Cung Khánh Thanh.

Sau khi hoàng đế xem xong một loạt các bản tấu sớm hôm đó, ông mới cho gọi ông Bắc Phong, người đã đợi ngoài cung từ sáng sớm, vào trong. Vừa bắt đầu trò chuyện, Chu Kiên và Chu Dương cũng đến.

Thấy ông Bắc Phong cũng có mặt, Chu Kiên và Chu Dương không hề ngạc nhiên.

Hoàng đế cười nhìn hai người: “Các ngươi đã xem xong các bản tấu rồi à?”

Sau khi chào hỏi, Chu Kiên cười nói: “Rồi ạ, thực sự có vài học sinh hiểu biết về kinh doanh.”

Hoàng đế tỏ ra hứng thú, nhìn về phía ông Bắc Phong: “Hồng Nhất rất giỏi kiếm tiền; nếu anh ta nghĩ rằng họ tốt thì chắc chắn là vậy. Chúng ta hãy cùng lắng nghe xem sao.”

Chu Kiên vội vàng đưa các bản tấu của Thời Phù Hân, Hồ Tâm Nhuỵ, Đỗ Tử Tiên và Trác Y Miên lên, Chu Dương cũng đưa theo danh sách ghi chi tiết về xuất thân gia đình của bốn người đó.

Hoàng đế liếc qua các bản tấu, sau đó ánh mắt dừng lại ở danh sách: “Thời Phù Hân…” Hoàng đế nhìn Chu Dương và hỏi: “Cô gái nhỏ kia, người đã rơi từ cây xuống và đập vào ngươi phải không?”

Nghe thấy giọng điệu trêu chọc trong lời nói của hoàng đế, Chu Dương gật đầu và nói: “Đúng vậy ạ.”

Ánh mắt ông Bắc Phong không hề thay đổi, nhưng ánh mắt ông lại lấp lánh một chút.

Không lạ gì cô bé ấy trước đây dám chặn xe ngựa của ông và yêu cầu công bằng một cách thẳng thắn… Có vẻ như cô ấy thực sự có tài năng.

Hoàng đế cười hai tiếng: “Cô bé ấy để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng ta đấy… Đã đập vào ngươi mà vẫn dám đến nịnh hót ta… Sự dũng cảm và mặt dày này quả thực rất phù hợp với việc kinh doanh.”

Nói xong, hoàng đế bắt đầu đọc bản tấu của Thời Phù Hân.

“Mở cửa hàng mỹ phẩm? Ở kinh thành này, có rất nhiều người làm nghề này… Nhiều phụ nữ thuộc các gia đình quý tộc cũng mang theo sản phẩm này trong sính vật khi kết hôn… Muốn kiếm tiền thì e là không dễ dàng đâu.”

Sau đó, hoàng đế lại xem các bản tấu của Hồ Tâm Nhuỵ và Đỗ Tử Tiên, và sau khi đọc xong, ông thốt lên: “Những đứa trẻ từ gia đình bình thường sống trong khó khăn, từ khi còn nhỏ đã phải học cách kiếm sống rồi.”

Ông Bắc Phong tiếp lời: “Năm xưa, Hoàng hậu Văn Đức đã thành lập Viện Nữ Giáo để tìm cách giúp đỡ những cô gái từ gia đình bình thường… Nhưng bây giờ, số lượng học sinh có xuất thân bình thường ở Viện Nữ Giáo ngày càng ít đi.”

Nghe vậy, hoàng đế liếc nhìn ông Bắc Phong một cái, không nói gì, sau đó ánh mắt ông hướng về

Vũ Xương Bá Phủ… Hoàng đế phải suy nghĩ một lúc mới nhớ ra đó là gia tộc nào.

So với Vũ Xương Bá Phủ, nhà Trác thực sự đã sa sút hoàn toàn và chìm vào yên lặng. Dù Vũ Xương Bá Phủ cũng đã suy tàn, nhưng ít nhất vẫn còn có người họ Thời Chính Mậu đang giữ chức vụ trong triều đình, còn Thời Chính Nghiệp thì dạy học tại Học viện Thiên Cơ; vì vậy, nhà Thời vẫn còn một số mối quan hệ quan trọng.

Còn nhà Trác thì khác hẳn: tất cả các nam thành viên trong gia đình đều xa rời triều đình, không có con trai nào học hành để thành tựu gì; bà Trác cũng không sở hữu sức chịu đựng mạnh mẽ như bà Thời Lão Phu Nhân – người có thể hàng tháng chịu đựng ánh mắt kỳ thị của mọi người, nhưng vẫn kiên trì đến cung đi bái kiến Thái hậu và Hoàng hậu. Chính vì vậy, nhà Trác thực sự đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người ở kinh thành này.

Hoàng đế không khỏi thở dài; không ngờ khi lại được nghe tin về Vũ Xương Bá Phủ, lại là do một cô con gái của nhà Trác. Bỗng nhiên, ông lại nhớ đến Vũ Xương Bá Phủ một lần nữa… Có lẽ cũng chính vì nhà Thời có một người con gái dám đến gặp ông và nịnh hót ngay từ đầu.

