Thái tử thứ hai Yên Lân không phải là người lựa chọn tốt đối với Thái tử thứ nhất Yên Lễ. Theo ý kiến của ông ta, Yên Lân luôn e dè, sẵn lòng gánh vác mọi trách nhiệm thay cho người khác, chẳng bao giờ dám đứng ra tranh đấu. Ông ta chỉ mong Yên Lân đi đánh nhau với Thái tử để mình có cơ hội thu lợi.

Nhưng trên đời này, có chuyện gì lại dễ dàng đến thế!

Ông ta đã nói rõ với Yên Lân rằng muốn loại bỏ Thái tử Yên Hồi Âm, trước tiên phải loại bỏ Chu Cố… Nhưng Yên Lân lại luôn e ngại, cho rằng chưa đến thời điểm thích hợp. Nếu bây giờ không phải lúc, thì khi nào mới là lúc? Phải chờ đến khi Chu Cố được phong chức và thực sự bước vào triều đình sao?

Rồi một ngày nào đó, Yên Lân sẽ trở thành “lưỡi dao” sắc bén trong tay Yên Hồi Âm… Nếu không loại bỏ hắn ngay từ bây giờ, thì sau này sẽ trở thành mối nguy lớn.

Đáng tiếc, lần đó ông ta không thể giết được Chu Cố… Ai ngờ lại xuất hiện Phượng Lăng, theo lệnh của Tô Dung đến cứu Chu Cố… Hơn nữa, Tô Dung còn biết y khoa, viết ra công thức hạ sốt hiệu quả hơn cả các danh y trong Đại y viện và các phòng thuốc ở kinh thành, giúp Chu Cố__【Chu Cố】 thoát khỏi cái chết.

Ông ta thực sự rất ghét Tô Dung… Lần trước, khi bà ta được Thái tử phi mời đến dinh Thái tử thứ nhất, mục đích ban đầu là để thăm dò thông tin về bà ta và gia đình Sư… Nhưng không ngờ lại thất bại và còn gặp rắc rối thêm. Bây giờ, bà ta lại cản trở kế hoạch của ông ta qua việc giúp đỡ Chu Cố… Ngay lập tức, ông ta nghĩ đến kế hoạch “dùng một hòn đá để giết hai con chim”: sử dụng Ngọc Tuyết Trở Về Đêm để chia rẽ và đối phó với cả Chu Cố lẫn Tô Dung…

Nhưng không ngờ Ngọc Tuyết Trở Về Đêm lại khó xử đến thế… An nguy của chính cháu gái ruột mình cũng không thể được bảo đảm.

Yên Lễ Khuôn mặt u ám, nắm chặt nắm đấm, nếu Night Return Snow không thể đi theo con đường bình thường, thì anh ta chỉ còn cách hợp tác với Vương hậu của Nam Chu mà thôi. Kẻ thù của kẻ thù, chính là bạn. Anh ta nghĩ rằng lúc này, Vương hậu của Nam Chu chắc chắn sẽ rất sẵn lòng hợp tác với mình.

   Yên Lễ Sau khi bình tĩnh lại, anh ta bước ra khỏi phòng và ra lệnh cho người canh cửa: “Hãy nói với chủ nhà rằng, sau khi tôi rời khỏi căn phòng này, nếu có ai biết được những gì đã xảy ra bên trong, hãy coi chừng cái đầu của họ.”

   Anh ta không muốn ngày mai, Viện Censor lại cáo buộc mình là kẻ điên rồ, phá hoại quán rượu của người khác.

   Người hầu trả lời: “Thưa Đại gia, yên tâm.”

   Yên Lễ Hài lòng, anh ta tiếp tục rời khỏi quán rượu đó.

   Sau khi rời quán rượu, Night Return Snow không gặp phải bất kỳ trở ngại nào trên đường, và anh ta đã trở về Dạ Tương Phủ một cách thuận lợi.

   Tại Dạ Tương Phủ, Chính Quốc Công đang chờ đợi anh ta. Khi thấy anh ta trở về, ông ta hỏi một cách ân cần: “Return Snow, hôm nay em gặp Hoàng đế, mọi việc có diễn ra suôn sẻ không?”

