Phòng Yí Xương, đối mặt với những ánh mắt soi xét đủ loại từ người trong gia tộc Thời Gia, Tống Vân Thư dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong vẫn cảm thấy hồi hộp và không thoải mái.

Điều này không phải là nỗi sợ hãi khi lần đầu tiên bước vào gia đình quyền quý; từ nhỏ, anh chị em cô đã đi khắp nơi cùng cha, đã trải qua rất nhiều hoàn cảnh khác nhau, nên không hề e ngại hay sợ hãi trước mọi người.

Sự hồi hộp xuất phát từ việc mọi người trong gia tộc Thời Gia đều đang nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt đó đầy sự soi xét và tò mò, như thể muốn hiểu rõ con người cô từ đầu đến cuối vậy.

Cái cảm giác không thoải mái đến từ ánh mắt của Thời Định Hiên – mẹ cô; ánh mắt ấy quá nhiệt tình, kèm theo nụ cười trên khuôn mặt, như thể đang nhìn một cô dâu tương lai vậy.

Thực ra, cô không ngờ Thời Định Hiên lại cho phép anh chị em mình ở lại biệt thự của gia tộc Thời Gia; suốt chặng đường từ khi đến kinh thành, họ luôn ở lại các trạm kiểm lâm cùng với các lính tuần tra.

Trong khi đó, Tống Vân Thư thì đã thích nghi rất tốt; mỗi khi người trong gia tộc Thời Gia nhìn cô, cô chỉ cần mỉm cười đáp lại, khuôn mặt tròn trịa đầy vẻ ngây thơ khiến mọi người không khỏi liếc nhìn.

Thời Lão Phu Nhân nhìn anh chị em nhà Tống với nụ cười, và có ý định hỏi thêm về gia đình họ; dù sao đây cũng là lần đầu tiên con trai bà dẫn một cô gái đến nhà làm khách, nên bà không thể không suy nghĩ nhiều về điều này.

Nhưng nghĩ đến việc con trai mình không hề đề cập gì đặc biệt, sợ sẽ gây ra hiểu lầm, Thời Lão Phu Nhân đành phải kìm nén những thắc mắc ấy lại, và quyết định đợi đến khi con trai trở về từ cung điện để hỏi rõ hơn.

Con trai bà sắp bước vào tuổi trưởng thành, vấn đề hôn nhân của cậu ấy thực sự cần được gia đình quan tâm nghiêm túc.

Thời Phú Âm nhận thấy sự không thoải mái của Tống Vân Thư, liền nháy mắt với mẹ mình.

Kim Nguyệt Nga sau khi nhận được lời nhắc nhở từ chị gái, liền nói với Thời Lão Phu Nhân: “Mẹ ơi, anh chị em Vân Thư đã đi xa suốt một thời gian dài, chắc hẳn họ rất mệt mỏi rồi. Con dâu sẽ dẫn họ xuống rửa mặt và nghỉ ngơi ngay.”

Sau khi nhận được sự đồng ý của Thời Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân】, Kim Nguyệt Nga đã đưa anh chị em họ Tống cùng hai cô con gái rời khỏi Đình Yí Xương.

Trên đường trở về Viện Yí Quế, Kim Nguyệt Nga không thể kiên nhẫn và bắt đầu tìm hiểu thông tin về Tống Vân Thư.

“Vân Thư, mỗi ngày ở nhà em làm những việc gì vậy?”

Tống Vân Thư đáp: “Dạ, cô, mỗi ngày em chỉ giúp bố làm việc nhà, sau đó quan sát anh trai để đảm bảo anh ấy không đi gây rối.” Cô dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Hồi nhỏ, anh trai em bị sốt cao đến mức não bị tổn thương; tâm lý của anh ấy vẫn còn ở độ tuổi năm, sáu tuổi.”

Kim Nguyệt Nga nghe xong liền cảm thán, rồi nhìn Tống Vân Thư – đứa bé luôn tò mò và quan tâm đến mọi thứ xung quanh – với ánh mắt đầy thương yêu, và vỗ nhẹ tay cô: “Em thật là vất vả… Nhưng có một người anh trai luôn ở bên cạnh, đó cũng là điều may mắn đấy.”