“Người ta nói ‘phụ nữ kém đàn ông’… Nhưng Hoàng hậu Văn Đức quả không sai.”

Hoàng đế nhìn những tờ giấy trước mặt mình: hai cô gái từ hai gia tộc suy tàn, hai cô gái xuất thân từ gia đình bình thường… Tất cả họ đều vì cuộc sống khó khăn mà có động lực kiếm tiền mạnh mẽ hơn người khác, và cũng có năng khiếu kinh doanh hơn?

“Chẳng có cô gái nào ở kinh thành này có năng khiếu kinh doanh sao?” Hoàng đế hỏi Chu Kiệm.

Chu Kiệm vội vàng đưa lên mười mấy bản đáp án: “Những ý tưởng kinh doanh của các sinh viên này đều khá tốt… Nhưng sau khi xem qua, thần cảm thấy chúng có vẻ quen thuộc, như thể đã từng thấy ở đâu đó…”

Hoàng đế hiểu ngay: những người này đã biết trước nội dung kỳ thi và chuẩn bị sẵn câu trả lời dựa trên một số sách về kinh doanh… Sau khi lướt qua vài trang, ông liền không còn hứng thú nữa, và bắt đầu đánh dấu tên những người được chọn vào danh sách.

Ông Bắc Phong biết rằng Hoàng đế đang bắt đầu quyết định số lượng người được chọn, liền tiến lên nói: “Bệ hạ, những đứa trẻ xuất thân từ gia đình bình thường thật sự rất khó có cơ hội thi vào Quốc nữ giám…”

Hoàng đế ngước mắt nhìn ông, tiếp tục viết… Chỉ trong chốc lát, hai mươi cái tên đã được đánh dấu xong: “Được rồi, cậu mang danh sách đó đi công bố đi.”

Ông Bắc Phong cung kính nhận lấy danh sách, không dám xem ngay, mà đợi

Mười học sinh xuất thân từ các gia đình quyền quý tại kinh thành, mười học sinh đến từ nơi khác; trong số những học sinh đến từ nơi khác, năm người có nguồn gốc từ gia đình quan lại, còn năm người khác thì xuất thân bình thường.

“Hoàng đế thật sự đã điều phối mọi thứ một cách rất khéo léo.”

Ông Bắc Phong vẫn có thể chấp nhận kết quả này.

Bởi vì những năm trước đây, gần như không có học sinh xuất thân từ gia đình bình thường được nhập học vào lớp học kinh doanh này.

Sau khi trở về Viện Nữ Giáo dục Quốc gia, ông Bắc Phong ngay lập tức treo danh sách các học sinh lên bảng thông báo.

Khi danh sách được công bố, nó ngay lập tức thu hút rất nhiều người đến xem.

“Đông Phương Vân Thường, Ngôi Hoa Vĩnh, Liễu Đài Lâm, Thời Phù Hân, Trác Y Miên…”

“Hồ Tâm Nhuỵ, Đỗ Tử Tiên…”

Thời Phù Hân và Thời Phủ Âm cùng nhau đến trước bảng thông báo. Khi thấy tên mình trên đó, Thời Phù Hân mỉm cười, còn Thời Phủ Âm cũng rất vui mừng cho em gái mình.

“Tôi biết chắc em sẽ làm được.”

Bởi vì khi còn ở Thành Rong, em gái cô ấy đã dám mở hiệu thuốc, dù lúc đó mới chỉ mười tuổi thôi.

Khi Thời Phủ Âm không đậu vào lớp học kinh doanh, Thời Phù Hân cũng không nói lời an ủi nào, chỉ nói: “Chị gái ơi, em sẽ cùng chị kiếm tiền.”

Thời Phủ Âm cười và nói: “Được thôi, chị đang chờ em dẫn chị đi kiếm tiền đấy.”

Cô ấy nhận ra rằng mình có nhiều điểm không bằng em gái mình từ rất lâu rồi.

Nhưng cô ấy không hề cảm thấy buồn hay ghen tị. Em gái có những điểm mạnh của riêng mình, còn cô ấy cũng có những điểm mạnh và thế mạnh riêng, không cần phải ghen tị với em gái.

Thời Phù Hân ghi nhớ lại tên những người trong danh sách, sau đó cùng Thời Phủ Âm rời đi.

Ngày hôm đó, khi trở về dinh thự của gia tộc Thời Gia, mọi người trong nhà đều biết rằng Thời Phù Hân đã được nhập học vào lớp học kinh doanh, điều này một lần nữa khiến mọi người ngạc nhiên.

“Chị Xīn ơi, Viện Nữ Giáo dục Quốc gia sẽ cung cấp cho học sinh của lớp học kinh doanh một cửa hàng miễn phí để họ luyện tập kinh doanh, nhưng thời gian miễn phí chỉ kéo dài một năm thôi. Sau một năm, họ sẽ phải nộp tiền cho Viện Nữ Giáo dục Quốc gia theo hợp đồng đã ký. Chị đã nghĩ xong muốn mở cửa hàng gì chưa?”

