Lục Uyển Ninh không quan tâm đến vẻ mặt của Tử Phù, cười lạnh một tiếng rồi tiếp tục nói: “Mặc dù huyện Chương cách kinh thành khá xa, nhưng nếu Trung Dũng Hầu Phủ gửi thư cho quan huyện Chương yêu cầu ông ấy ‘chăm sóc’ gia đình em, liệu có phiền phức gì chứ?”

Làm sao có thể phiền phức được chứ? Gia đình họ chỉ là những người nông dân bình thường mà thôi. Nếu Trung Dũng Hầu Phủ không muốn gia đình cô ta sống yên ổn, chỉ cần nói với quan huyện, quan huyện sẽ dễ dàng đặt ra một cáo trạng nào đó để lấy mạng họ.

Gia đình họ lại không có bất kỳ mối quan hệ hay tiềm lực nào cả; khi đó, dù muốn kêu oan cũng không biết nên đi đâu.

Còn Trịnh Tiệp Dư dù đã hứa sẽ bảo vệ gia đình họ, nhưng vì chuyện bà ấy không thể vào cung phục vụ hoàng gia, nên rất có thể Trịnh Tiệp Dư sẽ không quan tâm đến họ nữa. Ngay cả khi Trịnh Tiệp Dư muốn giúp đỡ, thì gia đình Trịnh cũng không thể sánh kịp với quyền lực của Trung Dũng Hầu Phủ được.

Cô ta đã bị những lời hứa của Trịnh Tiệp Dư làm mờ mắt, nghĩ rằng nếu Trịnh Tiệp Dư thực sự đưa cho gia đình mình một cửa hàng và một nghìn lượng bạc, thì em trai cô ta sau này sẽ không lo việc cưới xin, và gia đình họ cũng sẽ không còn phải lo thiếu thốn gì nữa. Nhưng cô ta lại quên mất điều này: nếu bị phát hiện thì sao đây?

Không… Thực ra, Trịnh Tiệp Dư đã nói rõ với cô ta phải làm thế nào nếu bị phát hiện rồi mà. Nếu bị phát hiện, cô ta chỉ cần im lặng mãi mãi, không nói ra bất cứ điều gì, thì gia đình cô ta vẫn có thể sống trong sự giàu có.

Nhưng cô ta không ngờ rằng Lục Mỹ Nhân lại thông minh hơn cả những gì cô ta tưởng tượng, và cũng gan dạ hơn nhiều; người phụ nữ này dường như không hề có ý định tha thứ cho gia đình cô ta.

Tử Phù im lặng một lúc lâu, rồi ngẩng đầu nhìn Lục Uyển Ninh và hỏi: “Bà muốn gì mới chịu tha thứ cho gia đình tôi?”

Lục Uyển Ninh cười lạnh: “Tại sao tôi phải tha thứ cho gia đình em chứ? Nếu em vì họ mà muốn hại tôi, thì em và gia đình em cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả khi mọi chuyện bị phanh phui.”

Zi Fu cúi đầu sâu sắc trước mặt Lục Uyển Ninh, vừa khóc lóc vừa van xin: “Nô tì đã bị lòng tham làm mờ mắt, mới dám phản bội chủ nhân. Xin chủ nhân tha thứ cho gia đình nô tì, họ không hề biết gì cả.”

“Không hề biết gì à?” Lục Uyển Ninh cười lạnh, “Cậu nghĩ rằng không biết gì thì là vô tội sao? Họ vốn là những kẻ hưởng lợi từ hành động của mình, vì vậy họ không thể được coi là vô tội. Cậu phải hiểu rằng không phải tôi không muốn tha thứ cho họ, mà chính sự tham lam của cậu đã khiến họ gặp họa; họ chỉ bị cuốn vào rắc rối do lỗi của cậu mà thôi.”

“Chắc hẳn nếu họ có oán giận đi nữa, họ cũng chỉ oán cậu thôi… Không biết khi họ ra đi, liệu họ có trách cậu đã giết họ hay không?”

Zi Fu cảm thấy vô cùng hối tiếc về quyết định của mình. Cô khóc lóc, van xin: “Chủ nhân, xin hãy tha thứ cho gia đình nô tì… Tất cả đều là lỗi của nô tì, họ không hề biết gì cả. Nô tì sẵn lòng chuộc lỗi bằng công lao, xin chủ nhân tha thứ cho họ.”

“Chuộc lỗi bằng công lao à?” Lục Uyển Ninh nhướng mày, nói nhẹ: “Cậu dự định sẽ làm gì để chuộc lỗi đây?”

Zi Fu vội vàng đáp: “Nô tì có thể kể cho Hoàng hậu và Hoàng đế nghe rằng nô tì đã bị Trịnh Tiệp Dư sai bảo để hãm hại chủ nhân.”

Nghe vậy, Lục Uyển Ninh cười ha hả, sau đó hỏi Zi Fu: “Cậu nói rằng mình bị Trịnh Tiệp Dư sai bảo để hãm hại tôi… Nhưng cậu có bằng chứng gì chứ? Trịnh Tiệp Dư đã đưa cho cậu thứ gì làm bằng chứng chưa?”

Zi Fu ngập ngừng, không biết phải trả lời thế nào… Làm sao Trịnh Tiệp Dư lại có thể đưa những thứ đó cho cô chứ? Lúc đó cô cũng đã yêu cầu Trịnh Tiệp Dư đưa cho mình bằng chứng, nhưng ông ta chỉ nói vài câu là đã đẩy cô ra xa.

