La Thừa Cảnh nghe xong lời nói của Lục Uyển Ninh, nhìn cô và lắc đầu nói: “Thê yêu, từ khi nào mà em lại sợ ta đến thế?”

Lục Uyển Ninh e lệ cúi đầu và nói: “Nàng sợ rằng những suy đoán vô căn cứ của mình sẽ làm phiền đến Hoàng thượng… Dù sao thì những gì nàng nghĩ ra cũng liên quan đến Đại Công Chủ mà.”

“Thê yêu quá cẩn thận rồi… Làm sao ta có thể giận em được chứ?” La Thừa Cảnh nói. “Em chỉ đang hoài nghi một cách hợp lý mà thôi; em không hề nói rằng chuyện này do Đại Công Chủ gây ra đâu. Hơn nữa, dù em có nói như vậy đi nữa, ta cũng không giận em đâu.”

“Hoàng thượng thật sự nói như vậy sao?” Lục Uyển Ninh hỏi với nụ cười ngọt ngào trên mặt.

“Tất nhiên rồi.” La Thừa Cảnh đáp.

Nghe vậy, Lục Uyển Ninh càng cười tươi rạng hơn.

Hôm nay là ngày đầu tiên của năm mới… La Thừa Cảnh có khá nhiều việc phải lo; sau khi ở lại Linh Lung Các một lúc và trò chuyện với Lục Uyển Ninh, ông đã trở về Kiến Chương Cung.

Không lâu sau khi La Thừa Cảnh rời đi, Chu Tài Nhân đã đến thăm.

Vừa bước vào phòng, Chu Tài Nhân liền lo lắng hỏi Lục Uyển Ninh: “Ta nghe nói con chó mà Đại Công Chủ nuôi đã tìm thấy một con búp bê ma thuật ở nhà em… Em có ổn không?”

Lục Uyển Ninh cười và lắc đầu, hỏi lại: “Sao ngài biết tin này nhanh thế nhỉ?”

“E là không chỉ có tôi thôi, lúc này chắc hẳn mọi người trong cung đều đã biết rồi.”

“Tin tức trong cung này truyền nhanh thật đấy.” Lục Uyển Ninh nói.

“Ai mà chẳng nghĩ vậy.” Chu Tài Nhân thở dài rồi hỏi: “Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy? Tại sao lại có con bùa ma như thế này ở đây? Nghe nói Hoàng đế và Thái hậu đã đến đây, không phải họ hiểu lầm gì về em chứ?”

Lục Uyển Ninh nghe Chu Tài Nhân hỏi liên tiếp nhiều câu như vậy, cười nói: “Em hỏi nhiều quá, tôi phải trả lời câu nào trước đây đây?”

“Câu nào cũng được.” Chu Tài Nhân đáp.

Lục Uyển Ninh cười rồi nói: “Hoàng đế và Thái hậu không hiểu lầm gì về tôi đâu. Còn việc tại sao lại có con bùa ma như thế này ở đây, tôi cũng không rõ lắm. Chỉ biết rằng trên con bùa ma đó có ghi tên và số mệnh của tôi, và nó được chôn giấu trong chậu hoa cúc mà Quý phi đã tặng tôi trước đây… Chữ viết trên đó là chữ của Quý phi.”

Nói xong, Lục Uyển Ninh nhìn Chu Tài Nhân【Chu Tài Nhân] và nói: “Tôi nghĩ lần này có kẻ muốn hãm hại Quý phi, đồng thời cũng muốn gây ra sự xích mích giữa chúng ta – để tôi phải đối đầu với Quý phi… Em nghĩ sao?”

Chu Tài Nhân suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Tôi cũng nghĩ như vậy. Nếu Quý phi thực sự muốn ám hại em, tại sao lại phải đặt con bùa ma này ở chỗ em chứ? Dù Quý phi tin rằng con bùa ma càng gần người bị ám hại thì hiệu quả càng cao, nhưng cô ấy cũng không cần thiết phải chôn nó trong chậu hoa cúc mà mình đã tặng em đâu.”

Như vậy, chẳng phải là cô ấy sợ người khác sẽ phát hiện ra rằng chính mình là người làm điều đó sao?

“Đúng vậy.” Lục Uyển Ninh nói: “Tôi cũng nghĩ như vậy.”

Chu Tài Nhân đến Lục Uyển Ninh【Lục Uyển Ninh〕 đây với mục đích vừa tìm hiểu sự việc đã xảy ra, vừa lo lắng rằng Lục Uyển Ninh__[Lục Uyển Ninh] có thể đã bị người khác lợi dụng. Nhưng khi biết rằng Lục Uyển Ninh__[Lục Uyển Ninh] không hề gặp chuyện gì, anh ta mới yên tâm và rời đi.

  Tại Khánh Nhân Cung, Phu nhân Kính ngồi bên cửa sổ, nhìn con chó nhỏ đang chạy qua chạy lại bên ngoài, vẻ mặt cô cau có không ngớt.

  Sau khi trở về từ Linh Lung Các, Phu nhân Kính càng nghĩ càng thấy mình có lẽ đã làm sai trong chuyện này.

