Yên Lễ Nghe thấy tiếng đó, anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy Yên Lân đang ngồi bên trong chiếc Mã Xa xa hoa kia.

Chiếc Mã Xa sang trọng ấy được bảo vệ bởi vô số lính canh và người hầu. Trước đây, anh cũng từng như vậy; nhưng bây giờ, chỉ còn lại một người eunuch đã phục vụ anh từ nhỏ là không rời bên cạnh.

Sự chênh lệch thật quá lớn…

Anh nhìn Yên Lân với vẻ mặt u ám và nói: “Em trai thứ hai, em có đi xin tha cho anh chút nào không?”

Yên Lân thở dài: “Anh trai, khi anh bị giam lỏng bởi Quân Đội Hoàng gia, cha chúng ta đã hai lần lâm bệnh nặng; lúc đó, tôi không thể gặp cha được. Mẫu thân tôi cũng bị giáng chức… Gần đây, mỗi khi tôi xuất hiện trước mặt cha, tôi cũng chẳng thể nói được gì.”

Nói xong, anh nói với Yên Lễ: “Đây không phải là nơi để nói chuyện. Anh trai, hãy lên xe đi!”

Yên Lễ không biết phải đi đâu; nhìn thấy Yên Lân vẫn đến đón mình, dù anh có bao nhiêu oán giận, lúc này cũng không còn gì nữa, liền không do dự mà lên xe cùng Yên Lân.

Sau khi lên xe, Yên Lễ nói: “Tôi đã sai Zhang Wan đến đón chị dâu rồi.”

Bỗng nhiên, Yên Lễ nổi giận: “Không được đưa cô ấy đến đây!”

Yên Lân nhìn anh và hỏi: “Tại sao vậy, anh trai?”

Yên Lễ tức giận: “Những việc tôi đã làm, chắc chắn là cô ấy đã tiết lộ ra ngoài; nếu không, làm sao Vương gia Ruǐān có thể tìm ra được? Có những chuyện chỉ có cô ấy mới biết.”

Yên Lân thở dài: “Anh trai, càng như vậy, chúng ta càng phải đưa cô ấy đến đây.”

Yên Lễ với khuôn mặt đầy hận thù: “Đưa cô ấy đến đây, tôi sẽ giết chết cô ấy!”

Yên Lân bất lực: “Anh trai, hãy bình tĩnh lại đi… Anh đừng quên rằng, dù cô ấy không còn là phi tần của ngài nữa, dù đã bị loại khỏi danh sách các thành viên hoàng gia và bị hạ cấp thành thường dân, nhưng cô ấy vẫn là con gái của Nam Bình Hầu, là cô công chúa của Nam Bình Hầu Phủ.”

“Vậy thì sao?” Yên Lễ tức giận nói: “Cô ấy đã phản bội tôi… Đứa con gái tốt đẹp mà Nam Bình Hầu đã nuôi dưỡng.”

“Anh trai, anh có thể chấp nhận sống như một người dân thường sao?” Yên Lân nhìn anh và nói: “Chúng ta không thể để mất sự hỗ trợ của gia tộc Nam Bình Hầu. Hơn nữa, trong bụng cô ấy còn đang mang đứa con của anh nữa.”

Yên Lễ tự nhiên là không cam lòng, anh đau khổ nói: “Hoàng thượng thậm chí còn từ chối công nhận đứa cháu của mình… Trước khi đứa bé chào đời, ông ấy đã ban ra sắc lệnh hạ chức anh xuống thành người dân thường.”

Đôi mắt anh đỏ hoe, “Hoàng thượng hoàn toàn không quan tâm đến tình cảm cha con.”

“Anh trai, bây giờ chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi. Hiện nay, Hoàng thượng hoàn toàn tuân theo mọi lời của Thái tử… Không còn là Hoàng thượng ngày xưa nữa.” Yên Lân nói: “Hiện nay, khoảng bảy, tám phần mười người trong triều đều đứng về phe Thái tử. Khi Yan Hui Thanh ngày càng mạnh mẽ, chúng ta thì ngày càng yếu thế… Những kẻ đó đều theo đuổi lợi ích riêng và đã quay sang ủng hộ Yan Hui Thanh rồi.”

