“Rốt cuộc chuyện gì vậy?”

Ông Chương Đại lão gia không ngay lập tức đi xem chuyện đang xảy ra phía sân khấu, mà thay vào đó đã hỏi người hầu của Tưởng An Bang một cách nôn nóng.

Người hầu đã tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện và trả lời nhanh chóng: “Công tử Cui muốn có con ngựa của Lý Tam Lang, nhưng Lý Tam Lang không chịu đưa. Khi hai bên sắp đánh nhau, Tổng đốc Thái và Tướng Giang bất ngờ xuất hiện.”

“Lý Thất Lang thấy vậy liền gọi lại Tổng đốc Thái và Tướng Giang, sau đó chỉ vào công tử Cui và tố cáo anh ta.”

“Công tử Cui thấy Lý Tam Lang và Lý Thất Lang đều quen biết Tổng đốc Thái và Tướng Giang, thậm chí còn rất thân thiện với họ, liền nói rằng đây là sự hiểu lầm và xin lỗi Lý Tam Lang, sau đó nhanh chóng dẫn đám người của mình rời đi.”

Nghe xong, ánh mắt ông Chương Đại lão gia lấp lánh không ngừng.

Lý Tam Lang và Lý Thất Lang lại quen biết Tổng đốc Thái và Tướng Giang, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông.

Nhìn thấy Tổng đốc Thái đang cười nói với Lý Tam Lang và Lý Thất Lang trên sân khấu, ông Chương Đại lão gia vuốt ve chiếc áo của mình rồi bước đi về phía đó.

Trên sân khấu, Tổng đốc Thái thấy Lý Thất Lang đang nhìn chằm chằm vào các món bánh trên bàn trà của mình, liền cười và bảo người hầu mang bánh cho cậu bé.

Lý Thất Lang có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng tay vẫn nhanh chóng đón lấy bánh: “Tôi muốn thử xem hương vị của bánh này thế nào, để xem có ngon không.”

Nói xong, cậu ta liền cắn một miếng lớn và đôi mắt lập tức sáng lên: “Ồ, ngon lắm!”

Người hầu nhà họ Tài cười ha hả và nói: “Dĩ nhiên là ngon rồi! Hoàng đế lo lắng rằng chủ nhân của chúng tôi sẽ không quen với thức ăn ở biên Quan, nên đã cử một đầu bếp hoàng gia đến phục vụ riêng. Những món này đều do đầu bếp hoàng gia chế biến đấy.”

Nghe vậy, Lý Thất Lang lập tức tròn mắt và thốt lên: “Do đầu bếp hoàng gia làm à? Không lạ gì mà ngon đến thế… Anh, em cũng thử xem nào! Sau khi qua làng này, sẽ không còn cửa hàng nào bán những món này nữa đâu.”

Nói xong, cậu ta vội vàng đưa một miếng bánh cho Lý Tam Lang, rồi do dự một chút trước khi đưa cho Tưởng An Bang nữa.

Tưởng An Bang cười một tiếng rồi thoải mái ăn hết miếng bánh đó.

Lý Tam Lang thì chỉ cười ngượng ngùng và nhìn Lý Thất Lang, bày tỏ mong anh ta kiềm chế lại một chút.

Nhưng Lý Thất Lang không hề quan tâm đến điều đó, thậm chí còn nói với Tổng đốc Thái: “Tổng đốc, bánh

“Cũng để họ được mở rộng thế giới quan nữa.”

Tổng đốc Tài bật cười trước vẻ mặt của Lý Thất Lang: “Chỉ vài miếng thôi mà, cậu ăn đi cho. Sau này khi trở về phủ, tôi sẽ sai người gửi thêm cho nhà cậu.”

Lý Thất Lang e thẹn đáp: “Thật là không dám nhận, nhưng vì tổng đốc tốt bụng như vậy, tôi xin phép tuân theo lời ngài.” Cậu cười hihi, ăn nhanh hơn và liên tục gật đầu hài lòng.

Thấy cậu bé như vậy, Tổng đốc Tài càng thấy vui, còn Trang Ngọc Đường cũng cười lắc đầu.

“Đứa bé này thật là tự nhiên, chẳng hề biết ngại ngùng gì cả!”

