“Đừng đóng!”

   Thời Phù Hân dẫn Chu Yao vào ngôi mộ dưới lòng đất, vừa định bật công tắc để đóng cửa thì bị Chu Yao ngăn lại.

   Thời Phù Hân ngạc nhiên nhìn anh ta: “Những kẻ mặc áo đen vẫn đang tìm chúng ta khắp nơi; nếu không đóng cửa, chỉ cần tiến gần đây thôi họ cũng sẽ phát hiện ra điều bất thường ở đây.”

   Nói xong, cô không do dự mà quay công tắc.

   Tiếng ma sát vang lên, cánh cửa đá của ngôi mộ nhanh chóng đóng lại, ánh sáng bị che khuất hoàn toàn.

   Nhìn ánh sáng dần biến mất, khuôn mặt Chu Yao đầy lo lắng và hoảng sợ; anh ta vội vàng nói: “Cậu hãy thắp đuốc trước đã, sau này đóng cửa cũng không muộn đâu.”

   Chưa kịp nói hết, ánh sáng cuối cùng cũng tắt hẳn, xung quanh chìm vào bóng tối đen kịt.

   “Cậu hãy nói nhỏ lại đi, ồn thế này e rằng sẽ thu hút sự chú ý của những kẻ mặc áo đen đấy.”

   “Tôi bảo cậu mau thắp đuốc trên tường đi, nhanh lên!” Giọng Chu Yao giận dữ và căng thẳng, như thể đang bị kích động gì đó. Thời Phù Hân cũng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của anh ta: “Cậu sốt ruột cái gì vậy? Tôi đang tìm đuốc mà.”

   “Đuốc ở ngay trên tường đấy, nhanh lên!” Giọng Chu Yao gấp gáp đến mức gần như kiệt sức.

   Thời Phù Hân cau mày, tìm thấy cây đuốc trên tường, bật que diêm… “Chụt” một tiếng, đuốc được thắp sáng.

   Không gian tăm tối bỗng chốc được ánh sáng chiếu rọi.

   Thời Phù Hân quay đầu nhìn Chu Yao, thấy anh ta đang nằm tựa vào tường, đẫm mồ hôi, toàn thân mềm oải, giống như một con cá bị mắc cạn.

   “Cậu sao vậy?”

   Nhìn thấy khuôn mặt Chu Yao vẫn còn dấu vết của nỗi sợ hãi, Thời Phù Hân cảm thấy ngạc nhiên và bối rối.

   Chu Yao cố gắng bình tĩnh lại, hít vài hơi thật sâu, rồi nhìn Thời Phù Hân với giọng điệu không mấy thiện cảm: “Tôi bảo cậu phải thắp đuốc trước, tại sao cậu không nghe?”

   Thời Phù Hân cau mày: “Chu Yao, tôi không hiểu cậu sao vậy… Nhưng có một điều tôi muốn nhắc cậu: tôi không nợ cậu cái gì cả. Nếu có chuyện gì, hãy nói ra thẳng thắn, đừng vì vậy mà nổi giận với tôi.”

Chu Yao nhìn vào Thời Phù Hân, đặt tay lên trái tim vẫn đang đập thình thịch, rồi nhắm mắt dựa vào tường và im lặng.

Thời Phù Hân cũng bực mình, phát ra tiếng cười lạnh, bắt đầu quan sát ngôi mộ và hầm mộ xung quanh. Đúng lúc chuẩn bị đi tiếp, nó nghe thấy Chu Yao nói khàn khàn: “Tôi không thích những căn phòng tối.”

Bước chân của Thời Phù Hân dừng lại, nó quay đầu nhìn Chu Yao. Chẳng lẽ gã này mắc chứng sợ bóng tối hay sao?!

Nhìn thấy Chu Yao vẫn còn yếu ớt, Thời Phù Hân bớt giận đi một chút: “Cậu có thể đi được không? Chúng ta vào bên trong xem sao?”

Chu Yao nhìn con đường đá u ám và sâu thẳm phía trước, cảm giác bị nuốt chửng khiến anh vội vàng quay mặt đi. Một lúc sau, anh mới nói với Thời Phù Hân: “Không thể đi vào đó được.”

Thời Phù Hân hỏi: “Tại sao vậy?”

