẽ tạo thêm chút sóng gió cho bà ấy.”

Thanh Chỉ và Thanh Đại nhìn nhau rồi cùng nói: “Nếu chủ nhân có gì cần, xin cứ chỉ thị cho nô tì.”

“Ngươi hãy tìm cách tiết lộ cho Ôn Chiêu Nghi biết về những việc phi tần Tích đã gây ra cho Ôn Chiêu Nghi vào dịp sinh nhật của Hoàng đế.”

“Lục Uyển Ninh bảo Ching Đài rằng: ‘Đặc biệt là phải nói với cô ấy rằng người Cung Nữ tên Hoàng Hương kia đã bắt đầu phục vụ Bà Phi từ trước khi được điều đến bên cạnh bà ấy.’”

  Việc dùng người khác để giết người quả là một thủ thuật hiệu quả nhất.

  Nghe lời này, Ching Đài vội vàng đáp: “Vâng, chủ nhân, người hầu này sẽ đi làm ngay.”

  Lục Uyển Ninh gật đầu, sau đó hỏi Ching Chi: “Cái hộp phấn thơm mà trước đây ta vô tình cho nhầm nguyên liệu vào, em còn giữ lại chứ?”

  Ching Chi trả lời: “Người hầu này vẫn còn giữ đấy.”

  Khi làm cái hộp phấn thơm đó, Lục Uyển Ninh vô tình cho nhầm một loại nguyên liệu. Sau khi hoàn thành, cô ngửi thấy mùi của nó không ổn, liền thử trên cánh tay mình và phát hiện ra rằng sau khi dùng loại phấn này, cánh tay mình bị đỏ tấy và sưng tím.

  Lục Uyển Ninh đoán rằng có lẽ loại nguyên liệu bị nhầm vào đã tạo ra phản ứng với các nguyên liệu khác trong hỗn hợp, khiến cho chiếc hộp phấn đó trở nên độc hại.

  Ban đầu, Lục Uyển Ninh muốn Ching Chi tiêu hủy cái hộp phấn đó, nhưng Ching Chi đã khuyên cô rằng: “Thưa chủ nhân, người hầu này nghĩ rằng nên giữ lại trước đã, biết đâu sau này vẫn còn cần đến.”

  Sau khi suy nghĩ, Lục Uyển Ninh đồng ý với lời khuyên của Ching Chi.

 
Không ngờ rằng bây giờ cái hộp phấn đó lại thực sự được sử dụng.

 
May mắn thay, cái hộp phấn đó không bị tiêu hủy; nếu không, dù cô có thể tự pha chế lại thì với tình trạng đang mang thai như bây giờ, cô cũng sẽ không dám sử dụng những thứ đó đâu.