Tin tức về việc Đại Ngụy và Nam Chu đã đạt được thỏa thuận hòa bình được truyền về kinh đô của Nam Chu với tốc độ nhanh nhất có thể.

Khi nhận được tin mừng này, vua Nam Chu suýt nữa đã rơi nước mắt, ông nắm lấy Thái Tử Nghị và nói: “Tiểu Thất sắp trở về kinh đô rồi.”

Thái Tử Nghị kêu lên “Ôi trời”, rồi nói: “Bệ hạ, ngài làm tôi đau quá, lực tay ngài mạnh quá đấy.”

Vua Nam Chu lại siết tay Thái Tử Nghị thêm một cái, hỏi: “Đau không? Thật sự đau à? Chắc chắn không phải là giấc mơ chứ?”

Thái Tử Nghị tức giận nhìn vào mắt vua và nói: “Bệ hạ, sao ngài không tự siết tay mình xem?”

Vua Nam Chu kiểm tra lại nhiều lần: “Tiểu Thất sắp trở về kinh đô, đúng không?”

“Đúng ạ.” Thái Tử Nghị lười biếng rút tay ra.

Vua Nam Chu vui mừng buông tay, nói: “Thái Tử Nghị ơi, Tiểu Thất sắp về rồi, em nghĩ cô ấy sẽ đến trong bao lâu nhỉ? Chúng ta phải nhanh chóng chuẩn bị để đón tiếp cô ấy.”

Thái Tử Nghị xoa tay và nhắc lại: “Bệ hạ, lúc nãy ngài làm tôi đau quá.”

Vua Nam Chu cười ha hả và xin lỗi một cách không thành thật: “Thái Tử Nghị, xin lỗi nhé, bệ hạ quá vui mừng mà… Hay là em siết tay bệ hạ lại đi?”

Thái Tử Nghị lạnh lùng đáp: “Thần không dám.”

Vua Nam Chu liền nói: “Cũng không đau lắm mà… Nếu em siết tay bệ hạ lại, mà em lại không dám, thì đừng giận nữa nhé. Khi Tiểu Thất trở về, Giai Tuyết của em cũng sẽ theo cùng… Đây là chuyện tốt mà, đừng cau có nữa.”

Thái Tử Nghị hít một hơi thật sâu và nói: “Lần sau sinh lại, thần nhất định sẽ không làm thần tử với bệ hạ nữa… Cả đời này, thần đã vất vả không ngừng… Cuối cùng cũng đợi đến lúc mọi chuyện ổn thỏa, lại bị bệ hạ siết tay… Đau quá!”

Vua Nam Chu cười ha hả và nói: “Cuộc đời này hãy sống cho xong đã… Việc kiếp sau thì sau này tính.”

Ông kéo Thái Tử Nghị lại gần và nói: “Này, Thái Tử Nghị, chúng ta hãy bàn bạc xem nên tổ chức lễ đón tiếp Tiểu Thất như thế nào… Và cũng nên xem liệu có nên ban hành sắc lệnh để bệ hạ nhường ngai vàng cho cô ấy ngay ngày cô ấy trở về không…”

Thái Tử Nghị thẳng thắn đáp: “Nếu bệ hạ chính thức phong Vương Nữ, theo ý kiến của thần, Vương Nữ sẽ rất mong muốn bệ hạ tiếp tục ngồi trên ngai vàng… Nếu bệ hạ muốn nhường ngai, chắc chắn sẽ phải mất khá nhiều công sức mới khiến Vương Nữ đồng ý đấy.”

“Không thể nào…” Vua Nam Chu không tin, “Cô ấy là con gái của bệ hạ… Rồi cũng sẽ kế vị thôi… Càng s

Khi nhận được thư vào lúc đó, ông ta ngay lập tức triệu tập Thượng thư Bộ Lễ đến và hỏi rằng việc chuẩn bị đám cưới của Vương Nữ sẽ mất bao lâu. Thượng thư Bộ Lễ trả lời là hai năm; nghe vậy, ông ta lập tức tức giận và yêu cầu phải hoàn thành trong nửa năm. Thượng thư Bộ Lễ liền quỳ xuống và nói rằng dù mọi người trong Bộ Lễ làm việc không ngừng nghỉ hàng ngày, cũng không thể hoàn thành trong nửa năm được. Đây là đám cưới của Vương Nữ, không thể đơn giản như các cuộc hôn nhân thông thường; mọi thủ tục đều phải tuân theo quy định, không thể bỏ qua bất kỳ điều gì.

Vua Nam Chu nhìn ông ta và hỏi: “Nhanh nhất có thể mất bao lâu? Hai năm thì quá lâu rồi.”

Thượng thư Bộ Lễ run rẩy trả lời: “Nhanh nhất là một năm rưỡi.”

Vua Nam Chu lại từ chối: “Không được, vẫn quá lâu.”

Thượng thư Bộ Lễ cắn răng nói: “Thưa Vua, nhanh nhất chỉ có thể là một năm thôi. Nếu muốn nhanh hơn nữa, chỉ có thể cắt giảm…”

“Không được cắt giảm.” Vua Nam Chu đi đi lại lại vài bước rồi nói: “Ta cho ngươi mười tháng thời gian.”