Về chuyện kinh doanh, bà Thời Ngũ – người có xuất thân từ gia đình buôn bán – cảm thấy mình có quyền lực nói chuyện hơn người khác, vì vậy ngay khi gặp mặt, bà đã không kiên nhẫn mà hỏi Thời Phù Hân.

Thời Phù Hân cười và nói: “Dì Ngũ ơi, con định bán son phấn đây.”

Bà Thời Ngũ cau mày: “Bán son phấn à? Xin Nhi, dì không muốn làm bạn thất vọng đâu, nhưng ở kinh thành này, đã có quá nhiều cửa hàng bán son phấn rồi. Nếu em muốn kinh doanh lĩnh vực này, e là sẽ không kiếm được tiền đâu.”

Thời Phù Hân cười đáp: “Dì Ngũ ơi, ngoài son phấn ra, con cũng không biết làm gì khác nữa.”

Bà Thời Ngũ cười và nói: “Nếu con không biết, thì còn có dì mà. Nhà chúng ta kinh doanh trà mà, sao con không bán trà đi? Về sản phẩm và việc bán hàng, dì sẽ lo hết cho con, con chỉ cần ngồi đợi thu tiền là được.”

Nghe xong, mọi người trong phòng đều tỏ ra ngạc nhiên.

Những cửa hàng được cung cấp bởi Quốc Nữ Giám thường nằm ở những con phố sầm uất và đông đúc nhất của kinh thành Trường An.

Gia đình Lưu mới có thể mở cửa hàng ở khu vực nội thành sau khi kết hôn với gia đình Thời. Lúc đó, gia đình Thời đã không còn mạnh mẽ nữa, vì vậy cửa hàng được phân cho Lưu Ngũ cũng không ở vị trí tốt lắm.

Nếu có thể mở cửa hàng trên phố Trường An, việc kinh doanh trà của gia đình Lưu chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ hơn nữa.

Thời Lão Phu Nhân nhìn Thời Phù Hân một cái nhưng không nói gì.

Nếu là người khác, có lẽ bà sẽ can thiệp để ngăn cản, nhưng cô gái này rất thông minh, chắc chắn sẽ không bị gia đình Lưu lừa đâu.

Quả nhiên, Thời Phù Hân cười và từ chối: “Cảm ơn dì Ngũ vì lòng tốt, nhưng con vẫn muốn bán son phấn. Dù không kiếm được tiền, ít nhất con cũng sẽ học được nhiều kinh nghiệm, không hề thiệt đâu.”

Bà Thời Ngũ vội vàng khuyên: “Xin Nhi ơi, công việc kinh doanh này thực sự không dễ dàng đâu. Dù con không muốn kiếm tiền, nhưng con đã nghĩ kỹ chưa? Nếu năm sau con không thể thanh toán được tiền, cửa hàng sẽ bị Quốc Nữ Giám thu lại đấy.”

“Chỉ cần em bán trà của nhà họ Lưu, dù có kiếm được tiền hay không, nhà họ Lưu sẽ lo toàn bộ số bạc cần nộp cho nhà tù nữ vào năm sau.”

Thời Phù Hân Không muốn nói thêm nữa, cô đơn giản nói: “Dì Năm ơi, con chỉ bán phấn son mà thôi, những việc khác con không xem xét đâu.” Nói xong, cô nhìn về phía Thời Lão Phu Nhân và nói: “Bà ơi, con còn có việc, con đi trước nhé.”

Thời Lão Phu Nhân gật đầu: “Nếu con cần sự giúp đỡ của gia đình, cứ đến tìm bà hoặc chị dâu lớn của con cũng được.”

Thời Phù Hân cười và gật đầu: “Khi cần thiết, con sẽ làm vậy.”

Nghe vậy, ánh mắt của Thời Lão Phu Nhân lấp lánh; cô gái này đang từ chối một cách khéo léo đấy.

Nhìn Thời Phù Hân rời đi, Thời Ngũ bà có vẻ không hài lòng: “Tưởng rằng kinh doanh sẽ dễ dàng như vậy sao… Thật đáng tiếc cho cửa hàng trên phố Trường An.”

Thời Lão Phu Nhân nhìn bà một cái: “Dù Xin Jie không giỏi kinh doanh, nhưng cơ hội này là do cô ấy tự tạo ra; cô ấy muốn làm gì thì tùy cô ấy thôi.”

Thời Ngũ bà ngập ngừng một chút: “Con cũng chỉ muốn tốt cho cô ấy mà thôi… Bán trà của nhà họ Lưu, không cần phải lo lắng gì cả, chỉ cần ngồi đợi thu tiền thôi… Thật là tốt biết mấy!”

Thời Lão Phu Nhân lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Bán trà của nhà họ Lưu quả thực có thể sẽ dễ dàng hơn một chút, nhưng như vậy cũng đồng nghĩa với việc cô ấy đang bị nhà họ Lưu kiểm soát.

Cô gái Xin Jie ấy, có thực sự muốn bị người khác kiểm soát không nhỉ?