Dù từ lâu Chu Yao đã đoán ra rằng Thời Lục là môn đệ của ông lão Thiên Trì, nhưng việc ông lão Thiên Trì công khai xuất hiện vào ngày cưới vẫn khiến anh ta hơi bất ngờ.

Khi ông lão Thiên Trì xuất hiện, thân phận của Thời Lục là sư phụ của Thái tử trưởng đã không thể giấu được nữa.

Anh ta luôn ẩn mình hỗ trợ Thái tử trưởng; chính xác hơn, là phe Phòng Tái Luân Điện – những người ủng hộ chế độ thừa kế theo quy tắc dòng máu trực tiếp – mới là những người thực sự hỗ trợ Thái tử trưởng, còn anh ta chỉ là đại diện được phái đi để liên lạc với Thái tử trưởng mà thôi.

Mọi chuyện này vốn được tiến hành một cách bí mật, nhưng giờ đây khi Thời Lục trở thành vợ anh ta, trong mắt mọi người, anh ta chắc chắn được coi là người của Thái tử trưởng rồi.

Như vậy, với tư cách là người chỉ huy Cơ quan Giám sát, mọi hành động của anh ta đều sẽ bị Thái tử và các hoàng tử khác theo dõi chặt chẽ.

Anh ta không sợ Thái tử hay các hoàng tử khác, nhưng điều anh ta lo lắng là thái độ của Hoàng đế.

Trong những năm qua, anh ta đã âm thầm phục vụ Hoàng đế, và cũng hiểu khá rõ tính cách của Ngài. Hoàng đế rất nghi ngờ mọi người và không cho phép ai can thiệp vào quyền lực hoàng gia.

Khi Thái tử trưởng yếu đuối và không có quyền lực, Hoàng đế vẫn còn chút lòng nhân từ như một người cha, nhưng nếu Thái tử trưởng quá gần gũi với anh ta, e rằng Hoàng đế sẽ không còn khoan dung nữa.

Có vẻ như sau này, anh ta sẽ phải càng thêm cẩn thận và tỉnh táo trong mọi cuộc tiếp xúc với Thái tử trưởng.

Sau khi rời cung điện, Chu Yao trực tiếp trở về dinh thự của mình.

Lúc này, Thời Phù Hân đã trở về Viện An Vinh từ sảnh chính và đang xem một số biểu mẫu nhân sự đã được nộp trước đó. Đúng lúc cô chuẩn bị gọi những người liên quan đến để gặp mặt, Chu Yao đã trở về.

Ngay khi bước vào phòng, Lạnh Ma Ma đã nhanh nhẹn dẫn các cô hầu gái ra ngoài.

“Em… em ổn chứ?”

Mặc dù tin tưởng vào khả năng chiến đấu của Thời Lục, Chu Yao vẫn không khỏi hỏi.

Anh ta rất hiểu rõ rằng mọi người trong dinh thự này rất khó để giao tiếp; dù Thời Lục khá thông minh, nhưng khi bị mọi người vây quanh, chắc chắn cô ấy cũng sẽ cảm thấy không thoải mái.

Thời Phù Hân không bỏ lỡ ánh mắt lo lắng trong mắt Chu Yao và nghĩ rằng anh chàng này vẫn còn chút lương tâm, biết rằng cô ấy đã gặp phải khó khăn.

“Tôi vẫn ổn thôi.”

“Dù Vương phi không mời tôi ăn cơm, dù mẹ muốn đặt ra quy tắc cho tôi, dù có những kẻ hầu trong nhà coi thường tôi, nhưng tôi đã vượt qua tất cả.”

Khi phải chịu đựng oan ức, ngay cả khi Chu Yao không hỏi, Thời Phù Hân vẫn muốn kể ra.

Ngay cả khi cô ấy có khả năng giải quyết những vấn đề đó, cô ấy vẫn muốn Chu Yao biết rằng gia đình anh ấy đã làm gì với mình, để anh ấy hiểu rằng cuộc sống của người vợ này không hề dễ dàng chút nào.

Nghe xong, Chu Yao nhíu môi lại; anh thực sự không ngờ Thời Phù Hân lại nói ra điều đó một cách trực tiếp như vậy. Trong suy nghĩ của anh, Thời Lục là một người kiên cường; khi phải chịu đựng oan ức, cô ấy cũng sẽ kiềm chế mình để không mất mặt.