Nghe vậy, Tống Vân Thư mắt sáng lên, vui vẻ nói: “Đúng vậy cô ơi, em cũng nghĩ như vậy.” Mặc dù đôi khi anh trai em hơi nghịch ngợm và hay gây rối, nhưng anh ấy cũng mang lại cho em nhiều niềm vui và sự yên tâm hơn.

Kim Nguyệt Nga lại hỏi: “Em tự mình lo việc nhà à? Còn mẹ em thì sao?”

Tống Vân Thư biểu hiện buồn bã: “Dạ, cô, mẹ em đã qua đời khi em mới mười tuổi.”

Kim Nguyệt Nga lại vỗ nhẹ tay cô một lần nữa: “Đứa trẻ tội nghiệp…”

Nhìn thấy Kim Nguyệt Nga không hề coi thường họ chỉ vì anh trai em có tâm lý không bình thường và gia đình họ đã mất mẹ từ khi còn nhỏ, Tống Vân Thư cảm thấy lòng mình cuối cùng cũng được thư giãn.

Thời Định Hiên Không lừa cô ấy đâu, gia đình họ thực sự rất tốt bụng.

  “Bố em thường ngày bận rộn lắm phải không?”

  “Ừm, bố có rất nhiều việc phải lo.”

  Thời Phù Âm và Thời Phù Hân đi phía sau, nhìn mẹ họ âu yếm nói chuyện không ngừng với Tống Vân Thư.

  “Ài, đây là con dâu mà, mẹ quên mất còn hai cô con gái khác nữa kìa.”

  “Nói nhỏ lại đi, kẻo cô Tống nghe thấy đấy.”

  “Chị, chị nghĩ cô Tống thế nào?”

  “Ừm, cô ấy rất điềm đạm, trông là người có thể đối mặt với mọi chuyện, không giống những cô gái bình thường đâu.”

  “Song Cửu Tư, tổng thanh tra Song, người quản lý các phái võ lớn ở miền Nam… Có thể thấy môi trường sống của anh chị họ chắc chắn không hề yên bình. Hơn nữa, họ mất mẹ từ khi còn nhỏ; lớn lên trong hoàn cảnh như vậy, họ chắc chắn sẽ trở nên kiên cường hơn.”

  “Trên đường trở về kinh thành, em đã thấy rồi đấy—chị Tống chỉ huy các lính bắt giữ một cách rất hiệu quả, không hề kém gì anh trai chúng ta đâu. Với công việc bận rộn của tổng thanh tra Song, chắc chắn ông ấy không thể luôn ở bên cạnh họ được; vì vậy, chị Tống cần phải có khả năng tự mình chăm sóc anh trai mình.”

  Hai chị em đi bên nhau, đầu đều nghiêng về phía nhau; bỗng nhiên, có một cái đầu khác xuất hiện giữa họ.

  “Các bạn đang thì thầm à, em cũng muốn nghe nữa!”

  Song Vân Quán dùng thân hình to lớn của mình để xé ra khoảng trống giữa hai chị em và chen vào giữa họ.

  Thời Phù Âm, Thời Phù Hân: “…?”

  Tống Vân Thư đang đi phía trước, nghe thấy tiếng động liền quay đầu lại và nhanh chóng ngăn cản Song Vân Quán: “Anh trai ơi, chúng ta đang là khách ở nhà anh Định Xuân mà, anh không được gây rối đâu.”

  Nhưng Song Vân Quán lại phản bác: “Không phải là khách đâu! Xuân Xuân nói rằng đây là nhà của anh ấy, cũng là nhà của chúng ta; anh được tự do chơi đùa ở đây mà.” Nói xong, cậu ta cười ha hả và kéo sợi dây Ruyi Cung buộc quanh eo của Thời Phù Hân, nói: “Chiếc này đẹp lắm, em cũng phải cho Shu Shu một cái nữa.”

