Đêm qua, vào nửa đêm, tuyết bắt đầu rơi trên bầu trời, và đến sáng hôm sau, mặt đất đã phủ một lớp tuyết dày.

Tuyết vẫn không ngừng rơi, những bông tuyết lớn liên tục bay trên trời.

Diệp Thu Oánh rửa mặt xong thì cuối cùng cũng trở nên tỉnh táo hơn, nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ lo lắng: “Trời tuyết lớn thế này, chú nhỏ làm sao có thể đi được đây?”

Tô Dung cũng nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Chỉ có thể đặt thêm vài cái lò sưởi trong Mã Xa thôi.”

Diệp Thu Oánh thở dài một tiếng.

Mọi người trong Thành Quốc Công Phủ đã đưa Diệp Thu Oánh đến cửa thành, sau khi chia tay, Lục Vị Nhiên một mình đưa cô ấy ra khỏi thành phố.

Trên đường phố không có ai, và khi ra khỏi thành phố, cả bầu trời và mặt đất đều trắng xóa.

Lục Vị Nhiên quấn kín mình trong áo choàng, nhưng không bao lâu sau, đầu và người anh ta đã phủ đầy sương trắng. Anh không nhịn được mà nói với người bên trong Mã Xa: “Cháu gái, tuyết rơi quá lớn rồi, sao không đợi tuyết ngừng rơi rồi mới đi? Chỉ muộn thêm vài ngày thôi mà?”

Diệp Thu Oánh lắc đầu: “Tối qua tôi nhận được thư, yêu cầu tôi phải trở về ngay, không thể trì hoãn được nữa. Không sao đâu, đi trong lúc tuyết còn rơi sẽ thuận tiện hơn là đợi đến khi tuyết tan. Nếu trì hoãn, thời gian sẽ kéo dài hơn hai ngày đấy.”

Lục Vị Nhiên chỉ biết đành chịu thôi.

Khi Mã Xa đến Đình Thập Dặm bên ngoài thành phố, bên trong đình, có hai bóng dáng, một lớn một nhỏ, quấn kín mình như hai quả cầu, mỗi người đều ôm một cái lò sưởi, vừa trò chuyện vừa chờ đợi ai đó. Có vẻ như họ đã đợi khá lâu rồi.

Lục Vị Nhiên ngạc nhiên, xuống ngựa và chào hỏi: “Tô Thất cô gái.” Rồi anh gọi Diệp Thu Oánh: “Thu Oánh.”

Tô Dung đứng dậy, cười và gật đầu: “Hoàng tử Lục.”

Diệp Thu Oánh ngoan ngoãn gọi: “Chú Vị Nhiên.”

Diệp Thu Oánh bước xuống từ Mã Xa, thấy hai người quấn kín mình như vậy thì bỗng nhiên cười: “Các bạn đã đợi lâu chưa?”

“Cũng không lâu đâu.” Tô Dung lắc đầu. “Có lẽ chúng tôi dậy sớm quá?”

Diệp Thu Oánh nhìn Diệp Thu Oánh và hỏi: “Tối qua em không ngủ được à?”

Diệp Thu Oánh nhìn Tô Dung với ánh mắt đầy oán giận, nói: “Chị Tô Thất ôm tôi khi ngủ, tôi không quen và cũng không thể thoát ra được, thành ra suốt đêm tôi chỉ là cái gối ôm cho chị thôi.”

  Yêu Quý Tuyết bật cười: “À, hiểu rồi, thế là lý do.”

  Tô Dung ho một tiếng, nói: “Ừm, bạn thì thơm ngon, mềm mại và ấm áp lắm… Tôi cũng không biết sao bạn lại khó ngủ được. Hôm nay tôi hứa sẽ không ôm bạn nữa.”

  Diệp Thu Oánh lập tức đáp: “Hôm nay tôi không cần bạn đồng hành đâu.”

  Tô Dung đành miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi!”