Kể từ khi đến thành Rong, chắc chắn bữa ăn nhà họ Lý đã được cải thiện nhiều; khuôn mặt và thân hình cậu ta cũng tròn đầy hơn, cười toe toét như Phật Maitreya, thực sự không hề gây phiền toái cho ai.

Còn Lý Tam Lang thì đau đầu muốn che mặt, quay đầu đi không muốn nhìn thấy cảnh em trai mình bối rối như vậy.

Bên cạnh, Tưởng An Bang【Tưởng An Bang】 cảm thấy rất ngạc nhiên, không ngờ hai anh em họ Lý lại thân thiện đến thế với tổng đốc.

Đúng lúc đó, ông Chương Đại Lão gia đến.

“Anh trai!”

Nghe thấy tiếng Tưởng An Bang【Tưởng An Bang】, mọi người ngẩng đầu lên và thấy ông Chương Đại Lão gia đang bước lên khán đài.

“Xin chào tổng đốc, xin chào tướng Trang.”

Tổng đốc Tài ngồi yên không động đậy; ông không quen biết Tưởng An Thái. Kể từ khi đến biên Quan, ông luôn bận rộn với công việc, và ngoại trừ những quan chức có quyền lực thực sự, ông chưa từng gặp một vị tướng lĩnh đã nghỉ hưu như Tưởng An Thái này.

Trang Ngọc Đường đứng dậy, chào hỏi ông Chương Đại Lão gia bằng cách chắp tay, sau đó cười nói với Tổng đốc Tài: “Đây là tướng Quảng Vĩ Tưởng An Thái. Trong cuộc chiến chống lại sự xâm lược của Bắc Yên, tướng Chương đã có công lao lớn. Khi thành Rong bị tấn công bất ngờ, Hoàng đế đã phong ông làm tướng Quảng Vĩ.”

Về lý do sau này ông ấy bị bãi nhiệm, Trang Ngọc Đường không nói thêm gì nữa.

Tổng đốc Tài gật đầu; ông nhớ ra gia đình Chương. Trước khi đến thành Rong, ông cũng đã tìm hiểu kỹ về các gia tộc lớn ở đây, và gia đình Chương được coi là một trong những gia tộc lâu đời ở thành Rong.

Thật đáng tiếc… Vì bị liên quan đến vụ án Nhiếp chính vương, bây giờ dinh thự của gia đình Chương chỉ còn lại danh hiệu “tướng Quảng Vĩ cấp bốn” mà thôi.

“Cậu tìm tôi có chuyện gì à?”

Ông chủ nhà họ Giang cảm nhận được sự lạnh lùng trong giọng nói của Tổng đốc Tài, lòng trở nên buồn bã. Ông nhìn về phía Lý Tam Lang và Lý Thất Lang: “Tôi đến đây là vì Tam Lang và Thất Lang. Hai đứa bé này đã gây ra rất nhiều ma phiền cho Tổng đốc.”

  Nghe ông nói vậy, Lý Thất Lang cảm thấy như mối quan hệ giữa họ rất tốt, liền khẽ nhếch môi; nhưng sau khi bị Lý Tam Lang nhìn chằm chằm vào mình, cậu ta mới ngập ngừng rồi quay đi.

  Đúng lúc đó, Tổng đốc Tài bỗng nhiên “Ồ” lên một tiếng, ngạc nhiên nhìn về phía Tưởng An Bang, rồi nói với Chuang Ngọc Đường: “Ngọc Đường, anh có để ý không? Lý Trường Sâm trông rất giống với Chỉ huy Giang đấy.”

  Chuang Ngọc Đường cười nói: “Ông mới phát hiện ra à?”

  Ngay từ khi Tưởng An Bang xuất hiện, anh đã để ý đến điều đó rồi.

  Tổng đốc Tài bỗng nhiên tròn mắt, nhìn lại Tưởng An Bang, rồi nhìn sang Lý Tam Lang và Lý Thất Lang, ngạc nhiên hỏi: “Không lẽ Lý Trường Sâm là con trai của anh sao?”

  Tưởng An Bang vội vàng phủ nhận: “Không không không, Trường Sâm không phải con trai tôi, cậu ấy chỉ là cháu trai của tôi thôi.”

