Tô Dung Bỗng nhiên, hóa ra mẹ cô sau này đã yêu cha ruột của mình… Thì cũng không lạ gì nữa.

Có lẽ vì đã nói ra những điều khó lòng thổ lộ trong lòng, Tạ Viễn trở nên thoải mái hơn nhiều và bắt đầu kể cho Tô Dung nghe về quá khứ: “Năm đó, mẹ em vì sự an ninh của Đại Lương, đã đồng ý kết hôn với hoàng tử Nam Chu. Sau đó, Đại Ngụy cũng yêu cầu mẹ em kết hôn, và cố đế trước khi qua đời vẫn muốn tiếp tục chiến tranh; bây giờ, hoàng đế hiện tại cũng vẫn muốn chiến. Nhưng mẹ em đã lén lút đi xin sự giúp đỡ từ hoàng tử Nam Chu. Hoàng tử Nam Chu rất tức giận; mẹ em ở lại Nam Chu ba tháng, và cuối cùng hoàng tử đã đồng ý. Khi trở về Đại Lương để kết hôn với Đại Ngụy, mẹ em phát hiện mình đã mang thai, nên mới phải giả vờ chết để thoát khỏi tình huống đó… Nếu không, em sẽ không thể được bảo vệ.”

Tô Dung đã nghe Triệu Ma Ma kể về chuyện này rồi, liền gật đầu: “Hoàng tử Nam Chu năm đó, chính là vua Nam Chu bây giờ phải không?”

“Đúng vậy.”

Tô Dung cảm thấy thật kỳ lạ: “Nhưng người ta bảo vua Nam Chu không thể có con được mà… Tôi nghe nói đến nay ông ấy vẫn chưa có con; trong Nam Chu còn xảy ra nhiều tranh cãi trong vài năm qua, yêu cầu vua Nam Chu nhận một đứa con nuôi từ dòng họ hoàng gia phải không?”

Tạ Viễn lắc đầu: “Tôi cũng không biết chuyện đó là thế nào… Nhưng em thực sự là con ruột của vua Nam Chu; sự trong sạch của mẹ em chỉ thuộc về một mình vua Nam Chu mà thôi.”

Tô Dung cảm thấy rất bối rối: “Chú Tạ ơi, chú chắc chắn chứ?”

Tạ Viễn nhìn cô chằm chằm: “Lời mẹ em nói ra, làm sao có thể dối trá được? Mẹ em không bao giờ lừa dối ai cả… Trừ chính tôi.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi… Mẹ em tin tưởng chú nhất mà.” Tô Dung đầu hàng: “Thật là kỳ lạ quá… Chẳng lẽ vua Nam Chu sau này đã bị thương nặng đến mức không thể có con được sao? Còn trong cung của vua Nam Chu, có rất nhiều phụ nữ… Tại sao không ai có thể sinh cho ông ấy một đứa con cả?”

Triệu Ma Ma nhớ lại những suy đoán mà hoàng thái hậu từng đề cập khi còn sống: “Có lẽ vì cái chết của công chúa, vua Nam Chu đã quá đau buồn đến mức không còn muốn tiếp xúc với phụ nữ nữa…”

Nghe nói cung đình Nam Chu luôn bỏ trống không ai ở, nhưng liệu điều đó có thật hay chỉ là lời đồn đại, thì không ai có thể kiểm chứng được.”

   Tô Dung ngẩn ngơ, “Có thể sao?”

   Triệu Ma Ma người am hiểu nhiều chuyện, “Cũng không phải là không thể. Hồi đó, Thái tử Nam Chu rất yêu mến Công chúa, nếu không phải vì anh ta đã chinh phục được trái tim công chúa, thì công chúa cũng sẽ không…”

  Ý của cô ấy rõ ràng là gì. Dù sao thì, trước khi giúp Đại Lương thoát khỏi nguy cơ diệt vong và nhờ sự giúp đỡ của Thái tử Nam Chu, Công chúa Chân Minh vốn dĩ đã yêu quý Tạ Viễn.