Yên Lễ nắm chặt nắm tay mình, “Yan Hui Thanh!”

“Anh trai, anh phải giúp tôi… Nếu anh giúp tôi, chúng ta vẫn còn cơ hội.” Yên Lân bình tĩnh phân tích: “Nếu anh giúp tôi kéo Nam Bình Hầu về phe mình, khi tôi giành được quyền lực, tôi sẽ khôi phục danh dự cho anh… Ít nhất, anh vẫn có thể trở thành một vị vương.”

Yên Lễ nhìn Yên Lân.

Yên Lân gật đầu kiên quyết: “Vì vậy, anh trai, anh phải làm choài Ninh Dao… Ai mà không biết Nam Bình Hầu rất coi trọng đôi con của người vợ kế này chứ? Chỉ cần kiểm soát được hai người họ, Nam Bình Hầu chắc chắn sẽ e ngại hành động.”

“Còn Thế tử Nam Bình Hầu – Ninh Trì thì sao?” Yên Lễ hỏi.

“Ninh Trì không đáng sợ đâu… Tôi đã sai người đến Nam Bình, gây rối trong các thập lục trại… Sẽ tận dụng cơ hội này để giết chết Ninh Trì trước.”

Khi Nam Bình hầu chỉ còn một người con trai duy nhất, nếu ông ta không muốn dòng dõi bị tuyệt diệt, thì sẽ không để Ninh Trạch gặp chuyện nữa.” Yên Lân nói.

“Tại sao không giết Ninh Trạch đi?” Yên Lễ hỏi: “Giết Ninh Trạch còn dễ dàng hơn phải không?”

Yên Lân lắc đầu: “Ninh Dao rất quan tâm đến em trai mình; anh trai tôi hiểu rõ điều đó hơn ai hết. Phu nhân kế của Nam Bình hầu rất yêu thương hai đứa con này, điều này ai cũng biết. Hơn nữa, Ninh Trạch kia lại là kẻ nhút nhát, dễ kiểm soát hơn nhiều so với Ninh Trì.”

Yên Lễ gật đầu: “Sau khi mọi việc hoàn thành xong, tôi sẽ giết cô ta.”

Yên Lân đồng ý một cách sảng khoái: “Được thôi.”

Hai anh em ngồi trong xe, vừa bàn bạc kế hoạch vừa tiến về phủ của Thái tử thứ hai. Khi Mã Xa đến nơi, tâm trạng của Yên Lễ đã bình tĩnh trở lại.

Những người con trai được nuôi dưỡng trong cung từ nhỏ, luôn phải đối mặt với những cuộc tranh đấu khốc liệt; dù có ngốc nghếch đến đâu, họ cũng không đến mức ngu dại tột độ. Chỉ cần có người giúp đỡ, họ sẽ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Chỉ là cả hai anh em đều không ngờ rằng, khi Phu nhân Thái tử thứ hai là Zhang Wan trở về phủ, bà ấy đi một mình và trở về một mình, không đưa theo hai anh chị họ Ninh.

Yên Lân lập tức hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao chỉ có mình bà? Hai anh chị họ Ninh đâu?”

Zhang Wan lắc đầu: “Họ không đi cùng tôi.”

Bà ấy kể lại quá trình đón hai người, nói rằng Ninh Dao đã tự nguyện đi theo Phượng Lăng, bất chấp sự kháng cự của Ninh Trạch, và không muốn đến phủ của Thái tử thứ hai cùng bà.

Khuôn mặt của Yên Lân bỗng nhiên trở nên tức giận.

   Khuôn mặt của Yên Lễ còn đen sạm hơn, ông ta chửi thề dữ dội: “Con đĩ khốn nạn này!”

   Yên Lân nhíu mày và quả quyết rằng: “Cô ta không dám đến đây.”

