Thứ Tư Hoàng tử ở gần Thái tử nhất, khi thấy Thái tử lảo đảo, anh ta vô thức đưa tay ra để nâng đỡ ông ấy. Nhưng ngay sau đó, anh ta lại hối tiếc.

Lẽ ra phải để Thái tử ngã xuống, để ông ấy mất mặt trước mọi người mới đúng!

Dựa vào mối quan hệ giữa hai người trước đây, Thứ Tư Hoàng tử nghĩ rằng Thái tử chắc chắn sẽ đẩy tay mình ra, nhưng lần này, anh ta lại thấy Thái tử nhìn mình với khuôn mặt tái nhợt và ánh mắt đầy những điều phức tạp mà anh ta không thể hiểu nổi.

“Thái tử, sao ngài lại thế này? Có phải ngài không khỏe không?”

Thấy Thái tử không chỉ không đẩy mình ra mà còn đặt hầu hết trọng lượng cơ thể lên mình, Thứ Tư Hoàng tử cảm thấy rất bực bội. Anh ta định nói vài lời châm biếm Thái tử, nhưng rồi nghe Thái tử nói với giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy được:

“So với Ngài Đại ca, tôi thực sự mong rằng cuối cùng sẽ là ngài ngồi lên vị trí đó.”

Giọng nói của Thái tử quá thấp, Thứ Tư Hoàng tử không nghe rõ lắm, định hỏi lại thì thấy Thái tử đứng thẳng dậy và bước đi với vẻ mặt xa lạ và đầy quyết tâm.

“Thái tử, sao ngài lại thế này?”

“Khuôn mặt ngài tái nhợt như vậy, có phải ngài đang ốm không?”

Thứ Tư Hoàng tử nhíu mày nhìn bóng lưng Thái tử xa dần. Lời nói vừa rồi của Thái tử có ý nghĩa gì nhỉ? Chẳng lẽ ông ta muốn mình và Ngài Đại ca đánh nhau, rồi sau đó ông ta sẽ hưởng lợi từ việc đó?

Thứ Tư Hoàng tử càng nghĩ càng thấy Thái tử có điều gì đó không ổn. Rõ ràng chỉ một lát trước đây, Thái tử vẫn đang cùng các quan lại âm mưu loại bỏ Chu Yao, vậy tại sao bỗng nhiên lại trở nên mệt mỏi đến thế?

Một điều khác khiến anh ta băn khoăn chính là Vương Ngọc. Anh ta biết rằng Hoàng đế không mấy quan tâm đến Điện Luân Hồi, và với tư cách là chủ nhân của đài này, Vương Ngọc cũng rất khôn ngoan khi không xuất hiện trước mặt Hoàng đế để gây phiền toái. Vậy tại sao hôm nay ông ta lại đi cùng với kẻ Chu Yao đó vào cung?

Tâm trạng của Thứ Tư Hoàng tử không mấy tốt. Anh ta cảm thấy có điều gì đó sắp xảy ra. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Ngài Đại ca cũng đang nhìn Thái tử với vẻ mặt đầy ý nghĩa.

Ngài Đại ca...

Kẻ yếu đuối mà trước đây anh ta chẳng coi trọng gì, bây giờ lại trở thành một đối thủ đáng ngại. Nếu biết trước, lẽ ra anh ta nên hợp tác với Thái tử để loại bỏ kẻ đó.

“Đệ Tứ!”

Ngài Đại ca nhận thấy ánh mắt của Thứ Tư Hoàng tử, cười và gật đầu.

“Ngài Đại ca

Sự xuất hiện của Chu Yao cho thấy kế hoạch mà Thái tử cùng gia tộc Ngôi đã đặt ra chống lại anh ta lại một lần nữa thất bại; người sư phụ nhỏ bị bắt đi hẳn là không sao cả rồi.

Chỉ có điều, Tử vương làm sao lại vào được cung điện?

Nghĩ đến địa vị của Tử vương, ánh mắt Đại Hoàng tử lóe lên.

Vì sự thiếu quan tâm của Hoàng thượng, Đình Luân Hồi không có nhiều quyền lực; hàng ngày, nơi này chỉ xử lý những chuyện riêng tư, kín đáo của các thành viên hoàng gia mà không thể công khai được.

Những chuyện riêng tư...

Đại Hoàng tử bỗng nhiên tỉnh táo lại; anh ta nhớ đến phản ứng bất thường của Thái tử.

Chẳng lẽ Chu Yao đã phát hiện ra những bí mật không thể nói ra của Thái tử?

Sự xuất hiện đột ngột của Tử vương khiến âm mưu của phe Thái tử nhắm vào Chu Yao và Thời Phù Hân buộc phải bị gián đoạn; những hoàng tử và quan lại đang chờ đợi trong đại sảnh yến tiệc đều đang suy đoán mục đích của Tử vương khi vào cung.

Rất nhanh sau đó, tất cả mọi người đều trở nên lo lắng.

Liu Cung công mang theo lệnh của Hoàng thượng đến thông báo rằng yến tiệc cung điện năm nay bị hủy bỏ!

“Chuyện gì vậy?”

Mọi người đều nhìn nhau, không biết phải nói gì.

