Phượng Lăng Trở về phủ của gia tộc Shen, so với Tạ Lâm – người đang mệt đến nỗi không thể mở mắt được – thì anh ta lại tràn đầy sinh khí.

Anh ta là người sẽ không bao giờ tự hại mình. Khi Tạ Lâm__【Tạ Lâm】 bận rộn xử lý những việc không quan trọng, anh ta đã tận dụng thời gian để ngủ liên tục. Nhưng dù đang ngủ, tai anh ta vẫn luôn lắng nghe; những điều cần biết, anh ta chẳng bỏ sót điều gì. Chính vì đứng từ góc độ người quan sát, anh ta mới có thể nhìn nhận mọi chuyện một cách rõ ràng hơn.

Khi trở về, đúng lúc bữa sáng bắt đầu.

Phượng Lăng Rửa mặt xong, ngồi xuống bàn, cầm lấy một chiếc bánh bao và nhai ngấu nghiến. Chỉ trong vài phút, chiếc bánh bao đã được nuốt gọn, và khi bụng đã no đủ, anh ta mới cảm thấy thoải mái và kể cho Tô Dung nghe về những gì đã xảy ra.

Tô Dung Nghe xong, anh ta nhướng mày hỏi: “Nương tử của Đại hoàng tử đã tiết lộ tung tích nhà của Li phiền nhân chưa?”

“Đúng vậy, là cha của Li phiền nhân – Quận công Khang Lạc Bác – và chú của ông ấy. Chúng tôi đến muộn quá, hai người họ đã tự sát.” Phượng Lăng lại cầm thêm một chiếc bánh bao và nhai. “Cô gái nhỏ đã giết họ cũng đã chết rồi; không biết thuộc về phe nào… Công việc điều tra vụ án này vẫn cần tiếp tục.”

Tô Dung suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Theo bạn, đó là phe nào?”

Phượng Lăng khẳng định: “Người đứng sau mọi chuyện này chắc chắn không phải là Li phiền nhân.”

Nếu Li phiền nhân đủ tàn nhẫn để giết chính cha ruột mình, thì cô ấy đã không im lặng sống qua bao năm như vậy. Hiện tại, Hoàng tử thứ tư mới chỉ mười lăm tuổi; ba người anh trai của cậu ấy đều rất mạnh mẽ, trong đó có cả Thái tử – người cực kỳ quyền lực. Nếu Li phiền nhân không ngu ngốc, và nếu Hoàng tử thứ tư Yến Thận thực sự thông minh, thì họ sẽ hiểu rằng nếu có tham vọng, việc giữ im lặng mới là lựa chọn tốt nhất… Bởi vì chỉ cần một cái móng tay nhấc lên, ngọn lửa mà họ đang cố gắng duy trì cũng sẽ bị dập tắt một cách dễ dàng.

Tô Dung gật đầu và nói: “Việc này liên quan đến cả phòng dược hoàng gia lẫn Zhao Fei; rõ ràng mạng lưới này không thể được xây dựng trong một sớm một chiều. Nếu tôi nhớ không nhầm, Zhao Fei đã trở nên giàu có cách đây mười năm phải không?”

  “Đúng vậy, Zhao Fei có tài năng kinh doanh; chỉ trong vòng mười năm, anh ta đã trở thành một trong những thương nhân trà nổi tiếng ở kinh thành,” Phượng Lăng giải thích.

  “Dù có tài năng đến đâu, nếu không có ai hỗ trợ, việc làm ăn cũng sẽ không suôn sẻ. Chắc chắn phía sau Zhao Fei có người đứng sau, mọi việc diễn ra quá thuận lợi.” Tô Dung hỏi: “Hiện tại, cha con Zhao đang bị giam giữ tại Cung Lý phải không?”

  Phượng Lăng gật đầu: “Đúng vậy.”

  Tô Dung ra lệnh: “Ngươi hãy quay lại Thuỵ An Vương Phủ một lần nữa, truyền thông điệp cho Vua Thuỵ An, yêu cầu ngài mau chóng vào cung để đưa cha con Zhao ra khỏi tay Hoàng Thượng để thẩm vấn. Có vấn đề gì đó với Zhao Fei đấy.”

