Cơ quan Đặc Trách đã bắt đầu truy lùng những người thuộc phe Yên khắp nơi; lần này, thông tin vẫn được cung cấp bởi cơ quan Giám Sát Đặc Biệt, khiến các quan chức trong kinh thành đều rất lo lắng, sợ rằng mình sẽ bị liên lụy. Mọi gia đình đều giảm bớt việc ra ngoài giao tiếp và ở yên trong nhà.

Trong khu vườn phía sau của Khánh Quốc Công Phủ, phu nhân của Khánh Quốc Công tức giận đến mức lật đổ cả bộ đồ uống trà xuống đất, răng nghiến chặt và hét lên tên hai người: “Chu Yao, Diệp Mặc.”

Nhà tù ở vùng Tây Ngoại ô mới đây đã mất đi một số lượng lớn nhân viên; những ngày gần đây, họ vừa mới tập hợp được một nhóm người từ nơi khác về, thì lại bị tiêu diệt hoàn toàn.

Sau hai lần thất bại liên tiếp như vậy, gần như tất cả những sát thủ dưới trướng bà đều bị tiêu diệt hết.

Cũng là lỗi của bà thôi… Lần trước, nơi ẩn náu ở vùng Tây Ngoại ô đã bị phát hiện, vậy thì bà không nên tập trung những người đó ở đó nữa.

Nhưng tình hình ở kinh thành quá phức tạp – không chỉ có các mạng lưới bí mật của triều đình lan rộng khắp nơi, mà còn có rất nhiều thế lực đang theo dõi mọi hành động. Trong thời gian ngắn, bà không thể tìm được một nơi ẩn náu bí mật hơn nhà tù ở vùng Tây Ngoại ô.

Chính lòng tham của bà đã dẫn đến những thất bại này!

Là ai vậy?

Rốt cuộc là ai đang âm thầm đối phó với bà?

Bà rất tự tin vào tính bí mật của nhà tù ở vùng Tây Ngoại ô; liệu Chu Yao đột nhiên tìm đến đó có phải là do những kẻ đã tiêu diệt nhà tù đó đã báo tin cho anh ta không?

Và danh sách những người thuộc phe Yên lại được lưu truyền ra ngoài như thế nào?

Ánh mắt phu nhân Khánh Quốc Công cháy lên như lửa; bà hít một số hơi thật sâu, kiềm chế cơn giận trong lòng và bắt đầu suy nghĩ một cách bình tĩnh. Sau một lúc, bà nhìn về phía Wu Xinrui đang quỳ trên đất và hỏi: “Gần đây, gia đình Thời Chính Hòa có gì đặc biệt không?”

Wu Xinrui vội vàng trả lời: “Bẩm chủ nhân, gia đình Thời Chính Hòa không có gì bất thường cả. Thời Chính Hòa vẫn hàng ngày đi làm tại cơ quan quản lý quân đội, luôn tuần tra ở khu vực phía Bắc thành phố.”

“Thời NgũLang He và Thời Cửu Lang hàng ngày vào cung; gia đình Kim vẫn ở lại Vũ Xương Bá Phủ và không ra ngoài; Thời Phù Âm bận rộn mở thêm chi nhánh của cửa hàng Hồng Diện Tiếu; Thời Phù Hânbuổi sáng đi học, buổi chiều đến cửa hàng Hồng Diện Tiếu.”

Nghe xong, phu nhân Khánh Quốc Công nhíu mắt lại: “Đầu tiên là vụ ám

Mặc dù bà vẫn chưa chắc liệu những sự cố xảy ra trong hai năm gần đây có liên quan đến gia đình Thời Chính Hòa hay không, nhưng với tính cách của mình trước đây, bà chắc chắn sẽ không để những biến cố như thế này xảy ra. Tuy nhiên, những tổn thất gần đây quá lớn… Lớn đến mức khiến bà đau lòng và không dám hành động bừa bãi nữa.

