Nguyên Thần【Nguyên Thần】 Đã chờ đợi vài ngày rồi mà vẫn không thấy Nam Chu phát động chiến tranh để cướp lương thực, anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu những kế hoạch bí mật mà anh trai mình đã đặt ra có gì sai sót không? Có lẽ là chúng hoàn toàn không ảnh hưởng đến nguồn lương thực của Nam Chu sao?

Anh ta không thể ngồi yên được và hỏi Nam Cung Tranh: “Ông nghĩ xem, có phải là có điều gì đó bị sai lệch không?”

“Tôi đã cử người đi điều tra rõ ràng,” Nam Cung Tranh trả lời.

Nguyên Thần【Nguyên Thần】 gật đầu.

Trương Vận【Trương Vận】, sau khi nhận được thông tin từ Tô Dung, lập tức tập trung sự chú ý vào Tần Loan. Anh ta cũng không ngờ rằng vấn đề lại xuất phát từ cô ấy. Giống như Tô Dung, anh ta tự hỏi: Tần Loan đang nghĩ gì vậy? Trong những năm qua, cô ấy đã từ chức vụ cấp chín thăng lên cấp năm, chỉ trong vòng năm năm thôi. Mặc dù điều này không thể tách rời khỏi nỗ lực và thành tích thực tế của cô ấy, nhưng có rất nhiều người cũng cố gắng như vậy; vậy tại sao chỉ có cô ấy là người thăng chức nhanh như vậy? Điều này cho thấy điều gì? Số lượng nữ quan trong triều đình còn rất ít, và vua đang ngày càng quan tâm đến việc nâng cao địa vị của phụ nữ.

Nếu chuyện này thực sự do cô ấy gây ra, Trương Vận【Trương Vận】 cảm thấy cô ấy thật sự là người thiếu suy nghĩ, không biết gì cả.

Những người của Trương Vận【Trương Vận】 hành động rất nhanh chóng, theo dõi các manh mối từng bước một và cuối cùng đã thu thập được thông tin chính xác. Sau khi nhận được thông tin, anh ta lập tức báo cáo với Tô Dung: “Thưa vua, lão Quốc Công【Quốc Công】 nói đúng, chắc chắn là Tần Loan. Hiện tại cô ấy không có mặt ở kinh đô. Ban đầu, người được cử đi giám sát việc vận chuyển lương thực là Ninh Trạch và Tần Nhược, nhưng khi Ninh Trạch chuẩn bị rời kinh đô, anh ta bị tiêu chảy và nôn mửa; các thầy lang chẩn đoán là do anh ta ăn phải thứ thực phẩm không tương thích và bị nhiễm độc, nên trong thời gian ngắn không thể cưỡi ngựa được. Vì vậy, cuối cùng Tần Loan đã được cử đi thay thế. Bởi vì cô ấy là em gái ruột của Tần Nhược và cũng là một nữ quan được vua tin tưởng; cô ấy luôn hành động có kế hoạch và hiệu quả, nên mới có thể thăng chức nhanh như vậy.”

Dù nhanh nhẹn, nhưng cô ấy biết cách đối xử với mọi người, và không ai có điều gì phàn nàn về cô ấy cả; cô ấy thực sự là người phù hợp nhất cho vị trí này.”

Anh ấy nói, giọng trở nên nặng nề hơn, “Suốt chặng đường diễn ra rất thuận lợi, nhưng sau khi qua Hắc Nham Quan, Tần Nhược bỗng nhận được tín tức rằng phu nhân đã vấp ngã và suýt nữa bị sẩy thai. Điều đó còn đáng lo, nhưng từ đó về sau, cô ấy liên tục gặp ác mộng mỗi đêm, dần trở nên gầy yếu và không thể ăn uống bình thường được. Tần Loan đã khuyên anh ấy nên quay về kinh đô, nói rằng mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa và cô ấy sẽ đảm nhận mọi việc, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì. Tần Nhược tự nhiên tín tưởng em gái ruột của mình, vì vậy anh ấy đã giao việc vận chuyển lương thực trong đoạn đường cuối cùng cho Tần Loan tự quản lý, và vội vàng trở về kinh đô.”

Tô Dung gật đầu, “Bây giờ cô ấy đang ở đâu?”

Trương Vận lắc đầu, “Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy cô ấy.”