  Phượng Lăng cũng nghĩ đến điều đó và dừng lại một chút: “Chị gái, sao em không lẻn vào cung để bắt Zhao Fei ra? Nếu phải mời Vua Thuỷ An đến cung sau đó mới hành động, e rằng sẽ muộn mất một bước.”

  Tô Dung lắc đầu: “Chính xác là muốn muộn một bước… Bởi nếu không, làm sao Cung Lý có cơ hội hành động được chứ?”

  Tô Dung nói từ từ: “Một số người chỉ biết giết người để che đậy dấu vết; họ nghĩ rằng khi người ta chết đi, mọi manh mối cũng sẽ bị chặn đứng… Nhưng họ không hiểu rằng mỗi hành động đều để lại dấu vết. Đặc biệt là những người làm ăn, họ đều rất khôn ngoan; làm sao họ có thể không biết cách dùng chiêu trò để bảo vệ bản thân? Hơn nữa, Cung Lý là lãnh địa của Hoàng Thượng, nơi thể hiện quyền lực tối cao của hoàng gia… Nếu Hoàng Thượng thấy có kẻ dám gây án ngay trước mắt Ngài, em nghĩ điều gì sẽ xảy ra? Liệu có hàng triệu người sẽ bị giết chỉ vì một hành động liều lĩnh như vậy không?”

  Phượng Lăng hiểu ngay ý của chị gái mình và nói: “Em sẽ đi ngay bây giờ.”

Anh ta vội vàng ăn xong những chiếc bánh bao, lau miệng bằng khăn rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Đến Thuỵ An Vương Phủ, Phượng Lăng##[Phượng Lăng]## nói muốn gặp Vua Thuỵ An, người canh cổng lập tức mời anh ta vào trong.

Vua Thuỵ An đang chuẩn bị vào cung thì những thông tin được phát hiện hôm qua có tầm quan trọng lớn; ông cần báo cáo tiến triển của vụ án cho Hoàng đế. Nghe nói Phượng Lăng##[Phượng Lăng]## đã đến, ông gật đầu và ra lệnh mời người này vào.

Khi gặp Vua Thuỵ An, Phượng Lăng##[Phượng Lăng]## chào hỏi và ngay lập tức nói rõ lý do mình đến.

Vua Thuỵ An ngưng lại một chút, cảm ơn và nói: “Cảm ơn Công Tử Phượng, Vua đã biết rồi. Vua đang chuẩn bị vào cung. Hôm qua, con trai Vua đã tìm ra kết quả, cũng nhờ sự giúp đỡ của Công Tử Phượng.”

Hôm qua, việc ngăn chặn Ninh Trạch##[Ninh Trạch]## và bắt giữ hắn là nhờ sự hỗ trợ của Đông Cung và Phượng Lăng##[Phượng Lăng]##; nếu không, vì Ninh Dao##[Ninh Dao]## từ chối khai báo, vụ án này sẽ không thể tiếp tục được. Vua Thuỹ An rất biết ơn điều đó.

Phượng Lăng##[Phượng Lăng]## cười ha hả và nói: “Vua đừng coi việc này là vô ích nhé… Không cần phải cảm ơn đâu; dù sao thì vụ án này cũng liên quan đến chị gái tôi mà. Chúng tôi naturally không thể đứng nhìn mà không làm gì cả. Từ nhỏ đến nay, chị gái tôi luôn được bảo vệ; ai dám đụng đến cô ấy thì sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Vua Thuỷ An nghĩ rằng lời nói này thực sự đúng… Hôm qua, bàn tay của Ninh Trạch##[Ninh Trạch]## đã bị cắt đứt.

Ông cười và gật đầu: “Nếu vậy thì Vua không cần phải cảm ơn nữa. Nếu Công Tử Phượng có tin tức gì, hãy báo cho Vua biết nhé. Vua cũng mong muốn vụ án này sớm được giải quyết.”

