Rõ ràng, so với người bạn Lương Kỷ Đông kia có vẻ ngoài hơi hoang dã, vị anh chàng lạnh lùng nhưng luôn sẵn lòng giúp đỡ cô ấy này mới đáng tin cậy hơn nhiều.

Cảnh Hành cũng không suy nghĩ nhiều; vì cô bé nhỏ đã nói ra ý định của mình rồi, thì anh ta sao có thể từ chối được? Anh ta liền gật đầu đồng ý ngay lập tức.

Nhưng khi họ đến cửa thang tầng một, Lâm Thanh Dữu bỗng dừng lại. Cô nhìn ngắm chiếc thang xoắn ốc trải dài lên cao, không thấy điểm kết thúc, và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Tại sao thang máy trong khách sạn cao cấp lại hỏng vào lúc này nhỉ? Chẳng phải nó được coi là “cao cấp” sao? Cô chỉ cảm nhận được sự “cao” của nó mà thôi; cái “cấp” thì hoàn toàn không hề hiểu gì cả. Nghĩ đến việc mình phải leo lên 17 tầng lầu, đôi chân Lâm Thanh Dữu bắt đầu run rẩy. Sau một lúc do dự, cuối cùng cô vẫn quyết định chọn sự an toàn cho bản thân hơn là giữ mặt.

Sau khi leo xong 17 tầng lầu, có lẽ ngày mai cô sẽ phải đi bộ đến trường thôi… Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô, Cảnh Hành bất chợt bật cười, rồi vỗ đầu cô nhẹ nhàng: “Ngoan nào, cứ đợi tôi ở đây nhé, ngay sau này tôi sẽ xuống ngay.”

Lâm Thanh Dữu ước gì mình có thể nghe thấy câu nói đó… Cô vội vàng gật đầu lia lịa: “Được rồi, em sẽ đợi ở tầng một… Em sẽ không leo thang nữa đâu.”

“Vậy thì tôi sẽ ở lại cùng em Qingyou nhé!” Trình Húc cũng dường như không muốn leo thang lắm; anh ta vội vàng đưa tay lên để bày tỏ ý kiến của mình và còn tìm ra một lý do hợp lý nữa: “Đã quá muộn rồi; em Qingyou đợi một mình ở sảnh thì không an toàn đâu. Chúng ta sẽ ở đây đợi các bạn cùng nhau.”

Cảnh Hành không có ý kiến gì, chỉ gật đầu đồng ý.

“Vậy thì các bạn cứ đi nhanh đi nhé.” Trình Húc lo lắng, lại nhắc nhở Lương Kỷ Đông: “Ài Đông Tử, khi mang đồng phục đến, đừng quên lấy cả phần của tôi nữa nhé.”

Trên người Châu Tiểu Mẫng đang mặc hai lớp áo; Lâm Thanh Dữu nhìn thấy cô ta run rẩy vì lạnh, liền đưa hết hai bộ đồng phục của mình cho cô ấy.

  “Được rồi, tôi hiểu rồi.” Lương Kỷ Đông đáp lại, cầm thẻ phòng rồi bước lên lầu mà không hề để ý đến việc Châu Tiểu Mẫu hoàn toàn không theo kịp bước chân anh ta.

  Nhìn thấy bóng dáng của Cảnh Hành và Lương Kỷ Đông biến mất ở cuối cầu thang, Trình Húc bỗng nhiên mất hết vẻ vui trên mặt, cảm thấy u sầu. Anh ta đeo lại kính rồi im lặng ngồi xuống khu vực nghỉ ngơi.

  Lâm Thanh Dữu nhìn anh ta rồi đi theo, cũng ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

  Theo như những gì cô ấy biết, Trình Húc luôn mỉm cười, miệng anh ta cứ nói không ngừng, giống như dòng sông Xiangjiang đột nhiên tràn ngập sau khi cửa đập mở ra; anh ta chưa bao giờ im lặng cả.

  Cô ấy chưa bao giờ thấy anh ta có vẻ buồn bã như vậy.

  Trình Húc ngồi một lúc rồi cảm thấy bực bội, lấy bật lửa và thuốc lá ra khỏi cặp sách, gõ một điếu thuốc lên mép bàn, châm lửa rồi nhai vào miệng.

  “Em gái Thanh Dữu, Hành ca đã nói với em về chuyện hôm nay chưa?” Trình Húc hít một hơi thuốc sâu rồi bất ngờ hỏi.