  Tổng đốc Tài bỗng nhiên hứng thú muốn biết rõ chuyện này: “Cháu trai à? Nhanh kể cho tôi nghe xem, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

  Thấy Tổng đốc Tài tỏ vẻ rất quan tâm, Tưởng An Bang liếc nhìn ông chủ nhà họ Giang và thấy ông gật đầu nhẹ, liền kể cho họ nghe về sự nhầm lẫn khi Lý Trường Sâm bị nhầm lẫn là con người khác.

  Sau khi nghe xong, cả Tổng đốc Tài lẫn Chuang Ngọc Đường đều ngẩn ngơ.

  “Con người mà còn bị nhầm lẫn như vậy, gia đình họ Thời thật là…” Tổng đốc Tài lắc đầu không nói nên lời, rồi nhìn về phía Lý Tam Lang và Lý Thất Lang với ánh mắt đầy thông cảm: “Các bạn thật sự đã gặp nhiều khó khăn rồi.”

  Lý Thất Lang gãi đầu cười nói: “Chúng tôi cũng không sao cả, điều quan trọng là bố tôi… Bố tôi đã bị nhà họ Lý bắt nạt dữ dội lắm!”

  Tổng đốc Tài không tiện bàn luận về chuyện riêng tư của người khác, nhưng nghĩ đến việc Lý Trường Sâm suýt nữa mất mạng ở Bắc Yên, lòng ông càng thêm thương cảm: “Nói đến bố anh, tôi quên hỏi rồi… Sức khỏe của ông ấy thế nào rồi? Vết thương đã khỏi hẳn chưa?”

Lý Tam Lang nói: “Cảm ơn Tổng đốc đã quan tâm, sức khỏe của cha con tôi đã dần ổn định rồi.”

  Tổng đốc Cải nói: “Thật tốt! Đứa nhóc ngỗ nghịch nhà tôi đã được tôi gửi về kinh thành, vài ngày trước nó còn viết thư về nói là đã có thể đi lại bình thường được rồi.”

  Nói xong, ông nhìn về phía Tưởng An Thái và Tưởng An Bang.

  “Vì Lý Trường Sâm là con trai của gia đình Thời Gia, vậy gia đình Thời Gia chắc chắn sẽ đón họ trở về phải không?”

  Ông Giang lập tức gật đầu: “Dĩ nhiên rồi, gia đình Thời Gia đã cử người đến đây rồi.”

  Nghe vậy, Lý Thất Lang lại nhếch môi và liếc nhìn Lý Tam Lang, khiến anh này phải trừng mắt nhìn lại.

  Tổng đốc Cải gật đầu: “Con trai ruột thì chắc chắn phải được đưa về nhà để nhận diện tổ tiên và trở về với gia đình. Lý Trường Sâm đã trải qua rất nhiều khó khăn ở biên Quan, sau khi về nhà, chúng ta phải bù đắp cho anh ấy thật tốt.”

  Nói xong, ông lại cười nhìn Lý Tam Lang.

  “Tôi cũng muốn mời bạn đến làm lính canh cá nhân cho mình đấy… Bây giờ gia đình Thời Gia muốn đón cha bạn trở về, chắc bạn cũng sẽ phải về kinh thành thôi. Sau khi về kinh, đừng lãng phí những kỹ năng võ thuật của mình nhé… Nếu bạn chăm chỉ luyện tập, biết đâu còn có thể đạt được danh hiệu Võ sinh số một nữa đấy!”

  Lý Tam Lang vội vàng cúi đầu đáp lời: “Cảm ơn Tổng đốc đã chỉ bảo.”

  Bên cạnh, Tưởng An Thái và Tưởng An Bang nghe vậy đều rất ngạc nhiên; họ không ngờ Tổng đốc lại đánh giá cao Lý Tam Lang đến thế.

  Vào buổi trưa, Tổng đốc Cải mời Lý Tam Lang, Lý Thất Lang đến nhà mình ăn cơm. Nhớ đến mối quan hệ giữa họ với Tưởng An Thái và Tưởng An Bang, ông cũng mời hai người đó đến cùng.

