Ra khỏi nhà của Phong Dục, Tô Dung bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có nên đến tìm Vương gia Ruỳ An không. Dù sao thì vụ án này về mặt danh nghĩa cũng do Vương gia Ruỳ An chủ trì; mặc dù ông ấy đang ốm, nhưng điều đó cũng không ngăn cản ông ấy tiếp tục đóng vai trò thẩm phán chính.

Vì vậy, Tô Dung nói với Chu Cố: “Tôi sẽ đến cung điện của Vương gia Ruỳ An, còn anh hãy trở về nhà đi! Hãy đưa đứa bé này về nhà anh trước, ở lại một đêm, rồi ngày mai mới đưa đến nhà họ Thẩm.”

Chu Cố muốn nói “Tôi sẽ đi cùng anh đến cung điện của Vương gia Ruỳ An”, nhưng chưa kịp mở miệng thì Tô Dung đã ngăn cản ông ấy một cách thẳng thắn: “Vết thương chưa lành, đừng đi lung tung nữa, hãy về nhà ngay đi.”

Chu Cố im lặng và gật đầu.

Phong Dục không nói gì, để Chu Cố dẫn mình đến phủ của Công tước Hộ Quốc trước.

Sau khi hai người rời đi, Tô Dung bắt đầu hành trình đến cung điện của Vương gia Ruỳ An.

Chưa đi được bao xa, cô ấy gặp một người phụ nữ đứng ở góc phố, ẩn mình trong bóng tối, cũng mặc trang phục đi đêm. Nhìn dáng vẻ, đó là một người phụ nữ; khuôn mặt cô ấy được che khuất bằng một tấm màn, chỉ lộ ra đôi mắt.

Tô Dung nghĩ thầm: “Đúng như tôi đã đoán, những người ở nhà Phong Dục chỉ là món khai vị thôi; phần chính của vở kịch còn ở phía trước đây.”

“Tô Thất Cô gái ơi, hãy thực hiện một thỏa thuận nhé! Hãy đưa những thứ cô vừa có được hôm nay cho tôi, và tôi sẽ đảm bảo sự an toàn cho bà chủ nhà họ Tô cùng với sáu chị gái và bảy người em gái của cô… Đây là một thỏa thuận rất hợp lý đấy.” Giọng nói của người phụ nữ có phần khàn đục.

Tô Dung cười một tiếng và lập tức phanh phui sự thật: “Nữ hoàng, việc ra khỏi cung vào ban đêm thật sự rất vất vả phải không?”

“Ban ngày ngài còn bảo tôi đến Cung Lý ngồi chơi, vậy mà đêm nay đã vội vàng tìm đến tôi rồi. Thật là không ngờ được.”

  Mặt Quý Phi biến sắc, không ngờ chỉ sau một lần gặp mặt, Tô Dung đã nhận ra bà, vì vậy bà cũng không cần che giấu nữa, quay lại dùng giọng nói bình thường và nói một cách nhẹ nhàng: “Tô Thất Cô gái tinh ý thật, chỉ nhìn một cái là đã nhận ra bản cung rồi. Như vậy thì, bản cung sẽ dễ dàng trò chuyện với cô hơn. Liệu Cô Tô, vị phu nhân của gia đình Tô, và sáu cô chị gái có thể được đổi lấy mạng sống của Cô Tô Thất không?”

  “Tôi vẫn chưa kịp xem những bằng chứng đó, làm sao Quý Phi biết chúng liên quan đến ngài?” Tô Dung hỏi.

  “Người ta nói thẳng ra, không cần nói mập mờ. Cô Tô Thất đã đoán ra rồi phải không? Ban ngày ngài vào cung, đã thẩm vấn rất nhiều người, nhưng lại không đến tìm bản cung.” Quý Phi nói: “Bản cung biết rằng Phong Tứ đang giữ một thứ gì đó liên quan đến bản cung, tưởng rằng hắn sẽ giấu nó ở một nơi không ai biết, ai ngờ hắn lại ngu ngốc đến mức giấu nó ngay trong nhà mình.”

  “Vì vậy, Quý Phi không biết hắn đã giấu thứ đó ở đâu, nên mới cử người canh giữ? Dựa vào những manh mối mà tôi tìm ra, Quý Phi đã sẵn sàng chặn đường tôi từ trước rồi phải không? Trong thành phố này, nơi nào cũng có người của Quý Phi theo dõi, dù tôi có đi lén lút đến đâu, Quý Phi cũng có thể phát hiện ra tôi và kịp thời ngăn chặn tôi?” Tô Dung nhướng mày.

