Sau khi tiễn đoàn thương nhân đi, Thanh Bình nhìn thấy con gái mình ôm một hộp lụa, còn Quản Gia đi theo phía sau với một hộp lụa khác; có vẻ như họ sắp ra ngoài.

Bà hỏi: “Họ đi đâu vậy?”

“Đến Đông Cung.”

Thanh Bình ngạc nhiên: “Lúc này ban ngày rồi, hôm nay Hoàng tử không nghỉ phép, cũng không ở trong Cung Lý…”

“Không sao đâu, chị sẽ đến Đông Cung đợi anh ấy.” Đoan Hoa trả lời một cách bình thường.

Thanh Bình im lặng một lát, rồi hỏi: “Con đang mang đồ đến cho Hoàng tử à?”

“Ừm, trong lễ chúc mừng mà Tô Dung gửi cho tôi, có hai món đồ dành cho anh họ của Hoàng tử.” Nói xong, Đoan Hoa mở hộp lụa ra và giơ lên: “Mẹ xem này, đây là một đôi vòng ngọc hình chim én, Tô Dung đã tặng chúng ta, nói rằng đây là biểu tượng của duyên phận tốt lành và hôn nhân viên mãn.”

Thanh Bình bật cười: “Đó quả là đôi ngọc tuyệt vời, được chế tác thành vòng ngọc thật là hiếm có.” Bà nhìn thấy thứ khác mà con gái mình đang cầm trên tay và hỏi: “Con đang dùng sợi chỉ để làm gì vậy?”

“Vì trời còn sớm, con sẽ đến Đông Cung đợi anh họ của Hoàng tử, đồng thời cũng sẽ dùng sợi chỉ để buộc các chi tiết trên vòng ngọc này.” Đoan Hoa giải thích.

Thanh Bình gật đầu: “Được thôi!”

Bà không biết nên nói gì thêm nữa, liền hỏi Quản Gia: “Còn thứ mà Quản Gia đang cầm đó là gì?”

“Đó là một con dao kiếm.” Quản Gia vội vàng mở hộp lụa ra để cho Thanh Bình xem.

Thanh Bình không thấy lá thư nào từ Tô Dung gửi cho Đoan Hoa, liền hỏi giống như Quản Gia: “Tại sao lại còn có một con dao kiếm nữa?”

“Trước đây, Tô Dung đã cứu anh họ của Hoàng tử, và anh ta đã tặng con dao này làm lời cảm ơn. Sau khi Đoan Hoa đến Nam Chu, Tô Dung đã yêu cầu cô tìm một con dao khác từ kho vũ khí bí mật của Vua Nam Chu để gửi cho anh họ ấy, và bây giờ đã gửi nó cho tôi, để tôi chuyển đến cho Hoàng tử.” Đoan Hoa nói.

“À, được rồi, con cứ đi đi!” Thanh Bình thở dài, nghĩ rằng con cái lớn lên rồi thì không còn phụ thuộc vào mẹ nữa… Trước đây bà không hề nhận ra rằng sau khi Đoan Hoa hứa hẹn với Hoàng tử, cô ấy đã thay đổi như vậy. Vừa nhận được đồ, cô ấy đã vội vàng rời khỏi Công Chủ Phủ, dù không ở Đông Cung, cũng vẫn vội vàng mang đồ đến đó.

Bà vẫn chưa kịp đọc nội dung lá thư từ Tô Dung…

Đoan Hoa nhanh chóng lên Mã Xa, mang theo

Thanh Bình quay đầu hỏi Quản Gia: “Mọi thứ đã được cất vào kho báu riêng của công chúa chưa?”

  “Rồi ạ.”

  “Đi thôi, tôi muốn xem thử.” Thanh Bình rất tò mò về những thứ được người ta đồn là có trong đó; dù chưa từng trực tiếp thấy chúng, nhưng cô vẫn rất hiếu kỳ.

  Quản Gia gật đầu và vui vẻ đi cùng Thanh Bình đến kho báu riêng của Đoan Hoa.

  Khi Đoan Hoa đến Đông Cung, quản gia nơi đây đã mời cô vào một cách trân trọng và lịch sự. Lần này, khi bước chân vào cánh cổng này, danh tính của cô không chỉ là công chúa nữa, mà còn là người sẽ trở thành chủ nhân tương lai của Đông Cung; tất cả mọi người ở đây đều phải tỏ ra kính trọng cô.

  Đoan Hoa cũng rõ ràng cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của quản gia – họ đã trở nên lịch sự hơn nhiều. Cô tự mình ôm hai chiếc hộp quà và nói: “Hãy đưa tôi đến khu vườn nơi tôi đã ở trước đây; tôi sẽ ngồi đó may vá trong lúc chờ anh họ Thái tử trở về.”

  Quản Gia ngập ngừng: “À… được thôi, công chúa.”

  Anh ta thăm dò: “Nếu công chúa vội muốn gặp Thái tử, tôi có thể sai người thông báo cho ngài không ạ?”

