Tiếng chuông điện thoại vẫn đang reo, Cảnh Hành vừa để chiếc kem hộp xuống bàn, vừa đi về phía phòng khách. Chiếc điện thoại nằm trên bàn trà, Cảnh Hành cúi xuống nhặt lấy nó. Trên màn hình điện thoại hiển thị tên của Trình Húc.

Cảnh Hành nhấn nút nghe máy, và ngay lập tức, giọng nói của Trình Húc vang lên qua loa: “Alô? Alô? Em gái Qingyou đây phải không? Nghe thấy tôi nói chứ? Anh Xing đang ở nhà hay ở trường vậy? Sao khi tôi gọi cho anh ấy lại tắt máy rồi nhỉ? Em—“

Anh ta chưa kịp nói hết đã bị Cảnh Hành ngắt lời: “Có lẽ là điện thoại hết pin rồi.”

“……” Giọng nói của Trình Húc im bặt trong chốc lát, sau đó anh ta cẩn thận hỏi: “Anh ơi?”

Cảnh Hành không có ý định nói chuyện phiếm: “Có việc thì nói, không có gì thì thôi.”

“……” Cuối cùng, Trình Húc cũng hiểu ra, giọng nói của anh ta bỗng nhiên lớn lên: “Không phải vậy đâu, anh… sao anh lại cầm điện thoại của em gái Qingyou vậy?”

Đúng lúc đó, Lâm Thanh Dữu đã thay xong quần áo và bước ra từ phòng, thấy Cảnh Hành đang nói chuyện điện thoại, liền hỏi: “Ai đó vậy?”

“Trình Húc đấy.” Cảnh Hành nói, rồi chỉ về phía bàn đựng dụng cụ nấu ăn: “Youtou, em cất chiếc kem của mình vào tủ lạnh đi, lát nữa nó sẽ tan hết mất.”

Lâm Thanh Dữu đáp lại một tiếng, rồi đi về phía nhà bếp.

Phía bên kia điện thoại, Trình Húc nói: “??”

“Vào lúc này mà vẫn cùng nhau à?”

Không biết Trình Húc đã nói gì, nhưng khi Lâm Thanh Dữu bước ra từ nhà bếp, Cảnh Hành đã ngắt cuộc điện thoại rồi.

Lâm Thanh Dữu không hiểu lấy đâu ra một thùng gạo được đóng gói trong hộp chân không; lúc ở siêu thị, cô quên mua gạo và các loại thực phẩm chính khác, nên đành tự lo liệu.

Sau khi kiểm tra hạn sử dụng và xác nhận rằng gạo chưa hết hạn, Lâm Thanh Dữu bắt đầu mở gạo ra và làm theo các bước hướng dẫn trên Baidu Baike để hấp gạo.

Cảnh Hành lấy những thứ trong túi mua sắm ra, sắp xếp chúng trên bàn ăn, rửa sạch trái cây, và lúc này gạo trong nồi cơm điện cũng gần chín rồi.

Không dám để Cảnh Hành trở thành “con chuột thí nghiệm”, Lâm Thanh Dữu tự mình múc một muỗng gạo nếm thử trước.

“Thế nào?” Cảnh Hành hỏi, nhìn vào biểu cảm của cô.

Lâm Thanh Dữu nhai mãi mới nuốt được miếng gạo đó xuống, rồi nói: “Cũng tạm được… chỉ là…”

Cảnh Hành nhướng mày hỏi: “Chỉ là cái gì vậy?”

Lâm Thanh Dữu thành thật trả lời: “Chỉ là hơi khó nhai một chút thôi.”

Cảnh Hành im lặng…

Không biết do lỗi của nồi cơm điện hay vì cô cho ít nước quá, gạo hấp ra lại cứng như đá sỏi; mặc dù có mùi thơm đặc trưng của gạo, nhưng khi cắn thì thực sự rất khó nhai.

Không muốn tiếp tục với món gạo này nữa, Lâm Thanh Dữu từ bỏ ý định tự nấu ăn và mang bát đĩa ra phòng ăn.

Cảnh Hành Chỉ ăn ít thôi, rồi cầm ly sữa đậu nành uống, vô tư hỏi cô ấy: “Trước đây em sống một mình ở đây à?”

   Lúc nãy, Cảnh Hành đã đi quanh vài căn phòng nhưng không thấy dấu vết của người khác từng sinh sống ở đây.

   “Cũng gần như vậy… Thỉnh thoảng có bà giúp việc đến dọn dẹp.” Lâm Thanh Dữu cắn một miếng dâu tây, “Em chuyển đến đây khi mới học lớp 10; nơi này gần trường học.”

   Cô nói điều đó một cách thản nhiên, như thể đã không còn quan tâm đến những chuyện cũ nữa, “Lúc đó mẹ em bị ốm phải nhập viện, bố em lại bận rộn công việc… Sau khi mẹ em qua đời, ban đầu bố muốn em chuyển đến ở cùng ông ấy, nhưng sau đó ông ấy bắt đầu có bạn gái mới, nên em lại quay về đây.”

