Tô Dung dĩ nhiên không phải là người nhẹ tay nhẹ lòng, nhưng nếu bắt cô giết Nam Cung Hân, thì lúc này cô thực sự không muốn làm vậy.

Con người thật phức tạp; từ nhỏ, Tô Dung đã được Tạ Viễn dạy dỗ, nên cô hiểu rõ điều đó. Nhưng cô cũng không ngờ rằng người mà cô luôn muốn trả thù lại thực sự không hề có ý định giết cô.

Dù cô có nói đúng hay sai, dù Nam Cung Hân thực sự có động cơ gì trong lòng, thì suy cho cùng, trong bao năm qua, việc cô giấu kín chuyện này trước gia tộc Nam Cung đã giúp cô sống sót.

Nghĩ lại, thật khó hiểu, nhưng sự thật lại là như vậy.

Tô Dung cười nói: “Tôi không phải là người nhẹ tay nhẹ lòng, mà là người khoan dung. Nếu tôi có thể chấp nhận người đã giết mình, thì tôi cũng có thể chấp nhận vô số người khác. Nếu Nam Cung Tranh quyết định đứng về phe tôi, tôi cũng có thể chấp nhận anh ta… Thật tiếc, anh ta lại là người cứng đầu.”

Cô đứng dậy, vuốt ve tay áo và nói: “Hãy coi đây là sự quan tâm phi thường mà ngài đã dành cho tôi trong bao năm qua! Tôi cũng không muốn giết ngài… Hãy để ngài tiếp tục chăm sóc ngôi mộ tổ tiên của gia tộc Nam Cung; đó cũng là cách tôi đền đáp sự nuôi dưỡng của ngài.”

“Ta không cần cái gì của ngươi…”

“Thôi.” Tô Dung đặt tay lên môi, thì thầm để ngăn Nam Cung Hân nói tiếp: “Nếu ngài thích căn phòng ngủ này của cha tôi, và nếu ông ấy đã cho ngài, thì nó thuộc về ngài rồi. Nếu ngài muốn tự tử, cứ tự do mà làm… Tôi đi đây.”

Nói xong, cô thực sự rời đi, bước ra khỏi cửa phòng, không hề ngoái đầu lại. Khi đến cửa ra vào, cô chỉ ra lệnh: “Mọi người hãy rời đi!”

“Vâng, Vương Nữ.” Người đứng đầu đó ra lệnh, và mọi người lập tức rời khỏi nơi đó.

Căn phòng đã bị niêm phong suốt hai ba tháng, nhưng vào ngày hôm đó, lệnh niêm phong được gỡ bỏ… Bên trong, không có máu nào đổ ra, không ai bị thương.

Nam Cung Hân đứng đó, trông mất hồn; những người hầu cũng không thể tin nổi… Họ vẫn còn sống?

Tôi đã nghĩ rằng hôm nay chính là ngày tôi sẽ chết.

Nam Cung Hân bỗng rút chiếc kẹp tóc trên đầu ra và nhắm thẳng vào mình.

“Vương hậu bệ hạ!” ai đó vội vàng la lên.

Nam Cung Hân dừng lại trong chốc lát.

Người đó lập tức im lặng, run rẩy nhìn Nam Cung Hân.

Một lúc sau, Nam Cung Hân buông tay xuống, giận dữ ném chiếc kẹp tóc đi, rồi đá mạnh vào đất và nói: “Ai cần ta tha mạng cho nó chứ.”

Chiếc kẹp tóc bằng vàng đương nhiên không thể bị nghiền nát được; ngược lại, nó còn làm đau chân Nam Cung Hân.

Lúc này, không ai dám tiến lên gần hay lên tiếng nữa.

Nam Cung Hân đứng yên một lúc, rồi bỗng ngồi xuống đất và nói với giọng đầy căm ghét: “Con gái của Yến Như Chân và Chu Vinh… Con gái của họ… Ai bảo ta không muốn giết nó chứ? Ta chỉ muốn xem khi nó lớn lên, nó có những khả năng gì… Liệu nó có thể ngăn chặn cuộc chiến giữa Đại Ngụy và Đại Lương như Yến Như Chân đã từng làm không… Ta làm vì Chu Vinh sao? Tại sao ta phải làm vì hắn chứ? Không đâu… Không phải vì thế đâu.”

