Ngoại trừ những người ở Linh Lung Các, có lẽ chỉ có Chu Tài Nhân trong cả cung thực sự cảm thấy vui mừng cho Lục Uyển Ninh mà thôi.

Khi nghe tin này, Chu Tài Nhân đã tự mình đến chúc mừng Lục Uyển Ninh, nói: “Chúc mừng bạn! Bạn giờ đã được phong làmTiệp Dữ rồi… Chắc hẳn Trịnh Tiệp Dư sẽ rất tức giận đây.”

Lục Uyển Ninh mời Chu Tài Nhân ngồi xuống và cười nói: “Điều đó chỉ chứng tỏ rằng bà ấy quá nhỏ nhen mà thôi.”

“Đúng vậy.” Chu Tài Nhân gật đầu. Trong cung này có rất nhiều người; không thể chỉ có một mình bà ấy được sủng ái mà những người khác lại không được chú ý chút nào được.

Sau khi trò chuyện một lúc với Lục Uyển Ninh, thấy dần có nhiều người khác trong cung đến mang quà chúc mừng, cùng với việc Thanh Chi và Thanh Đại liên tục đến báo cáo công việc, Chu Tài Nhân liền xin phép ra về.

Dù số lượng người trong hậu cung của Hoàng đế không nhiều, nhưng ngay từ buổi sáng hôm đó, Linh Lung Các đã đầy rẫy người đến mang quà chúc mừng. Tuy nhiên, ngoại trừ Chu Tài Nhân, hầu hết mọi người đều chỉ cử người đại diện đến thôi.

Ngay cả Quý phi và Trịnh Tiệp Dư… dù họ có tức giận đến đâu vì việc Lục Uyển Ninh được phong làmTiệp Dữ, nhưng trước mặt mọi người, họ vẫn cử người đến chúc mừng.

Lục Uyển Ninh nhìn qua những món quà mà Quý phi và Trịnh Tiệp Dư đã gửi đến, rồi bảo Thanh Chi và Thanh Đại cất chúng vào kho.

Hai người đều tặng những vật dụng trang trí như bình hoa, Lục Uyển Ninh cũng không sợ họ sẽ làm gì thêm với chúng, nhưng cô cũng không định trưng bày chúng ra ngoài đâu.

Trong suốt một ngày, Lục Uyển Ninh đã dành thời gian để nhận và xem những lễ vật chúc mừng.

Ngày hôm sau là ngày cuối cùng của năm này, đó là Tết Nguyên Đán.

Đây đã là năm thứ hai mà Lục Uyển Ninh sống trong cung điện.

Sáng sớm, sau khi ăn xong bữa sáng, Lục Uyển Ninh nhìn thấy Chu Mãn và những người khác đã dán đầy hoa giấy trang trí lên cửa sổ và cửa của Linh Lung Các, còn trên cửa thì được dán đầy câu đối.

Những câu đối đó là do Lục Uyển Ninh tự viết bằng giấy đỏ; dù chữ viết không quá đẹp, nhưng sau khi được dán lên, cả Linh Lung Các trở nên rất tươi vui và đầy không khí lễ hội.

Sau trưa, Lục Uyển Ninh ngủ một lát rồi bị Qing Zhi gọi dậy để chuẩn bị cho bữa tiệc tối lễ Tết Nguyên Đán.

Chọn quần áo, trang sức, trang điểm… Sau một hồi bận rộn, đã gần đến giờ Dậu; bữa tiệc cung đình bắt đầu đúng vào giờ Dậu. Mặc dù Lục Uyển Ninh đã được thăng chức, nhưng địa vị của cô vẫn không cao lắm, nên cô không thể đến muộn được.

Vì vậy, sau khi chuẩn bị xong, cô ôm theo chiếc lò sưởi ấm và đi đến cung Thanh An nơi diễn ra bữa tiệc.