   Họ không tiếp tục nói về chủ đề đó nữa, và Cảnh Hành bắt đầu kể về cuộc gọi điện thoại của Trình Húc lúc nãy.

   Sau bữa tối, Lâm Thanh Dữu tắm xong, lau mái tóc cho gần khô rồi lấy kem ra từ tủ lạnh. Cô trải chiếc chăn gọn gàng xuống sàn trước cửa sổ lớn, vừa ăn kem vừa nhìn ra ngoài.

   Tầng 23 này nằm ngay ở trung tâm thành phố; từ đây có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh đêm của phần lớn thành phố.

   Khi Cảnh Hành tắm xong và bước ra khỏi phòng tắm, phần kem của anh ta đã được ăn hết gần một nửa.

   Trong phòng có điều hòa, nên Cảnh Hành không mặc áo sơ mi, chỉ mặc chiếc quần jeans đen lỏng lẻo trên người, những giọt nước còn đang rơi từ tóc anh ta xuống, chảy dọc theo xương quai xanh sâu đậm của anh.

“……”

Lâm Thanh Dữu nghĩ thầm “không được nhìn vào những điều không đúng mực”, cô cố gắng bình tĩnh quay đầu lại, rồi cầm chiếc muỗng chỉ về phía một tòa nhà cách đó khoảng trăm mét, nói một cách bình thản: “Nhìn xem trường học của tôi trước đây.”

Cảnh Hành theo hướng cô chỉ, trong bóng tối buổi tối, bốn chữ “Trường Trung học Song Viễn” được làm bằng đèn neon phát ra ánh sáng mờ ảo trong đêm lạnh.

Lâm Thanh Dữu tiếp tục giải thích: “Bạn nhìn cái ánh sáng này kìa, trông giống hệt như ở các trung tâm massage kiểu ‘quét sạch dục vọng và phi pháp’ phải không?”

“……”

Thật sự rất giống, Cảnh Hành đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ từ trước, nhưng sau khi nghe Lâm Thanh Dữu nói ra, anh mới nhận ra rằng chính những ánh đèn màu xanh lá cây này khiến nó trông giống hệt một trung tâm massage.

“Đừng nhìn vào việc biển hiệu trường học này được làm rất tồi tàn; thực ra cơ sở vật chất bên trong trường khá tốt đấy.” Dù sao đây cũng là ngôi trường mà cô từng học, Lâm Thanh Dữu nghĩ một chút, rồi cố gắng bảo vệ danh dự cho ngôi trường của mình.

Thực ra, ngay cả khi Lâm Thanh Dữu không nói ra, Cảnh Hành cũng có thể đoán được; dù sao đây cũng là một trường học được xây dựng ở trung tâm thành phố với giá đất đắt đỏ. Nếu trường thực sự nghèo khó, thì chắc hẳn những ngôi nhà ở đó chỉ là những túp lều tranh mà thôi.

“Cảnh Hành, bạn có biết không?” Sau khi ăn hết miếng kem cuối cùng, Lâm Thanh Dữu đứng dậy từ tấm thảm, với vẻ buồn bã nói: “Tôi trước đây luôn không hiểu tại sao có người lại không thích mùa đông… Mùa đông thật tuyệt vời mà! Nhìn tuyết qua cửa sổ lớn, ngồi trên tấm thảm và ăn kem, ánh nắng mặt trời ấm áp mà không chói mắt.”

Nói xong, cô dừng lại một chút, “Tất cả những điều tuyệt vời đó đều kết thúc khi tôi rời Xiangzhou.”

Cảnh Hành: “……”

Khuôn mặt của Lâm Thanh Dữu trở nên buồn bã: “Hóa ra tất cả những điều tuyệt vời đó đều phụ thuộc vào hệ thống sưởi ấm… Mùa đông ở Xiangzhou không chỉ lạnh lẽo, mà còn có những cơn mưa không ngừng, sương mù liên tục, và những chiếc khăn tắm không thể khô được…”

Cảnh Hành : “……”

   Khi đến Xiangzhou, Lâm Thanh Dữu mới biết ra rằng thực sự có thể trồng nấm trên khăn tắm. Cô thở dài và nói một cách buồn bã: “Nói ra thì, kể từ khi đến Xiangzhou, tôi đã bỏ hẳn thói quen ăn kem vào mùa đông.”

   Ăn kem trong phòng có điều hòa thì thật là sang trọng, nhưng ở Xiangzhou thì đó chính là tự chuốc họa vào thân.

   “Thực ra mùa đông ở Xiangzhou cũng không tệ lắm đâu.” Cảnh Hành cố gắng thuyết phục, “Có điều hòa mà, cũng không lạnh lắm đâu.”

   Lâm Thanh Dữu nhếch môi: “Điều hòa và lò sưởi khác nhau đấy. Gió nóng từ điều hòa chỉ bay lơ lửng ở phía trên căn phòng; những nơi cần được giữ ấm vẫn sẽ lạnh.”

   Cảnh Hành : “……”

   Lời này thực sự khiến người ta không biết phải nói gì.