Một vụ án phức tạp như thế này… ông chỉ hy vọng mình có thể thoát khỏi mà không bị cuốn vào và gặp rắc rối thôi. Yêu cầu của ông cũng không cao lắm đâu…

Phượng Lăng##[Phượng Lăng]## vẫn cười ha hả và nói: “Dễ thôi mà.”

Vua ThuỶ An vào cung và tại cửa cung, ông gặp Công chúa Thành An đại công chúa – người cũng đang chuẩn bị vào cung.

Thường thì Công chúa Thành An đại công chúa hiếm khi vào cung, nhưng hôm nay lại vào… Ông chào hỏi: “Công chúa Thành An đại công chúa!”

Công chúa Thượng An không cần phải xuống xe; chiếc Mã Xa của bà có thể trực tiếp vào cổng cung điện. Đứng sau tấm màn xe, bà mỉm cười chào Hoàng tử Ruỳ An và nói: “Hoàng tử đang đi gặp Bệ hạ phải không? Tình cờ thay, tôi cũng muốn gặp Bệ hạ, chúng ta cùng nhau đi thì hơn.”

  Hoàng tử Ruỳ An gật đầu: “Xin mời Công chúa!”

  “Lên xe đi, cùng tôi nhé!” Công chúa Thượng An vẫy tay mời.

  Bà lớn tuổi hơn Hoàng tử Ruỳ An một thế hệ; ông cảm ơn rồi lên xe cùng bà.

  Trong xe, Công chúa Thượng An hỏi Hoàng tử Ruỳ An: “Vụ án mà Bệ hạ giao cho hoàng tử, tiến triển đến đâu rồi?”

  Hoàng tử Ruỳ An đáp: “Vụ án đã có tiến triển, nhưng vẫn rất phức tạp.”

  Công chúa Thượng An không hỏi thêm gì nữa. Bà nói: “Theo lý thuyết, những vụ án quan trọng như thế này, Bộ Hình luật và Tòa Án Đại Lý lẽ ra phải hợp tác chặt chẽ với hoàng tử, nhưng hiện tại thì sao nhỉ? Bộ Hình luật và Tòa Án Đại Lý giống như không tồn tại, khiến hoàng tử phải gánh vác mọi thứ một mình… Ngay cả các nhà tù của hai cơ quan này cũng không đáng tin cậy nữa; thật là nực cười. Từ xưa đến nay, chưa từng có triều đại nào mà nhà tù của Bộ Hình luật và Tòa Án Đại Lý lại dám không giam giữ kẻ phạm tội. Đến đời này của Đại Liang, đây thực sự là lần đầu tiên như vậy.”

  Hoàng tử Ruỳ An thở dài; chỉ có Công chúa Thượng An mới dám nói ra những lời như vậy!

  “Hoàng tử nghĩ gì về Thái tử?” Công chúa Thượng An đột nhiên thay đổi đề tài và hỏi.

  Hoàng tử Ruỳ An ngay lập tức đáp: “Thái tử hoàng tử có vẻ đẹp uy nghi, đầy đủ đức hạnh và tài năng, sống chuẩn mực… Đại Liang thật may mắn khi có một người thừa kế như vậy.”

  Công chúa Thượng An cười ha hả và nói: “Nhưng suốt nhiều năm qua, Thái tử luôn bị e ngại, bị đối xử thận trọng và bị gây áp lực. Bệ hạ ưu ái Hoàng tử Thứ nhất và Hoàng tử Thứ hai, khiến cho người thừa kế không thể phát huy hết khả năng của mình… Chính vì vậy mà tình hình triều đình mới trở nên hỗn loạn như hiện nay. Hoàng tử nghĩ sao về tình hình này?”

  Hoàng tử Ruỳ An biết mình không thể nói gì hơn được… Tình hình triều đình quả thực rất mơ hồ!

  Công chúa Thượng An dường như cũng không mong đợi câu trả lời của ông, chỉ thở dài và nói: “Hoàng tử là một người công chính và chuẩn mực… Hy vọng rằng Đại Liang sẽ không lặp lại những sai lầm trong quá khứ.”