Các cung nữ, bà vú và eunuch đều lặng lẽ nhìn Nam Cung Hân; khắp cung điện, mọi người đều im lặng, không ai dám lên tiếng… Họ có thể hiểu những lời này không? Phải không? Dù sao thì Vương hậu bây giờ cũng không còn là Vương hậu ngày xưa nữa; nghe xong cũng chẳng thể giết họ đâu.

Vua Nam Chu cùng Chu Cố ở lại Bộ Lễ suốt nửa ngày; thấy cậu ta làm việc rất nhanh và rất hăng hái trong việc chuẩn bị cho đám cưới của mình, ông ta nghĩ rằng cậu bé này thực sự rất quan tâm đến đám cưới này. May mắn thay, con gái ông ta là Vương Nữ; nếu không, nếu cô ấy phải lấy chồng ở nơi khác, chắc chắn ông ta sẽ đối xử tệ với cậu ta.

Thủ tướng Bộ Lễ thấy Vua đã để Công Tử Thứ Năm ở lại đó suốt nửa ngày mà vẫn không đi, thật sự là gây phiền toái và cản trở công việc của ông ta; ông ta cũng phải tiếp tục ở lại đó để hộ tống Vua, vì vậy, ông ta bắt đầu một cách kín đáo gợi ý cho Vua Nam Chu rằng: “Bệ hạ, Ngài để Vương Nữ ở lại cung điện một mình à? Đã nửa ngày trôi qua rồi… Ngài yên tâm chứ? Hãy giao Công Tử Thứ Năm cho thần tấu, Ngài cứ yên tâm đi… Hãy về cung điện xem Vương Nữ thế nào đi.”

Vua Nam Chu nghe vậy, thấy quả đúng như vậy, liền gật đầu và nói: “Được thôi, vậy thì ta đi trước.”

Ông vội vàng bước ra ngoài vài bước, rồi lại quay đầu lại lo lắng dặn dò Chu Cố: “Con rể yêu quý, đừng vì còn trẻ mà không chăm sóc sức khỏe. Trước đám đông này, con đừng làm việc quá sức. Tối nay hãy về triều sớm một chút, cha và Tiểu Thất đang chờ con để cùng dùng bữa tối.”

Chu Cố không ngẩng đầu, vẫy tay và nói: “Cha yên tâm đi! Con sẽ về cung đúng giờ để dùng bữa tối.”

Vua Nam Chu gật đầu và mới yên tâm rời đi.

Bộ trưởng Lễ Bộ trong lòng cảm thán: Ông chưa bao giờ thấy có mối quan hệ cha-con hay bạn rể-nàng dâu nào thân thiện đến thế. Công tử Chủ Tứ trước mặt vua, cư xử giống như đứa con ruột của mình; thậm chí còn cung kính hơn cả đứa con ruột nữa… Thái độ của anh ta thật là thân thiện mà lại thoải mái.

Vua Nam Chu vội vàng trở về cung. Trên đường đi, ông chợt nhớ ra rằng buổi sáng khi rời đi, Tô Dung đã đi gặp Nam Cung Hân… Nam Cung Hân đã sai người giết cô ấy từ nhiều năm trước; bây giờ e rằng cô ấy lại gặp nguy hiểm.

Khi vào cung, ông ngay lập tức hỏi người canh gác: “Vương Nữ đâu? Cô ấy có ổn không?”

Người canh gác ngạc nhiên một chút, rồi đáp: “Báo vua, Cung Lý đang bình an.”

Vua Nam Chu thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần cô ấy bình an là tốt rồi. Ông vội vàng bước vào bên trong và sai người đi tìm hiểu xem Tô Dung hiện đang ở đâu, và buổi sáng hôm nay cô ấy đã làm những gì.

