Nói xong, ông ta nâng ly lên và nói: “Vua này xin mời mọi người cùng nhau uống một ly! Vua sẽ uống trước để bắt đầu!”

Nói xong, ông ta ngửa đầu và uống hết cả nội dung trong ly.

Nghe thấy ông ta muốn quyên góp mười Vạn Lượng, mọi người đều tỏ ra lo lắng.

Nếu Vua Lý đã dẫn đầu quyên góp nhiều như vậy, họ sẽ không thể quyên ít hơn được.

Lúc này, có một viên quan nói: “Thưa Vương gia, Ngài biết đấy, tôi là một quan thanh liêm, không hề có tiền để quyên góp.”

“Đúng vậy, Thưa Vương gia. Tôi có mẹ già 80 tuổi ở nhà, lại phải nuôi vợ con, tôi cũng không có tiền đâu.”

“Thưa Vương gia, dù tôi là một thương nhân, nhưng những năm gần đây do thiên tai liên miên, người dân không có tiền, kinh doanh cũng rất khó khăn. Tháng trước, tôi còn thua lỗ vài Vạn Lượng bạc nữa. Nhà tôi sắp trắng tay rồi, thực sự không thể quyên góp được.”

“Thưa Vương gia, tiền của tôi cũng đã hết cả rồi. Con trai tôi thậm chí không có tiền để cưới vợ, thật sự không có gì để quyên góp.”

Các quan lại và quý tộc lần lượt đều nói rằng họ không có tiền để quyên góp.

Thế giới này thuộc về Hoàng đế, tiền bạc cũng là của họ, tại sao họ lại phải quyên góp?

Hơn nữa, với số lương ít ỏi mà họ nhận được, nếu họ liên tục quyên góp một số tiền lớn, điều đó chẳng phải đang cho Hoàng đế biết rằng họ tham nhũng sao?

Vì vậy, họ không thể quyên góp được.

Nghe thấy những lời này, Chu Xuán Thần nói lạnh lùng: “Các ngươi đang nói rằng mình không có tiền để quyên góp à? Các ngươi đều là những người giàu có nhất trong nước Chu. Các ngươi đã tích trữ bao nhiêu bạc trong ngân hàng, có bao nhiêu ruộng đất hay cửa hàng mà tưởng rằng Vua này không biết sao? Cứ yên tâm, ngay cả khi Vua biết các ngươi có bao nhiêu tài sản, Vua cũng sẽ không ép buộc các ngươi. Việc quyên góp phải tự nguyện. Tuy nhiên, ai quyên góp từ một Vạn Lượng trở lên, Vua sẽ báo cáo với Hoàng đế và nhận được phần thưởng danh dự! Quyên càng nhiều, phần thưởng càng lớn!”

Nghe thấy có phần thưởng, mọi người vẫn không hề hứng thú.

Dù sao thì một số phần thưởng chỉ là danh hiệu mà thôi, không có quyền lực thực sự, việc nhận chúng cũng chẳng có ích gì.

Tiền bạc mới là thứ thực sự có giá trị.

Quan trọng hơn, họ còn có những lý do khác nữa.

Cuối cùng, có người không nhịn được nữa và nói: “Thưa Vương gia, không phải chúng tôi không muốn quyên góp, mà là Vua đến quá muộn. Trước khi Vua đến đây, Nữ hoàng và Phu nhân nước Ngụ

“Đúng vậy, tôi cũng đã quyên góp năm nghìn lượng vàng cùng một ngàn đấu gạo cho Hoàng hậu!”

“Tôi chỉ quyên được ba nghìn lượng thôi; chúng tôi vừa mới quyên nhiều như vậy, làm sao còn tiền để quyên cho ngài được nữa?”

Chu Xuân Thần ngạc nhiên: “Hoàng hậu cũng đang gây quỹ à?”

“Đúng vậy, Ngài ơi! Dưới danh nghĩa cứu trợ thiên tai, Hoàng hậu đã yêu cầu Phu nhân Quốc gia Vệ giúp đỡ bà trong việc gây quỹ, cả trong cung lẫn ngoài dân gian. Bà ấy cũng dự định sử dụng số tiền này để cứu trợ các nạn nhân. Vì vậy, chúng tôi đã quyên hết tiền của mình cho Hoàng hậu rồi, thực sự không còn khả năng quyên thêm cho ngài được nữa.”

“Bà ấy đã gây được bao nhiêu tiền rồi?” Chu Xuân Thần hỏi.

“Từ sáng hôm qua, bà ấy đã bắt đầu gây quỹ. Nghe nói vì uy tín của Hoàng hậu, mọi người đều sẵn lòng ủng hộ, nên bà ấy đã quyên được năm mươi Vạn Lượng rồi! Hơn nữa, bà ấy còn tổ chức buổi đấu giá từ thiện để tiếp tục gây quỹ nữa!”

“Nếu để bà ấy tiếp tục gây quỹ thêm hai ngày nữa, có lẽ sẽ quyên được vài trăm Vạn Lượng nữa đấy!”

“Năm mươi Vạn Lượng ư?” Chu Xuân Thần nhướng mày, khóe miệng bất chợt nở nụ cười manh muội.

Anh vẫy tay với mọi người: “Vì mọi người đều đã quyên góp cho Hoàng hậu rồi, nên tạm thời không cần phải quyên thêm cho ta nữa. Dù sao thì mục đích cuối cùng cũng là để giúp đỡ các nạn nhân, quyên ở đâu cũng giống nhau mà.”

Bên cạnh, Mạc Ly thì thầm: “Ngài ơi, điều này không giống nhau đâu… Số tiền mà Hoàng hậu gây quỹ là do bà ấy chiếm được lòng dân chúng. Hơn nữa, theo tính cách của bà ấy, bà ấy chắc chắn sẽ không giao số tiền đó cho ngài để cứu trợ. Bà ấy chắc chắn sẽ tự mình đi tiến hành công việc cứu trợ, và không liên kết gì với ngài cả… Ngài vẫn sẽ phải tiếp tục gây quỹ nữa đấy. Nếu không hoàn thành mục tiêu, Hoàng đế vẫn sẽ tìm cách phiền ngài mà.”