“Cái gì?” Trương Thanh nghe vậy, người như muốn ngã, suýt không đứng vững được; bà Nhạc Nương vội vàng Phù Trụ anh ta lại.

Lúc này, thư ký đã mở chiếc bao bì ra trước mặt mọi người, bên trong là những tờ tiền bạc dày cộm; ước lượng sơ bộ, có tới năm Vạn Lượng tiền thật đấy.

Thư ký cúi chào Vương gia Hiền, nói: “Thưa Vương gia, số tiền bạc này chúng tôi tìm thấy trong phòng của bà Nhạc Nương. Cô ấy rất khôn ngoan, đã giấu tiền vào ngăn bí mật dưới giường; người bình thường sẽ không tìm thấy đâu. Nếu không phải chúng tôi kiểm tra kỹ lưỡng, có lẽ cũng sẽ không phát hiện ra.”

“Ở đây có bao nhiêu tiền bạc?” Vương gia Hiền hỏi.

“Tôi vừa đếm xong, đúng là năm Vạn Lượng tiền bạc, hoàn toàn trùng khớp với con số ghi trong sổ kế toán!” thư ký trả lời.

Biểu cảm của Vương gia Hiền lập tức trở nên nghiêm túc: “Ông Trương, mặc dù ông là quan cấp hai, nhưng với lương của ông, chắc chắn không thể có nhiều tiền bạc như vậy. Hãy nói cho tôi biết, số tiền này từ đâu đến?”

Trương Thanh lúc này đã đổi một khuôn mặt u ám; anh ta nhìn chằm chằm vào bà Nhạc Nương, lòng trĩu nặng: “Bà Nhạc Nương, hãy nói cho tôi biết, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

“Thưa chủ nhân, tôi cũng không biết. Trong ngăn bí mật của tôi chỉ để vài trăm lượng bạc riêng tư thôi; tôi thực sự không hiểu tại sao lại có thêm nhiều tiền bạc như vậy!” bà Nhạc Nương hoảng loạn nói.

“Bạn thực sự không biết à? Bạn có quen biết với thương nhân giàu có Lưu Vĩnh không?” Trương Thanh hỏi một cách gấp rút.

Nghe đến cái tên đó, bà Nhạc Nương tỏ vẻ bối rối: “Lưu Vĩnh là ai ạ? Thưa chủ nhân, tôi không quen biết người đó đâu.”

“Bạn thực sự không quen biết à?” Trương Thanh nét mặt trở nên nghiêm khắc.

Bà Nhạc Nương vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, thưa chủ nhân. Là một phụ nữ, tôi cả ngày cũng không đi đâu xa; làm sao tôi có thể quen biết với những thương nhân giàu có được chứ? Tên Lưu Vĩnh, tôi còn chưa từng nghe đến bao giờ, làm sao có thể quen biết được?”

“Chuyện này rất quan trọng, bạn nhất định phải nói sự thật. Bạn có nhận tiền bạc từ ai không, và tại sao lại có số tiền này trong phòng bạn?” Trương Thanh tiếp tục hỏi.

Rong Nương vội vàng lắc đầu: “Thưa ngài, dù tôi có hơi tham tiền một chút, nhưng tôi chỉ yêu quý những đồng tiền mà mình tự tay kiếm được; tôi tuyệt đối không bao giờ nhận những khoản tiền bất chính. Ngài thường xuyên dạy chúng tôi phải hành xử cẩn thận, không được nhận bất kỳ lợi ích nào, và chúng tôi cũng luôn tuân theo lời dạy đó.”

  Nói đến đây, cô ta quả quyết nói: “Thưa ngài, khi ngài làm quan ở triều đình trước, việc đó đã rất khó khăn rồi; làm sao chúng tôi lại có thể lén lút nhận tiền của ngài, gây trở ngại cho ngài chứ? Tôi cũng hiểu rõ quy tắc ‘thịnh suy chung thuộc về nhau’; ngài yên tâm đi, tôi thực sự chưa bao giờ nhận bất kỳ tờ tiền hay lợi ích nào từ ai cả… Tôi thật sự không hiểu tại sao những tờ tiền này lại đột nhiên xuất hiện trong Phòng Lý của tôi!”

  “Lời cô nói hoàn toàn đúng sự thật chứ?” Trương Thanh hỏi.

  Rong Nương vội vàng giơ tay lên: “Thưa ngài, tôi dám thề bằng mạng sống của mình. Chuyện những tờ tiền Vạn Lượng này, tôi thực sự không hề biết gì cả; tôi thực sự không hề nhận hối lộ lén lút!”

  Nhìn thấy Rong Nương dám thề như vậy và thái độ của cô ta rất thành thật, Vương phi Yun Ruoyue bỗng nhiên hỏi: “Rong Nương, hãy suy nghĩ kỹ lại xem. Cách đây bao lâu rồi bạn mới kiểm tra cái khe bí mật đó? Lúc đó có gì bất thường không?”

  Rong Nương suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Xin thưa Vương phi, lần cuối tôi kiểm tra cái khe đó là năm ngày trước, khi tôi cho tiền riêng vào đó. Lúc đó, bên trong chỉ có tiền của tôi mà thôi, không hề có những tờ tiền này.”

  “Vậy thì có bao nhiêu người biết về cái khe bí mật này để bạn cất tiền riêng?” Vương phi Yun Ruoyue hỏi.

  Rong Nương đáp: “Ngoài tôi ra, chỉ có cô hầu gái Kim Nhi của tôi biết thôi. Nhưng Vương phi ơi, Kim Nhi đã xin từ chức ba ngày trước và trở về quê nhà rồi!”

  “Gì cơ? Cô ấy đã trở về quê nhà à?” Vương phi Yun Ruoyue bỗng nhiên nhận ra điểm then chốt.