  Tô Dung hiểu ý của Triệu Ma Ma, liếc nhìn Tạ Viễn rồi suy đoán tiếp, “Nếu thực sự như vậy, thì việc anh ta để cả cung đình trống rỗng chỉ vì mẹ tôi, cũng không lạ gì nữa. Với tư cách là chủ nhân của cung đình, Vương hậu lại oán giận đến mức đi xa hàng ngàn dặm, trong nhiều năm liền, không ngừng sai người đến giết tôi… Tôi là người thừa kế duy nhất của Vua Nam Chu, vậy Vương hậu hẳn phải ghét anh ta và mẹ tôi đến mức nào mới đến nỗi trút hết giận dữ lên tôi như vậy?”

  Cô ấy không hiểu nổi, “Hồi đó, Vua Nam Chu tín rằng mẹ tôi đã chết à? Anh ta không hề điều tra gì sao?”

  “Sau khi biết tín mẹ bạn bị giết ở Đại Ngụy, Vua Nam Chu đau buồn đến mức không thể sống nổi, lâm bệnh ba tháng liền, và Nam Chu cũng tạm hoãn các cuộc họp triều đình trong ba tháng.” Tạ Viễn nói với giọng đầy phức tạp, “Anh ta còn tưởng rằng mẹ bạn đã từ bỏ tình cảm dành cho mình, và sau đó, mẹ bạn đã sinh ra bạn một cách liều lĩnh.”

  Tô Dung nhún mày, “Thật là ngu ngốc… Ngay cả Vương hậu của anh ta cũng biết tín mẹ tôi chưa chết, nhưng anh ta lại không hề hay biết.”

  “Câu nói ‘Người trong cuộc thường mù quáng, người ngoài cuộc mới thấy rõ’ chính là ý này. Khi con người đau khổ đến cùng độ, họ sẽ mất đi khả năng phán đoán và mất đi lý trí.” Tạ Viễn dường như thông cảm với Vua Nam Chu, “Hơn nữa, mẹ bạn còn cố tình khiến anh ta tín rằng mình đã chết; trước khi giả vờ chết để trốn thoát, bà ấy còn để lại cho anh ta một lá thư tuyệt mệnh nữa.”

  Tô Dung càng thêm bối rối, “Mẹ tôi đã giả vờ chết để trốn thoát ư?”

“Sao lại không thể giấu tên đi ở bên cạnh Vua Nam Chu được chứ?”

   Tạ Viễn lắc đầu: “Việc mẹ em giả vờ chết đã mang lại nhiều lợi ích cho Đại Lương, khiến Đại Ngụy phải nhượng bộ rất nhiều. Nếu mẹ em thực sự đi đến bên cạnh Vua Nam Chu, chỉ e có người biết được, và điều đó sẽ gây hại cho Nam Chu. Dù sao thì gia tộc Nam Cung vẫn còn đó; hai vị Vương hậu trước đây đều xuất thân từ gia tộc này, quyền lực của họ rất lớn. Đối với gia tộc Nam Cung mà nói, việc gửi con gái vào cung để kiểm soát một nửa quyền lực của Nam Chu là điều không thể che giấu được. Mẹ em không thể đi đâu.”

   Tô Dung hiểu ra rồi. Nếu như buổi sáng nay cô ấy không suy nghĩ kỹ trước khi tiễn Chu Cố đi, thì lời nói của Tạ Viễn bây giờ sẽ khiến cô ấy cảm thấy buồn bã… Nhưng bây giờ thì mọi thứ đều trở nên dễ hiểu hơn rồi. “Để tốt cho một người, đôi khi phải xa cách anh ta mới đúng…”

Cô ấy cảm thấy buồn bã trong lòng: “Mình và mẹ mình, quả thật là mẹ con…”

Tạ Viễn nghe thấy những lời đó, cảm thấy có ý nghĩa ẩn sau đó, và sau khi suy nghĩ kỹ, ông cũng hiểu được suy nghĩ của Tô Dung. Ông hỏi cô ấy: “Hôm nay em ra khỏi thành phố để tiễn Chu Cố, trước khi anh ấy đi, anh ấy có nói gì không? Các em có kế hoạch gì không?”

Tô Dung lắc đầu: “Không có gì cả. Anh ấy chỉ hỏi liệu em có muốn kết hôn càng sớm càng tốt không? Em nói không vội, anh ấy liền đồng ý và rời đi.”

