Tô Hành Tắc cũng muốn tìm hiểu thêm về Nam Chu, dù Tô Dung không cho phép, anh vẫn không muốn mình hoàn toàn thiếu hiểu biết. Mặc dù trong thư viện của Tạ Viễn có rất nhiều tài liệu về Nam Chu, nhưng anh nhận ra rằng chúng không đầy đủ so với những tài liệu mà Chu Cố đã lấy được từ Thái tử.

Vì vậy, anh cũng bắt đầu cùng Chu Cố xem xét những tài liệu đó.

Trong lúc đó, hai người đều không nói gì, chỉ có tiếng trang sách vang lên trong căn phòng.

Không biết từ lúc nào, đã đến giờ trưa, và Tô Hành Tắc quyết định ở lại dinh thự của Chu Cố để ăn trưa. Sau bữa trưa, Tô Hành Tắc định ở lại thêm nửa ngày nữa, vì anh vẫn chưa đọc hết phần tài liệu về gia tộc Nam Cung Gia. Những tài liệu này không thể mang về được, nếu không Tô Dung sẽ phát hiện ra. Đúng lúc anh chuẩn bị tiếp tục đọc, một vệ sĩ đến báo với Chu Cố: “Hoàng tử thứ hai vừa rời khỏi cung Cung Lý, sau đó bị Hoàng tử cả Yên Lễ chặn lại tại một quán rượu trên đường. Không lâu sau, cả hai đều rời đi; Hoàng tử thứ hai trở về dinh của Thân vương Quốc Công, ăn trưa xong rồi đến nhà họ Shen.”

Chu Cố ngước mặt nhìn vệ sĩ và hỏi: “Yên Lễ chặn Hoàng tử thứ hai lại vì lý do gì?”

Vệ sĩ lắc đầu: “Các vệ sĩ của Hoàng tử cả cùng với các vệ sĩ bí mật của Hoàng tử thứ hai đã kiểm soát toàn bộ quán rượu đó; tôi không thể tìm hiểu được thông tin gì thêm. Tuy nhiên, khi Hoàng tử thứ hai rời quán rượu, anh ta có vẻ bình thản; còn Hoàng tử cả thì không hề biểu hiện gì cả.”

Chu Cố suy nghĩ một lúc rồi vẫy tay cho vệ sĩ rời đi.

Tô Hành Tắc cũng đang suy nghĩ về những điều này. Trong thời gian ở kinh thành, mặc dù ông không tham gia trực tiếp vào các công việc tại triều đình, nhưng Thẩm Hiển mỗi ngày khi trở về phủ đều kể cho ông nghe về những sự kiện diễn ra tại buổi triều sáng, với mục đích giúp ông nhanh chóng hiểu rõ tình hình trong triều đình nhà Thanh và hướng dẫn ông để ông có thể đứng vững trong tương lai. Tạ Viễn dù tài năng xuất chúng, nhưng đã xa cách kinh thành quá lâu nên kiến thức của ông về các vấn đề triều đình so với Tô Hành Tắc còn khá hạn chế. Vì quý trọng tài năng của Tạ Viễn và do mối quan hệ giữa hai người, Thẩm Hiển đã đảm nhận trách nhiệm hướng dẫn Tô Hành Tắc【Tô Hành Tắc__. Những sự kiện gần đây tại triều đình cho thấy rằng Hoàng tử cả Yên Lễ và Hoàng tử thứ hai Yên Lân rõ ràng đã liên minh với nhau, âm mưu cùng nhau đối phó với Thái tử, không còn hành xử theo lối riêng biệt như trước đây nữa.

  Áp lực đối với Thái tử bỗng nhiên tăng lên một cách đáng kể. Tuy nhiên, sau khi Tô Dung làm xáo trộn tình hình triều đình, một cách kỳ lạ thay, áp lực từ hoàng đế – vốn đã đè nặng lên vai Thái tử suốt nhiều năm – lại giảm bớt đi. Đặc biệt là trong những ngày gần đây, tình hình tại triều sáng đang dần thay đổi một cách âm thầm; hoàng đế ngày càng ít can thiệp vào các vấn đề liên quan đến phe Đông Cung và cũng không còn cố tình tìm kiếm lỗi lầm của các quan viên thuộc phe này nữa. Rõ ràng, thái độ của hoàng đế đối với Thái tử đã trở nên ôn hòa hơn so với trước đây.

  Vì vậy, phe của Hoàng tử cả và phe của Hoàng tử thứ hai đều bắt đầu lo lắng. Đặc biệt là Hoàng tử cả, vì gần đây ông còn bị hoàng đế chỉ trích nghiêm khắc nữa.

  Gần đây, Hoàng tử cả có vẻ rất nóng vội và bất an.

  Những điều mà Tô Hành Tắc đã biết, Chu Cố chắc chắn còn hiểu rõ hơn nữa. Người bảo vệ Quốc Công đã có nhiều năm kinh nghiệm trong việc kiểm soát tình hình triều đình; những thay đổi âm thầm của hoàng đế thực sự là điều tốt đối với phe Đông Cung và cũng là lợi ích cho người bảo vệ Quốc Công.