  Quý Phi lắc đầu: “Không phải là ở khắp mọi nơi đâu, chỉ là ở nhà họ Thẩm và bên ngoài cung Đông mà thôi, bản cung chỉ cử người theo dõi ở những nơi đó mà thôi.” Bà cười một tiếng: “Bản cung thực sự không ngờ được, Cô Tô Thất lại có năng lực lớn như vậy, không chỉ có mối quan hệ mật thiết với Thái tử cung Đông mà thôi, ngay cả sau khi hủy hôn rồi, vẫn khiến cho Cậu Chủ Chu bị thương chưa khỏi mà vẫn phải vướng vào chuyện này với cô.”

  Tô Dung bỗng nhiên hiểu ra: “Nếu Quý Phi dùng mẹ tôi và sáu chị gái tôi để đe dọa, chắc chắn Quý Phi đã tìm hiểu rõ ràng rằng họ cũng là điểm yếu của tôi. Khi Quý Phi nói như vậy, tôi nghe xong cũng không thể tin được, vì không thấy người liên quan, tôi tự nhiên không thể đưa những bằng chứng đó cho Quý Phi được.”

Quý phi Cung Lý gật đầu, dường như đã đoán trước được rằng Tô Dung sẽ nói như vậy, liền nói ngay: “Nương đã cho người đưa những người đó đến đây; một tay giao người, một tay giao bằng chứng.”

Nói xong, bà vỗ tay, và ngay lập tức, một số người bị kéo ra từ chiếc xe ngựa phía sau bà.

Tô Dung nhìn kỹ, quả nhiên đó là phu nhân lớn và các chị gái của bà; tất cả đều bị trói, miệng bị bịt bằng khăn. Phu nhân lớn trông đầy phẫn nộ, trong khi sáu người chị gái thì tái nhợt mặt nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. Bảy người bị dẫn ra ngoài; khi nhìn thấy Tô Dung, họ đều hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra và lập tức tỏ ra áy náy, đặc biệt là phu nhân lớn, người liên tục lắc đầu.

Tô Dung chỉ vào phu nhân lớn và đặt ngón trỏ lên môi; ngay lập tức, bà ta im lặng lại.

Tô Dung quay sang Quý phi Cung Lý, rút ra gói giấy da mà trước đó đã lấy từ phía Feng Si, dây buộc vẫn còn nguyên vẹn, chỉ có phần bề mặt hơi ẩm ướt và bị bẩn bùn đất. Bà vỗ nhẹ lên gói giấy rồi thẳng thắn ném nó cho Quý phi Cung Lý.

Quý phi Cung Lý không ngờ Tô Dung lại quyết đoán đến thế; sau khi nhận lấy gói giấy, bà hơi lo lắng nhưng khi mở ra và thấy đó thực sự là bằng chứng, bà liền mỉm cười và yên tâm. “Cô gái thứ bảy này thật quyết đoán và dũng cảm; nói thật lòng, nếu có thể, nương cũng không muốn trở thành kẻ thù với cô.”

Tô Dung nói: “Thầy tôi có bốn mươi người con gái; ông yêu thương tất cả họ như bảo vật quý giá. Sau này, vì chuyện của các con gái, ông từ bỏ sự nghiệp và ở lại huyện Giang Ninh, làm thầy thuốc tại phòng thuốc Hồi Xuân Đường. Trước khi qua đời, dù rất nhớ các con gái, ông cũng không kịp gặp chúng lần cuối. Hôm nay, tôi mới hiểu ra rằng ông không thể gặp chúng được. Ai trên đời này này không biết rằng Quý phi Cung Lý, người được sủng ái nhất trong cả sáu cung, chính là con gái của Cung Lý【Feng Vô Ảnh】 – một sát thủ nổi tiếng trong giang hồ ba mươi năm trước.”

Quý Báu Phi hạ mắt xuống, nhưng chỉ trong chốc lát, cô lại cười lên: “Vậy nên, tính ra thì em gái út đã được cha tôi truyền thụ trực tiếp, em nên gọi tôi là chị gái.”

“Ừm, đúng là chị gái.” Tô Dung vui vẻ gọi lên, “Tôi đã đưa bằng chứng cho chị gái rồi, chị gái có thể để mọi người đi được rồi. Nếu chị không trở về cung ngay bây giờ, trời sắp sáng mất rồi.”

