Tô Dung Cô ấy xinh đẹp đến nỗi, khi mặc bộ trang phục triều đình của một công chúa, càng trở nên nổi bật hơn nữa.

   Chu Cố Anh ta nghĩ, may mà trong tay mình đã có giấy hôn thú rồi; nếu không thì thật là nguy hiểm biết bao. Anh ta sợ rằng mình sẽ không thể yên tâm ngủ được, bởi vì anh ta quá hiểu rõ rằng quyền lực và vẻ đẹp có thể mang lại điều gì cho con người. Nếu không phải vì danh tính vị hôn phu của mình, e rằng sẽ có rất nhiều thanh niên quý tử và quan lại tiến lại gần cô ấy như vậy.

   Sau khi ăn sáng xong, khi bước ra khỏi phòng, Chu Cố đưa tay ra nắm tay Tô Dung.

   Tô Dung quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Lúc nãy ai đã nói rằng việc nắm tay nhau vào triều là không đúng mực?”

   Chu Cố thừa nhận không chút do dự: “Đó là tôi.”

   “Vậy thì sao?”

   “Nhưng tôi nghĩ ý kiến đó rất đúng đắn; tôi sẽ nghe theo bạn.”

   Tô Dung chỉ biết im lặng…

   Phải chăng đàn ông đều thay đổi lòng dạ như vậy sao?

Cô ấy để Chu Cố dắt mình đi, đối diện với ánh sáng bình minh mờ ảo, họ tiến về phía Điện Kim Lũng.

Nhờ sự thúc giục của Chu Cố, họ đến không quá muộn; còn khoảng vài phút nữa là buổi triều bắt đầu, nhưng các quan lại đã có mặt tất cả rồi.

So với những quan viên đã đón họ ở cổng thành ngày hôm trước, hôm nay tại triều đường có thêm vài người mới, đó là những người mà Tô Dung đã đưa về từ Hắc Yếch Quan. Ngay trên đường trở về kinh thành, vào ban đêm, Thượng Tướng và Vua Nam Chu đã nhận được danh sách những công lao mà Tô Dung đã hoàn thành. Tối hôm qua, Thượng Tướng đã dành cả một ngày để thảo luận với một số quan lại quan trọng về chức vụ của từng người, sau đó soạn thảo các giấy tờ liên quan. Vào buổi chiều, khi Tô Dung đang ngủ, Vua Nam Chu đã quyết định phê duyệt chúng ngay lập tức.

Khi thấy hai người đi cùng nhau, những quan lại đang trò chuyện riêng lẻ đều dừng lại và cùng nhau chào hỏi Vương Nữ cùng Công Tử Chu Thứ Năm.

Tô Dung cười và vẫy tay: “Các vị quan lớn không cần phải quá lễ phép đâu.”

Hôm qua cô ấy chưa để ý kỹ đến những quan lại này; hôm nay mới nhận ra rằng một nửa trong số họ đã già nua, tóc bạc răng long; số quan viên trung niên khá ít, còn những quan lại trẻ thì có Tần Nhược là người dẫn đầu, cùng với vài người được cô ấy đặc biệt thăng chức từ khi còn ở Đại Lương.

Thôi Ngôn Cẩm tuổi còn quá nhỏ, nên tự nhiên không được triệu vào triều đình, cũng chưa được phong chức.

Trương Vận【Trương Vận】, Trương Mậu【Trương Mậu】, Ninh Trạch, Thôi Hành Chi, Giang Trục cùng với một loạt các tướng lĩnh khác đều được cô ấy ủy thác ở tiền tuyến, phụ trách việc tiếp quản các thành phố của Đại Ngụy sau này. Khi họ trở về kinh đô, những người đủ điều kiện sẽ giúp cho triều đình này có thêm khoảng mười mấy người nữa.

Tuy nhiên, với số lượng quan lại già nua như vậy, có lẽ họ chỉ còn có thể tiếp tục đảm trách công việc thêm vài năm nữa thôi; sau đó tất cả đều sẽ phải từ chức. Điều này khiến Tô Dung nhận ra rằng đất nước Nam Chu đang gặp phải nhiều khó khăn và thực sự thiếu người có năng lực để gánh vác trách nhiệm. Cô ấy cũng hiểu tại sao cha mình lại kiên quyết không buông tha vị Thượng thư Bộ Lễ đó.

Những người ở độ tuổi đó, đứng run rẩy giữa đám quan lại, tóc bạc răng long… Chỉ cần nhìn thấy họ, cô ấy cũng thấy không nỡ sai bảo họ làm gì nữa; không lạ gì họ muốn khóc lóc xin từ chức, cũng không lạ gì Chu Cố nói rằng vị Thượng thư già kia chưa từ chức chính thức, nên họ cảm thấy xấu hổ nếu rời đi sau này.

Cô ấy liếc nhìn tất cả các quan lại một cái, nhớ rõ vị trí đứng và chức vụ tương ứng của mỗi người. Khi còn ở Đại Lương, cô ấy đã nghiên cứu về Nam Chu trong các tài liệu tại cung Đông Cung của Thái tử, và cũng đã tìm hiểu sơ lược về thông tin của hầu hết các quan lại này. Sau khi đến Nam Chu, do bận rộn với các cuộc chiến tranh, cô ấy không có thời gian để tìm hiểu kỹ hơn; nhưng sau khi Đại Ngụy và Nam Chu ký kết hòa ước và trên đường trở về kinh đô, cô ấy đã nghe Tần Nhược【Yêu Quân Tuyết】 kể chi tiết về phong cách làm việc của từng người trong triều đình. Giờ đây, khi so sánh hình ảnh thật với chức vụ của họ, cô ấy đã hiểu rõ mọi thứ trong đầu mình.

