“Hoàng tử thứ sáu?!”

“Làm sao lại là hoàng tử thứ sáu chứ?!”

Sau khi Thời Phù Hân kể cho anh chị em nghe tin tức từ người đưa điếu thuốc, cả ba đều trở nên vô cùng ngạc nhiên.

Thời Định Hiên và Thời Định Hiên nhìn nhau và đồng loạt hỏi: “Có phải các bạn đã làm gì sai trái với hoàng tử thứ sáu không?”

Không còn cách nào khác, vì mọi người trong gia đình họ đều không có bất kỳ liên lạc nào với các hoàng tử; chỉ có họ – những người làm việc trong cung – mới có dịp tiếp xúc với họ.

Thời Định Hạo vội vàng lắc đầu: “Chị gái tôi đã dặn tôi phải tránh xa các hoàng tử rồi. Mỗi khi nhìn thấy họ, tôi đều muốn trốn đi thật xa… Chỉ khi không thể tránh khỏi được, tôi mới cố gắng nói vài câu với họ thôi; chắc chắn tôi không hề làm gì sai trái với họ đâu.”

Nghe lời em trai mình, Thời Định Hiên cũng bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có vô tình làm gì tổn thương đến hoàng tử thứ sáu hay không.

Anh ta làm việc ngay tại cung đình; mỗi khi các hoàng tử đến gặp Hoàng đế, chắc chắn họ sẽ gặp nhau. Ngoài việc quan tâm nhiều hơn đến Hoàng tử thứ nhất ra, anh ta luôn cư xử lịch sự với tất cả các hoàng tử khác; không hề có điều gì để mà anh ta có thể làm sai trái cả.

Nhìn thấy vẻ bối rối của anh chị em mình, Thời Phù Hân cũng không hiểu nổi tại sao.

Nếu họ không hề làm gì sai trái với hoàng tử thứ sáu, thì tại sao hoàng tử ấy lại đột nhiên chú ý đến gia đình họ như vậy?

Nghe những lời đồn đại bên ngoài hiện nay, gia đình họ giống như những kẻ bất hiếu, điên rồ, không xứng đáng được coi là con người… Còn bản thân cô ấy thì bị mô tả là một kẻ tàn nhẫn, không biết yêu thương ai cả.

Đây rõ ràng là âm mưu muốn hủy diệt họ!

Shi Fuyin bỗng nói lên: “Tôi nhớ ra một chuyện.”

“Chuyện gì vậy?”

Thời Phù Hân, Thời Định Hiên và Thời Định Hạo đều nhìn cô ấy.

Shi Fuyin nhìn vào mắt Thời Phù Hân và nói: “Cậu còn nhớ chuyện thời điểm cửa hàng ‘Hồng Yên Tiếu Khai Trương’ chuẩn bị mở cửa, nhưng thông tin về thời gian mở cửa bị lộ ra ngoài không?”

Lúc đó, chẳng phải bạn cũng thấy rằng việc Đông Phương Vân Thường và Văi Anh Hoa mở cửa hàng vào cùng một ngày quá trùng hợp sao?”

  Thời Phù Hân nghe xong có vẻ suy tư.

  Công chúa thứ sáu chính là Đông Phương Vân Dung của gia tộc Minh Quốc Công.

  Việc thông tin về thời gian mở cửa hàng bị lộ ra là do cô hầu mới được thuê làm gián điệp cho nhà Đông Phương. Lúc đó, cô chỉ nghĩ rằng Đông Phương Vân Thường muốn nổi bật hơn tất cả các sinh viên trong lớp kinh doanh, nên mới đuổi cô hầu đó đi mà không điều tra sâu hơn.

  Nhà Đông Phương, Công chúa thứ sáu…

  Nay nghĩ lại, liệu có lý do khác nào ẩn sau chuyện này không?

  Thời Phù Hân vẫn còn băn khoăn; dù Đông Phương Vân Thường đã chiếm đi sự chú ý của nhà Đông Phương khi mở cửa hàng, nhưng điều đó cũng không gây ra xung đột lợi ích trực tiếp nào với dinh thự của Công chúa thứ sáu cả.

  Không hề có sự xúc phạm hay xung đột lợi ích, vậy tại sao họ lại cố tình gây rắc rối với họ đến thế? Chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đây.

  “Anh trai, Cửu Lang, sau này khi các em gặp Công chúa thứ sáu trong cung, hãy cẩn thận một chút.”