Trong hai ngày vừa qua, Lục Uyển Ninh vừa được phong làmTiệp Dữ; vừa đến cung Thanh An, đã có rất nhiều người nhìn về phía cô.

Tuy nhiên, hầu hết những ánh mắt đó đều mang tính lén lút và ẩn ý; chỉ có ba ánh mắt là nhìn thẳng vào người Lục Uyển Ninh.

Hai ánh mắt đó thuộc về hai bà lão từ Trung Dũng Hầu Phủ: Lâm Thị và Thường Thị.

Lâm Thị nhìn Lục Uyển Ninh với ánh mắt đầy nghi ngờ, như thể cô ấy vừa nhận ra mình đã nhìn nhầm người kia. Trong khi đó, Thường Thị lại nhìn Lục Uyển Ninh bằng ánh mắt lạnh lùng như băng giá.

  Khi thấy Lục Uyển Ninh quay đầu nhìn họ, Thường Thị liền cúi đầu để che giấu ánh mắt của mình; còn Lâm Thị thì ngồi thẳng dậy, tỏ ra uy nghi như một bà lão.

  Nhìn thấy điều này, Lục Uyển Ninh không khỏi mỉm cười rồi quay đi.

  Lâm Thị thấy Lục Uyển Ninh bình tĩnh quay đi như không có chuyện gì xảy ra, liền cau mày một chút; tuy nhiên, vì xem xét đến địa vị và hoàn cảnh hiện tại của Lục Uyển Ninh, cô nhanh chóng lại nở nụ cười ấm áp trên mặt.

  Một ánh mắt khác, dõi theo từng bước chân của Lục Uyển Ninh, thuộc về Vương gia huyện Dư.

  Từ khi gặp Lục Uyển Ninh vào năm ngoái, Vương gia huyện Dư đã không thể quên được vẻ đẹp tuyệt trần của cô ấy. Suốt hơn một năm qua, dù ông ta đã tìm đến rất nhiều phụ nữ xinh đẹp, nhưng không ai sánh kịp Lục Uyển Ninh.

  Nếu Lục Uyển Ninh【Lục Uyển Ninh〕 chỉ là một thiếp thân bình thường trong gia đình nào đó, có lẽ ông ta vẫn có cách để gặp gỡ cô ấy và xua tan nỗi nhớ nhung… Nhưng vì Lục Uyển Ninh là phi tần của Hoàng đế, ông ta không thể tiếp cận cung điện. Dù trước đây ông ta đã nhiều lần tìm cớ vào cung, nhưng vẫn chưa một lần nào được gặp Lục Uyển Ninh.

Theo thời gian trôi qua, tình cảm của anh ta dành cho Lục Uyển Ninh cũng dần phai nhạt đi… Nhưng lúc này, khi nhìn thấy cô ấy, anh ta lại cảm thấy Lục Uyển Ninh càng trở nên xinh đẹp và quyến rũ hơn so với trước đây.

Nếu một người đẹp như thế này có thể thuộc về mình, thật tuyệt biết bao… Dù không thể có được cô ấy, chỉ cần có cơ hội được chạm vào lành da cô ấy một lần cũng đã là điều may mắn lắm rồi…

Ý nghĩ ấy khiến ánh mắt của Vương gia Úy Quận tràn đầy ham muốn.

Lục Uyển Ninh liếc nhìn Vương gia Úy Quận một cái, rồi lập tức quay mặt đi, chán ghét. Trong tình huống này, cô chỉ có thể cố gắng không để ý đến anh ta.

May mắn thay, không lâu sau đó, Hoàng hậu và Hoàng đế cùng các vị khác đã đến, và Vương gia Úy Quận cũng bắt đầu kiềm chế bản thân lại.

Ánh mắt mà Vương gia Úy Quận dành cho Lục Uyển Ninh thực sự đã được nhiều người chú ý đến. Tuy nhiên, Vương gia Úy Quận vốn nổi tiếng là người hành xử phóng đãng; trước đây, trong các buổi yến tiệc hoàng gia, anh ta cũng thường xuyên nhìn chằm chằm vào các phi tần và những người phụ nữ xinh đẹp khác, vì vậy mọi người cũng đã quen với điều này rồi.