Anh ta quay đầu nhìn về phía Tô Hành Tắc, nói: “Anh Su ơi, anh trở về phủ đi. Ngày mai anh lại đến cùng tôi xem những hồ sơ này.”

Tô Hành Tắc tự nhiên cũng không thể ở lại lâu được. Chỉ có ngày hôm đó, khi ông ta gặp Night Return Snow tại phủ của Quốc Công, vì có quá nhiều người xung quanh Night Return Snow, nên ông ta cũng chẳng kịp nói chuyện nhiều. Mặc dù rất nhiều người khen ngợi phẩm chất của cô ấy, và sau khi Tô Dung trở về từ chùa Đại Phật Tự, ông ta cũng rất hài lòng với cô ấy, nhưng vì chưa tiếp xúc trực tiếp, ông ta vẫn chưa thể đưa ra kết luận cuối cùng. Ông ta vẫn muốn tìm một cơ hội để kiểm tra Night Return Snow kỹ lưỡng, giống như khi ông ta đã kiểm tra Chu Cố trước đây.

Bây giờ, cơ hội đã đến!

Tô Hành Tắc không nói thêm gì nữa, đặt xuống những hồ sơ rồi đứng dậy, gật đầu với Chu Cố: “Vậy thì tôi đi đây, ngày mai sẽ quay lại.”

Chu Cố gật đầu.

Tô Hành Tắc rời khỏi phủ của Quốc Công.

Sau khi Tô Hành Tắc đi rồi, Chu Cố nắm chặt những hồ sơ trong tay, khuôn mặt trở nên u ám. Night Return Snow có thể tự do ra vào phủ của gia tộc Shen, nhưng cô ấy thì không; những việc mà Night Return Snow có thể làm cùng cô ấy, cô ấy lại không thể làm được. Càng nhận thức rõ điều này, cô ấy càng cảm thấy đau khổ không thể kiểm soát được.

Cô ấy đặt những hồ sơ xuống, nằm xuống và giấu mặt vào chăn.

Tô Hành Tắc về đến phủ của gia tộc Shen rất nhanh. Khi thấy chiếc Mã Xa đang đỗ trước cửa phủ, ông ta biết rằng Night Return Snow vẫn chưa đi. Ông ta hỏi Quản Gia và được biết rằng sau khi Tô Hành Tắc gặp bà chủ nhân của gia tộc Shen, ông ta đã đến sân nhà của Tô Dung, vì vậy ông ta liền đi thẳng đến đó.

Anh ta đến sân của Tô Dung, thấy hai người đang đứng bên cạnh chiếc bàn: một người đang xay mực và trò chuyện, người kia thì cầm bút viết điều gì đó. Người đang nói chuyện và xay mực chính là Tô Dung, còn người cầm bút viết là Yê Quyết Tuyết.

Hai người không đứng quá gần nhau, nhưng cũng không quá xa; cánh cửa phòng khách được mở một nửa, gió thổi qua làm cho rèm cửa bay lên, khiến có thể nhận thấy rằng họ rất hợp nhau.

Bước chân của Tô Hành Tắc dừng lại. Lúc trước, anh vẫn nói với Chu Cố rằng mình cũng ủng hộ quyết định của anh ta, nhưng bây giờ khi nhìn thấy Tô Dung và Yê Quyết Tuyết cùng nhau, anh lại bắt đầu nghi ngờ… Bởi vì họ trông thật sự rất hợp phe với nhau.

Anh do dự không biết liệu có nên vào làm phiền họ hay không, thì bỗng nhiên, cả hai người bên trong đều ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa. Tô Dung tự nhiên hỏi anh: “Anh trai, sao anh đứng ngoài đó vậy? Sao không vào?”

Tô Hành Tắc đành bước vào phòng khách.

Yê Quyết Tuyết đặt bút xuống và chào Tô Hành Tắc bằng cách cúi chào: “Công Tử Sư!”

Tô Hành Tắc cũng đáp lại bằng cách cúi chào: “Công Tử Nhị!”

Sau khi chào hỏi xong, Tô Hành Tắc nhìn những trang sách được viết trên bàn – những nét chữ thanh thoát, đầy tài năng, thật đẹp đẽ đến mức ngay cả anh cũng không khỏi ngưỡng mộ, và hỏi: “Các ngươi đang làm gì vậy?”

Yê Quyết Tuyết cười một cái nhưng không trả lời, mà để Tô Dung trả lời thay.

Tô Dung nháy mắt và nói: “Em vừa mới nhận được một cuốn sách về kiếm thuật và cờ vua, nên đã mời Quyết Tuyết cùng viết lại, để sau này không quên.”