Chu Cố nhìn thấy cô ấy nói một cách đơn giản, khuôn mặt tái nhợt của cô ấy không hiện rõ bất kỳ cảm xúc nào, trông rất bình tĩnh… Nhưng đôi khi, những lời nói đơn giản lại chính là những lời nói chứa đựng nhiều ý nghĩa nhất.

Anh ấy thở dài: “Thực ra, khi mẹ em ký kết hôn nhân cho em với Hộ Quốc Công Phủ, tôi không hoàn toàn đồng ý. Dù Hộ Quốc Công Phủ có địa vị cao và có thể bảo vệ em, nhưng chính vì địa vị đó mà họ sẽ thu hút sự chú ý, và em sẽ không thể sống một cuộc sống bình yên, giản dị được. Nhưng mẹ em nói rằng, danh tính của em không thể mãi mãi được giấu đi mà không ai biết; chỉ có Hộ Quốc Công Phủ mới là nơi mà mẹ em tin tưởng và có thể bảo vệ em một cách an toàn. Tuy nhiên, bây giờ dù Hộ Quốc Công Phủ vẫn được Hoàng đế hiện nay coi trọng trên bề mặt, nhưng thực tế thì Hoàng

Tô Dung không nói gì; điều cô ấy suy nghĩ nhiều hơn là về Chu Cố__【Chu Cố】– người đàn ông này. Đối với Hộ Quốc Công Phủ, mặc dù hoàng đế luôn nghi ngờ và kiểm soát chặt chẽ, nhưng miễn là Hộ Quốc Công Phủ tiếp tục giữ thái độ kín đáo, hoàng đế sẽ không tìm được cơ hội để tiêu diệt nó.

   Tạ Viễn nói tiếp: “Hoàng đế hiện nay khác hẳn so với Thái Tông hay các vị tiên hoàng trước đây; họ có tình cảm sâu đậm hơn đối với Công chúa Chân Minh. Huống chi là bí mật thực sự của cô, cùng với dòng máu Hoàng gia Nam Chu… Chu Cố__【Chu Cố】 quả thực rất tốt, nhưng nếu cô thực sự kết hôn với ông ấy mà bí mật của mình lại bị phanh phui, không biết điều gì sẽ xảy ra. Vì vậy, tôi cũng nghĩ rằng cô vẫn còn trẻ, không cần vội vàng kết hôn. Khi đến lúc danh tính của cô được mọi người biết đến, mới có thể tránh gặp phải nhiều rắc rối và gánh vác quá nặng, đồng thời cũng có thể linh hoạt trong từng tình huống.”

   Tô Dung gật đầu: “Quý ngài nói đúng.”

Mặc dù quan điểm của cô ấy có chút khác với ông ấy, nhưng cuối cùng cũng đi đến cùng một kết luận. Cô ấy đã gặp đủ rắc rối rồi; không nên kéo Hộ Quốc Công Phủ vào chuyện này nữa. Những người trung thành và tài ba rất hiếm, và danh tiếng gia đình cũng không dễ dàng được bảo vệ; không thể để nó bị hủy hoại.

   Thấy Tô Dung đồng ý với mình, Tạ Viễn cảm thấy yên tâm hơn và chuyển sang hỏi: “Làm sao cô biết người muốn giết mình chính là Vương hậu Nam Chu?”

Ngay cả Triệu Ma Ma – người đã phục vụ Thái hậu suốt thời gian dài và sau khi Thái hậu qua đời thì trở về Giang Ninh để sống tuổi già – cũng đã được điều tra rõ ràng. Trước khi Tô Hành Tắc tìm đến cô ấy, Tô Dung chưa bao giờ gặp cô ta, cũng không hề có bất kỳ liên lạc nào với người của cung điện Nam Chu.

Tô Dung cũng không giấu giếm, mà chỉ mô tả sơ lược việc mình đã cứu Thái tử.

Tạ Viễn nghe xong, bỗng nhiên cầm lấy con dao trên bàn và hỏi Tô Dung: “Đó chính là con dao đó à?”

“Ừm.” Tô Dung Ban đầu, con dao này được giấu rất kín, nhưng hôm nay khi xảy ra vụ ám sát, con dao này đã thực sự phát huy tác dụng quan trọng. Bây giờ sau khi thay đồ, việc không thể giấu con dao này nữa cũng là điều dễ hiểu.