Tô Dung đứng dậy, “Về các việc quân sự, cứ để anh và Quốc Công lo liệu. Tôi sẽ dẫn người đi tìm Chu Cố; có lẽ cô ấy đang đi tìm anh ta.”

Từ góc độ của Tần Loan, cô ấy nghĩ rằng lý do khiến cô ấy làm như vậy chỉ có thể là vì Chu Cố… Cô ấy cũng muốn biết mục đích thực sự của cô ấy là gì.

Trương Vận dừng lại một chút, “Thà rằng tôi dẫn người đi tìm cô ấy thì hơn, bà hãy ở lại quân đội.”

“Tôi sẽ đi. Có anh và Quốc Công ở lại quân đội, tôi yên tâm.” Tô Dung lắc đầu, “Mọi việc trong quân đội, hai người hãy cùng nhau thảo luận và quyết định.”

Trương Vận chỉ đành đồng ý, “Được thôi, bà hãy cẩn thận và mang theo nhiều người đi. Nếu Tần Loan đang đi tìm anh Chu Cố, chắc chắn cô ấy đã mang theo không ít người rồi.”

Tô Dung gật đầu và nói: “Phượng Lăng, hãy đi cùng tôi.”

   Ngay lập tức, bà ta sai người gọi Phượng Lăng; sau khi chuẩn bị sơ sài, hai người cùng với các vệ sĩ bí mật rời khỏi doanh trại một cách lặng lẽ.

   Sau khi Tô Dung ra đi, Trương Vận thở dài rồi đi tìm Quốc Công.

   Quốc Công không nói gì nhiều, chỉ mắng: “Đồ nhóc ngốc, những chuyện phiền phức này đều là do những mối quan hệ rắc rối gây ra.”

   Trương Vận nghĩ rằng lời mắng của ông hoàn toàn đúng.

   Biết được mục tiêu mà Chu Cố đang hướng tới, Tô Dung cùng với Phượng Lăng đã tích cực thu thập thông tin và nhanh chóng lên đường. Sau bốn ngày, họ nhận được tin xác nhận: Chu Cố đang trong quá trình vận chuyển lương thực trở về thì bị cướp. Hai bên đã xảy ra giao tranh; những kẻ cướp có số lượng lớn và có thể là vệ sĩ bí mật của triều đình Đại Ngụy. Sau nhiều trận chiến ác liệt, Chu Cố vì phải bảo vệ lương thực nên gặp nhiều khó khăn và giờ đang bị buộc vào một con đường núi dẫn đến Bát Hoang Lĩnh.

   Quân đội Đại Ngụy đã rút về Bát Hoang Lĩnh và chặn hết mọi con đường, chỉ để lại một lối vào duy nhất, rõ ràng là muốn đẩy Chu Cố vào tình thế bí đạo, buộc anh ta phải đi vòng qua và cuối cùng rơi vào tay họ.

   Nam Chu đã bắt giữ Nữ hoàng La Yếm; tuy nhiên, Tô Dung không sử dụng bà ta để đe dọa Đại Ngụy hay đổi lấy bất cứ thứ gì, mà chỉ cử binh canh gác chặt chẽ và giữ La Yếm lại.

Ngày nay, các vệ sĩ bí mật của triều đại Đại Ngụy rõ ràng cũng đang theo đuổi ý định này khi bắt sống được Vương Phu【Vương phu】 của Nam Chu, tức là họ đã giành được quân bài lớn nhất.

Tô Dung không thể chấp nhận việc Chu Cố【Chu Cố】 gặp nguy hiểm, nên cô ta lập tức lên đường truy đuổi.

Mặc dù cô tín tưởng vào Nam Cung Tranh, nhưng cô cũng không dám chắc chắn hoàn toàn. Nếu Chu Cố【Chu Cố】 rơi vào tay Đại Ngụy, liệu Nam Cung Tranh có thể bảo vệ anh ta, hay thậm chí muốn bảo vệ anh ta không? Cô không thể dùng mạng sống của Chu Cố【Chu Cố】 để đánh cược vào lòng tín của mình dành cho Nam Cung Tranh.

Vì vậy, cô và Phượng Lăng【Phượng Lăng】 không ăn không uống, cưỡi ngựa nhanh như gió, theo dấu vết của cuộc chiến mà tiếp tục truy đuổi.