Việc mất đi những tay sát thủ ở ngục tối phía tây thành phố còn chưa phải là điều đáng tiếc nhất đối với bà; trên giang hồ có rất nhiều kẻ tàn ác, chỉ cần trả đủ tiền, chẳng khó gì để tìm được họ. Nhưng những quan lại mà bà đã bỏ công sức bao nhiêu năm để đặt vào triều đình… Thật là một tổn thất lớn!

Nghĩ đến điều này, phu nhân Quốc công Kính Quốc cảm thấy đầu đau nhức nhối, bà ôm lấy ngực và nói: “Trước hết, chúng ta hãy để yên gia đình Thời Chính Hòa đi; trong thời gian này, hãy giữ im lặng, đợi khi mọi chuyện qua đi rồi, sau đó mới tiêu diệt họ hoàn toàn.”

Wu Xīn Ruǐ gật đầu đồng ý, vừa định nói thêm điều gì đó thì tiếng của cô hầu gái bên cạnh vang lên bên ngoài cửa: “Cô, Quốc công đã trở về và đang tìm cô đấy.”

Nghe vậy, Wu Xīn Ruǐ vội vàng nhìn về phía phu nhân Quốc công Kính Quốc.

Phu nhân Quốc công Kính Quốc liếc nhìn cô một cái rồi vẫy tay bảo cô rời đi.

So với những gia đình khác đang sống trong lo lắng và căng thẳng, bầu không khí tại Vũ Xương Bá Phủ vẫn còn khá thoải mái.

“Ngũ Lang, lần này anh trai tôi rất cảm ơn em. Nếu không phải vì em tìm được Tiểu thư Triệu, sự nghiệp quan trường của tôi chắc chắn đã kết thúc rồi.”

Thời Chính Mậu Ngày thứ bảy sau khi bị bãi nhiệm, ông đã được triệu hồi về Bộ Quân sự để tiếp tục làm việc.

Thời Định Hiên Không nhận công lao, ông cười nói: “Anh trai, chủ yếu là do anh làm tốt công việc của mình; em không có vai trò gì cả.”

Thời Chính Mậu Lắc đầu: “Không thể nói như vậy được. Nếu không phải vì em có mối quan hệ tốt với Triệu Đại Công Tử, làm sao Tiểu thư Triệu – người bận rộn như vậy – có thể quan tâm đến chuyện một viên lang trạch bị bãi nhiệm?”

Nói xong, ông lại khen ngợi Thời Định Hiên trước mặt các vị lão gia trong gia đình Thời Chính Hòa, cho đến khi Thời Định Hiên ngượng ngùng đi sang phòng bên cạnh, ông mới ngừng nói và bắt đầu chuyện khác.

“Nói ra thì lần này bị bãi nhiệm cũng coi như là một may mắn đối với tôi. Hai ngày trước, người của Cơ quan Điề

“Kẻ đã gây khó dễ cho tôi, Hạ thư Lang kia, vì một sai lầm nhỏ của tôi mà đã phóng đại chuyện lên, và bây giờ, hắn cũng đã bị Cơ quan Đặc trách điều tra bắt đi rồi.”

Nghe vậy, ông Thời lão gia và bà Thời Lão Phu Nhân đều quay đầu lại.

“Anh cả, hãy nói rõ hơn xem.”

Thời Chính Mậu hạ giọng xuống: “Những ngày gần đây, Cơ quan Đặc trách điều tra không phải đã bắt đầu bắt giữ những người thuộc phe Yến Đảng sao? Những người bị bắt ở Bộ Quân sự, nghe nói đều là thành viên của Yến Đảng, có lẽ họ sẽ không bao giờ được trả tự do nữa.”

Ông Thời lão gia cau mày: “Chuyện của Yến Đảng sao cứ không ngừng lại được vậy?”

Bà Thời Lão Phu Nhân im lặng không nói gì, ánh mắt của bà hướng về phía gian phòng bên cạnh.