Sau những biến động lớn như cuộc nổi loạn của gia tộc Nam Cung Gia và Vương gia Lưu An, những người có thể đứng trên này, dù trước đây có không hoạt động gì đi nữa, ít nhất cũng không tham gia vào cuộc nổi loạn đó.

Tô Dung

Chu Cố cảm thấy vị trí của mình nên đứng sau vị Thượng thư Bộ Lễ, nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị buông tay Tô Dung để xếp hàng, Tô Dung đã kéo anh ta đi về phía trước.

   Chu Cố lặng lẽ gọi: “Này, Tô Dung… Vị trí của tôi đã đi qua rồi kìa.”

  “Không đâu,” Tô Dung nhắc nhở anh ta, “Đừng quên, trước hết anh là chồng của Thái Nữ, mới sau đó mới là Thứ lang Bộ Lễ.”

   Chu Cố chỉ biết im lặng…

    Vậy mà tính như vậy sao? Chồng của Thái Nữ không phải là một chức vụ chính thức mà?

   Tô Dung không quan tâm đến điều đó. “Dù sao thì, với tư cách là chồng của Thái Nữ, anh cũng phải đứng ở phía trước cùng cô ấy. Như vậy, từ hôm nay trở đi, mọi người sẽ thực sự nhận ra tầm quan trọng của Chu Cố trong trái tim cô ấy. Khi cô ấy lên ngôi, Vương Phu của cô ấy cũng sẽ cùng ông ấy cai trị đất nước. Thà rằng mọi người sớm quen với điều này còn hơn.”

  Và thế là, mọi người đều nhìn thấy Chu Cố được Tô Dung dẫn đi về phía trước. Tô Dung tự mình đưa anh ta đến trước mặt vị Đại thần đang đứng đầu hàng, cười nói: “Đại thần, tôi xin giao chàng rể của mình cho ngài dạy dỗ.”

  Ai vậy nhỉ, vị Đại thần này? Ngay lập tức, mọi người hiểu ý của Tô Dung và vội vàng cúi đầu: “Lời nói của Vương Nữ thật là quá lời! Lão thần này đã già rồi; Công Tử Chu Tứ là một thanh niên tài năng, lão thần không dám nhận lời dạy dỗ từ ngài đâu.”

  “Không sao đâu, ngài cứ dạy dỗ anh ấy đi.” Tô Dung đẩy Chu Cố vào phía sau lưng mình.

Đêm nay, khi đứng sau Đại tướng quân, Chu Cố cảm thấy tai mình đỏ bừng. Mặc dù hôm nay anh ta âm thầm mong muốn mọi người biết rằng mình chính là vị phu quân tương lai của Tô Dung, nhằm củng cố niềm tin của mọi người, nhưng anh ta không ngờ rằng Tô Dung lại thô lỗ đến mức đẩy anh ta vào vị trí đó. Anh ta đoán không biết trước đây ai đã đứng ở vị trí này; có thể là Vua Lưu An, hoặc là một quan lại thuộc phe Nam Cung… Bởi vì ngoài Đại tướng quân – người đứng đầu tất cả các quan lại – thì còn có Nam Cung Dẫn – một người thân thiện mạnh mẽ khác trong triều đình. Khi hai người này đều chiếm giữ vị trí hàng đầu, thì vị trí thứ hai chắc chắn sẽ thuộc về một quan lại quan trọng khác.

  Bây giờ, vì không có ai thích hợp để đứng ở vị trí đó, nên Tô Dung mới đẩy anh ta vào đó. Thành thật mà nói, dù danh hiệu Phó thượng thư Bộ Lễ của anh ta không xứng đáng để đứng ở vị trí này, nhưng danh hiệu phu quân của Thái nữ thì hoàn toàn phù hợp. Vì vậy, anh ta chỉ có thể cúi chào Đại tướng quân một cách nghiêm túc và nói: “Đại tướng quân, xin ngài hãy chỉ bảo cho tôi.”

  Trong lòng, Đại tướng quân cảm thấy buồn bực, nhưng trên mặt vẫn phải nói: “Công tử quá khiêm tốn rồi, không sao đâu.”

  Trước mặt Chu Cố, ông không dám nói “không dám” như trước đây, mà thay vào đó lại nói “không sao đâu”. Điều này có thể coi là ông đang tiếp nhận lời nói của Tô Dung.

  Sau khi đưa Chu Cố đến vị trí đó, Tô Dung liền đứng sang một bên, ngang hàng với Đại tướng quân, ở vị trí mà trước đây Nam Cung Dẫn từng đứng.

 —Vua Nam Chu cũng đến khá sớm. Trước đây, ông không thường tham gia các buổi triều sáng và ít quan tâm đến công việc triều đình, luôn đến muộn; nhưng hôm nay, ông đến sớm hơn nhiều. Khi tiếng “Vua đến” vang lên, Vua Nam Chu bước vào Điện Kim Luân.

 —Ngay lập tức, ông nhìn thấy Tô Dung đứng ở vị trí hàng đầu và Chu Cố đứng sau Đại tướng quân, liền gật đầu hài lòng và ngồi xuống.

 —Hôm nay, Vua Nam Chu rất vui vẻ. Sau khi ngồi xuống, ông ra lệnh cho các quan lại không cần phải cúi chào, rồi nói với Thượng thư Bộ Lễ: “Thượng thư ơi, Bộ Lễ không chỉ nên chuẩn bị trang phục triều đình cho Thái nữ mà còn nên chuẩn bị cả cho phu quân của Thá