  Sau bữa trưa, trò chuyện một lúc, bốn người mới rời khỏi dinh tổng đốc.

  “Không ngờ Tổng đốc lại thoải mái và không kiêu ngạo như vậy!” Tưởng An Bang thốt lên.

 —Ông Giang không trả lời; không phải vì Tổng đốc không kiêu ngạo, mà bởi vì Lý Tam Lang và Lý Thất Lang đã cứu lấy đứa con yêu quý duy nhất của ông.

Với ân tình này, Tổng đốc Tài làm sao có thể giữ thái độ kiêu ngạo được chứ?

Tưởng An Bang nhìn Lý Tam Lang và Lý Thất Lang nói: “Đi thôi, chú rể của hai cậu sẽ đưa các cậu về nhà.”

Lý Tam Lang từ chối: “Tôi còn phải trả con ngựa cho hãng dịch vụ bảo vệ nữa, Tướng Giang, xin ông cứ tự nhiên, tôi sẽ đưa Thất Lang về.”

Nói xong, anh ta cùng Lý Thất Lang quay lưng đi.

Nhìn thấy thái độ lạnh lùng của Lý Tam Lang và Lý Thất Lang, Tưởng An Bang thở dài: “Chẳng lẽ Chàng Sâm thực sự không muốn công nhận gia đình Thời Gia nữa sao?”

Ông chủ nhà họ Giang nhìn vào chiếc hộp thức ăn mà Lý Thất Lang đang cầm, nói một cách bình thản: “Anh ta là con trai của gia đình Thời Gia, tất nhiên phải trở về để gặp tổ tiên.”

Tưởng An Bang không mấy lạc quan: “Ở nơi Chính Khôn, vẫn chưa biết gia đình Thời Gia sẽ quyết định thế nào đâu.”

Ông chủ nhà họ Giang nói: “Cũng đã đến lúc họ sẽ gửi thư về rồi, đi thôi, về nhà.”

Khi hai người trở về dinh họ Giang, bà chủ nhà đã ra đón họ.

Jiang Zixiao trở về trước và đã kể cho mọi người trong nhà nghe về việc Lý Tam Lang và Lý Thất Lang gặp Tổng đốc Tài và Chuang Ngọc Đường.

Bà chủ nhà hỏi ngay: “Sao Tam Lang và Thất Lang lại quen biết với Tổng đốc Tài được nhỉ?” Việc họ quen biết với Chuang Ngọc Đường thì cũng dễ hiểu, vì Lý Trường Sâm đang làm việc ở Điểm Lĩnh Quan, chắc chắn họ sẽ gặp nhau.

Ông chủ nhà họ Giang cau mày nói: “Hai đứa bé đó đã cứu Công tử Tài.”

Bà chủ nhà họ Giang ngạc nhiên: “Thật là như vậy sao?”

Ông chủ nhà họ Giang im lặng không nói gì, anh ta đang tự trách bản thân mình.

Trước đây, anh ta quá coi thường gia đình Chàng Sâm, nếu không, sẽ không xảy ra chuyện Tam Lang bị thay thế chỗ ngồi, cũng sẽ không biết rằng Tam Lang và Thất Lang đã cứu Công tử Tài.

À, Jiang Sheng không thể điều tra rõ ràng mọi chuyện, điều này cũng chứng tỏ rằng gia đình họ Giang đang dần suy yếu, nhiều việc đều cần ông ta phải tự mình can thiệp mới có thể tìm ra sự thật.

“Ngày mai, em hãy tìm cớ đi thăm nhà Chàng Sâm một lần nữa đi, cứ để tình hình này kéo dài mãi cũng không tốt đâu.” Ông chủ nhà họ Giang nói với vợ, sau đó lại lắc đầu.

“Thôi, đợi khi thư của em gái đến, tôi sẽ tự mình đi thăm.”

Bà chủ nhà họ Giang có vẻ ngạc nhiên, nhìn khuôn mặt chồng mình, có vẻ như cuộc dùng bữa tại dinh tổng đốc đã làm thay đổi rất nhiều thái độ của chồng đối với gia đình

Đúng vậy, ai có thể ngờ được rằng gia đình Chàng Tân lại có thể quen biết được Toàn quyền Tài!