Trong gian phòng bên cạnh, các thành viên trẻ tuổi của gia đình Thời đang tụ tập lại với nhau để xem anh cả và anh năm đang chơi cờ.

Bên cạnh anh năm, cô Yīn ngồi yên lặng, còn cô Xīn và anh Chín đứng cạnh nhau, thỉnh thoảng lại chỉ vào bàn cờ cười nói, sau đó thì thầm với nhau.

Các cháu trai cháu gái khác cũng đứng thành từng nhóm, nói cười vui vẻ.

Thật là một cảnh tượng đầy ấm cúng và vui vẻ của anh chị em!

Nhìn thấy bốn người anh chị em đó nói chuyện với nhau một cách bình tĩnh và thoải mái, bà Thời Lão Phu Nhân lặng lẽ rút ánh mắt lại, kiềm chế những suy đoán trong lòng mình.

Bốn người con của anh năm có chút tài năng, nhưng tuổi tác vẫn còn quá nhỏ; việc Cơ quan Đặc trách điều tra và Cơ quan Giám sát Đặc biệt liên kết với nhau để bắt giữ những người thuộc phe Yến Đảng trong những ngày gần đây, chắc chắn không liên quan đến họ.

Một chuyện lớn như vậy, những đứa trẻ không đủ tư cách để can thiệp vào đâu.

Chắc chắn là không thể.

Sau khi trở về từ Điện Yì Xiáng, bốn người anh chị em Thời Định Hiên đã đến Phòng Phù Thúy của Thời Phù Âm.

Khi ngồi xuống, Thời Định Hiên đã hỏi Thời Phù Hân: “Người đó, La Khỉ Vân, có đáng tin cậy không?”

Thời Phù Hân cười nhẹ: “Việc tin hay không tin cũng không quan trọng lắm. Cô ấy muốn dùng sức mạnh của chúng ta để đánh bại Khánh Quốc Công Phủ, còn chúng ta cũng muốn sử dụng thông tin mà cô ấy có để đối phó với Khánh Quốc Công Phủ… Chúng ta chỉ đơn giản là hợp tác với nhau mà thôi.”

Thời Định Hiên gật đầu nói: “Hai ngày nay, tâm trạng của Hoàng thượng rất tốt; lần này, việc bắt giữ những kẻ thuộc phe Yến chắc chắn sẽ khiến phe này suy yếu đi khá nhiều.”

   Thời Phù Hân nói: “Nói thật ra, những cuộc tranh đấu phe phái trong triều không liên quan mấy đến chúng ta. Điều chúng ta thực sự cần đối phó là Chu Thanh Hoan – kẻ đang ẩn náu sau cửa nhà Khánh Quốc Công Phủ.”

   Thời Định Hiên nhìn em gái mình và nói: “Khánh Quốc Công kiểm soát ba ngàn binh sĩ ở vùng ngoại ô kinh thành; Hoàng thượng rất tin tưởng vào ông ấy. Trừ khi có bằng chứng thuyết phục được, thì tốt nhất là đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

   Thời Phù Hân gật đầu tiếp: “Lần này tôi thông báo cho Chu Dương, chỉ là muốn tranh thủ thêm thời gian, để tránh cho Chu Thanh Hoan tiếp tục gây hại cho gia đình Thời Gia.”

  “Bây giờ với sự can thiệp của các cơ quan đặc biệt, Chu Thanh Hoan chắc chắn sẽ phải dừng lại một thời gian. Trong thời gian đó, tôi sẽ tìm được bằng chứng để đánh bại hắn.”

  Nói xong, cô cười nhìn Thời Định Hiên, Thời Định Hạo và Thời Phù Âm.

  “Anh trai, chị gái yên tâm đi. Tôi sẽ giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa. Các bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi; nếu tôi cần sự giúp đỡ, tôi sẽ báo cho các bạn biết.”

