Đoan Hoa lại chơi ở hẻm Đông Tứ cả ngày; khi trời gần tối, nghĩ rằng cha mình sắp về từ phủ, cô mới quay trở về nhà.

Trên đường trở về, con ngựa kéo xe bỗng nhiên ngã xuống đất, chiếc Mã Xa nghiêng sang một bên, Đoan Hoa suýt bị hất ra ngoài, may mắn thay hai cung nữ đi cùng cô đều biết võ nghệ, nên cô mới không bị thương.

Vừa được giúp đỡ, cô lập tức hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Một cung nữ không kịp quan tâm đến vết thương trên tay, liền mở rèm xe và hỏi to: “Chuyện gì vậy?”

Người lái xe hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt; anh ta là người điều khiển con ngựa, khi con vật đột nhiên ngã xuống, anh ta đã bị lăn ra ngoài và ngã mạnh, ôm đầu đứng dậy rồi vội vàng trả lời: “Bẩm chúa công chúa, không hiểu sao con ngựa này lại bị trượt chân và không thể đứng dậy được.”

Các vệ sĩ lập tức tiến lên và hỏi với vẻ lo lắng: “Chúa công chúa có bị thương không?”

Đoan Hoa nhìn các cung nữ rồi lắc đầu: “Tôi không sao cả, chỉ có Cái Lăng bị thương.”

Các vệ sĩ thở phào nhẹ nhõm; miễn là chúa công chúa không bị thương thì tốt rồi. Họ cùng với người lái xe kiểm tra con ngựa đã ngã xuống đất. Sau một lúc, một trong số họ cúi đầu nói với Đoan Hoa: “Bẩm chúa công chúa, chân con ngựa bị trượt.”

Đoan Hoa buồn bã: “Những ngày gần đây, tôi sao lại xui xẻo thế này? Lần trước là xe hỏng, chưa kịp sửa xong, bây giờ lại là con ngựa bị trượt chân… Đây là chuyện gì vậy?”

Cô tự hỏi: “Phải làm sao đây? Con ngựa bị trượt chân rồi, không thể đi được nữa à?”

Một vệ sĩ lắc đầu: “Nó không thể đứng dậy được nữa.”

Anh ta muốn khuyên chúa công chúa ngày mai đừng ra ngoài nữa.

Đoan Hoa được các cung nữ giúp xuống khỏi Mã Xa, nhìn lên trời và hỏi: “Phải làm sao đây?”

Vệ sĩ đề nghị: “Hãy thay một con ngựa khác đi! Sẽ nhanh thôi, chúa công chúa hãy chờ một lát.”

Đoan Hoa gật đầu và cùng các cung nữ đứng sang một bên chờ đợi.

Các vệ sĩ đều cưỡi ngựa; sau một lúc, một người trong số họ đã cho ngựa của mình đi để thay thế con ngựa đã ngã. Họ nhanh chóng tháo dây cương và thay một con ngựa khác vào để kéo xe.

Vì sự việc này gây ra nhiều tiếng ồn và ách tắc giao thông, Đoan Hoa không thể nhìn thấy những chiếc xe khác đi qua. Trong lúc các vệ sĩ bận rộn, họ không để ý đến một chiếc Mã Xa khác đang đi ngang qua… Cho đến khi một giọng nói vang lên: “Đoan Hoa, chuyện gì với em vậy?”

“Anh họ Thái tử ư?” Đoan Hoa ngạc nhiên quay đầu lại, nhưng không thấy ai. Cô bước đi vài bước, quả nhiên, sau khi đi qua chiế

“Vậy thì em cũng không hẳn là xui xẻo đâu, sao hai lần gặp nhau lại đều trùng hợp là vào lúc ta về sớm vậy.” Yên Hồi Âm cũng không biết nên nói gì tiếp, gần đây chỉ có hai lần anh trở về phủ sớm mà lại đúng lúc xe ngựa của cô ấy hỏng bên đường. Nếu không biết tính cách của Đoan Hoa, anh suýt nữa đã nghi ngờ rằng cô ấy cố tình chờ đợi để anh đi qua đó.

Anh đành nói: “Lên xe đi, ta sẽ đưa em về phủ.”

Đoan Hoa hơi e ngại: “Tôi thay một con ngựa khác là được, sắp xong ngay thôi.”

Yên Hồi Âm nhìn cô ấy và nói: “Lên xe đi, ta sẽ đưa em về phủ.”

Đoan Hoa đành gật đầu và lên xe ngựa của Yên Hồi Âm.

Cái gọi là lần đầu tiên thì mới lạ, lần thứ hai đã quen thuộc hơn. Lần này khi lên xe ngựa của Yên Hồi Âm, cô ấy không còn cảm thấy mới mẻ và tò mò như lần đầu tiên nữa, mà ngồi yên lặng ở một khoảng cách khá xa so với anh.

Yên Hồi Âm nhìn thấy cô ấy ngồi yên lặng như vậy, không khỏi cười: “Uống nước không?”

Đoan Hoa lắc đầu: “Không khát.”

Yên Hồi Âm lại hỏi: “Hôm nay em đi đâu vậy?”

“Đến khu phố Đông Tứ Hàng.”