  Tống Vân Thư bị lời nói của anh trai mình làm cho mặt đỏ bừng; thấy Kim Nguyệt Nga nở nụ cười mang ý nghĩa gì đó trên mặt, cô vội vàng nói: “Đó chỉ là lời nói lịch sự của anh Định Xuân

Song Yunjuan đang tranh giành sợi dây lụa với Thời Phù Hân, và không suy nghĩ gì đã nói: “Không phải đâu, Xuān Xuān nói rằng gia đình anh ấy cũng chính là gia đình của tôi mà.” Nói xong, cô nhìn Thời Phù Hân một cách tức giận.

“Em là em gái của Xuān Xuān, vậy thì cũng là em gái của tôi; em phải nghe lời tôi, tôi là anh trai mà.”

Thời Phù Hân liếc mắt: “Anh trai không bao giờ chiếm đồ của em gái đâu.”

Song Yunjuan ngập ngừng một chút, sau đó buông lỏng tay ra nhưng vẫn không chịu buông sợi dây lụa: “Chiếc này đẹp quá, Shū Shū thì không có đâu.”

Tống Vân Thư thấy anh trai mình đang cố gắng lấy đồ của Thời Phù Hân【Thời Phù Hân] để đưa cho mình, vừa cảm động vừa bực bội, liền vội vàng tiến lại và bảo Song Yunjuan buông tay: “Đó là đồ của em gái Tīn, không được chiếm đâu.”

Song Yunjuan: “Tôi không chiếm đâu.” Rồi cô khẳng định lại quan hệ của mình: “Tôi là anh trai, theo như em nói, đồ của em cũng chính là đồ của tôi; còn cô ấy cũng là em gái của tôi.”

Vì vậy, đồ của em gái này cũng thuộc về anh ta; anh ta hoàn toàn không hề có ý chiếm đoạt đâu.

Tống Vân Thư kéo mạnh Song Yunjuan ra và cười ngượng ngùng với Thời Phù Hân.

Thời Phù Hân nhìn Song Yunjuan một cách hiền từ và nói: “Em nói sai rồi; đồ của tôi chỉ thuộc về tôi thôi. Nếu em muốn làm anh trai của tôi, thì đồ của em cũng phải thuộc về tôi.”

Lời nói này hơi khó hiểu, nhưng Song Yunjuan vẫn hiểu ngay. Cô vội vàng che lấy túi bạc ở eo mình và lùi lại phía sau Tống Vân Thư, như thể sợ Thời Phù Hân sẽ lấy đi số bạc trong đó vậy.

Bạc có thể mua được những thứ ngon lành; cô chắc chắn không muốn mất nó đâu.

Hình ảnh ngộ nghĩnh ấy khiến Thời Phù Hân không nhịn được mà bật cười, rồi vung sợi dây lụa ở eo để trêu chọc Song Yunjuan: “Muốn cái này à?”

Song Vân Cuộn gật đầu: “Đẹp quá.”

  Thời Phù Hân cười rạng rỡ hơn: “Cô thật có con mắt tinh tường đấy… Nhưng cái này của tôi không thể cho cô được.” Thấy khuôn mặt tròn trịa của Song Vân Cuộn nhăn lại, cô tiếp tục nói: “Không thể cho cô được, nhưng cô có thể đi xin anh trai tôi mà.”

  Mắt Song Vân Cuộn bỗng sáng lên: Đúng rồi, cô có thể đi xin Xuân Xuân mà… Xuân Xuân chắc chắn sẽ giúp cô.

  Thời Phủ Âm thấy Tống Vân Thư có vẻ ngượng ngùng, liền kéo tay em gái mình, bảo cô nên dừng lại ngay.

  Kim Nguyệt Nga cũng bước tới, nhìn con gái mình một cái rồi nói với Tống Vân Thư: “Con gái tôi này, thích nghịch và hay làm trò đấy…” Nói xong, cô cười nhẹ nhàng nhưng có phần trách móc Thời Phù Hân.

  “Dù sắp đến tuổi thành niên rồi, nhưng đôi khi nó vẫn còn tính cách như đứa trẻ thôi.” Nói xong, cô dẫn Tống Vân Thư tiếp tục đi về phía Viện Ý Quế.