Dĩ nhiên, cô ấy sẽ không nói sự thật với Tô Hành Tắc【Tô Hành Tắc〕; cũng không kể cho anh biết cuốn sách đó lấy từ đâu, làm thế nào mà có được… Để tránh việc người đàn ông quá thẳng thắn này lại la mắng và chỉ trích cô ấy.

Tô Hành Tắc Nhìn thấy Tô Dung__【Tô Dung】 một cái, anh biết rằng cô ấy chắc chắn đang giấu điều gì đó, nhưng anh không quá đi sâu vào vấn đề đó, nhất là trước mặt Nghê Quyết Tuyết. Anh gật đầu và nhìn thấy đống giấy đã được viết đầy trên bàn; trên khuôn mặt Nghê Quyết Tuyết không hề có vẻ chán ghét gì cả. Đây quả là một công việc vất vả… Tô Dung__【Tô Dung】 thực sự rất lười viết, nhưng lại dám sai người khác làm việc này.

  Anh chỉ có thể nói với Nghê Quyết Tuyết: “Tiểu Thất từ nhỏ đã lười biếng, không chịu tập viết; em đừng nuông chiều cô ấy quá.”

  Nghê Quyết Tuyết cười và lắc đầu: “Chuyện nhỏ như thế này, không sao đâu.”

  Thấy cô ấy nói vậy, Tô Hành Tắc chỉ có thể liếc nhìn Tô Dung__【Tô Dung】 một cái.

  Tô Dung__【Tô Dung】 cười ha hả: “Anh trai, vừa hay anh đến đây… Quyết Tuyết thực sự đã mệt mỏi khi viết rồi; nếu để cô ấy tiếp tục viết lâu hơn nữa, anh cũng không nỡ lòng… Vậy anh sẽ tiếp tục viết cho cô ấy nhé?”

  Tô Hành Tắc bực bội: “Viết đi mình!”

  Dù không muốn, Tô Dung__【Tô Dung】 vẫn cầm lấy cây bút và đưa vào tay anh: “Anh cứ viết đi.”

  Tô Hành Tắc ngạc nhiên.

  Tô Dung__【Tô Dung】 nhéo mép và thúc giục: “Nhanh lên đi! Trong khi tôi vẫn còn đủ sức, hãy nhanh chóng hoàn thành phần còn lại đi… Đặc biệt là bản kiếm pháp đó… Phượng Lăng đang chờ đợi để suy ngẫm nó đấy… Chỉ khi ông ấy hiểu rõ bản kiếm pháp này, ông ấy mới có thể bảo vệ tôi tốt hơn được.”

  Không còn cách nào khác, Tô Hành Tắc đành phải miễn cưỡng cầm lấy bút và tiếp tục viết theo những dòng chữ của Nghê Quyết Tuyết, lắng nghe cô ấy đọc ra từng câu để mình ghi lại.

  Chữ viết của Tô Hành Tắc từ nhỏ đã được rèn luyện kỹ lưỡng; nét chữ của anh không hề kém cạnh Nghê Quyết Tuyết, mà còn mang đậm phong cách riêng, rất đẹp và mạnh mẽ.

  Ngay lập tức, Nghê Quyết Tuyết cũng khen ngợi: “Chữ viết của anh thật đẹp!”

Tô Dung đã quen với chữ viết của Tô Hành Tắc rồi, nên cô không thấy có gì đặc biệt cả. Khi ra lệnh cho người khác, cô hoàn toàn không hề e ngại; dù đêm đã khuya và **Tô Hành Tắc** có vẻ bận rộn, nhưng cô vẫn tự mình xay mực, vừa nói vừa làm công việc đó.

   Trí nhớ của cô thật sự rất tốt, khiến **Tô Hành Tắc** cũng phải ngạc nhiên.

   **Tô Hành Tắc** vui vẻ ngồi xuống, bắt đầu pha trà cho hai người. Không khí trong căn phòng trở nên yên bình và ấm cúng, hương trà lan tỏa khắp nơi.

   Phượng Lăng lén lút nhìn vào trong phòng, sau đó bảo **Tô Dung** để anh ta tiếp tục xay mực.

   Phượng Lăng rất hào hứng, lập tức bước vào và tiếp quản công việc từ tay **Tô Dung**, ánh mắt anh ta luôn dán chặt vào cuốn sách về kiếm pháp của Tô Hành Tắc… Thật là một người say mê kiếm đạo!

   Khi **Tô Dung** rảnh tay, cô biết rằng **Tô Hành Tắc** cũng có trí nhớ tốt lắm; sau khi nói liên tục một đoạn dài, anh ta liền cầm ấm trà uống và còn dành thời gian thì thầm với **Tô Hành Tắc**: “Anh trai tôi này thích can thiệp vào chuyện người khác lắm… Chắc chắn tôi sẽ không để anh ấy đi cùng chúng ta đến Nam Chu đâu.”

   **Tô Hành Tắc** bật cười.

   Tô Hành Tắc tức giận nhìn **Tô Dung**, suýt nữa thì ném cây bút vào tay cô và bắt cô phải tự mình viết thay.