  Thời Định Hạo an tâm đồng ý, trong khi Thời Định Hiên và Thời Phù Âm thì nhìn nhau với vẻ bất đắc dĩ. Em gái họ quá thông minh và mạnh mẽ; cách cô ấy giải quyết vấn đề thậm chí còn hiệu quả hơn cả họ… Đôi khi, họ thực sự không thể giúp đỡ được gì cả.

  Phía sau cửa hàng Bách Hoa Lâu, La Khỉ Vân nhìn quanh một lượt, thấy không ai đang nhìn, liền nhanh chóng mở cửa và bước ra ngoài.

  Đi qua vài con hẻm, cô bước vào một căn nhà cũ, hỏng hóc và ít người lui tới; từ một cái lỗ nhỏ dành cho chó, cô lấy ra một gói đồ, nhanh chóng che giấu nó, rồi mới rời khỏi khu vực Xing Le Fang.

  Chưa đầy một lát sau khi rời khỏi Xing Le Fang, một chiếc Mã Xa bình thường đã dừng lại trước mặt cô.

Nhìn thấy cô gái điều khiển Mã Xa tên là Tiểu Phương, La Khỉ Vân không chút do dự mà ngồi xuống bên cạnh cô. Khi Mã Xa vào một con phố ít người qua lại, cô mới nghiêng người hỏi nhỏ người bên trong xe: “Cô Chính Nữ gọi tôi ra đây có việc gì không?”

Thời Phù Hân nói: “Chu Thanh Hoan đã trang điểm thành hình dáng của mẹ cô được hơn mười năm rồi. Trong thời gian dài như vậy, những vết sẹo trên khuôn mặt cô đã gần như lành hẳn. Ngay cả các thầy y thuật giỏi nhất cũng khó có thể phát hiện ra cô đã trang điểm.”

La Khỉ Vân đưa tay sờ lên khuôn mặt mình và đáp: “Đúng vậy.”

Nếu không phải vì những ký ức đau đớn ấy, sau bao năm sống với khuôn mặt này mà không hề có dấu vết của việc trang điểm, cô đã nghĩ mình chỉ là một người hầu thường tại Biệt Thự Hoa Bách mà thôi.

Việc mình là con gái chính thức của Khánh Quốc Công Phủ, nhưng mỗi khi tỉnh giấc vào ban đêm, cô lại cứ có cảm giác như mình đang mắc chứng hoang tưởng vậy.

Thời Phù Hân hỏi: “Nếu vậy, liệu cô có bằng chứng nào để chứng minh danh tính thực sự của Chu Thanh Hoan không?”

La Khỉ Vân lắc đầu: “Không có.”

Chính vì không có bằng chứng nào, cô mới quyết định đến tìm Cô Chính Nữ. Nếu không, với sức mình một mình, cô sẽ không thể đối phó được với kẻ độc ác ấy và Khánh Quốc Công Phủ.

Thời Phù Hân nói: “Chu Thanh Hoan ẩn náu sâu đến thế này; e rằng ngay cả cơ quan Đặc Tuần Sát cũng không thể tìm ra thông tin gì về cô. Nếu không thể chứng minh cô là người của phe Yên Đảng, thì cả cô lẫn Khánh Quốc Công Phủ đều sẽ không gặp rắc rối gì.”

La Khỉ Vân suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô Chính Nữ, tôi còn có một tin tức nữa, không biết liệu nó có ích gì không?”

Thời Phù Hân đáp: “Hãy kể xem.”

La Khỉ Vân nói: “Con trai ruột đầu lòng mà Ngô Tâm Nhụy sinh cho Khánh Quốc Công, thực ra không phải con của ông ta. Hay đúng hơn nói, Ngô Tâm Nhụy chưa bao giờ mang thai; đứa bé ấy là do Ngô Tâm Nhụy mang về từ bên ngoài.”

Thời Phù Hân ban đầu có vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại bình tĩnh trở lại. Ngô Tâm Nhụy là người của phe Yên Đảng; việc cô ta khiến Khánh Quốc Công phải chịu đựng sự ô nhục và nuôi dưỡng một đứa trẻ ngoại hôn cũng là điều dễ hiểu thôi.

