Mọi người đều giật mình; những lời nói đó như một hòn đá bị ném xuống mặt hồ yên bình, gây ra những con sóng lớn.

Quả thực, nếu nói về công lao và thành tích, không ai trong số các hoàng tử này có thể sánh kịp Vua Lý.

Chỉ có Vua Lý mới là người thực sự xứng đáng nhất.

Thật đáng tiếc, ông ấy không phải là con trai của Hoằng Nguyên Đế【Hoàng Đế Hoằng Nguyên】, vì vậy ông ấy hoàn toàn không có quyền thừa kế ngai vàng.

Vân Thanh tức giận nhìn chằm chằm vào vị đại thần đó và nói: “Ngài Vũ, dù Vua Lý có công lao gì đi nữa thì sao? Ông ấy có phải là huyết thống của Hoàng đế không? Hơn nữa, hiện nay ông ấy đã tự ý rời kinh đô, bỏ trốn ra nước ngoài, và đã trở thành kẻ bị truy nã. Làm sao có thể so sánh ông ấy với một vị vua hiền đức được? Tôi thấy việc ngài cố tình nhắc đến ông ấy lúc này chắc chắn có ý đồ khác.”

Khuôn mặt của Hoằng Nguyên Đế【Hoàng Đế Hoằng Nguyên】 đã đen lại như đáy nồi.

Ngài Vũ nhận ra tình hình không ổn và vội vàng nói: “Xin Hoàng đế bình tĩnh, thần không hề chi trì Vua Lý đâu. Lúc nãy thần chỉ nói thật lòng mà thôi, mong Hoàng đế thông cảm.”

“Đủ rồi! Các ngươi đừng tranh luận nữa!” Hoằng Nguyên Đế【Hoàng Đế Hoằng Nguyên】 nói, sau đó nhìn về phía Tô Minh và hỏi: “Thượng thư Tô, bây giờ mọi người đều đề cử vị vua hiền đức, ông thì nghĩ sao?”

Tô Minh sau khi thu lại ánh mắt, cúi đầu và nói: “Hoàng đế, việc lựa chọn người kế vị là vấn đề rất quan trọng, thần không dám nói lung tung. Thần sẽ tuân theo mọi quyết định của Hoàng đế. Thần tin rằng với tầm nhìn sâu rộng của Hoàng đế, chắc chắn sẽ chọn được một vị vua tài ba cho tương lai của đất nước Chu.”

Hoằng Nguyên Đế【Hoàng Đế Hoằng Nguyên】 nhẹ nhàng gật đầu và nói: “Được, qua thời gian quan sát, thực sự thần cũng thấy vị vua hiền đức rất tốt. Ông ấy có tính cách nhân từ, quan tâm đến tình hình của dân chúng, đồng thời vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ nghệ, dũng cảm và khéo léo trong việc lãnh đạo. Quả thực, ông ấy là người xuất sắc nhất trong số các hoàng tử.”

Nói xong, ông đứng dậy, nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói: “Các thượng thư nói đúng, việc lựa chọn người kế vị thực sự rất cần thiết ngay lập tức. Trước đây, hai vị hoàng tử Jin và Rui đã không ngần ngại âm mưu hạ thấp Hoàng đế để tranh giành quyền lực, điều đó thực sự khiến Hoàng đế cảm thấy thất vọng. Bây giờ tình hình đang rối ren, để tránh xáo

Hoằng Nguyên Đế gật đầu nói: “Ngài Vương Nhất này hiền từ, nhân ái, lại có phẩm chất cao quý, luôn quan tâm đến dân chúng; tương lai của nước Chu cần một vị vua sáng suốt như thế này.”

  Nói xong, ông nhìn vào mắt ngài Vương Nhất, rồi quay sang mọi người tiếp tục: “Ta quyết định bổ nhiệm ngài làm Thái tử. Từ Công Công, hãy ra lệnh cho Cục Thiên Văn chọn một ngày tốt lành để ta tổ chức lễ đăng ký Thái tử cho ngài!”

  “Thưa Hoàng thượng.” Từ Công Công vội vàng đáp.

  Vân Thanh cùng các quan khác nghe vậy đều vô cùng mừng rỡ: “Hoàng thượng thật là minh triết.”

  Ngài Vương Nhất cũng vội vàng quỳ xuống, nói với Hoằng Nguyên Đế: “Con xin cảm ơn Cha.”

  Sau khi đã cúi chào trước mặt Hoằng Nguyên Đế, ngài nói tiếp: “Xin Cha yên tâm, con sẽ tiếp tục nỗ lực hết sức để phụ tá Cha, chăm sóc dân chúng, và không bao giờ phụ lòng ân huệ của Cha.”

  Vân Thanh lập tức nói: “Thưa Hoàng thượng, với tài năng của ngài Vương Nhất, chúng tôi tín chắc rằng nước Chu sẽ được an cư lâu dài, và vinh quang sẽ được truyền từ đời này qua đời khác.”

  Một vị đại thần nịnh hót: “Nhờ có ngài Vương Nhất phụ tá, chúng tôi tín rằng nước Chu chắc chắn sẽ thịnh vượng mãi mãi.”

  Nghe những lời này, Hoằng Nguyên Đế rất vui mừng.

  Ông cười nói: “Tốt lắm! Ta tín rằng với tài năng của ngài Vương Nhất, ông ấy sẽ trở thành một vị vua sáng suốt, và nước Chu của ta cũng sẽ trường tồn mãi mãi.”