  Toàn quyền Tài kia mà, chính là chú của Hoàng đế bây giờ đấy!

  Tối hôm đó, thư từ Thời Gia đã đến.

  Sau khi đọc thư, biết được Thời Gia muốn cho Lý Trường Sâm trở về nhà một cách chính thức, ông Giang Đại lão không còn phản đối nữa, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.

  Ngày hôm sau, cầm theo thư từ Thời Gia, ông Giang Đại lão đã đến nhà họ Lý.

  Vì có chuyện đi xem đua ngựa và gặp gỡ Toàn quyền Tài, gia đình Lý Trường Sâm đã đoán trước rằng người nhà họ Giang sẽ đến thăm, nhưng không ngờ họ đến nhanh đến thế, và người đến lại chính là ông Giang Đại lão.

  Lý Thất Lang cùng Lý Nhị Nha và Lý Ngũ Nha đã đi học, còn Kim Nguyệt Nga thì đi mua rau, trong nhà chỉ còn lại Lý Trường Sâm và Lý Tam Lang.

  “Xin mời Tướng Giang vào.”

  Nhìn thấy thái độ lạnh lùng của Lý Trường Sâm và Lý Tam Lang, ông Giang Đại lão cau mày: “Phải đến mức lạnh lùng như vậy sao?”

  Lý Tam Lang nói một cách bình thản: “Nhiều việc trong nhà chúng tôi không hiểu, nhưng việc phải có danh chính mới đúng đắn, điều này chúng tôi vẫn biết.”

  Ông Giang Đại lão không nói thêm gì nữa, đưa hai tay ra sau lưng và bước vào sân nhà họ Lý. Sau khi vào phòng khách, ông ngồi ngay xuống vị trí chính.

  “Nhìn này, đây là thư từ Thời Gia.”

  Lý Tam Lang liếc nhìn Lý Trường Sâm, đứng dậy lấy thư đưa cho anh ta.

  Lý Trường Sâm mở thư đọc, khi đọc đến phần nói rằng Thời Gia đã công khai chuyện nhận nhầm đứa trẻ, anh ta cảm thấy vui mừng, khuôn mặt cũng dần thoải mái hơn.

  Sau khi đọc xong thư, Lý Trường Sâm lại đưa thư cho Lý Tam Lang.

  Khi Lý Tam Lang cũng đọc xong thư, ông Giang Đại lão mới bắt đầu nói: “Thời Gia muốn thể hiện sự thành ý của họ trong việc nhận lại các con, các con đã thấy rồi đấy.”

Lý Tam Lang không trả lời mà hỏi lại: “Còn đứa con nhà Lý thì sao? Nó vẫn phải ở trong nhà của gia tộc Thời à?”

  Thấy Lý Tam Lang vẫn cố chấp không buông bỏ Thời Chính Khôn, ông Jiang Đại Lão gia rất không hài lòng: “Tam Lang, ngươi đã là người lớn rồi, ta sẽ không nói những lời dối trá với ngươi đâu.”

  “Hãy suy nghĩ kỹ xem đi. Gia tộc Thời đã nuôi dưỡng Chính Khôn hơn ba mươi năm, đã bỏ ra rất nhiều tiền của và công sức. Bây giờ nếu từ bỏ Chính Khôn, liệu các người có muốn những gì gia tộc Thời đã bỏ ra trở thành vô ích không?”

  Lý Tam Lang nói: “Tôi không yêu cầu gia tộc Thời từ bỏ đứa con nhà Lý. Chỉ là nếu họ muốn đón chúng tôi trở về, thì không thể để chúng tôi sống chung dưới một mái nhà với đứa con nhà Lý được.”

  Ông Jiang Đại Lão tức giận: “Nếu không sống chung dưới một mái nhà, có nghĩa là muốn đuổi cả gia đình Chính Khôn ra khỏi nhà của gia tộc Thời phải không?”

  Lý Tam Lang lập tức đáp: “Nếu họ không muốn, chúng tôi cũng có thể không vào sống trong nhà của gia tộc Thời. Dù sao thì chúng tôi cũng không thể sống chung dưới một mái nhà với đứa con nhà Lý.”