Hàng năm vào ngày đầu năm mới, Hoàng thượng luôn tổ chức yến tiệc để ban thưởng cho các quan lại; làm sao lại bị hủy bỏ đột ngột như vậy?

Dù mọi người còn nhiều nghi vấn, nhưng khi Hoàng thượng đã ra lệnh, họ cũng chỉ có thể im lặng rời khỏi cung điện.

Khi mọi người đang lần lượt rời đi, họ phát hiện ra rằng lực lượng vệ binh hoàng gia đã được điều động.

“Có chuyện lớn sắp xảy ra!”

Thấy chỉ huy lực lượng vệ binh dẫn đầu đội quân rời cung điện, với vẻ như đang đi bắt ai đó, tất cả các quan lại đều trở nên lo lắng; ngay cả các hoàng tử cũng tỏ ra nghiêm túc.

Mặc dù mọi người đều muốn tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ không dám ở lại cung điện lâu; tất cả đều nhanh chóng rời khỏi đó và trở về nhà mình.

Vinh Lão Vương Phi dẫn theo Vinh Quận Vương, Chu Xuân và Chu Triệu trở về phủ; khi thấy Thời Phù Hân ngồi trong phòng Rong Tân Đường, Chu Xuân reag giống hệt như La Kỳ Lan – vừa sốc vừa không thể tin được.

“Em làm sao...”

“Xuân à!”

Vinh Lão Vương Phi nghiêm giọng ngăn Chu Xuân lại.

Thời Phù Hân nhìn Chu Xuân một cách mỉm cười: “Anh muốn hỏi điều gì? Muốn biết tại sao em lại ở trong phủ à? Tất nhiên là vì em giỏi rồi… Em là đệ tử của Ông Trời Chi, là người thừa kế của danh y thần thoại; dù em có không học hành gì đi nữa, việc xử lý mọi chuyện vẫn là điều em làm được.”

__

Vương phi nhìn Chu Xuân – đứa cháu mà bà đã nuôi lớn từ bé – rồi nói với mọi người: “Tôi cảm thấy không khỏe lắm, hôm nay chúng ta sẽ không cùng nhau dùng bữa Tết nữa; mỗi người hãy trở về viện của mình đi.”

Chu Triệu nhìn Chu Xuân, sau đó lại nhìn Thời Phù Hân, nhưng không giống như mọi khi, ông không điểm trích hay làm cho tình hình tồi tệ hơn.

Thời Phù Hân cũng không nói gì thêm, đứng dậy chào Vương phi và Quan Vương phi của hầu tước Rong, rồi mang theo người đi về Viện Rong An.

Năm mới thứ mười ba của triều đại Kiến Khang chắc chắn sẽ không yên bình chút nào; các quan lại cao cấp và thành viên hoàng gia đều không có thời gian để ăn uống trong dịp Tết, bởi vì quân lính canh gác đã bao vây dinh thự của gia tộc Ngụy.

Tiếp theo, tin tức từ cung điện lan ra: Cung Đông đã bị phong tỏa, tất cả mọi người, kể cả Thái tử, đều bị cấm ra vào; Hoàng thái hậu và Hoàng hậu cũng lần lượt bị giam lỏng.

“Có chuyện lớn sắp xảy ra rồi!”

Tại Viện Rong An, Thời Phù Hân đang thưởng thức bữa Tết thịnh soạn thì Chu Xuân, người chưa bao giờ bước chân ra khỏi viện, bất chấp sự ngăn cản của các cô hầu gái, bỗng nhiên lao vào.

“Thứ phi, chủ nhân muốn gặp bà lắm.”

Thời Phù Hân ra hiệu cho các cô hầu gái rời đi, rồi nhìn Lạnh Ma Ma đang phục vụ trong phòng và gửi cho cô ánh mắt, bảo họ ra ngoài trước.

Khi mọi người rời đi, Chu Xuân vội vàng hỏi: “Các người đã làm gì với Thái tử vậy?”

Thời Phù Hân tiếp tục ăn uống: “Nếu một người được coi là người kế vị ngai vàng lại bị giam cầm chỉ vì bị vu oan, thì anh ta thực sự không xứng đáng giữ vị trí Thái tử.”

Chu Xuân hiểu ý của Thời Phù Hân: “Nếu không phải do các người vu oan, vậy sao Hoàng đế lại giam lỏng Thái tử?”

Thời Phù Hân nhìn cô: “Anh trai em thật sự rất trung thành với Thái tử, nhưng đối với Chu Dao… đối với em gái như em, anh lại có phần lạnh lùng quá.”

Chu Xuân không trả lời câu nói đó, mà tiếp tục hỏi: “Chu Dao đã làm gì vậy?”

Thời Phù Hân nhìn Chu Xuân một cách lơ đãng: “Chu Dao khá không ưa em đấy… Trước đây, em nghĩ đó là do hai người có mâu thuẫn, nhưng bây giờ thì có vẻ như anh trai em thực sự không thông minh lắm.”

“Em chỉ hỏi Chu Dao đã làm gì với Thái tử thôi à? Chẳng bao giờ nghĩ đến khả năng là phe của Thái tử đã phạm phải sai lầm không thể tha thứ được sao?”

Chu Xuân ngẩn ngơ: “Thái tử có