Không lâu sau, người được sai đi tìm hiểu trở về và báo cáo: “Báo vua, sau khi rời khỏi nơi ở của Vương hậu, Vương Nữ đã đến Thư viện. Giờ đã đến giữa trưa rồi, cô ấy đã ra ngoài. Nghe nói vua đã trở về cung, Vương Nữ nói sẽ đến Điện Cần Chính để cùng vua dùng bữa trưa.”

Vua Nam Chu gật đầu và hỏi tiếp: “Còn Nam Cung Hân thì sao? Cô ấy đã xử lý cô ấy như thế nào?”

Người đáp lời lắc đầu: “Chưa xử lý gì cả.”

Vua Nam Chu ngạc nhiên: “ Sao lại chưa xử lý gì cả?”

Người đó cũng không biết; trong thời gian ngắn ngủi, ông ta không thể tìm hiểu thêm được thông tin gì nữa.

“Đủ rồi, ta hãy hỏi Vương Nữ đi!” Vua Nam Chu vội vàng bước vào Điện Cần Chính.

Khi trở lại Điện Cần Chính, Tô Dung đã đang chờ đợi. Rõ ràng cô ấy cũng vừa mới đến; tách trà trên bàn vẫn còn nóng hổi. Cô vừa rửa xong tay và đang dùng khăn lau tay thì nhìn thấy ông trở về, liền gọi lớn: “Cha!”

Vua Nam Chu nhìn Tô Dung và hỏi một cách ngạc nhiên: “Ta nghe nói, con chưa xử lý Nam Cung Hân phải không? Tại sao vậy?”

“Cha thực sự không biết tại sao ư?” Tô Dung rót một chén trà cho vua và đẩy ra trước mặt ông.

Vua Nam Chu tự hỏi: “Ta có nên biết không? Cô ta luôn sai người giết con, vậy con xử lý cô ta như thế nào cũng được mà.”

“Chú Xie đã dạy con rằng không nên chỉ nhìn vào bề ngoài của sự việc. Mặc dù Vương hậu luôn sai người giết con, nhưng có một điểm: cô ấy đã che giấu chuyện này suốt nhiều năm, không bao giờ nói với gia tộc Nam Cung. Ngay cả cha cũng biết sự tồn tại của con, nhưng gia tộc Nam Cung vẫn không hề hay biết gì cả… Cha nghĩ điều này hợp lý chứ? Trừ khi cô ấy không muốn che giấu với cha, mà thực sự muốn che giấu sự thật khỏi gia tộc Nam Cung.” Tô Dung nhìn vua Nam Chu và nói tiếp: “Cha nên hiểu rằng, nếu từ đầu cô ấy đã nói với gia tộc Nam Cung về sự tồn tại của con và thực sự muốn con chết, thì có lẽ con đã không thể sống đến khi đến Nam Chu. Con không biết trước đây gia tộc Nam Cung mạnh mẽ đến mức nào, nhưng bây giờ con đã hiểu rất rõ rồi.”

“Cô ta suýt nữa đã làm đổ vỡ triều đình Nam Chu… Làm sao có thể giết được một đứa trẻ như con chứ?”

Vua Nam Chu im lặng.

“Cha cũng biết điều đó, vì vậy suốt những năm qua, dù luôn coi chừng gia tộc Nam Cung, cha cũng không hành động gì với họ. Bây giờ cha giao việc xử lý cô ta cho con, cũng là vì không muốn tự mình giết cô ta, phải không ạ?” Tô Dung thở dài: “À, nói thật, Vương hậu cũng đáng thương… Cô ấy yêu cha đến mức này; vì cha, cô ấy sẵn sàng che chở cả đứa con của kẻ tình địch… Thật là khó hiểu.”

Vua Nam Chu mặt tái đi: “Nói như vậy là sao?”

Tô Dung cười, uống một ngụm trà rồi nói với vua: “Nếu cha không muốn thừa nhận, và Vương hậu cũng kiên quyết không chịu thừa nhận, thì cứ coi như con đang nói lung tung đi. Con cũng không phải là người tốt đẹp gì đâu… Cha cũng biết điều đó mà… Con cũng không hề nhẹ nhàng hay khoan dung đâu… Nhưng con nghĩ, ân đáp ân, oán đá