“Em đã phải chịu khó rồi.”

Chỉ có cảm giác áy náy thì là chưa đủ!

Thời Phù Hân liếc nhìn anh rồi cười, tựa má nói: “Vậy sau này anh phải đối xử tốt hơn với em đấy.”

Phản ứng của anh...

Ánh mắt anh đầy yêu thương và quan tâm đến cô ấy.

Ánh mắt Chu Yao lấp lánh; trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy một áp lực dâng lên trong lòng, khiến anh không dám nhìn thẳng vào đôi mắt Thời Phù Hân, và vội vàng đổi chủ đề:

“Hoàng đế triệu tôi vào cung là để hỏi về việc của ông Tiên Chi và bác sĩ Triển Thần Y; hiện tại hai người họ đều không có ở nhà của bác sĩ Triển.”

Thời Phù Hân chỉ đáp lại một tiếng “Ồ”, rồi không nói thêm gì nữa.

Chu Yao hỏi tiếp: “Em có biết họ đang ở đâu không?”

Thời Phù Hân im lặng một lát rồi nói: “Sư phụ bỗng nhiên vào kinh và còn tham dự đám cưới của em, là vì ông ấy sắp qua đời rồi.”

“Gì?!”

Chu Yao bị câu nói này làm sốc: “Ông Tiên Chi… ông ấy sắp chết à?“

Thời Phù Hân nhìn anh và nói: “Ai rồi cũng phải chết mà, sư phụ của em cũng không ngoại lệ.”

Chu Yao im lặng một lúc lâu, rồi lại hỏi: “Vậy em có biết họ đang ở đâu không?”

Biết rằng không thể giấu được thông tin về nơi ở của ông Tiên Chi, Thời Phù Hân liền nói: “Sư phụ của em muốn được an táng tại Điện Mười Hai Con Giáp; anh trai em chắc hẳn đã đưa ông ấy đến đó rồi.”

Chu Yao một lần nữa bị những lời nói của Thời Phù Hân làm cho sửng sốt: “Điện Thập Nhị Chòm Sao?!” Anh ngẩn ngơ nhìn Thời Lục, hỏi: “Vị lão nhân Thiên Trì là ai vậy?”

Thời Phù Hân gật đầu: “Sư phụ tôi là hậu duệ của dòng họ Long!”

Chu Yao đứng dậy: “Tôi cần phải vào cung một lần nữa.”

Thời Phù Hân nói: “Tôi không biết Điện Thập Nhị Chòm Sao ở đâu, nếu anh biết, hãy đi cùng tôi, tôi muốn được ở bên sư phụ.”

Chu Yao gật đầu: “Tôi sẽ đi báo cáo với Hoàng đế trước.”

Trong cung, khi Hoàng đế biết tin vị lão nhân Thiên Trì sắp qua đời, ông cũng im lặng một thời gian dài.

“Điện Thập Nhị Chòm Sao đã lâu không ai nhắc đến nữa, có vẻ như nó được xây dựng trên đỉnh núi Hành Sơn, ở phía đông kinh thành.”

Hoàng đế ra lệnh cho Chu Yao dẫn người đi tìm kiếm ở núi Hành Sơn.

Khi Chu Yao tìm thấy những bức tượng đá Thập Nhị Chòm Sao bị hư hại nặng nề trên đỉnh núi Hành Sơn, tin tức về việc vị lão nhân Thiên Trì là hậu duệ của dòng họ Long và rằng ông sắp qua đời cũng nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Các phe phái có những phản ứng khác nhau trước thông tin này.

Tại phủ Công tử Đại.

Zhuge Xun vội vàng đến sảnh chính và tìm gặp Công tử Đại: “Thưa Công tử, vị lão nhân Thiên Trì chính là tổ sư của ngài, nếu ông ấy thực sự gặp nguy hiểm, ngài cũng nên thể hiện lòng hiếu thảo của mình.”

Công tử Đại gật đầu đồng ý: “Đó là điều nên làm.”

Zhuge Xun nói một cách nghiêm túc: “Thưa Công tử, từ bây giờ trở đi, ngài cần phải chuẩn bị sẵn sàng để tranh giành quyền thừa kế.”

Công tử Đại nhìn Zhuge Xun một cách không hiểu: “Ông có ý gì vậy?”