  “Không cần đâu, tôi không vội.” Đoan Hoa lắc đầu, “Tôi chỉ muốn đợi ở đây thôi; đừng làm phiền anh họ Thái tử khi anh ấy đang bận rộn với việc quan trọng.”

  Quản Gia gật đầu: “Được thôi, công chúa cứ yên tâm.”

  Quản Gia tự mình dẫn Đoan Hoa đến nơi cô đã ở trước đây, rồi sai người mang đến trái cây và đồ uống. Sau đó, anh ta ngồi bên cạnh cô và trò chuyện với cô.

  Quản Gia không thấy Đoan Hoa hỏi gì về hoạt động gần đây của Thái tử, nên anh ta tự nguyện kể lại: “Gần đây, Thái tử mỗi ngày đều trở về khá muộn; ngài đang giám sát công việc canh tác mùa xuân tại Bộ Nông nghiệp. Sắp đến mùa mưa rồi, nên ngài còn phải lo lắng về các con đê và các vùng nước nữa.”

  Đoan Hoa gật đầu: “Tô Dung【Tô Đông】 cũng nói trong thư rằng cô ấy rất bận rộn, mỗi ngày gần như không đủ giấc ngủ; vào những lúc bận nhất, cô ấy chỉ ngủ được hai giờ mỗi ngày thôi.” Cô thở dài: “Nếu tôi cũng chỉ ngủ được hai giờ mỗi ngày, chắc tôi đã không chịu nổi rồi… À, làm người thừa kế thật không dễ dàng chút nào.”

  Quản Gia gật đầu: “Công chúa cũng biết đấy, tình hình ở Nam Chu khó khăn hơn nhiều so với Đại Liang; vì vậy, Thái nữ càng phải bận rộn hơn. Dù sao thì mọi việc cũng đều cần cô ấy phải

Quản Gia cười ha hả và nói: “Ngài không thể đi đâu được, nếu ngài đi rồi, chúng ta sẽ mất đi Thái tử phi cho Hoàng tử đấy.”

  Đoan Hoa bật cười: “Không đời nào đâu, Thái tử phi của anh họ Thái tử chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn giành lấy mà.”

  Quản Gia biết cách nói chuyện khéo léo: “Dù vậy, cuối cùng vẫn phải xem Hoàng tử có muốn kết hôn hay không mới được.”

  Đoan Hoa rất thích câu này, cô nhếch mép và nói một cách hài lòng: “À, ai bảo tôi xinh đẹp và dễ mến chứ? Tô Dung【Tô Đống】 cũng đã nói rồi, anh họ Thái tử kết hôn với tôi là tốt nhất đấy, thật là may mắn cho anh ấy.”

  Quản Gia ngạc nhiên, nghĩ rằng Nữ hoàng thực sự lại nói như vậy sao? Điều này quả thực là đang nói thuận ý Công chúa. Rốt cuộc ai mới là người có lợi hơn nhỉ? Theo ý kiến của Quản Gia, Hoàng tử chắc chắn không phải là người được hưởng lợi đâu.

  Thấy Quản Gia không tin, Đoan Hoa liền lấy ra bức thư, tìm đến trang cần thiết và chỉ cho Quản Gia xem: “Cậu xem này, cô ấy thực sự đã nói như vậy đấy.”

  Quản Gia tiến lại đọc, cảm thấy rất phức tạp trong lòng: “Nữ hoàng nói rất đúng đấy, nếu Hoàng tử có thể kết hôn với ngài, thì thật là may mắn.”

  Đoan Hoa cười ha hả: “Đúng rồi, tôi cũng nghĩ vậy. Nếu không phải vì anh họ Thái tử đẹp trai, thì chắc chắn tôi sẽ không được kết hôn đâu.”

  Quản Gia cảm thấy buồn cười, lời nói của Đoan Hoa quả thực có lý. Nếu không phải vì Hoàng tử đẹp trai, ngay cả khi anh ta là Thái tử kế vị, Công chúa cũng chắc chắn sẽ không kết hôn với anh ta đâu… Cô ấy chỉ muốn kết hôn với người đẹp trai mà thôi. À… Thật không ngờ, cuối cùng Hoàng tử lại dựa vào vẻ đẹp để kết hôn đấy.

  Đoan Hoa gấp lại bức thư và vẫy tay bảo Quản Gia: “Cậu đi làm việc đi, tôi sẽ bắt đầu làm việc này.”

  “Công chúa có cần tôi đi tìm hai người khéo léo để giúp công chúa không?” Quản Gia ngạc nhiên vì Công chúa lại biết làm việc này.

  “Không cần đâu, tôi tự làm được.” Đoan Hoa lắc đầu và nói: “Tôi muốn tự mình làm, các cô hầu gái của tôi sẽ giúp tôi phân loại sợi chỉ.”

  Quản Gia gật đầu và rời đi.

  Sau khi anh ta rời đi, anh ta đi đến một nơi không ai có mặt và gọi một người lại, ra lệnh cho anh ta: “Hãy mang thông điệp này đến cho Hoàng tử, nói rằng Công chúa đã đến, mang theo bức thư của Nữ hoàng Nam Chu và hai chiếc hộp lụa. Công ch