Tạ Viễn Đốt lên ngọn nến, ánh sáng chiếu rõ hai chữ “Hồi Âm” in trên con dao – đó là tên tự của Hoàng tử hiện nay. Anh ta nói: “Nếu nói về mối quan hệ huyết thống, Hoàng tử và em là anh chị em họ.”

Anh ta đặt con dao xuống và tiếp tục: “Mẹ em đã từng giả chết để thoát khỏi Đại Ngụy, vì vậy danh tính của em không thể bị tiết lộ. Em chỉ có thể là con gái của Giang Ninh huyện và Tô Thái Thủ. Nhưng không ngờ tin tức về sự sống của mẹ em lại bị lộ, và Vương hậu Nam Chu đã biết được điều đó. Bà ấy vừa che giấu chuyện này trước Vua Nam Chu, vừa sai người đến giết em. Suốt những năm qua, tôi luôn nghĩ rằng danh tính thật của em sớm muộn gì cũng sẽ bị phát hiện, và em cũng không thể sống yên bình như mong muốn của mẹ em.”

Tô Dung Nhíu mày: “Lúc đó, có ai biết tin mẹ em còn sống? Vương hậu Nam Chu biết, nhưng Vua Nam Chu thì không… Liệu Vương hậu Nam Chu quan tâm đến cái chết của mẹ em hơn cả Vua Nam Chu sao? Tại sao Vua Nam Chu không điều tra chuyện này?”

“Ban đầu, việc này do các vệ sĩ bí mật của mẹ em dẫn đầu, cùng với sự hỗ trợ của cha em từ bên trong, nên mọi thứ diễn ra hoàn hảo không một khe hở. Nếu không phải vì mẹ em đã gửi một bức thư cho Hoàng đế, thì ngay cả Hoàng đế và Thái hậu cũng không biết rằng mẹ em vẫn còn sống. Sau đó, khi mẹ em cảm thấy thời gian còn lại không nhiều, bà ấy lại gửi thư cho Lão Hộ Quốc Công. Nếu thông tin bị lộ, thì chỉ có thể là từ phía Hoàng đế, Thái hậu hoặc Lão Hộ Quốc Công… Nhưng tôi nghi ngờ rằng thông tin thực sự đã bị rò rỉ từ Cung Lý. Bởi vì ngay khi mẹ em còn sống, đã có người đến Giang Ninh huyện để giết mẹ em và em… Chính vì vậy, khi mẹ em nhận ra rằng thời gian của mình không còn nhiều, bà ấy mới sắp xếp cuộc hôn nhân với người của Hộ Quốc Công Phủ cho em.”

Tô Dung Gật đầu.

“Mặc dù công chúa đã viết thư cho Hoàng đế và Thái hậu, yêu cầu họ đừng tìm kiếm em, nhưng Hoàng đế và Thái hậu vẫn đã cử người đi tìm công chúa sau khi xong việc với Đại Ngụy. Khi công chúa phát hiện ra điều này, bà ấy đã cử người thông báo rằng mình vẫn khỏe mạnh, để Hoàng đế và Thái hậu đừng lo lắng… Nhưng có lẽ chính vì điề

“Tạ Viễn đoán rằng, có lẽ cũng vì tôi mà chuyện này xảy ra. Nếu như ngày đó tôi không lo lắng cho hai mẹ con các bạn và ở lại Giang Ninh để cùng ông Sư quản lý tỉnh này, khiến nó thay đổi hoàn toàn, thì Vương hậu của Nam Chu sẽ không tìm được manh mối và không xâm nhập vào phủ thái thú. Có lẽ điều này cũng không ảnh hưởng đến công chúa và em.”

“Điều này không thể trách ngài được. Nếu có ai phải trách, thì chỉ có thể là bản thân tôi thôi. Từ khi còn nhỏ, tôi không thể chịu đựng việc nhìn thấy những kẻ ăn xin chết rét bên lề đường…” Tô Dung nói tiếp, “Chính vì lời nói của tôi mà ngài sau này mới ban hành và thực hiện các biện pháp cải cách quản lý Giang Ninh phải không?”