Chu Yao im lặng một lát, rồi nói: “Cậu có biết tại sao nơi này được gọi là ‘lăng mộ của những kẻ sống như chết’ không?” Không đợi Thời Phù Hân trả lời, anh tiếp tục: “Đây chính là nơi mà Điện Luân Hồi sử dụng để truyền công lực cho người khác.”

“Những người bị hút đi nội lực sẽ không chết ngay lập tức; có người phải sống như vậy hàng năm trời, sống lay lắt, không phải người cũng không phải ma.” Anh cười khinh, “Nơi này chính là lăng mộ dành cho họ, nơi họ chờ đợi cái chết.”

Thời Phù Hân nhăn mày: “Điện Luân Hồi của các ngươi thật sự rất độc ác phải không?”

Chu Yao chỉ nhìn điềm tĩnh, không hiển thị nhiều cảm xúc trên khuôn mặt, và nói: “Mỗi người đều tìm kiếm những gì mình cần; đó chỉ là quy luật của nhân quả mà thôi.”

Chính vì Điện Luân Hồi mà anh có cơ hội thừa hưởng nội lực từ một cao thủ tuyệt đỉnh. Đó là cơ hội của anh, nhưng cũng là quả báo mà anh phải gánh chịu.

Một ngày nào đó, anh cũng sẽ bị ai đó hút đi nội lực của mình, và sau đó phải chờ đợi cái chết trong “lăng mộ của những kẻ sống như chết” này.

Thời Phù Hân định nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên khuôn mặt nó thay đổi, nhanh chóng tiến lên đỡ Chu Yao dậy, rút cây nến trên tường ra và đưa vào tay anh, rồi nhanh chóng đi vào bên trong.

“Có người đến rồi.”

“Không được đi vào bên trong.”

“Nếu không thể tiến sâu, hãy nhanh chóng trốn ở phía trong một chút.”

“Răng rắc…”

Tiếng cửa đá được mở ra vang lên. Thời Phù Hân chưa kịp nói thêm gì đã vội vàng tắt đèn lửa.

Gần như trong chốc lát, Thời Phù Hân đã cảm nhận được trọng lượng toàn thân Chu Yao đè lên mình; hơi thở của anh ta trở nên gấp gáp và loạn xạ. Chỉ khi ánh sáng từ miệng mộ chiếu rọi vào, tình hình của Chu Yao mới dần ổn định lại.

“Đập đập đập…”

Có thứ gì đó được ném vào bên trong và lăn tròn trên nền đất.

Chỉ sau vài giây, mùi hôi thối đã lan tỏa đến mũi của Thời Phù Hân và Chu Yao. Nghe thấy mùi này, khuôn mặt Chu Yao biến đổi hoàn toàn; bỏ qua những lời cảnh báo trước đó, bất chấp việc không thể ở lại trong không gian tối tăm và hẹp hòi này, anh ta liền kéo Thời Phù Hân và bước nhanh vào bên trong.

Tại miệng mộ, một số vệ sĩ mặc áo đen đã kiểm tra ba quả cầu đen trước khi cho phép họ vào.

“Nếu Chu Yao không ẩn náu bên trong thì sao?”

“Không thể nào… Chúng ta đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp nơi trong thung lũng mộ này; chỉ có nơi này là chúng ta chưa tìm đến. Chu Yao biết rằng chúng ta sẽ không dễ dàng bước vào Lăng Mộ Của Những Kẻ Chết Đi sống Lại, vì vậy đây chính là nơi ẩn náu lý tưởng nhất cho anh ta.”

“Lần này, Chu Yao khó mà thoát ra được rồi.”

“Chúc mừng anh em Chu Thận! Chu Yao đã thừa hưởng được sức mạnh nội lực của Tuyệt Điên Tông… Sau khi anh ta hấp thụ nó, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một trong những cao thủ hàng đầu của Lầu Luân Hồi.”

Những vệ sĩ mặc áo đen chúc mừng một thanh niên khoảng hai mươi tuổi.

Thanh niên đó khiêm tốn lắc đầu: “Chu Yao vẫn chưa bị bắt được…” Dù nói vậy, ánh mắt hào hứng và phấn khích trong mắt anh ta vẫn không thể che giấu được.