   Sau khi than phiền về cái lạnh của mùa đông ở Xiangzhou, Lâm Thanh Dữu dường như nhớ ra điều gì đó, bỗng nhiên nghiêng đầu lại và nói: “À đúng rồi, bạn ngồi xuống trước đi.”

   Cảnh Hành : “Ừ? Có chuyện gì vậy?”

   “Ngồi xuống trước đi, đợi một chút.” Lâm Thanh Dữu không trả lời, chỉ kéo tay anh và đẩy anh ngồi xuống ghế sofa, “Tôi đi lấy thứ gì đó về.”

   Nói xong, cô vội vàng đặt chiếc chăn xuống rồi chạy vào bếp, lấy thứ gì đó ra từ tủ lạnh ở tầng trên.

   Khi tiến lại gần hơn, Cảnh Hành mới nhìn thấy cô đang cầm thứ gì, và hơi ngạc nhiên: “Bánh kem à?”

   Lâm Thanh Dữu gật đầu: “Đúng vậy, đây là cho bạn đấy.”

   Cảnh Hành : “Cho tôi á?”

   “Hôm nay là sinh nhật bạn mà.” Lâm Thanh Dữu đặt chiếc bánh kem lên bàn trà, bắt đầu mở bao bì bên ngoài, “Tôi không quên đâu.”

Nghe cô ấy nói vậy, Cảnh Hành mới nhớ ra.

Cái bánh gạo nhỏ kia thì anh ấy chưa quên đâu, nhưng bản thân mình lại hoàn toàn lãng quên rằng có ngày sinh này.

“Tặng phẩm sinh nhật thì tôi vẫn chưa kịp mua đâu.” Ngồi xuống ghế sofa, Lâm Thanh Dữu nghiêng đầu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Này này, sao không thế này nhỉ… để tôi tặng bạn căn nhà này đi?”

Cảnh Hành: “……À?!”

Dù căn nhà này không phải là biệt thự, chỉ là một căn hộ ba phòng một phòng khách thông thường, nhưng vị trí rất tốt – nằm ở trung tâm thành phố, yên tĩnh giữa sự ồn ào, lại gần vài trường đại học; giá mua cũng phải từ tám con số trở lên.

Nghe cách Lâm Thanh Dữu nói một cách nhẹ nhàng như vậy, có vẻ như cô ấy đang đề nghị tặng không gian sống này một cách thoải mái, giống như đang tặng một viên kẹo vậy.

Lâm Thanh Dữu suy nghĩ kỹ một chút, thấy đây quả là một món quà tuyệt vời, liền hỏi lại anh ấy: “Coi như là quà sinh nhật nhé, bạn thấy sao?”

“……” Cảnh Hành bỗng nhiên không biết nên cười hay nên buồn, “Bạn không sợ tôi mang nhà này trốn đi đâu?”

Lâm Thanh Dữu nháy mắt, hoàn toàn không coi đó là vấn đề gì lớn: “Không sao đâu, tôi còn rất nhiều nhà mà.”

Cảnh Hành: “……”

Đúng là giống hệt phong cách của một bà chủ giàu có thật đấy.

Khi đến siêu thị vào lúc chín giờ tối, Lâm Thanh Dữu đã không mua bánh kem lớn mà chọn một chiếc bánh trái cây size bốn inch vừa được làm xong; trên bánh còn được đặt hai quả anh đào màu đỏ tím nữa.

“Đây, ăn đi này.” Cô ấy dùng ngón tay nhấc nhẹ cuống quả anh đào, tiến lại gần và nói: “Mở miệng ra.”

Cảnh Hành vâng lời, mở miệng và cắn vào.

“Không cần bạn tự làm đâu, chị gái giàu có sẽ tự tay cho bạn ăn mà.”

“Lâm Thanh Dữu nhướng mắt cười hỏi anh ấy: ‘Ngon không?’”

“……” Cảnh Hành không trả lời, chỉ thì thầm: “Có vẻ như tôi thực sự đang được nuôi dưỡng rồi.”

“Nuôi dưỡng có gì xấu đâu? Nhìn này, tôi không yêu cầu anh phải bán thân hay biểu diễn, cũng không bắt anh làm việc gì cả. Bạn cùng phòng của tôi hàng ngày còn hỏi tôi có thiếu người không nữa…”

Cảnh Hành kéo dài giọng nói, tựa như hơi tiếc nuối: “Chị chủ nhân ơi, nhưng tôi lại muốn bán thân lắm đấy…”

“……” Lâm Thanh Dữu ho khan một tiếng và nói: “Bán thân thì cũng quá đà rồi… Thực ra, anh cũng không cần phải đi đến mức đó đâu.”

Cảnh Hành nhướng mày, giọng nói có vẻ lười biếng: “Không được đâu, chị chủ nhân ạ… Nếu chị đã nuôi dưỡng tôi rồi, vậy mà không để tôi ngủ, không bắt tôi làm gì cả, thì cái danh ‘gã trai đẹp’ này của tôi còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

“……”