Hành vi của Vương gia Úy Quận như vậy, tất nhiên, có rất nhiều người không thích… Nhưng Vương gia Úy Quận là em trai ruột của Cố Hoàng đế; khi Cố Hoàng đế còn sống, ngài rất yêu thương anh ta, và khi ngài qua đời, ngài cũng không nỡ bỏ rơi người em trai không thành tựu này, đã để lại lệnh yêu cầu Hoàng đế phải chăm sóc cẩn thận cho Vương gia Úy Quân.

Nếu không có lệnh của Cố Hoàng đế bảo vệ, có lẽ Vương gia Úy Quân đã sớm mất mạng từ lâu rồi.

Nhờ có lệnh của Cố Hoàng đế, dù Hoàng đế rất không thích cách hành xử của Vương gia Úy Quân, nhưng nhiều lúc ông cũng chỉ có thể cảnh báo một cách miệng thôi, chứ không thể làm gì được nhiều hơn.

Chu Tài Nhân sau khi vào cung, không được sủng ái không chỉ vì vẻ ngoài của cô ấy không nổi bật trong hậu cung, mà còn liên quan đến lý do cô ấy được vào cung nữa.

Khi mới vào cung, Hoàng đế cũng từng sủng ái cô ấy… Nhưng cô ấy đã vài lần nhắc đến Vương gia Úy Quân trước mặt Hoàng đế, âm thầm mong muốn Hoàng đế xử lý Vương gia Úy Quân.

Nhưng Hoàng đế đã hứa trước mặt các đại thần với Cố Hoàng đế rằng sẽ chăm sóc cẩn thận cho Vương gia Úy Quân… Làm sao ông có thể dễ dàng phá vỡ lời hứa đó được?

Sau đó, Hoàng đế cũng đơn giản là không gọi Chu Tài Nhân đến nữa.

Buổi yến tại cung mỗi năm đều giống nhau: ăn uống, thưởng thức các vở múa mới được biên soạn bởi ban âm nhạc cung đình.

Toàn bộ buổi yến kéo dài khoảng hai tiếng đồng hồ; Hoàng thái hậu và các phi tần khác đã rời đi sớm sau khi bữa tiệc bắt đầu được nửa chừng.

Nhưng những người như Lục Uyển Ninh lại phải chờ đến khi Hoàng đế và Hoàng hậu rời đi mới được phép ra về.

Cung Thành An không được trang bị hệ thống sưởi ấm; mặc dù có đặt những cái lò sưởi, nhưng thực tế không hề ấm lắm. Khi Hoàng đế và Hoàng hậu rời đi, đôi chân của Lục Uyển Ninh đã tê cứng đến mức gần như mất cảm giác.

Sau khi chờ thêm một lúc nữa, khi các phi tần cao cấp như Quý phi, Kính phi… lần lượt rời đi, Lục Uyển Ninh liền vội vàng đứng dậy để rời khỏi đó.

Lâm Thị thấy Lục Uyển Ninh đi mất mà có vẻ rất lo lắng; cô vẫn muốn nói chuyện với Lục Uyển Ninh thêm một chút nữa.

Nhưng vì Lục Uyển Ninh được phép ra về, trong khi buổi yến vẫn chưa kết thúc, nên cô chỉ có thể nhìn Lục Uyển Ninh rời đi mà không thể làm gì được.

Khi trở về Linh Lung Các, Qing Dai giúp Lục Uyển Ninh cởi bỏ áo choàng và đưa cho cô một tách trà nóng; Qing Zhi sau đó lại mang nước nóng đến để Lục Uyển Ninh ngâm chân.

Sau khi uống trà nóng và ngâm chân, Lục Uyển Ninh cuối cùng cũng cảm thấy mình sống lại được.