Những vệ sĩ khác nhìn nhau, rồi cùng cúi đầu xuống, che giấu nỗi ghen tị trong lòng.

Chu Thận có một ông tổ là trưởng lão… Dù họ có cố gắng đến đâu, cũng không thể sánh kịp người đó.

“Chúng ta hãy vào bên trong đi… Chu Yao chắc chắn đã bị bắt rồi.”

Chu Thận là người đầu tiên bước vào lăng mộ, các vệ sĩ mặc áo đen theo sau ngay sau đó.

Bên trong lăng mộ chỉ có một con đường duy nhất. Khi những người đó bước vào, Chu Yao vừa kéo Thời Phù Hân đi được khoảng một trăm bước thì dừng lại. Anh ta nhanh chóng sờ soạt trên bức tường đá, và khi tìm thấy một cái hõm nhỏ không thể nhìn thấy được, anh ta lập

Trong chốc lát, nền nhà dưới chân họ bỗng sụp xuống và cả hai đều rơi xuống thấp.

Khi Chu Shen cùng những người khác mang theo đuốc tìm đến, họ đã không còn thấy bóng dáng của hai người nữa; chỉ có thể mạo hiểm tiếp tục đi sâu vào trong lăng mộ.

“Bam! Bam!”

Thời Phù Hân và Chu Yao đập mạnh xuống đất, cả hai đều không kìm được tiếng rên đau.

Viên thuốc đen mà Chu Shen sử dụng là loại được chuyên biệt pha chế bởi Đình Luân Hồi, dùng để đối phó với những thứ nguy hiểm cực độ; tác dụng của nó rất mạnh.

Trong con đường đá hẹp hòi, khí độc lan truyền rất nhanh, không thể tránh khỏi. Ngay cả khi Thời Phù Hân và Chu Yao nhanh chóng nín thở, họ vẫn hít phải một số lượng khí độc.

Lúc này, dù ý thức vẫn còn, nhưng cả hai đều mất kiểm soát được cơ thể mình.

Một lần nữa chìm vào bóng tối, sự căng thẳng, nỗi sợ hãi, sự bất lực và cảm giác sắp chết đã cuốn trôi tâm trí Chu Yao, khiến anh gầm thét như kẻ đang mơ ác.

Nghe thấy tiếng Chu Yao hoảng loạn và suy sụp trong bóng tối, Thời Phù Hân nhanh chóng sử dụng năng lực chữa trị của mình để loại bỏ độc tố trong cơ thể anh do hít phải khí độc.

Sau hai mươi phút, khi Chu Yao gần như không thể thở nổi được, “tách” một tiếng, Thời Phù Hân đã châm ngọn đuốc.

Ánh lửa yếu ớt như nguồn sự sống, mang lại sinh khí cho Chu Yao.

Nhìn thấy Chu Yao ướt đẫm như vừa được vớt ra từ nước, Thời Phù Hân lặng lẽ lấy chiếc đuốc mà anh đang nắm chặt và châm lên.

Ánh lửa bùng lên, Chu Yao như được thả lỏng, thở phào dài nhẹ nhõm.

Thời Phù Hân cầm đuốc đứng yên, chờ đợi Chu Yao lấy lại bình tĩnh.

Khi hơi thở của Chu Yao trở nên đều đặn hơn, anh nhìn Thời Phù Hân và hỏi: “Làm sao bạn có thể di chuyển được?”

Thời Phù Hân đáp: “Tôi không hề bị ảnh hưởng bởi bất kỳ loại độc nào.”

Chu Yao: “…”

Thời Phù Hân nhìn anh và nói: “Bạn muốn tôi châm cứu để giúp bạn điều hòa nội lực không?”

“Dừng lại một chút,” cô nói, “Trước đây, nội lực của bạn đã bị kích động mạnh; nếu bạn có thể điều khiển được nội lực đó, e rằng bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.”

Chu Yao không sợ những hậu quả đó; ông đã quen với cơn đau do những tác động tiêu cực này sau bao năm trời. Điều cần làm ngay lúc này là thoát khỏi tình huống hiện tại: “Được.”

Thời Phù Hân lấy chiếc kẹp tóc ra, xoay phần trên của nó để lộ ra thanh kẹp rỗng bên trong, từ đó lấy ra hơn mười cây kim bạc.