  Thời Định Hạo gật đầu và nhìn Thời Phù Hân: “Chị gái thứ sáu ơi, giờ Công chúa thứ sáu cũng dính líu vào chuyện này, chúng ta phải làm thế nào đây?”

  Thời Phù Hân gõ nhẹ vào mặt bàn: “Tôi sẽ suy nghĩ đã.”

  Đối đầu trực tiếp với Công chúa thứ sáu chắc chắn là không thể; dù họ mới đến kinh thành được ba bốn năm, ngay cả những gia tộc lâu đời và quyền quý ở đây cũng không dám đối đầu tùy tiện với một hoàng tử.

  Nguồn gốc của vấn đề nằm ở gia đình Lý; những lời đồn đại lan truyền cũng xuất phát từ gia đình Lý Trường Khôn.

  Nếu không thể đối phó trực tiếp với Công chúa thứ sáu, thì chỉ có thể tập trung vào gia đình Lý và gia đình Lý Trường Khôn mà thôi.

  Lúc này, Thời Phù Hân thực sự cảm thấy may mắn; ngay từ khi biết con gái nhà Tăng đã mang thai, cô đã đoán trước được rằng gia đình Lý Chính Khôn sẽ gây rắc rối, vì vậy cô đã sớm điều tra rõ ràng về gia đình Lý Chính Khôn và nhà Tăng.

  Phố Bách Thuận, mặc dù không nằm ở khu vực trung tâm của thành phố, nhưng lại gần khu chợ Đông sầm uất và nhộn nhịp, vì vậy ở đây có rất nhiều quán rượu

Trong thời gian này, mâu thuẫn giữa gia đình Lý và nhà Thời Chính Hòa đã trở nên lan truyền rộng rãi; Lý Chính Khôn luôn nghe thấy mọi người bàn tán về chuyện này dù ở đâu đi nữa.

Ban đầu, anh ta cảm thấy hoang mang và do dự. Vũ Xương Bá Phủ đã nuôi dưỡng anh ta hơn ba mươi năm; anh ta không muốn cắt đứt quan hệ hoàn toàn với nơi này. Mỗi khi có người hỏi về tình hình của gia đình Lý và nhà Thời Chính Hòa, anh ta chỉ im lặng không nói gì.

Tuy nhiên, sau khi được bạn bè và người thân an ủi và thông cảm nhiều lần, anh ta dần cảm thấy rằng gia đình Lý mới là những người bị thiệt thòi, và trong các buổi tiệc rượu, anh ta cũng bắt đầu chỉ trích nhà Thời Chính Hòa.

Trong lòng anh ta, dường như mọi người đều đang chỉ trích nhà Thời Chính Hòa, và dường như đó chính là sự thật.

Bên kia phố Bách Thuận, tại quán rượu Triệu Dương, Lý Chính Khôn đang ngồi uống rượu cùng người bạn thân là Lỗ Thượng Y.

“Nhà Thời Chính Hòa đã đối xử tệ bạc với cha ruột của em như vậy, em có kế hoạch gì chưa?”

Lý Chính Khôn không hiểu: “Kế hoạch gì cơ?”

Lỗ Thượng Y thở dài: “Em quá tốt bụng rồi… Tất nhiên là phải tìm cách để cha mẹ em được công bằng.”

Lý Chính Khôn ngẩn ngơ: “Công bằng? Làm thế nào để đạt được công bằng?”

Lỗ Thượng Y nói: “Đương nhiên là phải báo cáo hành vi sai trái của nhà Thời Chính Hòa lên Hoàng đế. Em quên mất rồi sao… Tôi là người thanh tra phẩm hạnh của các quan lại; chỉ cần em nói ra, ngày mai tôi sẽ gửi đơn kiện nhà Thời Chính Hòa ngay.”

Lý Chính Khôn im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Nếu tôi thực sự kiện nhà Thời Chính Hòa, Vũ Xương Bá Phủ chắc chắn sẽ không hài lòng đâu.”

Lỗ Thượng Y tỏ vẻ bất lực: “Em à, em tốt bụng thì đúng, nhưng cũng quá lo lắng về nhiều thứ… Nhưng em cũng là con người mà; làm sao có thể lo liệu hết tất cả mọi chuyện được chứ?”

Nói xong, ông ta hạ giọng xuống: “Nếu em đón cha mẹ mình về sống bên cạnh, mọi người đều khen ngợi em… Giờ đây, khi cha mẹ bị nhà Thời Chính Hòa đối xử tệ bạc, nếu em đứng ra bảo vệ họ, mọi người sẽ coi đó là biểu hiện của lòng hiếu thảo và chu đáo.”