Thượng thư Bộ Lễ muốn xin từ chức, nói: “Thưa Vua, liệu có thể thay thế ngài tôi không ạ?”

Vua Nam Chu không đồng ý: “Ngươi đã làm việc tại Bộ Lễ nhiều năm rồi, rất đáng tín cậy. Chính ngươi mới là người phù hợp nhất. Hãy lo liệu mọi việc theo kế hoạch mười tháng này đi. Ta sẽ cử người hỗ trợ ngươi và bổ sung thêm nhân viên cho Bộ Lễ.”

Thượng thư Bộ Lễ cảm thấy bất lực: “Có một số việc không thể chỉ dựa vào số lượng nhân viên mà thôi. Việc may trang phục cưới cho Vương Nữ tại Cục May Mặc Hoàng gia ít nhất cũng mất nửa năm; còn trang phục của chàng rể, cùng với tất cả đồ dùng cần thiết cho cặp đôi mới cưới nữa… Hơn nữa, Vương Nữ còn phải xây dựng dinh thự nữa…”

“Xây dinh thự à? Cô ấy sẽ ở trong cung điện thôi.” Vua Nam Chu vừa mới tìm lại được con gái mình, naturally không thể để cô ấy rời khỏi cung để xây dựng dinh thự riêng.

Thượng thư Bộ Lễ thở dài: “Thưa Vua, ngài tôi đã già rồi…”

“Sau khi hoàn thành công việc này, ta sẽ cho phép ngươi từ chức và về nhà hưởng tuổi già, nuôi dạy cháu chắt.” Vua Nam Chu hứa. “Chỉ cần mười tháng thôi, hãy nhanh chóng làm việc đi! Ta tín vào khả năng của ngươi, đừng lãng phí thời gian nữa, mau bắt tay vào làm việc đi!”

Thượng thư Bộ Lễ nuốt nước bọt, thấy Vua Nam Chu quyết tâm như vậy, đành phải đứng dậy và rời đi, trong lòng vẫn không cam lòng hỏi: “Thưa Vua, tại sao ngài lại vội vàng cho Vương Nữ kết hôn đến vậy?”

Vua Nam Chu cũng cảm thấy buồn lòng, nhưng

Khi nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Vua Nam Chu vào buổi tối hôm đó, trong lòng ông ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều; nơi bị bóp cũng không còn đau nữa. Ông vuốt râu và nói: “Bệ hạ, Bộ Lễ chỉ đang bận rộn với đám cưới của Vương Nữ thôi là đã quá tải rồi. Nếu thêm vào đó lễ đăng quang khi bệ hạ nhường ngai cho Vương Nữ, chắc chắn sẽ làm chậm tiến độ đám cưới. Nếu Vương Nữ biết được điều này, chắc chắn bà ấy sẽ không hài lòng đâu. Thôi, để đợi đến khi Vương Nữ trở về kinh thành, bệ hạ hãy cùng bàn bạc lại với bà ấy! Dù sao thì Vương Nữ cũng sẽ sớm trở về thôi.”

“Được thôi!” Hiện giờ, điều quan trọng nhất đối với Vua Nam Chu chính là mong chờ con gái mình trở về.

Từ thành phố Tân Khai đến kinh đô của Nam Chu, cần phải đi ngựa nhanh mới có thể hoàn thành chuyến đi trong nửa tháng. Nhưng vì Thẩm Di đã bị ảnh hưởng đến sức khỏe do chiến tranh, nên cô ấy phải nghỉ ngơi và đi xe ngựa, không thể đi quá nhanh để tránh bị xóc lắc. Dù Tô Dung và Chu Cố cùng các người khác đã cố gắng đi nhanh nhất có thể, nhưng họ vẫn mất đến hai mươi ngày mới đến được kinh đô của Nam Chu.

Ngay ngày họ đến kinh đô, Vua Nam Chu cùng các quan lại đã ra đón tại cổng thành. Người dân trong kinh đô đều tụ tập lại để được nhìn thấy dung nhan xinh đẹp của Vương Nữ; niềm vui sau chiến thắng lan tỏa khắp nơi trong kinh đô và cả các vùng thuộc Nam Chu. Rất nhiều người đã từ xa đến kinh đô, chỉ để được chứng kiến vẻ đẹp của Vương Nữ vào ngày bà ấy trở về.

Vua Nam Chu đã điều động quân lính canh gác các con đường, ngăn cách người dân bên ngoài khu vực được kiểm soát bởi quân lính, nhằm tránh những sự cố có thể xảy ra do quá đông người. Các quán trà và quán rượu đều đã được đặt chỗ trước.

Vua Nam Chu đứng bên ngoài thành, nhìn về phía xa, đôi mắt ông long lanh vì mong đợi; tâm trạng ông cũng vô cùng hào hứng. Ông nói với Night Chancellor: “Night Chancellor, ông thấy chưa? Người dân trong kinh đô đều yêu mến con gái của bệ hạ… Danh tiếng của Vương Nữ thật là vô song!”

Night Chancellor gật đầu và cũng cảm thán: “Việc viết lại lịch sử của Nam Chu, chỉ cần nhìn thấy cảnh hàng ngàn người tập trung lại nơi này hôm nay, là có thể biết được rằng tương lai, Vương Nữ chắc chắn sẽ được người dân yêu mến.”