Khi mặt trời lặn, ngựa xe của Hoàng đế sắp khởi hành trở về cung điện, lúc này, Thời Phù Hân mới bước ra từ phòng nghỉ của Thái hoàng thái hậu.

“Chị gái.”

Thời Phù Hân đã luôn chú ý đến những động tĩnh bên trong phòng và khi thấy Thời Phù Hân bước ra, cô ta vội vàng tiến lại gần.

Thời Phù Hân liếc nhìn ánh mắt soi mói của các phụ nữ trong gian phụ và quyết định không quay trở vào, mà cùng Thời Phù Hân đi dạo quanh chùa Tương Quốc.

Thời Phù Hân nhìn khuôn mặt chị gái mình và hỏi: “Chị gái, Thái hoàng thái hậu đã nói gì với em vậy?”

Thời Phù Hân im lặng một lúc rồi mới trả lời: “Thái hoàng thái hậu nói rằng tước vị của Vũ Xương Bá Phủ sẽ mất đi khi chuyển sang cho ông nội tôi, và sau khi ông nội qua đời, tôi chỉ là con gái của một viên chỉ huy quân đội mà thôi. Với danh tính như vậy, tôi không đủ điều kiện để trở thành vợ chính của An Quốc Công.”

Thời Phù Hân nhíu mày: “Vậy Thái hoàng thái hậu muốn em trở thành thiếp của An Quốc Công à?”

Thời Phù Hân lắc đầu: “Không phải vậy. Thái hoàng thái hậu nói rằng Đại sư Vô Tương đã báo cáo rằng số phận của em là sẽ có nhiều con trai, và em rất hợp với An Quốc Công theo định mệnh. Bà ấy có thể sắp xếp cuộc hôn nhân giữa em và Tiêu Tử Thanh, nhưng em phải đồng ý với một điều kiện.”

Thời Phù Hân hỏi: “Điều kiện đó là gì?”

Thời Phù Hân hít một hơi thật sâu: “Em phải sinh ra ba người con trai chính thức cho gia tộc Tiêu, nếu không, em sẽ không được ghi tên vào gia phả của họ, và sau khi chết cũng không được an táng tại mộ tổ của gia tộc Tiêu.”

Thời Phù Hân nghe xong, không nói gì thêm.

Liệu điều kiện của Thái hoàng thái hậu có quá khắc nghiệt không?

Đối với một người phụ nữ mà nói, chắc chắn là rất khắc nghiệt. Sinh một đứa trẻ đã là một cuộc phiêu lưu đầy rủi ro, huống chi việc sinh con trai hay con gái hoàn toàn không nằm trong tầm kiểm soát con người. Việc phải sinh ra ba người con trai chính thức… Chị gái tôi sẽ phải trải qua bao nhiêu lần sinh nở mới có thể hoàn thành điều đó đây?

Nhưng nếu nhìn từ góc độ của Thái hoàng thái hậu, bà ấy muốn dòng dõi của gia tộc Tiêu được phát triển mạnh mẽ, và vì lý do đó, bà ấy còn sẵn lòng từ bỏ việc tìm một người vợ quý tộc cho Tiêu Tử Thanh. Những yêu cầu như vậy cũng dễ hi

Thời Phù Hân bỗng nhiên cười lên: “Trước đây khi đọc truyện cổ, dù là học giả nghèo khó kết hôn với con gái nhà giàu có hay cô gái xuất thân từ gia đình bình thường lấy chồng vào gia đình quý tộc, cuộc sống của họ luôn thuận buồm xuôi gió.”

  “Bây giờ tự mình trải qua rồi mới hiểu ra, trên đời này không có điều gì lại đơn giản đến thế. Nếu không đưa ra giá trị gì đó để đổi lấy, làm sao người quý tộc có thể coi trọng bạn được.”

  Thời Phù Hân gật đầu: “Vì vậy, việc kết hôn thì vẫn nên tuân theo nguyên tắc ‘tài sản và địa vị phải tương xứng’ mới tốt.”

  Lúc này, tiếng kèn rồng vang lên từ phía đại sảnh trước; Hoàng đế chuẩn bị trở về cung.

  Hai chị em đứng yên một lúc, rồi thấy các phụ nữ trong nhà đều đang di chuyển về phía đại sảnh trước.

  Khi người nhà Thời Gia đến, hai chị em liền gặp lại gia đình mình.