Ông ta vỗ nhẹ vào lưng Lý Chính Khôn và nói: “Người trong Viện Hàn Lâm coi trọng điều gì nhất? Tất nhiên là danh dự rồi.”

Nghe vậy, Lý Chính Khôn có vẻ do dự: “Để tôi suy nghĩ đã…”

Trên tầng hai, Chu Kiến, người đang quan sát cuộc trò chuyện và biểu cảm của họ, lắc đầu và nói: “Vũ Xương Bá Phủ thật sự đã nuôi dưỡng Lý Chính Khôn

Chu Kiên cười nói: “Đúng là vậy.” Nói xong, anh nhìn Chu Dương và cười: “Anh không phải rất quan tâm đến cô gái thứ sáu của gia đình Thời Gia sao? Bây giờ họ gặp phải chuyện lớn như vậy, anh lại không hề quan tâm đến việc giúp đỡ họ à?”

Chu Dương liếc nhìn anh ta một cái: “Chuyện này có gì to tát đâu?”

Chu Kiên ngập ngừng một chút: “Ừm, đối với người như anh, không quan tâm đến danh tiếng, thì quả thật chuyện này không to tát lắm. Nhưng cô gái kia sắp lấy chồng mà… Nghe xem người nhà Lý nói gì về họ đi, giết người đốt nhà, lòng dạ như sói như chó, cứ như muốn biến cô gái kia thành ác quỷ vậy.”

Chu Dương im lặng không trả lời.

Nghĩ đến cách mà Thời Phù Hân đã buộc gia đình Lý không được sống ở ngoại ô bằng những biện pháp khủng khiếp, anh cũng tin phần nào vào những lời nói của họ… Cô gái kia quả thực là người rất quyết đoán.

Những hành động như đốt nhà, đánh gãy chân… Viên Anh Đào Chín Tròn chắc chắn có thể làm được những điều đó.

“Ồ, sao trên đường ngoài lại có nhiều người học giả như vậy?”

“Họ đang cầm cái gì vậy?”

Chu Dương quay đầu nhìn, vỗ tay một cái, và ngay lập tức có các vệ sĩ bí mật xuất hiện trong phòng riêng, đưa cho anh một tờ giấy.

“Cái gì vậy?”

Chu Kiên nhìn vào, rồi đôi mắt anh tròn xoe, miệng anh há hốc.

Trên tờ giấy viết gì vậy?

Đó là văn bản công bố việc gia đình Lý và gia đình Thời Chính Hòa chấm dứt mối quan hệ họ hàng, cùng với danh sách đầy đủ những người liên quan.

Chu Kiên nhìn ngay ra đó là bản sao chép, và trên đó còn có con dấu của Vệ Sở quân đồn.

Chu Dương nhanh chóng đọc hết nội dung trên tờ giấy, khóe miệng anh nhếch lên… Anh biết rằng cô gái kia không phải là người dễ dàng chịu đựng đâu.

“Những người học giả ngoài kia làm gì vậy?”

Vệ sĩ trả lời: “Họ đến nhà Lý Chính Khôn để xem xét tình hình. Sáng nay, đã có người phát những tờ giấy này ở Quốc Tử Giám và các nơi tập trung của người học giả.”

Nghe vậy, Chu Kiên há hốc và thốt lên: “Gia đình Thời Chính Hòa đã can thiệp vào chuyện đang gây xôn xao này, thay vì đợi đến lúc sau mới phản ứng… Thật là khéo léo.”

Trước đây, chỉ có gia đình Lý đơn phương hành động; bây giờ gia đình Thời Chính Hòa đã tham gia vào cuộc chiến này… Chắc chắn sẽ có những diễn biến thú vị xảy ra thôi.

Ngay khi suy nghĩ đó vừa qua, tiếng ồn ào như sấm sét vang lên từ tầng lầu dưới:

“Nghe nói Tiến sĩ Lý Chính Khôn đang ở

“Anh trai Yao ơi, nhanh ra đây xem trò vui này đi!”

Chu Qian hào hứng hô lớn từ phòng riêng, trong khi vẫn nhìn xuống phía dưới, về phía Lý Chính Khôn.

So với sự điềm tĩnh và uy nghi của anh chị em họ, Lý Chính Khôn thì tỏ ra hoảng loạn; ngay khi hai bên gặp nhau, thắng thua đã được quyết định ngay lập tức.

“Tch tch, một người lớn lại không bằng hai đứa trẻ.”