   “Thưa chú, mọi việc đều ổn.” Night Return Snow gật đầu, giọng nói ôn hòa nhưng lạnh lùng.

   Chính Quốc Công quan sát khuôn mặt của anh ta nhưng không thấy gì đặc biệt, liền hỏi thăm: “Hoàng đế có ý kiến gì về chuyện em và Vương Nữ của Nam Chu không? Ngài có bày tỏ sự ủng hộ hay không?”

   Night Return Snow gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

   Mặc dù Vương Nữ là con gái của Chúa tước Zhenmin và lớn lên tại Đại Liang, có mối liên hệ không thể tách rời với Đại Liang, nhưng gốc rễ của cô ấy vẫn thuộc về Nam Chu. Nếu Hoàng đế của Đại Liang muốn Nam Chu luôn đứng cùng phe với Đại Liang để chống lại Đại Ngụy, thì ông ta chắc chắn sẽ phải ủng hộ họ.

   Chính Quốc Công thở phào nhẹ nhõm: “Nếu có sự ủng hộ của Hoàng đế, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.”

   Điều ông ta sợ nhất chính là Hoàng đế thiếu suy nghĩ, không công nhận Tô Dung, bởi vì mối liên hệ giữa gia tộc Sư và Thái tử không cho phép hỗ trợ cô ấy. Nhưng vì Night Return Snow và Dạ Tương Phủ đã gắn bó với Tô Dung rồi, và gia tộc Chính Quốc Công cũng có mối quan hệ hôn nhân với Dạ Tương Phủ, nên ông ta cũng sẽ gặp khó khăn theo.

Dạ Quyết Tuyết không hề bày tỏ ý kiến gì, không phải vì anh ta khinh thường một vị hoàng đế, mà thực ra là những việc mà Hoàng đế Đại Liang đã làm trong những năm qua đã khiến Đại Liang ngày càng suy tàn. Với tình hình như này, Đại Liang làm sao có thể đối đầu được với Đại Ngụy? May mắn thay, còn có Thái tử Yên Hồi Âm, Đại Liang vẫn còn hy vọng cứu vãn được.

  Anh ta rất hiểu tại sao Tô Dung【Tô Đống】 lại ủng hộ Thái tử Yên Hồi Âm; sự hợp tác giữa hai người đã giúp Yên Hồi Âm trở thành chỗ dựa vững chắc cho Tô Dung【Tô Đống】 tại Đại Liang, trong khi Tô Dung【Tô Đống】 cũng có thể giúp Yên Hồi Âm thay đổi tình hình chính trị của Đại Liang. Đó mới thực sự là một chiến lược win-win.

  Nghĩ đến con trai cả của mình là Yên Lễ, anh ta lại lắc đầu. Không phải vì anh ta coi thường Yên Lễ, mà thực ra là vì Yên Lễ về nhiều mặt như tài năng và kỹ năng xử lý công việc đều không bằng Thái tử Yên Hồi Âm. Việc Yên Lễ tìm đến anh ta hôm nay quả là một sai lầm lớn; anh ta không hiểu rõ về bản chất của mình, cũng không nhận ra Tô Dung【Tô Đống】 là người như thế nào, mà lại vội vàng tìm đến họ… Người như vậy, làm sao có thể đối đầu được với Thái tử Yên Hồi Âm?

  “Quyết Tuyết, nếu có điều gì cần chú giúp đỡ, cứ nói thẳng ra.” Quốc Công nhận thấy rằng, kể từ khi Dạ Quyết Tuyết đến Đại Liang và ở trong dinh thự của mình, ngoại trừ việc tổ chức một buổi tiệc sinh nhật cho cháu gái nhỏ là Dạ Thu Đình, cô ấy không hề cần đến sự giúp đỡ nào khác nữa… Điều này khiến Quốc Công cảm thấy không yên tâm.