  Thời Lão Phu Nhân và những người khác dù rất muốn biết Thái hoàng thái hậu và Thời Phù Hân đã nói gì với nhau, nhưng vì xung quanh có quá nhiều người, họ đều kiềm chế sự tò mò và không hỏi thêm gì nữa.

  Đại sảnh chính của Chùa Tương Quốc là nơi hoàng gia cầu nguyện; công trình này được xây dựng cao hơn so với các tòa nhà khác, với hàng chục bậc thang.

  Các phụ nữ đến phía đại sảnh trước, đều đứng hai bên bậc thang đá để chào đón Hoàng đế trở về cung.

  Trên bậc thang, lá cờ rồng bay phấp phới; Hoàng đế, mặc áo choàng màu vàng rồng, được các quan lại vây quanh, từ từ bước xuống.

 � Sau khi đoàn người Hoàng đế đi qua, các phụ nữ hai bên mới ngẩng đầu lên và theo sau nhóm người đàn ông rời khỏi Chùa Tương Quốc.

  Khi mọi người cùng nhau rời đi, không tránh khỏi tình trạng chen chúc; những phụ nữ nhà Thời Gia đứng ở phía sau, nên phải chờ một lúc mới đi được.

  “Nhanh nhìn kìa, đó là Công tử Dương Tam!”

  Thời Phù Hân theo hướng những tiếng reo lên kinh ngạc của các cô gái xung quanh, thấy Chu Dương, mặc áo choàng màu trắng bạch, cầm quạt xếp, đang cùng một nhóm con cháu hoàng gia cười nói và bước xuống từ bậc thang.

  “Ôi, nam diễn viên xuất sắc thật!”

  Nhìn thấy Chu Dương với nụ cười tinh nghịch trên môi, phong thái thoải mái và bất khuất của anh ta, Thời Phù Hân không khỏi cảm thán: Ai có thể ngờ rằng người như Chu Dương lại là người đứng đầu tổ chức tình báo lớn nhất kinh thành – Cơ quan Đặc biệt Giám sát?

  Và những người con nhà giàu k

Thời Phù Hân Nhìn thấy anh ấy, cô ta lập tức ngước mắt nhìn thẳng vào mặt anh, trong lòng thở dài: “Chu Yao thật là lãng phí khuôn mặt đẹp trai của mình rồi… Nếu nó thuộc về người khác, có lẽ cô ta đã có cơ hội chiếm giữ nó.”

  Thật là đáng tiếc…

  Chu Yao rất nhạy cảm với những ánh mắt không tốt bụng; khi bất chợt ngẩng đầu lên, anh gặp phải đôi mắt đầy tiếc nuối đang nhìn mình.

  Nguyên Táo!

  Chu Yao thật sự không hiểu cô ta đang muốn nói gì… Tiếc nuối cho cái gì chứ? Cô ta có điều gì để tiếc nuối về anh ấy chứ?

   Thời Phù Hân Thấy Chu Yao nhìn mình, cô ta liền không hề e ngại mà nhìn lại, thậm chí còn nhướng mày nữa.

  Chu Yao nghe vậy, bèn cười khẽ và nhìn cô ta kỹ lưỡng hơn. Khi nhìn kỹ, anh bất ngờ nhận ra rằng cô bé mập mạp ngày xưa giờ đã trưởng thành hơn nhiều; dù vẫn hơi tròn trịa so với những thiếu nữ khác, nhưng đã trở nên thanh tú và duyên dáng. Vẻ mặt kiêu hãnh khi cô ấy ngửa cổ lên, trông giống hệt con công đang mở cánh mà anh từng nuôi.

  Nghĩ đến hình ảnh con công đó, Chu Yao bỗng muốn cười. Khi đi qua nhóm phụ nữ, anh liếc nhìn Thời Phù Hân một cái rồi bỏ qua không nói gì thêm.

  Khi đến cửa chùa và chuẩn bị lên ngựa, Chu Yao quay đầu lại nhìn một lần nữa. Lúc này, Thời Phù Hân đang cười nói vui vẻ với Thời Phủ Âm, thậm chí còn tự hào vung vẫy cổ mình nữa. Theo động tác vung cổ đó, chiếc vòng đeo trên đầu cũng đung đưa nhẹ nhàng; cô gái trẻ với nụ cười rạng rỡ, trông thật là đáng yêu.