Zhuge Xun giải thích: “Ngày xưa, Tổ tiên chúng ta đã có thể nổi bật giữa các thế lực đối thủ và cuối cùng giành được ngai vàng, chính nhờ sự hỗ trợ của Hoàng hậu Văn Đức và hậu duệ của dòng họ Long.”

“Hậu duệ của dòng họ Long có tầm ảnh hưởng rất lớn trong lòng người dân Đại Chu!”

“Vị lão nhân Thiên Trì là hậu duệ của dòng họ Long, còn ngài lại là cháu trai của ông ấy, điều này có nghĩa là ngài chính là người mà dòng họ Long đã chọn để hỗ trợ. Với mối quan hệ này, ngài sẽ dễ dàng chiếm được lòng dân.”

Sau lời nhắc nhở này, Công tử Đại mới hiểu tại sao Zhuge Xun lại nói một cách nghiêm túc như vậy.

Lòng dân quả thực là thứ rất quan trọng, nhưng điều này cũng có thể khiến Hoàng phụ và Thái tử cảm thấy lo ngại.

“Quả thực, tôi cần phải chuẩn bị sẵn sàng.”

Những cuộc đấu tran

Cũng tốt thôi, đây cũng có thể coi là cơ hội để anh ta thoát khỏi hình ảnh cũ của mình!

  Mặt khác, hoàng tử và các hoàng tử khác thì không ai cảm thấy vui cả; tất cả đều trông u ám.

  “Số phận của người anh cả sao lại luôn may mắn như vậy chứ? Chẳng lẽ anh ta thực sự là người được trời định sao?”

  Trước hết là địa vị con trai cả, bây giờ lại nhận được sự ủng hộ của người thừa kế dòng họ Long; không cần làm gì cả, anh ta đã dễ dàng chiếm được lòng dân chúng.

  Bất kỳ vị hoàng đế nào cũng mong muốn sống lâu trường; khi biết rằng ông lão Thiên Trì thực sự đang ở trên núi Hằng Sơn, hoàng đế quyết định tự mình đến thăm.

  Trước khi lên đường, hoàng tử cả đã đến tìm hoàng đế.

  Hoàng đế biết rõ ý định của hoàng tử cả.

  Sau một lúc suy nghĩ, hoàng đế triệu tập hoàng tử và các hoàng tử khác đến, sau đó cùng với hoàng tử cả đi đến núi Hằng Sơn.

  Lúc này, ông lão Thiên Trì đã nằm trong quan tài đá của điện Thập Nhị Chi Tử; mặc dù vẫn còn sống, nhưng khuôn mặt ông đã già nua đi rất nhiều, không còn vẻ thanh xuân và uy nghi như xưa nữa.

  Biết hoàng đế muốn hỏi điều gì, ông lão Thiên Trì đã gặp riêng hoàng đế.

  Khi Thời Phù Hân và những người khác rời khỏi hầm mộ, không còn hoàng đế ở đó nữa, mọi người đều trở nên thoải mái hơn.

  Nhưng lúc này, không ai có ý định nói chuyện cả.

  Thời Phù Hân nhận thấy ánh mắt soi mói của hoàng tử và các hoàng tử khác, liền gật đầu với đệ tử mới của mình, sau đó đi đến bên cạnh Zhan Peng – người đang im lặng không nói gì – và cùng với Zhan Fei âm thầm ở bên anh ta.

  Hoàng tử nhìn Thời Phù Hân, ánh mắt tiếc nuối trong mắt anh ta khó có thể che giấu được; đồng thời, sự tức giận dành cho Chu Yao cũng ngày càng mãnh liệt hơn.

  Nếu không phải vì Chu Yao chen vào tranh giành người đó với anh ta, thì người được dòng họ Long ủng hộ chính là anh ta.

  Chu Yao cảm nhận được ánh mắt đầy căm ghét của hoàng tử nhìn về phía mình, nhưng anh ta không hề sợ hãi và trực tiếp nhìn lại.

 
Hoàng tử cả, như mọi khi, không thích nói nhiều; các hoàng tử khác cũng chỉ đứng nhìn từ xa mà thôi.

  Như vậy, khoảng nửa giờ sau, hoàng đế ra khỏi hầm mộ; không biết ông lão Thiên Trì đã nói với hoàng đế những điều gì, nhưng khuôn mặt hoàng đế đầy thất vọng và tiếc nuối.

  Hoàng đế không ở lại lâu, mang theo ho