Đồng thời, cô cũng gửi thông điệp cho Trương Vận【Trương Vận】 yêu cầu anh ta chặn đứng quân đội Đại Ngụy tại Bát Hoang Lĩnh.

Sau bảy tám ngày liên tục truy đuổi, cuối cùng Tô Dung cũng tìm thấy họ trong một khu rừng sâu thuộc dãy Bát Hoang Lĩnh, nơi kéo dài hàng trăm dặm. Chu Cố【Chu Cố】 và Tử Dạch đều bị thương nặng, chỉ còn vài vệ sĩ bí mật bảo vệ họ, nhưng tất cả họ cũng đều bị thương rất nặng.

Trước mặt Chu Cố【Chu Cố】 đứng một người phụ nữ, và phía sau cô ta là hàng trăm vệ sĩ bí mật của triều đại Đại Ngụy.

Chu Cố【Chu Cố】 đẫm máu, nhìn người phụ nữ mặc áo đen trước mặt mình với khuôn mặt lạnh lùng: “Tần Loan, tại sao lại như vậy? Phản bội và đâm lén Nam Chu? Triều đình đã đối xử tệ với em à? Hành động này của em sẽ mang lại lợi ích gì cho em?”

Anh ta không hề đề cập đến việc Tô Dung – người vua đó – có đối xử tốt với cô hay không.

Tần Loan Đứng thẳng người, nói: “Công Tử có lẽ không biết, từ lâu tôi đã yêu mến anh rồi. Khi nhà họ Tần gặp khó khăn, tôi đã van xin anh trai cho phép tôi được ở bên cạnh anh. Sau này, khi tôi đến Nam Chu, chính là để được ở gần anh hơn. Suốt những năm qua, tôi vẫn chưa thể quên được.”

   Tử Dạc suýt nữa la lên: “Cô điên rồi à? Nếu cô thích Công Tử của nhà tôi, thì cô muốn giết anh ấy sao? Giết xong anh ấy, cô sẽ thấy thoải mái hơn sao? Cô không có tham vọng gì sao? Tham vọng của cô chỉ là giết Công Tử của nhà tôi và phản bội Nam Chu sao? Cô không sợ làm ảnh hưởng đến anh trai và gia đình họ Tần sao? Mẹ cô đã già rồi, bà ấy có biết rằng con gái mình bất hiếu đến mức muốn khiến nhà họ Tần lại rơi vào vực sâu không? Vua đã có ân với nhà họ Tần, vậy mà cô lại đền đáp ân tình bằng hành động này sao?”

   Tần Loan Nói bình thản, khuôn mặt lạnh lùng: “Tôi không quan tâm đến những chuyện đó nữa. Khi người ta đã chết, ai còn quan tâm đến chuyện sống hay chết sau này nữa chứ? Hoàng đế Đại Ngụy đã hứa sẽ ban cho tôi vị trí hoàng hậu từ lâu rồi, trong khi Tô Dung – lúc đó là Thái Nữ – chỉ hứa sẽ ban cho tôi một chức vụ cấp chín mà thôi. Nhưng suốt những năm qua, bà ấy thực sự đã thăng chức cho tôi dần dần… Cũng coi như bà ấy đã tử tế với tôi rồi. Vì vậy, quốc gia của bà ấy, tôi có thể từ bỏ; tôi cũng không giúp Nguyên Chiếu giết bà ấy đâu. Tôi chỉ muốn giết bạn thôi… Chu Cố… Trong cuộc đời này, tôi chỉ chọn bạn mà thôi. Nếu giết bạn xong, tôi sẽ cùng bạn chết.”

   Chu Cố Nói từng câu một: “Cô đang mơ đấy!”

Anh ta cũng không ngờ rằng Tần Loan lại kiên định với anh ta đến thế. Suốt những năm qua, anh ta chưa bao giờ khiến cô ấy hiểu lầm về mình; nếu có điều gì xảy ra, thì cũng chỉ là vào một lần anh ta say rượu và vô tình gây rối, đánh nhau với Tạ Lâm, sợ rằng cô ấy sẽ bị Tạ Lâm bắt đi làm thiếp thôi… Đó chỉ là vì anh ta đã nhận sự tin tưởng từ anh trai mình mà thôi.