“Đứa trẻ này là của ai vậy?”

La Khỉ Vân lắc đầu: “Không biết.” Nói xong, cô ta bật cười chế giễu: “Công tước Kính quốc rất yêu thương đứa con trai duy nhất của mình; không biết khi biết rằng đứa trẻ này hoàn toàn không có quan hệ gì với mình, ông ấy sẽ tức chết không nhỉ?”

Chính vì đứa con trai này mà công tước Kính quốc đã chẳng buồn để mắt đến các con ruột của mình nữa.

Bây giờ, cô ta vẫn nhớ rõ khi biết rằng La Nguyên Luật không phải con trai của công tước Kính quốc, cô ta đã cười ngất trước mộ mẹ và em trai mình suốt hơn một tiếng đồng hồ.

Đó chính là sự trả đũa!

Đây chỉ là một tin đồn thôi, Thời Phù Hân không mấy quan tâm đến nó. Đang định hỏi thêm điều gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy La Khỉ Vân bất ngờ kêu lên:

“Có chuyện gì vậy?”

La Khỉ Vân lắc đầu: “Không có gì cả.”

Ngay lập tức, Tiểu Phương liền nói: “Là Du Đan Yến đấy… Lúc nãy Du Đan Yến vừa vào căn nhà ở đường bên kia.”

Thời Phù Hân kéo rèm xe ra, nhìn về phía căn nhà đối diện và hỏi: “Nhà họ Diệp à? Ánh mắt cô ta lấp lánh, rồi hỏi La Khỉ Vân: “Căn nhà này có liên quan gì đến Tổng chỉ huy Đặc sát viện Diệp Mặc không nhỉ?”

La Khỉ Vân biết rằng Thời Phù Hân đang nghi ngờ Du Đan Yến, nghĩ một chút rồi trả lời: “Đúng vậy… Em gái của Tổng chỉ huy Đặc sát viện Diệp Mặc đang sống ở đó.”

Để tránh hiểu lầm, Thời Phù Hân từ trước đến nay chưa bao giờ tìm hiểu gì về Diệp Mặc cả. Cô ta vội vàng hỏi tiếp: “Tại sao em gái của Diệp Mặc lại quen biết với Du Đan Yến nhỉ?”

La Khỉ Vân nói: “Chị Lan Trì, đó chính là Diệp Lan Trì – người từng làm việc tại Lâu Đài Hoa. Chị Dan Yên rất quan tâm đến cô ấy; sau khi Diệp Mặc đưa cô ấy đi, chị Dan Yên vẫn thường xuyên ghé thăm cô ấy.”

   Thời Phù Hân im lặng một lúc.

   Khi chiếc Mã Xa sắp qua con phố, Thời Phù Hân bỗng nhiên ra lệnh dừng lại: “Dừng xe!”

   Tiểu Phương hỏi: “Cô gái, có chuyện gì vậy ạ?”

   Thời Phù Hân nhìn chằm chằm vào không gian xung quanh và thông qua năng lượng tinh thần, cô nhìn thấy vài người đàn ông đã xông vào nhà của Diệp gia, làm cho Du Dan Yên và Diệp Lan Trì bất tỉnh.

   “Cô La, tôi bỗng nhiên nhớ ra một chuyện… Cô hãy trở về trước đi.”

   La Khỉ Vân có vẻ hoang mang, nhưng cũng không nói gì thêm, vội vàng xuống khỏi Mã Xa.

   Vừa mới bước xuống, cô liền nghe thấy Thời Phù Hân thúc giục Tiểu Phương lái xe rời đi.

   Thời Phù Hân【Thời Phù Hân〕 để La Khỉ Vân đi là vì muốn đến nhà của Diệp gia – em gái của Diệp Mặc đã bị bắt cóc, và cô không thể đứng yên được. Vừa định xuống xe, cô lại cau mày.