Nói đến đây, Tạ Viễn cười nói: “Đúng vậy. Ban đầu tôi muốn ẩn danh, chỉ làm một khách mời trong phủ thái thú thôi… Nhưng khi em còn nhỏ, em đã nói với tôi rằng mỗi lần ra đường, em đều thấy những kẻ ăn xin chết rét bên lề đường, thật đáng thương… Em không muốn nhìn thấy điều đó nữa và hỏi tôi liệu có thể tìm cách giúp đỡ họ không. Lúc đó, tôi mới nhận ra rằng dù mình có biết bao nhiêu kiến thức, nếu chỉ sống một cách hèn nhát, thì cũng không bằng một đứa trẻ như em. Sau đó, mẹ em cũng khuyên tôi rằng, miễn là chúng ta quản lý Giang Ninh một cách chặt chẽ, dù có kẻ nào muốn gây rối, chúng ta cũng có thể giải quyết được… Chúng tôi có thể trốn tránh suốt đời, nhưng em thì không thể.”

“Ai ngờ được rằng Nam Chu lại xa xôi đến thế… Người của Vương hậu Nam Chu cuối cùng cũng tìm đến chúng ta.” Tô Dung không quá lo lắng, “Có lẽ một ngày nào đó, tôi còn phải cảm ơn bà ấy nữa… Nếu không phải vì bà ấy sai người theo đuổi tôi không ngừng nghỉ, thì tôi cũng không có cơ hội học được những kỹ năng sinh tồn như ngày hôm nay.”

Từ nhỏ, Tô Dung đã biết rằng, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, việc học võ giỏi mới là cách duy nhất để bảo vệ bản thân… Khi đối mặt với người khác, anh không bao giờ sợ hãi.

Tạ Viễn cười và đồng ý: “Nói như vậy cũng đúng.”

Nhưng ngay sau đó, anh lại ngừng cười và nói tiếp: “Trước đây, khi Vương hậu Nam Chu cử người đến, bà ấy luôn rất thận trọng… Mỗi lần chỉ có một hoặc hai người đến thôi… Có lẽ bà ấy sợ rằng những hành động đó sẽ bị Nam Chu phát hiện và biết đến sự tồ

Nhưng nhìn vào lần này, cô ta dám công khai, ngay giữa ban ngày, điều động nhiều người đến giết anh… Chẳng lẽ Vua Nam Chu đã biết đến sự tồn tại của anh? Hay là cô ta đã mất kiên nhẫn rồi? Dù sao thì cũng không phải là chuyện tốt đâu… Phải nghĩ ra cách đối phó thôi.”

Tô Dung gật đầu. Hôm nay họ đã tận dụng cơ hội để tấn công anh nhưng không thành công; chắc chắn sẽ có lần thứ hai, và lần sau thì số người đến sẽ còn nhiều hơn, mạnh mẽ hơn nữa.

Tạ Viễn suy nghĩ một lúc, rồi nhìn chiếc dao trên bàn và nói với Tô Dung: “Hãy đồng ý với Thái tử đi!”

Tô Dung ngạc nhiên: “Đồng ý với Thái tử cái gì?”

“Là hợp tác với Thái tử.”

Tô Dung nhìn anh ta, không hiểu lắm: “Ý Thái tử là muốn cử người bảo vệ tôi, nhưng hợp tác? Tôi có thể giúp được gì cho Thái tử chứ?”

“Cô là con gái của Vua Nam Chu – đó là sự thật không thể thay đổi được.” Tạ Viễn nhìn cô: “Thái tử có tiếng là người nhân từ, công bằng; còn cô lại từng cứu mạng ông ấy… Nếu ông ấy quyết tâm bảo vệ cô, thì tại sao không đồng ý nhỉ? Dù hiện tại danh tính của cô có phức tạp, nhưng trong tương lai, cô hoàn toàn có thể trở thành lực lượng hỗ trợ cho ông ấy… Dù sao thì Vua Nam Chu chỉ có mình cô là con gái duy nhất mà thôi.”

Tô Dung bỗng nhiên nghĩ đến điều đó: “Ông muốn tôi đến Nam Chu để tranh giành ngai vàng à?”

Hẹn gặp lại ngày mai nhé~