  Giờ thì không còn cái “gối ôm” mềm mại ấy nữa…

  Diệp Thu Oánh thấy ánh mắt tiếc nuối của cô ấy, đá chân một cái, ném chiếc lò sưởi xuống đất, chạy đến ôm lấy Yêu Quý Tuyết, ngẩng mặt lên nói: “Chú nhỏ ơi, hãy cẩn thận trên đường về nhé. Khi về đến Nam Chu, nhớ viết thư cho tôi để báo tin an toàn nhé.”

  Yêu Quý Tuyết xoa đầu cô bé: “Được thôi.”

  Diệp Thu Oánh buông tay anh ta ra, nói: “Hãy nhắn lời đến ông bà và cha tôi, bảo họ yên tâm rằng con gái họ vẫn khỏe mạnh, và con sẽ chờ đợi họ đến đón mình đấy.”

  Ánh mắt của Yêu Quý Tuyết trở nên ấm áp: “Được thôi.”

  Nói xong hai câu, dường như Diệp Thu Oánh không còn gì để nói nữa, liền quay đầu nhìn Tô Dung.

  Tô Dung suy nghĩ một chút, rồi nói với Lục Vị Nhuận: “Xin Lục thiếu gia dẫn Tiểu Thu Điền vào trong xe đợi tôi, tôi có vài điều muốn nói riêng với Quý Tuyết.”

  Lục Vị Nhuận gật đầu, nhìn về phía Diệp Thu Oánh.

  Diệp Thu Oánh vâng lời, theo Lục Vị Nhuận vào trong Mã Xa.

Tô Dung sau khi họ rời đi, bà đưa tay về phía Yê Quyết Tuyết và nói: “Quyết Tuyết, em chắc chắn không quên rằng còn có thứ gì đó chưa trả lại cho mẹ, phải không?”

   Yê Quyết Tuyết nhìn bà và thở dài nhẹ: “Mẹ tưởng con đã quên mất rồi.”

   “Con không dám quên.” Tô Dung lắc đầu.

   Yê Quyết Tuyết đưa tay vào lòng áo và lấy ra chiếc kẹp tóc hình hoa mai, đưa cho bà.

   Tô Dung nhận lấy nó và cho vào tay áo, rồi mỉm cười nói với anh: “Con vẫn nói điều đó, mẹ yên tâm đi. Dù lợi ích giữa chúng ta có xung đột, con cũng sẽ không dùng Tiểu Thuý Anh làm công cụ để đe dọa mẹ đâu.”

   Yê Quyết Tuyết gật đầu: “Con biết mà.”

   Bà nhìn Tô Dung và nói: “Hôm qua, Hoàng tử thứ hai đã tìm con và nói rằng gia tộc Nam Cung đã liên hệ với Tướng quân Bình Tây Trương Bình, dùng nửa số tài sản của gia tộc làm cái cược để buộc Trương Bình giết con. Lời ông ấy nói chắc chắn là thật… Nhưng con cũng đã tiết lộ cho ông ấy về tham vọng của Trương Bình; từ hôm qua trở đi, ông ấy chắc chắn cũng sẽ coi chừng Trương Bình rồi.”

   Anh ngắn gọn kể lại cuộc gặp gỡ với Yên Lân hôm qua.

   Tô Dung gật đầu, nhìn anh và nói một cách nghiêm túc: “Quyết Tuyết, con cảm ơn mẹ.”

   Yê Quyết Tuyết lắc đầu và nói nhẹ nhàng: “Điều con muốn, không phải là lời cảm ơn của một Vương Nữ.”

   Về điều anh muốn, anh không tiếp tục nói thêm.