   La Khỉ Vân thấy Thời Phù Hân đi về phía nhà Diệp gia, và thấy những người đàn ông đó đẩy Diệp Lan Trì và Du Dan Yên lên xe, liền lập tức đuổi theo họ.

   Thời Phù Hân suy nghĩ một lát, rồi quyết định đi theo sau La Khỉ Vân.

   Diệp Mặc có địa vị đặc biệt; mối quan hệ giữa Du Dan Yên và Diệp Lan Trì… liệu chỉ đơn thuần là do tình cảm trong quá khứ, hay còn có ý đồ khác?

   Đây chính là cơ hội để cô tìm hiểu rõ hơn về người phụ nữ này.

Chiếc Mã Xa bắt cóc Ye Lán Trí và Đỗ Đan Yến đã rời khỏi thành phố ngay lập tức, hướng về phía ngoại ô phía tây.

“Diệp Mặc không có chứng cứ gì mà lại bắt gia đình chúng ta, vậy thì chúng ta sẽ giết con gái của hắn để cho hắn cũng trải qua nỗi đau mất đi người thân.”

Qua cuộc trò chuyện của những người đàn ông này, có thể suy đoán rằng họ chính là những người thuộc gia đình Đảng Viêm mà Tổng Cục Điều Tra đang truy lùng trong thời gian gần đây.

Chiếc Mã Xa dừng lại trước một quán trà ven đường; một số người đàn ông vào ăn uống, còn hai người ở lại canh giữ chiếc xe.

Lúc này, La Khỉ Vân đã lén lút tiến lại gần.

Thời Phù Hân đứng trên một cái cây gần đó, nhìn thấy La Khỉ Vân quyết đoán và nhanh chóng loại bỏ hai người đàn ông kia, sau đó nhanh chóng lái chiếc Mã Xa bỏ đi.

Ngay lập tức, những người đàn ông đang ăn uống cũng lao theo; một trong số họ thậm chí cướp một con ngựa của người qua đường để đuổi theo.

Trong những cú va đập dữ dội, Ye Lán Trí và Đỗ Đan Yến, những người đang bị buộc trong xe, đã tỉnh dậy.

Lúc này, người đàn ông cưỡi ngựa đã đuổi kịp chiếc Mã Xa và dùng dao tấn công La Khỉ Vân.

“Bang!”

Đỗ Đan Yến trong xe đã dùng dao kiếm chặn lại con dao đó và bắt đầu đấu với người đàn ông kia.

Vì cuộc đấu tranh với người đàn ông cưỡi ngựa, tốc độ của chiếc Mã Xa bị giảm đi rất nhiều, và không lâu sau, những người đàn ông khác cũng đuổi kịp.

Cuối cùng, chiếc Mã Xa bị buộc phải dừng lại.

Không còn cách nào khác, Đỗ Đan Yến đành kéo Ye Lán Trí xuống khỏi xe và bắt đầu chạy trốn, đồng thời tiếp tục đấu với những kẻ đuổi theo.

“Tích~”

“Chị Đỗ Đan Yến!”

Để bảo vệ Ye Lán Trí, Đỗ Đan Yến đã bị đâm một nhát vào lưng; trong khi đó, La Khỉ Vân cũng bị thương vì đã chặn đứng ba người đàn ông kia. Nhìn thấy cảnh này, Thời Phù Hân mới nhặt lên vài chiếc lá, ném về phía đám người kia.

“Xào xào xào”, vài người đàn ông đều ngã gục. La Khỉ Vân, Đỗ Đan Yến và Ye Lán Trí, những người đang đấu tranh dữ dội, đều sửng sốt trước cảnh tượng này.

Đỗ Đan Yến là người đầu tiên tỉnh táo lại, cô kéo La Khỉ Vân và Ye Lán Trí lên xe, và nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Khi chiếc Mã Xa đã đi xa, Thời Phù Hân mới từ trên cây nhảy xuống, vuốt râu nhìn theo chiếc xe đang khuất dần.

Vi