  Là người đứng đầu gia đình, Quốc Công không phải là kẻ yếu đuối hay vô dụng; anh ta có khả năng nhận biết sâu sắc về mọi người, mọi việc, cũng như tình hình chính trị. Anh ta nhận thấy rằng Tô Dung【Tô Đống】 – vị Vương Nữ này thực sự rất mạnh mẽ; ngay cả sau khi từ bỏ cuộc hôn nhân với Chu Cố, cô ấy không chỉ không khiến gia đình Quốc Công oán giận, mà ngược lại còn khiến mọi người trong gia đình này cảm thấy biết ơn và tôn trọng cô ấy.

Đông Cung cũng rất coi trọng Chu Cố; Thái tử lo lắng rằng Chu Cố__【Chu Cố】 sẽ vội vàng đến bảo vệ phủ của Quốc Công vào ban đêm. Tô Dung đã gặp Thái tử trước đó. Hơn nữa, Tô Hành Tắc của gia tộc Sư sẽ nhập triều trong tương lai, chắc chắn sẽ thuộc phe Đông Cung. Nếu phủ của Quốc Công nhờ vào sự giúp đỡ của Nguyệt Quyết Tuyết mà có thể liên kết với Thái tử và quay sang ủng hộ ông ta, thì có lẽ tước vị này sau này sẽ được truyền từ đời này qua đời khác không ai có thể lấy đi được.

Từ xưa đến nay, việc tranh giành quyền lực luôn là điều hấp dẫn người ta.

Nghe vậy, Nguyệt Quyết Tuyết nhìn Quốc Công một cái, dường như đã hiểu rõ ý đồ của ông ta, liền nhướng mày hỏi: “Chú muốn tham gia cuộc đua giành quyền thừa kế chức vụ Hoàng tử à?”

Quốc Công ho khan một tiếng, nói: “Quyết Tuyết ơi, con nghĩ xem, người sẽ kế vị ngai vàng của Đông Cung, liệu có thể yên ổn ngồi trên ngai vàng không?”

“Dĩ nhiên là sẽ yên ổn thôi.”

Quốc Công mắt sáng lên: “Con cũng nghĩ rằng người sẽ kế vị ngai vàng của Đại Lương trong tương lai chắc chắn sẽ là Thái tử. Vì vậy, tôi mới có ý định này.”

Nguyệt Quyết Tuyết thẳng thắn chỉ ra cho ông ta biết: “Nhưng nhà chú có cơ nghiệp lớn, không chắc Thái tử sẽ đón nhận lòng tốt của chú đâu.”

Nội bộ phủ của Quốc Công đang rất hỗn loạn; một gia đình lớn như vậy rất dễ gặp rắc rối, e rằng Yến Hồi Âm cũng không hề mong muốn ông ta đến ủng hộ. Nếu việc này không thành công mà lại gây ra hậu quả xấu thì sao? Chẳng phải sẽ trở thành gánh nặng sao?

Quốc Công bỗng cảm thấy ngượng ngùng và nói một cách khó xử: “Tôi đã để cháu trai mình xử lý việc này rồi.”

“Vẫn chưa đủ.” Nguyệt Quyết Tuyết bình tĩnh chỉ ra: “Ít nhất thì không chỉ cần khiến mọi người tuân theo quy tắc, mà còn phải loại bỏ những kẻ không đáng tin cậy, những gì cần được loại bỏ thì phải loại bỏ. Nếu không loại bỏ những kẻ gây hại, làm sao cây cối có thể phát triển tươi tốt và đâm hoa kết quả được? Nếu Dạ Tương Phủ cũng giống như phủ của Quốc Công, thì sẽ không thể tồn tại được mười năm ở Nam Chu đâu.”

Chú tôi ngày nay có được địa vị cao quý như vậy, là bởi vì người ngồi trên chiếc ghế cao quý nhất của Đại Lương chính là Hoàng đế hiện nay. Nếu thay thành Thái tử kế vị hiện tại, chú tôi cho rằng gia tộc Chú tôi sẽ không thể duy trì được tình hình này trong bao lâu nữa.”

Chú tôi tái nhợt mặt và buộc phải thừa nhận: “Cậu nói đúng.” Anh ta thở dài và nói: “À, cũng là do tôi ngày xưa thiếu suy nghĩ mà gây ra nhiều rắc rối như vậy.”