Quý Báu Phi nhìn cô: “Em gái út quá ngây thơ phải không? Cha tôi chỉ dạy em cách giết người thôi sao? Chẳng dạy em điều gì khác à?”

Tô Dung lắc đầu: “Cũng có dạy em cách nhận biết các loại thảo dược và cách chữa độc nữa, nhưng em không giỏi lắm. So với việc sử dụng kim để giết người, thì em học tốt nhất là điều đó.”

Quý Báu Phi nói: “Giết người cũng cần có kế hoạch, chỉ biết giết người thôi là không đủ đâu. Chẳng hạn, em không đợi tôi thả mọi người ra đã đưa bằng chứng cho tôi rồi. Nếu tôi đổi ý, em sẽ đối phó với tôi như thế nào?”

Tô Dung nhướng mày: “Vậy chị gái sẽ đổi ý sao?”

Quý Báu Phi cười: “Khi em gọi tôi là chị gái, thì chị gái tất nhiên sẽ đổi ý mà. Em chỉ biết rằng cha em chỉ có một cô con gái duy nhất, nhưng không biết rằng ngay từ khi em vào cung, mối quan hệ cha con giữa chúng ta đã bị cắt đứt rồi đấy.”

Cô nhìn chằm chằm vào Tô Dung: “Tôi không phải là chị gái của em đâu.”

“Điều đó không quan trọng, em không gọi tôi là chị gái là được mà.” Tô Dung nhìn cô và nói: “Vậy là, chị muốn dạy em cách đổi ý à?”

“Đúng vậy, để em học được bài học này và sau này không mắc phải sai lầm nữa.” Quý Báu Phi quay người lại, nghiêm mặt và ra lệnh với người đứng phía sau: “Đưa họ tất cả đi.”

Tô Dung nhếch môi cười: “Eh… Có lẽ hoàng hậu không chỉ không thể đưa họ đi được, mà bản thân hoàng hậu cũng không thể rời khỏi đây đâu.”

Quý Báu Phi đột nhiên dừng bước lại, quay đầu nhìn Tô Dung một lần nữa.

Tô Dung cũng vỗ tay, và Phượng Lăng bất ngờ nhảy ra từ phía sau bức tường mà Quý Báu Phi vừa chiếm giữ, đặt kiếm lên cổ cô và cười nói: “Hoàng hậu đừng động đậy, nếu hoàng hậu cử động một chút thôi, cái đầu xinh đẹp này sẽ bị chia làm hai mảnh đấy.”

Sắc mặt của Quý Phi Thượng Hạnh bỗng thay đổi.

  Tô Dung bước tới gần hơn, cười nói với Quý Phi Thượng Hạnh: “Nương nương đã chuẩn bị trước, thật là tài tình. Có lẽ từ nhiều ngày trước, người ta đã bắt mẹ và các chị gái của tôi rồi, nhưng làm sao nương nương có thể biết được rằng, người muốn giết tôi ở kinh thành này chính là nương nương?”

  Cô ấy thở dài: “Nương nương đã đánh giá thấp tôi quá, cũng như đánh giá thấp chú Xie – người đã nuôi dưỡng tôi lớn lên. Nếu họ muốn che giấu chuyện này khỏi tôi, thì chỉ có thể bắt cả chú ấy nữa. Việc nương nương không làm vậy, thật là một sai lầm.”

  Cô ấy tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Nương nương không nhớ ơn người cha ruột của mình, cũng là một sai lầm. Nếu không, nhờ vào sự dạy dỗ của sư phụ, và nếu nương nương tin tưởng tôi – đứa học trò nhỏ này – tôi chắc chắn sẽ giữ gìn danh dự cho sư phụ ở thế giới bên kia. Nhưng thật đáng tiếc… Nương nương đã từ bỏ ơn cha, đã cắt đứt mối quan hệ cha con, và khi quyết định quay lưng lại, thì không còn giữ lời hứa nữa. Vậy thì đừng trách tôi nếu tôi không kiềm chế được bản thân.”

  Quý Phi Thượng Hạnh không thể nói ra lời nào. Cô ấy không hề ngờ rằng, ngay sau lưng mình, lại còn ẩn giấu một người như vậy. Người này đã theo dõi cô từ khi nào? Có phải ngay từ khi cô rời cung điện, hắn đã theo sát sau lưng cô không?