  Theo tình hình hiện tại, dù là Quý phi hay Lục Tiệp Dữ, có lẽ cũng sẽ không bị ảnh hưởng gì cả.

  Khi cô nhận được chiếc búp bê ma thuật có chữ viết của Quý phi, cô tưởng rằng Lục Tiệp Dữ đã phát hiện ra hành động của Quý phi nên cố tình thay đổi lời nhắn trên chiếc búp bê để trả đũa. Nhưng theo tình hình hiện tại, có vẻ như không phải như vậy.

  Rốt cuộc Lục Tiệp Dữ biết được điều gì mà cố tình sử dụng chiếc búp bê ma thuật này để đánh lạc hướng cô? Hay là từ đầu đến cuối, Lục Tiệp Dữ hoàn toàn không biết gì cả, và có người khác đứng sau những âm mưu này?

  Nếu như vậy, thì kẻ đó là ai đây?

  Và còn có Trần An nữa! Hiện tại Trần An đã bị giam giữ trong ngục nội đình, không ai biết rằng anh ta sẽ nói ra điều gì. Cô cũng cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống này.

  Tại Kiến Chương Cung, La Thừa Cảnh đã làm việc cả ngày, mãi đến giờ Tuất mới rảnh rỗi.

  Anh ta đưa tay cho Liên Vĩnh Vọng giúp mình thay vào bộ quần áo thoải mái, sau đó ngồi xuống ghế bên cạnh, nhấp một ngụm trà ấm áp rồi hỏi: “Trần An đã nói điều gì chưa?”

  Liên Vĩnh Vọng cúi đầu đáp: “Trần An vẫn chưa nói gì cả. Nhưng tôi đã giao người đó cho Lưu Đại Hải rồi. Chắc chắn không muộn hơn ngày mai, Lưu Đại Hải sẽ buộc anh ta phải nói ra sự thật.”

“Ừm.” La Thừa Cảnh gật đầu và ra lệnh: “Dù hỏi được thông tin gì đi nữa, cũng phải báo cáo ngay cho tôi biết.”

“Vâng, Hoàng thượng.”

Bên trong nhà tù của triều đình, Trần An bị trói vào tường, xung quanh anh ta có đủ loại dụng cụ hành hạ. Mỗi khi Liu Đại Hải cầm lên một chiếc dụng cụ nào đó, ông ta đều giải thích chi tiết cho Trần An biết tên của nó là gì, cách sử dụng như thế nào, và người bị tra tấn bằng dụng cụ đó sẽ cảm thấy như thế nào.

Liu Đại Hải cầm một cây bàn chải sắt, vừa xoay xở nó trong tay vừa nói với giọng nhẹ nhàng: “Nhìn cây bàn chải sắt này kìa? Dù nó trông rất bình thường, nhưng nó được dùng để thực hiện hình phạt ‘gội rửa’ đấy.”

“Anh có biết hình phạt ‘gội rửa’ là gì không? Hình phạt này là khiến tội nhân cởi hết quần áo, để trần truồng trên giường sắt, sau đó dùng nước sôi đổ lên người họ vài lần, rồi dùng bàn chải sắt cạo sạch da thịt trên người họ… Giống như việc người ta luộc heo trước khi lột lông vậy, cho đến khi da thịt bị cạo sạch hết, chỉ còn lại xương trắng…”

“Còn cái giấy này nữa… Đây là loại giấy làm từ vỏ cây dâu rất mềm dẻo…”

Dưới sự giải thích liên tục của Liu Đại Hải, khuôn mặt Trần An ngày càng tái nhợt. Mặc dù anh ta đã biết trước rằng nhà tù này không phải là nơi dành cho con người, nhưng những dụng cụ hành hạ được trưng bày trước mắt và cách Liu Đại Hải mô tả chúng bằng giọng nhẹ nhàng vẫn khiến anh ta cảm thấy rùng mình.

Sau khi giới thiệu hết tất cả các dụng cụ hành hạ, Liu Đại Hải uống một ngụm rượu trên bàn rồi hỏi: “Bây giờ anh đã hiểu rõ tất cả những thứ này rồi đấy, vậy anh muốn thử loại nào trước?”

Thấy Trần An run rẩy không ngớt và không nói gì, Liu Đại Hải cười và an ủi: “Đừng sợ, tôi đã sử dụng mỗi loại dụng cụ này hàng nghìn lần rồi… Anh cứ tự chọn đi, dù chọn loại nào đi nữa, tôi cũng sẽ không để anh chết dễ dàng đâu.”

Nhìn thấy Trần An run rẩy càng thêm dữ dội sau những lời nói của mình, Liu Đại Hải lắc đầu và nói: “Nếu anh không biết chọn loại nào, thì tôi sẽ chọn giúp anh nhé… Cái giấy làm từ vỏ cây dâu này thì sao?”

Nói xong, Liu Đại Hải cầm tờ giấy đó đến trước mặt Trần An, đặt nó lên mặt anh ta rồi phun một ngụm nước lên trên. Tờ giấy dính chặt vào khuôn mặt Trần An.

Sau khi đặt xong tờ giấy đó, Liu Đại H