  “Thái tử, bây giờ phải làm thế nào?” Zhang Wan nói: “Lúc đó có Phượng Lăng ở đó; ngài biết đấy, khi Quý Phi bị vạch trần tội ác, chính ông ấy là người đặt kiếm lên cổ cô ấy. Với võ nghệ xuất chúng của mình, tôi không dám để ai đụng vào ông ấy để cướp người đi. Hơn nữa, nếu xảy ra việc cướp người, sẽ có rất nhiều người chứng kiến, điều đó sẽ gây ra những hậu quả không tốt.”

   Yên Lân hỏi: “Bạn vừa nói rằng Phượng Lăng đã đưa người đi, nhưng Tô Dung lại nói rằng họ sẽ đưa người đó trở về Nam Bình phải không?”

  “Đúng vậy.”

   Yên Lân đưa ra quyết định: “Chúng ta sẽ cướp người họ trên đường họ được đưa về Nam Bình. Nếu không thành công, thì chỉ còn cách giết họ. Chúng ta tuyệt đối không thể để họ rơi vào tay của Tô Dung, sau đó để ông ta dùng họ để đe dọa Nam Bình Hầu. Có lẽ Tô Dung cũng đang có kế hoạch tương tự như tôi trước đây, nhằm kéo Nam Bình Hầu về phe Đông Cung.”

   Zhang Wan nhìn về phía Yên Lễ và nhắc nhở: “Chị dâu đang mang thai; nếu giết cô ấy…”

  “Không thiếu người như cô ấy đâu.” Yên Lễ đáp lại, giọng đầy căm ghét và tức giận: “Cô ta xứng đáng chết.”

   Nghe vậy, Zhang Wan liền nhìn về phía Yên Lân.

   Yên Lân vẫy tay bảo cô ấy: “Hãy chuẩn bị bàn tiệc, và sắp xếp cho anh trai một khu vườn tốt, sau đó chọn vài cô gái trẻ đẹp… Hãy nói với họ rằng ai sớm sinh con trai nhất, người đó sẽ trở thành người phụ nữ đầu tiên bên cạnh anh trai tôi.”

Chang Wan gật đầu, “Được thôi, ta sẽ đi sắp xếp ngay.”

  Bên trong Đông Cung, Yến Hồi Âm nghe nói rằng Yên Lân đã đưa Yên Lễ đến phủ của Thứ hai Hoàng tử, trong khi Chang Wan đến cửa phủ Thuỵ An Vương Phủ để đón anh chị nhà Ninh nhưng lại trở về tay không.

  Yến Hồi Âm nhận xét một cách bình thản: “Thứ hai Hoàng tử quả thực rất thân thiết với Thứ nhất Hoàng tử.”

  Anh đứng khoanh tay, nhìn ra ngoài cửa sổ và tiếp tục nói: “Thứ hai Hoàng tử chắc chắn sẽ không bỏ qua anh chị nhà Ninh. Trên đường họ được đưa trở về Nam Bình, chắc chắn hắn sẽ ra tay. Những năm qua, Thứ hai Hoàng tử luôn rất thận trọng; nói rằng hắn nhút nhát cũng không quá đâu, luôn tránh xa mọi rắc rối, dù người của Thứ nhất Hoàng tử có gặp nguy hiểm thì người của hắn cũng không hề bị tổn thất gì. Nhưng giờ đây, có vẻ như số phận của Thứ nhất Hoàng tử đã làm cho hắn sợ hãi, khiến hắn mất bình tĩnh. Khi hắn quyết định nhắm vào anh chị nhà Ninh, ta naturally sẽ không để yên. Ta đang lo lắng không tìm được cơ hội để loại bỏ hắn; nếu hắn tự đưa mình vào tay ta thì thật tuyệt vời.”

  Anh quay người lại và ra lệnh cho Vân Chọn: “Hãy sai người đưa tin cho Quý phi Trân Giá, hỏi xem cô ấy có muốn trả thù không? Số phận hiện tại của cô ấy, liệu có phải do Trương Bình gây ra không? Và Duan Xiao – kẻ đã hủy hoại cuộc đời cô ấy nhưng lại nhờ việc bán đứng cô ấy mà có được giàu sang và vợ con đầy đủ – liệu cô ấy có muốn tự tay trả thù không? Hay cô ấy sẵn lòng chết trong lăng mộ hoàng gia?”