Trong tiếng ngạc nhiên của Chu Qian, Chu Yao cũng bước ra ngoài và chặn đường Lý Chính Khôn, người đang muốn rời đi.

“Đại học sĩ Lý ạ, thời gian qua gia đình các người đã lan truyền những lời đồn thổi về gia đình chúng tôi khắp nơi. Bây giờ chúng ta gặp nhau ngay tại đây, trước mặt mọi người, hãy cùng tranh luận cho rõ đi.”

Giọng nói của Thời Định Hạo vang dội và rõ ràng đến mức không chỉ những người trong nhà hàng nghe thấy, mà cả những người ở cửa hàng bên cạnh và trên đường phố cũng nghe thấy.

Nếu nói có điều gì có thể thu hút sự chú ý của mọi người nhất, thì chắc chắn là những câu chuyện đời tư của người khác.

Chỉ trong vài phút, nhà hàng Triệu Dương đã bị đông đúc mọi người bao vây từ trong ra ngoài.

“Đúng vậy, hãy tranh luận đi.”

“Hãy giải quyết vấn đề này cho rõ.”

Nghe thấy tiếng reo hò của mọi người, Lý Chính Khôn cảm thấy hoảng sợ, nhưng nhiều hơn là tức giận. Ánh mắt anh ta nhìn về phía anh chị em họ Thời Phù Hân và Thời Định Hạo đầy căm ghét.

Trước điều này, Thời Phù Hân và Thời Định Hạo hoàn toàn không quan tâm. Một người cười nhẹ, đầy sự chế giễu; người kia thì khinh thường, coi thường đối thủ một cách trắng trợn.

Quan Lỗ hoàn toàn không ngờ rằng gia đình Lý Chính Khôn lại dám đối đầu công khai như vậy. Nhận thấy Lý Chính Khôn đã bị ảnh hưởng bởi hai đứa trẻ này, ông lập tức nói một cách không hài lòng: “Nếu muốn tranh luận, hãy gọi người lớn trong gia đình các người đến; Chính Khôn không muốn lãng phí thời gian với hai đứa trẻ như các bạn đâu.”

Nói xong, ông liền kéo Lý Chính Khôn muốn rời đi.

Thời Định Hạo bước lên một bước, chặn đường họ lại và chế giễu: “Là không muốn lãng phí thời gian, hay là không dám đối đầu với chúng tôi đây?”

Nói xong, cô nhìn quanh một vòng rồi nâng giọng lên: “Thực ra, có một số chuyện trong gia đình chúng tôi không muốn bàn luận nhiều, nhưng nhà họ Lý đã làm quá đáng rồi. Họ không chỉ đảo ngược công bằng, mà còn cố tình bôi nhọ danh tiếng của chúng tôi… Điều này thật sự không thể chấp nhận được.”

“Đại học sĩ Lý ơi, hôm nay có rất nhiều người ở đây, chúng tôi muốn đối đầu trước mặt mọi người để mọi người tự mình phán xét xem liệu là nhà họ Lý đã phạm lỗi với cha tôi, hay là cha tôi mới là người có lỗi với nhà họ Lý.”

Trong lúc nói chuyện, An Nhiên cùng vài người hầu gái đã phát cho những người xung quanh những tờ giấy in các văn kiện chứng minh việc nhà họ Lý đã cắt đứt quan hệ huyết thống với họ.

Thời Chính Khôn muốn đi, nhưng Thời Phù Hân và Thời Định Hạo đã chặn lại trước mặt anh ta. Xung quanh lại có quá nhiều người, nên anh ta hoàn toàn không thể thoát ra được. Vừa định dùng địa vị người lớn để mắng Thời Phù Hân và Thời Định Hạo, thì tiếng la ó của mọi người đã vang lên:

“Đại học sĩ Lý ơi, nhà họ Lý nói rằng cha tôi đã đối xử tệ bạc với cha mẹ bạn… Bạn có thể nói rõ xem cha tôi đã làm gì sai không?”

“Là cha tôi từ khi mới 13 tuổi đã phải đi lính thay cho cha bạn, hay là cha tôi hàng năm phải dùng số tiền kiếm được từ việc chiến đấu để nuôi cả gia đình nhà Lý?”

“Đại học sĩ Lý ơi, nhà họ Lý nói rằng mẹ tôi không hiếu thảo với cha mẹ chồng… Cụ thể thì bà ấy đã không hiếu thảo như thế nào?”