  “Các bạn hãy theo chúng tôi vào Viện Ý Quế để làm quen với đường đi trước đã, sau đó có thể đến Phòng Phù Thúy của chị Yên nghỉ ngơi; còn anh trai các bạn thì có thể ở trong sân của Ngũ Lang… Phòng của các bạn đã được chuẩn bị sẵn rồi đấy.”

  Tống Vân Thư cảm ơn: “Cảm ơn dì và chị Yên rất nhiều.”

  Thời Phủ Âm cười nói: “Chị Song đừng ngại khách sáo với chúng tôi nhé… Như anh trai tôi đã nói, hãy coi nơi đây như nhà mình thôi.”

  Tống Vân Thư cảm nhận được lòng tốt của gia đình Thời Định Hiên, tâm trạng của cô trở nên thoải mái hơn, và những hành động tiếp theo của cô cũng trở nên tự nhiên hơn.

  Thời Định Hiên đã vào cung yết kiến hoàng đế, và mãi đến khi trời tối mới trở về biệt thự. Vừa về đến nơi, cô đã được gọi đến Điện Ý Tương.

  Trong Điện Ý Tương, tất cả các bậc trưởng thượng trong gia đình đều có mặt.

  Những người đàn ông trong nhà Thời Gia đều rất quan tâm đến việc Thời Định Hiên đột nhiên trở về kinh thành. Khi biết rằng Thời Định Hiên chỉ đơn giản là đi theo hộ đại hoàng tử và An Quốc Công về kinh để nghỉ ngơi hai ngày rồi sẽ rời đi, mọi người đều không hỏi thêm gì nữa.

Còn phụ nữ trong nhà Thời Gia thì lại quan tâm hơn đến anh chị em họ Song mà Thời Định Hiên mang về.

“Ngũ Lang à, chuyện của anh chị em họ Song rốt cuộc là thế nào vậy?”

Thời Định Hiên giải thích ngắn gọn về gia đình họ Song: “Tôi mới vào làm việc tại ty cảnh sát miền Nam, còn nhiều điều chưa hiểu rõ; Yún Shū đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”

Bà Thời Đại nhìn Thời Định Hiên【Thời Định Hiên] và cười nói: “Hóa ra là con trai và cô gái nhà tổng cảnh sát Song đấy… Không lạ gì khi tôi thấy cô Song có phong thái khác biệt so với những thiếu nữ bình thường.”

Thời Định Hiên gật đầu đồng ý và mỉm cười: “Cô ấy thực sự khác biệt so với những cô gái khác.”

Thời Lão Phu Nhân nhìn thái độ của Thời Định Hiên và thử hỏi: “Ngũ Lang, con cũng đã không còn trẻ nữa rồi… Con đã suy nghĩ đến chuyện hôn nhân chưa?”

Thời Định Hiên bỗng ngập ngừng, nhìn các bậc trưởng thượng trong nhà và hiểu ngay ý định của mọi người. Giờ đây, anh thực sự cảm nhận được sự ràng buộc của một gia đình lớn… Dù là chuyện gì, luôn có rất nhiều người muốn can dự vào.

Nghĩ đến số tiền và những thứ mà nhà đã chuẩn bị cho mình khi anh rời nhà, Thời Định Hiên lại càng hiểu tại sao em gái mình không muốn có quá nhiều liên lạc với những người trong gia đình nhà chú… Khi đã nhận được sự giúp đỡ từ họ, thật khó để từ chối những yêu cầu đó.

Bà Thời Đại cũng nói thêm: “Ngũ Lang, sau Tết này con sẽ trưởng thành rồi… Con đi làm việc xa nhà suốt năm, không thể để chuyện hôn nhân bị trì hoãn được. Hãy nói với dì, con thích kiểu cô gái nào, nhà chúng ta sẽ giúp con tìm bạn đời.”

Thời Định Hiên nhìn bà Thời Đại và nói: “Cảm ơn dì… Dì luôn lo lắng cho mọi việc trong nhà, con không muốn vì chuyện của mình mà làm phiền dì thêm nữa.”