  Lúc này, Vân Thanh cùng các quan khác đều cười rất vui vẻ; trong khi đó, Yến Vương và các hoàng tử khác chỉ có thể cười gượng và buộc phải chúc mừng ngài Vương Nhất một cách không vui vẻ.

Chỉ có bản thân họ mới biết rằng lúc này họ đang cảm thấy buồn bã và bất mãn đến mức nào.

Còn Tô Minh thì nhíu mắt lại, với vẻ mặt đầy tính toán sâu sắc; không ai có thể đoán được ý định của ông ta.

-

Sau khi cuộc họp kết thúc, Vân Thanh cùng một số người khác đã đi theo Vua Hiền để rời khỏi cung điện trước tiên.

Trong khi đó, Tô Minh dẫn theo một số đại thần, đi chậm rãi bên trong cung điện.

Khi họ ra khỏi cung điện, Yến Vương nhanh chóng theo sau.

“Ngài Sư.” Yến Vương vội vàng tiến lên, chặn đường Tô Minh.

Tô Minh nhẹ nhàng nhướng mày lên và hỏi: “Hoàng tử Yến, có việc gì cần nói ạ?”

“Ngài Sư, liệu chúng ta có thể nói chuyện riêng một lát không?” Yến Vương ám chỉ.

Lúc này ông ta rất lo lắng, bởi vì Hoàng đế đã quyết định đưa Vua Hiền lên làm Thái tử; nếu ông ta không nhanh chóng hành động, có lẽ phần đời còn lại của mình sẽ bị hủy hoại.

Tô Minh lười biếng nhíu mắt lại và nói: “Nếu Hoàng tử có việc gì, cứ nói ngay tại đây thôi!”

“Nhưng…” Yến Vương nhìn các đại thần xung quanh Tô Minh, có vẻ do dự.

Những đại thần đó lập tức hiểu ý và nói: “Ngài Sư, Ngài Yến, hai ngài cứ nói chuyện đi, chúng tôi sẽ rời đi.”

Nói xong, họ vội vàng đi xa.

Khi họ đã rời đi, Tô Minh nhẹ nhàng nói: “Các đại thần đều đã đi rồi, Hoàng tử, nếu có việc gì, cứ nói thẳng ra đi.”

Yến Vương nhìn Tô Minh với vẻ ngoan ngoãn và nói một cách vội vã: “Ngài Sư, ý kiến của ngài về việc Vua Hiền được lựa chọn làm Thái tử như thế nào ạ?”

Tô Minh nhướng mày nói: “Dĩ nhiên là tôi phải chúc mừng Ngài Tân vương rồi; con mắt của Hoàng đế thì không bao giờ sai lầm.”

   Yến Vương lập tức nói: “Thưa ông Sư, tôi không tín ông thực sự nghĩ như vậy. Ngài Tân vương Vương Nhất này luôn không hòa thuận với ông; nếu để ông ấy kế vị ngai vàng, thì ông sẽ không còn ngày yên ổn nữa đâu!”

  “Đúng sao? Ngài Tân vương rất nhân từ; tôi nghĩ ông ấy cũng không phải là người hay báo thù. Hơn nữa, tất cả những gì tôi làm đều vì đất nước, vì lợi ích chung; tôi tín rằng ngài Tân vương Vương Nhất chắc chắn sẽ hiểu điều đó.” Tô Minh nói một cách lạnh lùng.

  Nhìn thấy ông ấy nói như vậy, Yến Vương cảm thấy vô cùng bối rối.

  Anh ta bất đắc dĩ gãi đầu và nói: “Thưa ông Sư, tôi thấy rõ là ông hoàn toàn không đồng ý để Ngài Tân vương trở thành Thái tử; ông chỉ nói ra miệng thôi. Nói thật lòng, việc để một người yếu đuối như Ngài Tân vương trở thành Thái tử, tôi cũng không cam lòng chút nào. Không chỉ tôi, mà các hoàng tử và quan lại khác cũng vậy; chỉ là tất cả đều e ngại sức ảnh hưởng của gia tộc Na Lan mà không dám phản đối mà thôi.”

  Nói xong, anh ta nhìn vào Tô Minh và nói một cách nóng vội: “Thưa ông Sư, nói thật ra, Ngài Tân vương chỉ có được ngày hôm nay nhờ vào gia tộc Na Lan mà thôi. Ông cũng biết rõ gia tộc Na Lan đã hỗ trợ những vị hoàng đế bù nhìn lên ngôi ở Đông Lâm Quốc; họ nắm quyền lực trong triều đình, kiểm soát mọi việc… Liệu ông có muốn Chu Quốc trở thành như vậy không? Có muốn đất nước này rơi vào tay người ngoại tộc không?”

  Tô Minh nhìn xuống mặt đất và nói: “Yến Vương, ông đang lo lắng quá mức rồi đấy. Bây giờ vẫn còn sớm; không cần phải lo lắng như vậy.”

  “Không phải tôi lo lắng quá mức đâu. Chúng ta và Ngài Tân vương đều không hòa thuận; để phòng trường hợp ông ấy trở nên quyền lực sau này và trả thù chúng ta, chúng ta cần phải chuẩn bị trước.”

  Yến Vương nói xong, tiến lại gần Tô Minh và thì thầm: “Thưa ông Sư, tôi rất kính trọng ông; vì tương lai của chúng ta, sao chúng ta không liên minh với nhau? Ông hãy chi trì cho tôi, thuyết phục Hoàng đế thay đổi quyết định, đặt tôi làm Thái tử kế vị. Khi đó, n