Yên Hồi Âm ngạc nhiên: “Em thích đến khu phố Đông Tứ Hàng lắm à.”

Đoan Hoa nhìn anh và nói: “Đi nói chuyện với dì Tô.”

Yên Hồi Âm gật đầu, không hỏi tại sao cô ấy lại thường xuyên đến đó để nói chuyện, chỉ nói: “Chuyện ta đã nói với em, em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Đoan Hoa gật đầu rồi lại lắc đầu.

Yên Hồi Âm cười: “Đó là câu trả lời gì vậy?”

Đoan Hoa ngay lập tức nói: “Thái tử biểu huynh, vì ngài là Thái tử mà… Làm vợ của ngài, liệu có khó khăn không? Và sau này, nếu trở thành hoàng hậu của ngài… Em, em có làm được không nhỉ?”

“Có hơi khó khăn một chút, nhưng cũng không quá khó đâu. Nếu em sẵn lòng học hỏi, chắc chắn sẽ làm được thôi.” Yên Hồi Âm biết rằng Đoan Hoa rất thông minh.

Đoan Hoa nói nhỏ: “Liệu có mệt lắm không nhỉ?”

“Có lẽ là vậy!”

Đoan Hoa cau mày: “Vậy là em không thể thoải mái ra ngoài chơi như bây giờ nữa à?”

“Cũng không chắc đâu.”

Đoan Hoa nhìn anh: “Có thể giống như bây giờ không?”

“Tất nhiên là không giống được, nhưng nếu em làm quen với mọi người trong Đông Cung, mỗi người đều có thể tự lo cho mình, và nếu em kiểm soát tốt công việc nội vụ, không bị những việc vặt làm phiền, thì em vẫn có thể lười biếng được đấy.” Yên Hồi Âm trả lời một cách nghiêm túc, “Còn về cung điện, có mẫu hậu ở đó, bà ấy sẽ dạy em.”

“Nếu em không học được thì sao?” Đoan Hoa h

“Tôi chỉ muốn tìm một người chồng đẹp trai thôi, chứ không hề muốn gánh vác cái gánh nặng lớn như vậy đâu,” cô nói bất mãn.

Cô muốn khóc lắm.

Yan Hui Thanh im lặng một lúc rồi thở dài: “Không thể học được thì cũng đành thôi! Miễn là em không liên tục gây rối cho ta hàng ngày, ta sẽ sắp xếp người giúp đỡ em. Dù em vào Đông Cung hay sau này trở thành hoàng hậu, ta cũng sẽ luôn giúp đỡ em để em sống thoải mái hơn.”

Đoan Hoa lập tức ngừng khóc và cười: “Thật sao?”

“Ừm.”

Đoan Hoa tín rằng người anh họ của Thái tử đã hứa, thì chắc chắn sẽ giữ lời; còn những điều không thể làm được, ông ấy sẽ không hứa đâu. Giống như việc treo thông báo tuyển chồng kia, ông ấy thà không cưới cô còn hơn là phải đồng ý với điều đó.

Cô nhìn Yan Hui Thanh và hỏi: “Anh họ Thái tử, dù anh không thích tôi, nhưng cũng sẽ không đối xử tệ với tôi, phải không?”

Yan Hui Thanh có vẻ bực bội: “Em không phải muốn mình xinh đẹp sao? Sao bây giờ lại có quá nhiều vấn đề vậy?”

Đoan Hoa lập tức im lặng.

Thấy cô im bặt, Yan Hui Thanh nói nhẹ nhàng: “Miễn là em không cứ suốt ngày đưa ra quá nhiều yêu cầu vô lý và làm phiền ta, khiến ta không thể tập trung vào công việc chính trị, thì ta tự nhiên sẽ không đối xử tệ với em đâu.”

Đoan Hoa lập tức cam đoan: “Không đâu, em đã không còn là đứa trẻ nữa mà. Bây giờ em đã hiểu chuyện rồi. Như hôm nay chẳng hạn, em còn không dám ở trong Công Chủ Phủ vì sợ mẹ hỏi han; sau khi nói với cha, em đã trốn đến con hẻm Đông Tứ, đợi đến khi cha tan công việc buổi tối, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc với mẹ.”

Nghe vậy, Yan Hui Thanh cũng tín phần nào, nhưng sau đó ông ấy nghĩ: “Hôm nay có nên ta cũng đến Công Chủ Phủ gặp cô và chú của em, để bàn bạc trực tiếp với họ không?”

“Đừng đi! Em sợ ông làm mẹ em sợ hãi đấy,” Đoan Hoa lắc đầu. “Khi mẹ em chấp nhận rồi, em sẽ tìm ông sau!”

Yan Hui Thanh gật đầu: “Được thôi.”

Khi Mã Xa đến Công Chủ Phủ, Đoan Hoa xuống xe và nói lời tạm biệt với Yan Hui Thanh một cách ngoan ngoãn: “Anh họ Thái tử, ngày mai em sẽ đến Đông Cung tìm anh nữa.”

Yan Hui Thanh gật đầu, nhìn thấy vẻ ngoan ngoãn của cô, ông ấy hiếm khi cười, vẫy tay và Mã Xa rời khỏi Công Chủ Phủ.