   Tô Dung im lặng một lát, vẫn nhìn anh một cách nghiêm túc và nói: “Quyết Tuyết, con hãy suy nghĩ kỹ về những lời con đã nói hôm đó đi. Một mối duyên lành khó tìm, một người tri kỷ càng khó có hơn. Con nói rằng con đã chuẩn bị suốt năm năm, hơn một nghìn tám trăm ngày đêm chỉ để trở thành Vương Phu【Chồng của con】… Nhưng thực ra, con luôn muốn hỏi con, dù con sẵn lòng làm vậy, nhưng con có mệt mỏi không?”

   Bà không đợi Yê Quyết Tuyết trả lời, mà tiếp tục nói: “Thực ra là con mệt mỏi phải không? Chỉ là trong lòng con hiểu rõ rằng, muốn có được điều gì đó, thì chắc chắn phải trả giá bằng điều gì đó khác mà thôi.”

Bạn cũng không có lý do gì để nói với người khác rằng mình mệt mỏi, hoặc có thể bạn cũng không dám nói ra điều đó, dù là với bố mẹ hay anh trai của mình. Vị trí của Vương Phu quả thực rất tốt, đó là con đường bạn tự chọn cho mình, nhưng từ cách hành xử cho đến tâm tính, bạn luôn cảm thấy mình bị ràng buộc và mệt mỏi vì những quy tắc đó.

Cô ấy thở dài nhẹ nhàng sau khi nói xong, “Quay Tuyết ơi, em không muốn em bị mắc kẹt trong tình huống này đâu… Dù sao thì, em thực sự không thể tiếp tục tỏ ra yếu đuối được nữa. Vì vậy, chắc hẳn phải có lý do nào đó khiến em có thể thông cảm với em, phải không?”

Quay Tuyết gật đầu, “Vương Nữ nói đúng… Có lẽ vậy!”

Dù sao thì, anh ấy cũng không thể làm điều gì đó khiến mình từ chối trả lại chiếc kẹp hoa mai mà cô ấy đã tặng mình.

Anh ấy không biết Chu Cố đã sử dụng phương pháp nào để khiến Tô Dung liên tục tỏ ra yếu đuối và quan tâm đến mình… Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, trước khi anh ấy rời khỏi kinh thành, cô ấy đã quyết định hủy bỏ cuộc hôn nhân với anh ấy.

Anh ấy nhìn Tô Dung với ánh mắt dịu dàng, “Trời lạnh giá vào ban đêm… Vương Nữ sợ lạnh lắm, hãy trở về đi! Khi trở về Nam Chu, anh sẽ viết thư cho Vương Nữ. Dù thế nào đi nữa, Vương Nữ yên tâm, anh sẽ cố gắng hết sức để đón Vương Nữ trở về Nam Chu.”

Tô Dung gật đầu, “Được.”

Mặc dù cô ấy nói là được, nhưng cô vẫn đứng yên tại chỗ và cười nói với Quay Tuyết: “Anh cứ đi trước đi… Chắc hẳn Tiểu Thu Điền rất muốn nhìn thấy anh đi mất… Nếu không, tôi kéo cô ấy đi, nhưng chắc chắn cô ấy sẽ liên tục quay đầu nhìn theo anh đấy.”

Quay Tuyết cười và gật đầu, sau đó rời khỏi lầu, lên Mã Xa.

Khi rèm xe được kéo xuống và Mã Xa bắt đầu di chuyển ra xa, Tô Dung vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng của Mã Xa cho đến khi nó khuất hẳn sau đường chân trời. Sau đó, cô lấy chiếc kẹp hoa mai ra khỏi tay áo mình.

Phượng Lăng bất ngờ xuất hiện phía sau Tô Dung và hỏi: “Chị gái ơi, chị có hối tiếc không? Chị không nỡ rời xa Công Tử Nhị phải không?”

Tô Dung lắc đầu, “Hối tiếc cái gì chứ?”

Cô đưa chiếc kẹp hoa mai cho anh ta và hỏi: “Nhìn này xem… Đây có phải là chiếc kẹp ban đầu không?”

“À?” Phượng Lăng ngạc nhiên, nhận lấy chiếc kẹp và nhìn kỹ: “Đúng