  “Ngươi…”

  Ông Jiang Đại Lão tức giận, nhìn về phía Lý Trường Sâm: “Trường Sâm, cha mẹ ngươi sau khi biết rằng ngươi bị nhầm lẫn người con, họ đều cảm thấy rất tự trách. Hiện tại, họ đang cố gắng bù đắp cho sai lầm của mình.”

  “Nếu ngươi muốn trở về một cách chính đáng, họ sẽ làm theo. Giờ đây, có lẽ mọi người ở kinh thành đều đã biết chuyện gia tộc Thời đã nhầm lẫn đứa trẻ ngày xưa rồi.”

  “Tôi hiểu rằng ngươi còn ác cảm với gia tộc Lý, nhưng Chính Khôn thực sự là người vô tội. Việc đuổi anh ta ra khỏi nhà của gia tộc Thời có phải là quá đáng không? Hành động này cũng khiến cha mẹ ngươi rất khó xử, ngươi không thể thông cảm một chút cho họ sao?”

  Lý Tam Lang thấy ông Jiang Đại Lão cũng giống như bà Jiang Đại Phu nhân, dùng lý do hiếu đạo để ép buộc cha mình, liền đứng dậy nói: “Tướng Jiang, việc gia tộc Thời muốn công nhận cha tôi và cho phép ông ấy trở về một cách chính đáng là điều đương nhiên. Điều này không hề có nghĩa là gia tộc Thời phải hy sinh hay nhượng bộ điều gì cả.”

  “Còn việc không sống chung dưới một mái nhà với đứa con nhà Lý, đó là quyết định của gia đình chúng tôi. Cũng giống như lúc Tướng Jiang phát hiện ra cha tôi, nhưng không ngay lập tức công nhận chúng tôi vậy.”

  “Các ng

Ông chủ nhà họ Giang bỗng nghẹn thở lại.

  Cuộc đàm phán này lại một lần nữa không đạt được kết quả gì cả.

  Ông chủ nhà họ Giang trở về nhà với vẻ tức giận và than phiền dài dòng với bà chủ nhà: “Chúng ta đang để họ lấn át dần, hoàn toàn không còn ý thức về gia tộc nữa.”

  Sau khi giải tỏa cơn giận, ông lại buồn bã viết thư cho Thời Lão Phu Nhân【Bà lão phu nhân Thời Gia】.

  Vào buổi tối hôm đó, sau khi Lý Ngũ Nha ba người trở về nhà, Lý Tam Lang đã kể cho họ nghe về chuyện ông chủ nhà họ Giang đến thăm nhà họ Thời Gia.

  “Anh trai, anh làm rất đúng đắn. May mà có anh ở nhà, nếu không cha mẹ chúng ta thật sự có thể sẽ phải đi đến nhà họ Thời Gia đấy.”

  “Chúng ta bốn người hoàn toàn có thể không sợ phải so sánh với gia đình nhà họ Lý. Cha cũng có thể ra ngoài tìm việc làm, nhưng mẹ…”

  “Nhà của những gia đình quyền quý ấy, đó chính là những chiến trường không hề có tiếng súng. Vợ mà nhà họ Lý chọn chắc chắn có xuất thân không tầm thường; mẹ chúng ta chắc chắn không thể sánh kịp được. Nếu phải sống chung với họ, mẹ chúng ta sẽ phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn đây.”

  Thấy Lý Ngũ Nha hiểu mình đến thế, Lý Tam Lang mỉm cười: “Đúng là tôi cũng nghĩ như vậy. Chúng ta có thể không quan tâm đến việc bị so sánh, nhưng mẹ thì có lẽ không thể. Dù gia đình chúng ta phải chịu thiệt thòi đi nữa, cũng không được để mẹ chịu đựng.”

  Lý Nhị Nha và Lý Thất Lang vội vàng gật đầu đồng ý.

  Lý Thất Lang có vẻ lo lắng: “Nhà họ Thời Gia có đồng ý không nhỉ?”

  Lý Ngũ Nha cười nói: “Bây giờ quyền lực đang nằm trong tay chúng ta. Sau cuộc gặp với Tổng đốc Cái hôm đó, họ chắc chắn sẽ không muốn mất mối quan hệ này đâu.”