Chu Yao nhìn chằm chằm vào những cây kim đó, ánh mắt anh lấp lánh.

Thời Phù Hân liếc nhìn anh một cái, rồi bắt đầu châm kim vào người anh một cách từ từ: “Công tử Chu Yao, lần này chúng ta đã cùng nhau vượt qua khó khăn; sau khi thoát hiểm, anh hãy bảo vệ em nhé.”

Chu Yao nhìn cô và hỏi: “Em cần anh bảo vệ sao?”

Thời Phù Hân đáp: “Tất nhiên rồi… Sao, anh không muốn à?”

Chu Yao không nói gì.

Thời Phù Hân nhún môi một cái, rồi tiếp tục công việc của mình.

“Trước hết, em sẽ giúp anh điều khiển nội lực, sau đó sẽ sắp xếp lại nó cho anh; như vậy, những hậu quả tiêu cực sẽ giảm bớt.”

Một giờ sau, Chu Yao ngồi dậy với vẻ mặt đau đớn, rồi bắt đầu tập thiền để chống lại những tác động tiêu cực của nội lực.

Khi vẻ mặt anh đã dịu bớt một chút, Thời Phù Hân mới nói: “Em thấy tài năng võ thuật của anh khá tốt; tại sao anh không tự mình tập luyện, mà lại muốn kế thừa nội lực của người khác chứ?”

“Nếu nội lực có thể dễ dàng được người khác hấp thụ và kế thừa như vậy, thì toàn bộ giang hồ võ lâm sẽ trở nên hỗn loạn mất!”

“Ngay cả khi suy nghĩ cũng biết điều đó là không nên chứ.”

Chu Yao im lặng một lúc; có lẽ vì lúc này anh đang yếu đuối, hoặc vì đang ở lại căn phòng trừng phạt mà khi còn nhỏ anh đã phải chịu đựng nhiều đau đớn… Khi Thời Phù Hân nghĩ rằng anh sẽ không trả lời, thì Chu Yao cuối cùng cũng lên tiếng: “Lúc đó, tôi chỉ muốn tranh đấu để giành lại danh dự cho mình mà thôi.”

Thời Phù Hân hỏi: “À?“

Chu Yao tiếp tục: “Năm đó, khi tôi vào Cung Luân Hồi, tôi mới mười tuổi.”

Thời Phù Hân nhìn anh một cách không hiểu: “Vậy thì sao?”

Chu Yao nhìn cô ấy và nói: “Cô không hề biết người ta bên ngoài đang nói gì về tôi sao? Khi tôi mười tuổi, tôi đã dòm ngó các cung nữ của cha mình, có ý đồ xấu xa… Tôi là một kẻ độc ác, không xứng đáng được gọi là con người.”

  Thời Phù Hân: “Vì vậy, anh mới tức giận mà bước vào Điện Luân Hồi?”

  Nghe những lời này, Chu Yao ngạc nhiên nhìn Thời Phù Hân: “Cô tin rằng tôi không làm những chuyện đó sao?”

  Thời Phù Hân gật đầu, ánh mắt cô như muốn nói: “Anh ấy là một người có trí tuệ mà.”

  Nhìn thái độ của cô ấy, Chu Yao hiếm khi nào lại mỉm cười: “Không phải vì tức giận đâu… Tôi chỉ muốn tự mình kiểm soát số phận của mình, không muốn bị người khác xúc phạm hay coi thường nữa.”

  Thời Phù Hân suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu những chuyện đó không phải do anh làm, thì hãy ra mặt để minh oan đi. Nếu sức mình không đủ, hãy nhờ sự giúp đỡ của người lớn.”

  Chu Yao cười chế giễu: “Vô ích thôi… Trong toàn bộ cung điện này, ngoại trừ mẹ và em gái tôi, không ai tin tôi cả. Mẹ tôi không được cha yêu quý, nên không thể giúp đỡ tôi được gì cả.”

  “Còn những người khác trong cung điện, điều họ mong muốn nhất chính là không có sự tồn tại của tôi trên đời này này. Những lời đồn đại về tôi bên ngoài, chủ yếu là do họ lan truyền ra.”

  Thời Phù Hân im lặng một lúc: “Gia đình các bạn thật sự rất phức tạp…”