“Những ruộng đất và thức ăn của nhà Lý đều là do cha tôi đổ mồ hôi trên chiến trường mà có được… Nhưng mẹ kế của tôi lại nắm quyền kiểm soát mọi thứ trong nhà, thường xuyên cắt giảm lương thực cho gia đình chúng tôi… Chính vì vậy, mẹ tôi mới phải đi làm việc tại trạm xe ngựa để kiếm sống cho bốn anh chị em chúng tôi.”

“Đại học sĩ Lý ơi, nhà họ Lý nói rằng em gái tôi đã làm gãy chân của Li Changlin… Bạn có thể nói rõ chuyện đó xảy ra trong hoàn cảnh nào không?”

“Cha tôi mất tích trên chiến trường… Cha mẹ kế của bạn không cho Li Changlin hay Li Changmu – những người còn nhỏ hơn – đi cùng, mà lại đưa anh trai tôi – người mới chỉ 15 tuổi – lên chiến trường…”

“Nhà họ Lý không chỉ bắt cha tôi phải làm việc vất vả cho họ, mà còn muốn anh trai tôi tiếp tục hy sinh mạng sống vì họ nữa.”

“Chỉ có vậy thôi sao? Ngay sau khi anh trai tôi được đưa lên chiến trường, cha mẹ kế của bạn đã muốn đuổi chúng tôi ra khỏi nhà.”

“Bạn có bi

“Cha mất tích, anh trai đi ra chiến trường, mẹ tôi cùng hai chị gái bị đuổi khỏi nhà… Làm sao chúng tôi có thể sống sót trong hoàn cảnh thiếu thốn này?”

Giọng nói của Thời Định Hạo vang dội như tiếng sấm, kèm theo sức ảnh hưởng không thể cưỡng lại, khiến Li Zhengkun không thể nói được lời nào. Không chỉ Li Zhengkun, mà cả những người xung quanh cũng bị choáng ngợp. Tất nhiên, không phải vì giọng nói, mà là vì những gì Thời Định Hạo nói ra. Những lời đó hoàn toàn trái ngược với những gì họ đã nghe được trong thời gian qua.

Bên cạnh, Lỗ Thượng Yết có vẻ lo lắng; ông không ngờ rằng Li Zhengkun lại bất lực trước một đứa trẻ mới khoảng mười ba, mười bốn tuổi như vậy. Đúng lúc ông muốn can thiệp, một tờ giấy được đưa đến trước mặt ông.

“Ông là Lỗ Thượng Yết, sống ở phố Minh Hiếu phải không?”

“Nghe nói các vị Thượng Yết luôn công bằng và minh bạch… Đây là giấy chứng minh việc gia đình tôi và gia đình Lý chia tay nhau; xin ông xem qua, để biết ai đúng ai sai.”

Lỗ Thượng Yết nhìn cô gái trẻ đang mỉm cười trước mặt mình, và nhíu mày. Nụ cười của cô bé trông hiền lành, nhưng lại khiến người đàn ông dám tranh luận trước mặt Hoàng đế này cảm thấy muốn nhượng bộ. Dù Lỗ Thượng Yết có muốn xem hay không, Thời Phù Hân vẫn đẩy tờ giấy vào tay ông, sau đó đưa cho Thời Định Hạo một tờ nữa.

Nhận được tờ giấy, Thời Định Hạo lập tức tuyên bố: “Mọi người, những gì các bạn đang cầm trong tay chính là giấy chứng minh việc gia đình tôi và gia đình Lý chia tay nhau. Trên giấy có ghi rõ lý do tại sao chúng tôi phải làm vậy.”

“Tôi biết, chắc chắn sẽ có người không tin, nhưng xin hãy nhìn vào chữ ký dưới giấy này.”

“Cuộc sống khổ cực mà gia đình tôi phải trải qua tại nơi đóng quân, mọi người đều biết rõ… Vì vậy họ mới sẵn lòng làm chứng cho chúng tôi.”

“Tất cả những gì tôi nói hôm nay, tôi dám thề… Nếu có một lời nào dối trá, xin hãy để tôi phải chịu hậu quả nghiêm trọng.”

Nói xong, Thời Định Hạo nhìn Li Zhengkun – người đã trở nên tái nhợt – và hỏi: “Xin hỏi Đại học sĩ Lý, những lời đồn đại mà các ngài lan truyền… Các ngài dám thề không? Nếu có một lời nào sai sự thật, gia đình Lý sẽ bị tuyệt tử… Các ngài dám chịu trách nhiệm không?”

Với lời thề ấy, cùng với giấy chứng minh trước mặt mọi người, so với những lời đồn đại vô căn cứ, đám đông đã bắ