  “Thật là đáng tiếc…”

  Chu Yao bỗng thốt lên một tiếng.

  Nguyên Táo dám nghịch ngợm, thông minh, trông hiền lành nhưng lại ẩn giấu sức mạnh bên trong; cô ấy không quan tâm đến ý kiến của người khác và cũng không sợ làm ai tức giận… Điều đó hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn tìm vợ mà Chu Yao đặt ra.

  Nhưng tiếc thay, gia cảnh của cô ấy quá thấp…

  “Tiếc cái gì chứ?”

   Mạnh Mặc Linh Nghe thấy Chu Yao lẩm bẩm, vội vàng hỏi.

  Chu Yao nhìn Thời Phù Hân một lần nữa, rồi nói một cách bình thản: “Không có gì cả.” Nói xong, anh liền cưỡi ngựa tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi trở về phủ từ chùa Tương Quốc, Thời Phù Âm được Thời Lão Phu Nhân gọi đến Đình Dịch Hương để nghe họ nói điều gì; biết rằng họ sẽ bàn về chuyện gì, Thời Phù Hân liền quay trở về Lâu Đài Lãn Nguyệt.

Sau khi tắm xong, Thời Phù Hân bảo Lạnh Ma Ma vào lau đầu và gội tóc cho mình.

Trong lúc đó, Thời Phù Hân kể cho Lạnh Ma Ma nghe những lời mà Thái Hoàng Thái Hậu đã nói với Thời Phù Âm: “Mụ ơi, theo mụ thấy, việc em gái ta kết hôn với An Quốc Công có tốt không?”

Lạnh Ma Ma tiếp tục công việc lau đầu và sau một lát trầm ngẫm, cô trả lời: “Việc một cuộc hôn nhân có tốt hay không phải dựa vào gia tộc; quan trọng là hai bên có thể bổ sung cho nhau về nguồn lực và giúp đỡ lẫn nhau hay không.”

“Việc Vũ Xương Bá Phủ kết hôn với An Quốc Công thì có nhiều lợi ích rõ ràng; tuy nhiên, phía An Quốc Công có lẽ sẽ không nhận được nhiều lợi ích, đó cũng là lý do chính mà Thái Hoàng Thái Hậu không muốn chấp thuận.”

“Còn về hai người trong cuộc hôn nhân này, thì phải xem sau khi kết hôn, họ có trở nên tốt đẹp hơn không, có sống hạnh phúc hơn không.”

“Theo ý kiến của lão nữ, việc cô An kết hôn với An Quốc Công là một lựa chọn tuyệt vời.”

“Trước hết, cô ba có tình cảm với An Quốc Công; một người phụ nữ được kết hôn với người mình yêu thích thật là may mắn.”

“Hơn nữa, An Quốc Công sẵn lòng cầu xin Thái Hoàng Thái Hậu vì cô ba, điều này chứng tỏ ông ấy cũng thực sự yêu mến cô ba.”

“Nói cách khác, cô ba và An Quốc Công đều yêu thích nhau; với nền tảng này, ngay cả khi gặp phải khó khăn hay xung đột sau khi kết hôn, họ cũng sẽ luôn nghĩ đến lợi ích của nhau.”

“Giữa vợ chồng, chỉ cần biết thông cảm lẫn nhau, quan tâm đến nhau, thì cuộc sống sẽ không quá tồi tệ.”

Thời Phù Hân không nói gì thêm. Con người vốn dễ thay đổi; sau bao nhiêu năm, ai có thể đảm bảo rằng tình cảm của mình mãi mãi không thay đổi, hay ai có thể chắc chắn rằng mình sẽ không yêu người khác?

Gia đình Thời Gia biết rằng Thái Hoàng Thái Hậu định gả Thời Phủ Âm cho An Quốc Công làm vợ chính, họ vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Kể từ khi trở về sau buổi cầu phúc tại Chùa Tương Quốc, họ đã mong chờ mệnh lệnh đính hôn được ban hành hàng ngày.

Ai ngờ rằng, thay vì mệnh lệnh đính hôn, họ lại nhận được hai bức thư từ Thời Định Hiên.

“Cái gì? Tổng thanh tra Song đang trong tình trạng nguy kịch và đã giao cô Song cho Ngũ Lang?!”