Thời Đại Bà nhìn về phía Thời Lão Phu Nhân rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

   Thời Định Hiên Không muốn tiếp tục nói nữa, đứng dậy và nói: “Ông nội, bà ngoại, chúng tôi đã đi đường xa suốt thời gian này, cháu mệt rồi, muốn về nghỉ ngơi sớm.”

   Thời Lão Phu Nhân vội vàng gật đầu: “Cứ về nghỉ đi, con phải chăm sóc sức khỏe của mình ngoài kia đấy.”

   Sau khi Thời Định Hiên đáp lại, anh ta liền nhanh chóng rời đi.

   Khi anh ta đi rồi, Thời Lão Phu Nhân cũng vẫy tay cho mọi người ra ngoài. Khi mọi người đã đi hết, bà mới nói với ông chủ nhà: “Có lẽ Ngũ Lang đã để ý đến cô gái nhà họ Song.”

   Ông chủ nhà cau mày: “Dù Tổng Cảnh Sát Song quản lý nhiều phái võ trong giang hồ, nhưng việc kết hôn với người như vậy không hề tốt đâu.”

   Thời Lão Phu Nhân gật đầu: “Đúng vậy, người trong giang hồ luôn thích những cuộc trả thù nhanh gọn. Tổng Cảnh Sát Song đã xử lý rất nhiều vụ án giang hồ, chắc chắn đã làm tổn thương không ít người. Nghe nói vợ của ông ấy cũng đã bị kẻ thù sát hại.”

   “Ngũ Lang là người nghe lời khuyên người khác. Trước khi anh ta rời đi, bạn hãy tìm cơ hội nói chuyện riêng với anh ta đi. Còn tôi, sẽ nói chuyện với gia đình họ Kim và họ Chính Hòa.”

   Gia đình họ Song hiếm khi có dịp đến kinh thành, vì vậy Thời Định Hiên do có việc phải lo, đã cùng với Thời Phù Hân dẫn hai người đó đi tham quan kinh thành.

   Song Vân Cuộn nhìn mọi thứ đều rất tò mò, vẻ hào hứng và thích thú khi khám phá thế giới khiến cho Thời Phù Hân và Tống Vân Thư – những người đã quen với cuộc sống ở kinh thành – cũng cảm thấy đi trên đường phố không còn nhàm chán nữa.

   “Hôm nay thực sự làm phiền hai cô em rồi.”

Thời Phủ Âm cười nói: “Chị Song ơi, chị đừng ngại khách nhé. Nếu các chị vui vẻ khi mua sắm thì chúng tôi cũng rất vui đấy.”

  Bốn người đi lại từng chút một và mua được khá nhiều đồ.

  Khi đi qua một cửa hàng trang sức, họ gặp phải Tiêu Tử Thanh và Nhậm Nhược Tuyết.

  Thời Phù Hân【Thời Phù Hân】 nhìn Tiêu Tử Thanh và Nhậm Nhược Tuyết, sau đó quay sang nhìn chị gái mình; thấy không có gì bất thường, cô liền mỉm cười chào hỏi: “An Quốc Công và cô Nhậm, thật là tình cờ nhỉ! Các bạn cũng đến mua trang sức à?”

  Tiêu Tử Thanh nhìn Thời Phủ Âm và cười nói: “Đúng vậy, thật là tình cờ. Lần này đi đến Giang Hán, tôi tình cờ gặp cô Nhậm. Vì cô ấy để lại lời nhờ mang tin về kinh, bà cô tôi đã yêu cầu tôi phải cảm ơn cô ấy. Và vì cô ấy muốn tôi mua cho mình một món trang sức, nên tôi mới đến đây.”

  Nghe những lời này, Nhậm Nhược Tuyết hơi nhíu mày, trong khi Tống Vân Thư thì có vẻ ngạc nhiên.

  Việc An Quốc Công giải thích một cách cụ thể như vậy, rõ ràng là để minh oan cho mối quan hệ của mình với cô Nhậm bên cạnh.