Dạ Quy Tuyết nói nhẹ nhàng: “Chú biết điều đó là tốt rồi. Nếu chú muốn giành lại quyền lực, trước tiên phải thể hiện rõ thái độ của mình, loại bỏ những yếu tố xấu bên trong, sắp xếp lại mọi việc một cách ổn thỏa, thì Thái tử chắc chắn sẽ nhìn thấy điều đó. Em họ Vị Nguyên rất có tài năng và có thể gánh vác tương lai của gia tộc Chú tôi. Chú đừng giống như Hoàng đế Đại Lương, cứ bám chặt quyền lực không buông. Nếu chú cho em họ Vị Nguyên đủ sự hỗ trợ, có lẽ gia tộc Chú tôi sẽ thực sự phát triển theo ý muốn của chú.”

Chú tôi rất ngưỡng mộ và nói: “Dạ Quy Tuyết, cậu nói rất đúng. Tôi đã hiểu phải làm thế nào rồi.”

Anh ta cần phải quyết đoán. Chỉ riêng việc nói với Lục Vị Nguyên rằng anh ta nên từ bỏ quyền lực là chưa đủ; anh ta còn cần phải cùng Lục Vị Nguyên hành động để loại bỏ những kẻ gây rối trong những năm qua, giúp Lục Vị Nguyên vững chắc vị trí Thái tử, để không ai còn có thể cản trở anh ta nữa, và chỉ khi đó, tương lai của gia tộc Chú tôi mới thực sự có hy vọng.

“Và còn có Lục Phong Nghiêm nữa… Dù sao thì họ cũng cùng mang họ Lục. Người này rất có tài năng và biết cách ứng xử khôn ngoan, biết đánh giá tình hình, là một nhân tài hiếm có. Chú đừng để người khác sử dụng anh ta.” Dạ Quy Tuyết nhắc nhở.

Chú tôi bỗng tỉnh ngộ: “Dạ Quy Tuyết, cậu nói đúng lắm. Phong Nghiêm kể từ khi đến kinh đô, chỉ có hai lần ghé thăm gia tộc Chú tôi, rõ ràng là anh ta có ý định tránh xa gia tộc này. Chú phải kéo anh ta trở lại.”

“Có thể giao cậu ta cho anh họ Vịch Nhạt,” Nghệ Quyết Tuyết nói.

Thành Quốc Công liên tục gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã già rồi, không thể nói chuyện với người trẻ được; họ cần những người cùng tuổi để giao tiếp thuận lợi hơn.”

Sau khi nói xong chuyện quan trọng, ông mới nhận ra đã qua giờ trưa và hỏi: “Quyết Tuyết, con đã ăn trưa chưa?”

Nghệ Quyết Tuyết lắc đầu: “Bệ hạ đã chuẩn bị bữa trưa nhưng con chưa dùng.”

Cô không đề cập đến việc Hoàng tử Đại đã cản cô đi ăn ở nhà hàng.

Thành Quốc Công vội vàng nói: “Vừa hay là tôi cũng chưa ăn; chúng ta cùng ăn nhé?”

Nghệ Quyết Tuyết gật đầu.

Thành Quốc Công lập tức ra lệnh chuẩn bị bữa trưa. Ngay sau đó, các người hầu đã mang bữa ăn lên bàn. Nghệ Quyết Tuyết rất ngoan nề, không nói chuyện trong lúc ăn; Thành Quốc Công cũng chỉ có thể cùng cô yên lặng ăn uống. Sau bữa trưa, Thành Quốc Công muốn tìm cơ hội hỏi Nghệ Quyết Tuyết xem cô ấy sống chung với Tô Dung【Tô Đông】 như thế nào, nhưng thấy cô có vẻ mệt mỏi, ông liền thôi không nói nữa và từ biệt ra khỏi sân của cô.

Sau khi Thành Quốc Công rời đi, Nghệ Quyết Tuyết trở vào phòng thay áo khoác, suy nghĩ một lát rồi quyết định rằng Tô Dung【Tô Đông】 hẳn đã thức dậy rồi, nên cô quyết định rời khỏi dinh thự để đến nhà họ Thẩm gặp Tô Dung【Tô Đông】.