Trong bức thư đầu tiên, Thời Định Hiên thông báo với gia đình rằng Tổng thanh tra Song đã bị người ta âm mưu hãm hại khi điều tra công việc, bị nhiễm độc nặng và không còn nhiều ngày sống. Trước khi qua đời, ông đã giao Tống Vân Thư cho anh ta.

Nghe tin này, cả gia đình Thời Gia đều im lặng.

Song Cửu Tư là một cao thủ cấp cao thuộc hạng chín, đã lãnh đạo Ty Thanh tra miền Nam hơn hai mươi năm, nhưng vẫn không thoát khỏi cái chết bất ngờ do âm mưu người khác. Giờ đây, khi Thời Định Hiên trở thành con rể của gia đình Song, có lẽ anh ta cũng sẽ gặp nguy hiểm.

“Nhanh, hãy xem bức thư thứ hai!”

Thời Đại【Thời Đại】 vội vàng mở thư ra và ngay lập tức ngạc nhiên, sau đó nhìn vào Kim Nguyệt Nga và Thời Chính Hòa: “Tổng thanh tra Song đã chết thảm; trước khi qua đời, ông đã chứng kiến Ngũ Lang và cô Song cùng nhau thực hiện nghi thức cúng tế trời đất.”

Kim Nguyệt Nga và Thời Chính Hòa đều sững sờ, rồi nhìn nhau mà mừng rỡ: “Chúng ta đã có con dâu rồi!”

Ông Thời Gia và Thời Lão Phu Nhân nhìn thấy phản ứng của hai người con trai mình mà không biết nói gì.

Ngũ Lang là người con trai xuất sắc nhất của gia đình Thời Gia, nhưng về cuộc hôn nhân này với gia đình Song, cha mẹ anh ta không mấy hài lòng.

Nhưng bây giờ mọi chuyện đã định hình rồi!

Thời Phù Hân và Thời Phù Âm cũng đang nhìn nhau ngạc nhiên.

“Chắc chắn anh trai chúng ta thật giỏi; mới ra khỏi kinh thành chưa đầy một năm, đã mang về cho cha mẹ một con dâu, và cho chúng ta một người chị dâu.”

Đồng thời, Hoàng đế cũng nhận được tin tức về cái chết đột ngột của Song Cửu Tư, và biết rằng trước khi qua đời, ông này đã giao hai đứa con của mình cho Thời Định Hiên. Như vậy, Thời Định Hiên đã chính thức tiếp quản mạng lưới quan hệ và sức mạnh của gia tộc Song.

Ngay từ đầu, khi cử Thời Định Hiên đi làm Tổng đốc phía Nam, Hoàng đế đã có ý định để ông này kế nhiệm vị trí của Song Cửu Tư. So với các hoàng tử thuộc các gia tộc lớn, Hoàng đế thích sử dụng những người không có nền tảng gia đình mạnh mẽ hơn.

Mặc dù Thời Định Hiên cũng là người thuộc gia tộc Vũ Xương Bá Phủ, nhưng trong mắt Hoàng đế, gia tộc này không có tước vị gì đáng kể; họ đã bị áp bức suốt hàng chục năm dưới triều đại vua trước, và hiện đã suy yếu hẳn, không thể cung cấp bất kỳ sự hỗ trợ nào cho Thời Định Hiên.

Vì Thời Định Hiên mới chỉ đi làm Tổng đốc phía Nam được một thời gian ngắn, Hoàng đế đã ban hành một sắc lệnh cho phép ông tạm thời đảm nhận chức vụ này.

Cơ quan Tổng đốc phía Nam, có trách nhiệm quản lý các phái võ lâm ở miền Nam, mặc dù nguy hiểm, nhưng quyền lực nắm giữ trong tay lại rất lớn. Rất nhiều vụ án liên quan đến giang hồ ở miền Nam đều có sự can thiệp của các quan lại địa phương; không cần nói đến những thông tin về các quan chức ở các vùng miền Nam, cơ quan này chắc chắn nắm rõ rất nhiều điều.

Vì vậy, khi biết rằng Thời Định Hiên đã trở thành Tổng đốc kiêm nhiệm của cơ quan này, rất nhiều quan lại cao cấp bắt đầu chú ý đến gia tộc Vũ Xương Bá Phủ.

Cuối tháng Tư, Thái hoàng thái hậu cũng ban hành sắc lệnh chỉ định Thời Phù Âm làm vợ chính của An Quốc Công. Điều này khiến tất cả các quan lại cao cấp đều ngạc nhiên!