  Nghe xem… Một cô gái yêu cầu một người đàn ông mua đồ cho mình đã là điều không đúng mực rồi; người đàn ông lại còn nói ra trước mặt mọi người nữa… Điều này chứng tỏ anh ta không hề thích cô gái đó chút nào.

  Thời Phù Hân【Thời Phù Hân】 cảm thấy buồn cười, liền nhìn chị gái mình; không ngờ rằng khuôn mặt Thời Phủ Âm vẫn hoàn toàn bình thường.

  “Tôi thấy những thứ lấp lánh đẹp quá, chúng ta vào trong thôi nào.”

  Thấy mọi người đứng im không tiến, Song Vân Cuộn không nhịn được mà nói lên để thúc giục.

  Thời Phủ Âm liền dẫn anh chị em nhà Song vào cửa hàng trang sức.

  Nhìn bốn người bước vào bên trong, Nhậm Nhược Tuyết không muốn để người quen biết thấy cảnh mình buộc phải van xin, nên nói với Tiêu Tử Thanh: “An Quốc Công ạ, chúng ta đi cửa hàng khác đi.”

Tiêu Tử Thanh không còn vẻ hiền lành như mọi khi nữa: “Cửa hàng này khá tốt đấy, cô chỉ cần một món trang sức thôi, chắc chắn sẽ chọn được.” Nói xong, cô bước vào cửa hàng một cách tự tin.

   Trong lòng, Ren Ruoxue càng ngày càng cảm thấy bực bội, nhưng vì bây giờ là cô đang cần sự giúp đỡ của họ, nên cô chỉ có thể kìm nén cơn giận và đi theo vào cửa hàng kim hoàn.

   Tiêu Tử Thanh dĩ nhiên không đồng hành cùng Ren Ruoxue để chọn trang sức, mà tự mình lên tầng hai và ngồi xuống trong phòng riêng, quan sát Thời Phù Âm cùng em gái và anh chị Song đang vui vẻ lựa chọn trang sức ở tầng lớn.

   Bên quầy thu ngân, Thời Phù Âm liếc nhìn Ren Ruoxee – người đang có vẻ không hài lòng khi lắng nghe nhân viên bán hàng giới thiệu sản phẩm – rồi quyết định lên tầng hai.

   “Cô Phù Âm!”

   Khi thấy Thời Phù Âm đến, Tiêu Tử Thanh rất vui mừng.

   Thời Phù Âm nhìn Tiêu Tử Thanh và nói: “Tôi có chuyện muốn nói với cô.”

   Tiêu Tử Thanh mỉm cười: “Cô cứ nói đi, tôi nghe đây.”

   Thời Phù Âm vội vàng kể cho Tiêu Tử Thanh nghe về lý do tại sao Ren Ruoxue lại xuất hiện đúng lúc đó ở Giang Hán, cũng như việc những kẻ sát thủ đuổi theo cô có thể là do Ren Ruoxee sắp đặt… Cô khuyên Tiêu Tử Thanh nên cẩn thận một chút.

   Tiêu Tử Thanh cười và nói: “Cảm ơn cô đã lo lắng cho tôi, tôi cũng đã đoán ra một phần điều đó rồi.”

   Thời Phù Âm ngạc nhiên: “Cô đã đoán ra à?”

   Tiêu Tử Thanh gật đầu cười: “Tôi và họ không có ân oán gì cả; những kẻ sát thủ đó không giết tôi, mà chỉ bắt tôi đi và còn để Đa Phúc lại nữa… Thời điểm Ren Ruoxée xuất hiện và những hành động của cô ấy trên đường, tất cả đều khá dễ đoán.”

   Thời Phù Âm nói: “Nếu cô đã hiểu rõ mọi chuyện thì tốt rồi… Vậy thì tôi đi trước nhé.”

   Tiêu Tử Thanh mỉm cười nhìn Thời Phù Âm xuống lầu, tâm trạng của cô trở nên thoải mái hơn nhiều.

   “Chị Phù Âm, sao các chị cũng ở đây vậy?”

   Vừa xuống lầu, Thời Phù Âm đã thấy Hạ Hầu Hoan Nhan cùng một số cô gái khác bước vào cửa hàng kim hoàn.