Lúc đó, Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] nói rằng gia tộc Trịnh giàu có như vậy, làm sao có thể quan tâm đến những thứ nhỏ nhặt mà cô ấy yêu cầu? Chỉ cần một chút của gia tộc Trịnh cũng đã nhiều hơn những gì họ hứa sẽ cho gia đình cô ấy rồi.

Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] còn nói rằng nếu đưa cho cô ấy bằng chứng, e rằng nếu người khác phát hiện ra, cả cô ấy lẫn gia đình mình đều sẽ gặp rắc rối; việc không đưa bằng chứng chính là để tránh tình huống đó xảy ra. Hơn nữa, Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] đã thề rằng nếu cô ấy không làm được những điều mình hứa, thì sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Bản thân cô ấy cũng biết rằng gia tộc Trịnh là một trong những gia đình giàu có nhất thiên hạ, không thể từ chối đáp ứng yêu cầu của mình – một cửa hàng và một nghìn lượng bạc – vì vậy cô ấy vẫn kiên trì đòi hỏi Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] phải đưa bằng chứng.

Lục Uyển Ninh__[Lục Uyển Ninh] từ lâu đã đoán rằng Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] sẽ không để lại bằng chứng gì trong tay Zǐ Fū; khi thấy Zǐ Fū đứng đó không biết phải làm gì, cô ấy biết mình đoán đúng. Vì Zǐ Fū không có bằng chứng nào để buộc tội Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư], nên nếu Zǐ Fū đi kể với Hoàng đế và Hoàng hậu rằng Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] đã vu oan mình, thì ngược lại, cô ấy mới là người sẽ bị Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] trả đũa. Dù sao thì Zǐ Fū cũng là người của Linh Lung Các; nếu lúc đó Trịnh Tiệp Dư__[Trịnh Tiệp Dư] cáo buộc cô ấy ghen tị và sai bảo Cung Nữ của mình vu khống mình, thì Zǐ Fū sẽ tự rước họa vào thân.

“Bịt miệng cô ta lại và đưa cô ta vào ngục nội đình.” Lục Uyển Ninh__[Lục Uyển Ninh] suy nghĩ một lát rồi lạnh lùng ra lệnh cho Chu Mãn__[Chu Mãn].

“Chủ…”, Zǐ Fū nghe vậy, vẫn muốn tiếp tục van xin Lục Uyển Ninh__[Lục Uyển Ninh] để cô ấy tha cho gia đình mình.

Chu Mãn nhanh chóng nhét chiếc khăn vào miệng cô ta.

Chu Mãn nhìn thấy Zǐ Fū không thể nói ra lời nào, chỉ biết lo lắng, liền do dự hỏi Lục Uyển Ninh: “Thưa chủ nhân, nếu người của nội đình tù hỏi tôi về tội danh mà cô ấy phạm phải thì sao ạ?”

Lục Uyển Ninh bình thản đáp: “Bảo là trộm cắp thôi.”

“Vâng, thưa chủ nhân.” Chu Mãn gật đầu và dẫn Zǐ Fū đi thẳng đến nội đình tù.

Trên đường, họ gặp một số cung nữ và eunuch quen thuộc; khi họ hỏi Zǐ Fū đã phạm phải tội gì, Chu Mãn cũng thẳng thắn trả lời: “Con đĩ này đã lợi dụng lúc chủ nhân không có mặt để trộm đồ của chủ nhân; may mắn thay nó bị bắt quả tang. Chủ nhân lòng từ, không giết nó, mà chỉ sai tôi đưa nó đến nội đình tù thôi.”

Nghe Chu Mãn nói rằng Lục Uyển Ninh chỉ vì lòng từ mới đưa người đó đến nội đình tù, các cung nhân và eunuch đó suýt nữa không giữ được nụ cười trên mặt.

Ai trong cung mà không biết sự khủng khiếp của nội đình tù? Những kẻ phạm tội thà chết còn hơn phải vào đó. Người ta nói rằng một khi bị nhốt vào nội đình tù, thì coi như không còn hy vọng sống sót nữa.

Lan Tâm vốn luôn theo dõi tình hình tại Linh Lung Các, vì vậy cô ấy ngay lập tức biết tin Chu Mãn đã dẫn Zǐ Fū đến nội đình tù. Biết được điều này, cô vội vàng báo cáo cho Trịnh Tiệp Dư.

Trịnh Tiệp Dư nằm trên giường, nghe Lan Tâm kể lại chuyện Chu Mãn đã đưa người đó đến nội đình tù với tội danh trộm cắp, cô liền lắc đầu và nói với vẻ thất vọng: “Lục Mỹ Nhân có vẻ khó đối phó hơn tôi tưởng…”

Lan Tâm sợ Trịnh Tiệp Dư tức giận, vội vàng nói: “Nô tì nghĩ rằng Zǐ Fủ thực sự quá yếu đuối; nếu cô ấy có thể xử lý được tấm khăn đó, thì bây giờ người bị đưa đến nội đình tù có lẽ chính là Lục Mỹ Nhân rồi…”

Trịnh Tiệp Dư không nói gì; thực ra cô cũng không tức giận. Việc không thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ Lục Uyển Ninh khiến cô hơi thất vọng, nhưng mục tiêu chính của cô không phải là loại bỏ Lục Mỹ Nhân lần này. Dù tiếc nuối vì đã bỏ lỡ cơ hội này, nhưng thời gian vẫn còn dài; cô sẽ tìm