  Lâm Thanh Dữu nhìn bóng dáng in trên cửa sổ kính, lắc đầu và nói nhẹ: “Tôi chưa hỏi đâu.”

  Trình Húc hiểu ý cô ấy, anh ta cười một cái rồi gật đầu: “Đúng rồi, nếu em không hỏi, Hành ca chắc chắn sẽ không tự mình nhắc đến đâu.”

  Anh ta thổi một làn khói ra, quay đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Em gái Thanh Dữu, em muốn nghe câu chuyện này không?”

Lâm Thanh Dữu nhìn thẳng vào mắt anh ta và cười nói: “Anh ở lại đây, chẳng phải là để nói chuyện này sao?”

   Trình Húc cũng cười, thốt lên một tiếng “à”, rồi quay lại giọng điệu bình thường: “Quả nhiên, người đứng đầu lớp không phải tự nhiên mà có được; trí thông minh của em thật sự xuất chúng, anh đã bị em nhìn thấu ngay từ đầu.”

   Lâm Thanh Dữu nhìn anh ta vung tàn thuốc vào gạt tàn.

   Cảnh Hành cũng hút thuốc, nhưng không quá nghiện; thỉnh thoảng, cô cũng ngửi thấy mùi thuốc lá nhẹ nhàng từ anh ta.

   Tất cả đều là bạn bè, nên không cần phải chuẩn bị gì đặc biệt, Trình Húc nhắm mắt lại một chút, rồi bắt đầu nói thẳng vào vấn đề: “Chắc là vào tháng Sáu năm ngoái, chúng tôi đã đến trường trung cấp nghề một lần. Lúc đó, chúng tôi đang đợi Yang Yang ở cổng trường thì tình cờ gặp Hàn Lập và nhóm bạn của anh ta.”

   Các trường học trong khu vực Jia Ding đều nằm gần nhau, vì vậy bất kỳ tin tức gì cũng có thể lan truyền khắp trường chỉ trong vòng hai giờ. Hàn Lập là một người khá nổi tiếng ở đây; tính tình hung hãn, dễ nổi giận, và ngay từ khi nhập học, anh ta đã thường xuyên gây rối, đánh nhau với người khác. Sau đó, anh ta còn bị kỷ luật vì đánh giáo viên và phải học thêm hai lớp.

   Hầu hết các học sinh hư hỏng ở các trường đều từng có xung đột với anh ta.

   “Tôi cũng nghe bạn bè ở trường trung cấp nghề nói rằng, Hàn Lập có xu hướng bạo lực; Zhou Xiaomeng là bạn gái của anh ta, và cô ấy thường xuyên bị anh ta đánh đến đầy vết thương. Hôm đó, khi anh ta đánh cô ấy, chúng tôi tình cờ gặp phải họ.” Trình Húc kể.

   Khói thuốc làm cho khuôn mặt anh ta trở nên mờ ảo, và giọng nói của anh ta cũng trở nên không rõ ràng.

   “Xing Ge cũng không đánh anh ta, chỉ là tình cờ giúp Zhou Xiaomeng một tay thôi.” Có vẻ như sợ cô ấy hiểu lầm, Trình Húc lại giải thích thêm: “Lúc đó, Hàn Lập đang túm lấy tóc cô ấy và kéo cô ấy ra khỏi trường. Chắc hẳn mọi người ở trường anh ta cũng không dám đụng vào anh ta, nên không ai đến giúp đỡ cả.”

Lâm Thanh Dữu đặt hai tay lên cằm, lắng nghe một cách yên bình.

  “Có lẽ Hàn Lập không thể chịu đựng nổi sự nhục này, nên đã dẫn người đến trường Trung học số ba để gây rối cho anh Xíng, và tình cờ gặp phải Yang Yang. Hàn Lập tưởng Yang Yang là bạn gái của anh Xíng, nên đã cố gắng kéo anh ta đi.”

  Nói đến đây, Trình Húc bỗng hỏi: “Em có biết Nguyễn Tùng không?”

  “Nguyễn Tùng ư?“

  Lâm Thanh Dữu nhanh chóng gợi nhớ lại xem mình đã từng nghe cái tên này ở đâu. Nhờ trí nhớ tốt, cô nhanh chóng nhớ ra rằng mình đã nghe thấy tên này tại Công viên Giải trí Xiang Châu.

  Trước kia, trong kỳ nghỉ Quốc khánh, cô và Cảnh Hành đã cùng nhau đến Công viên Giải trí Xiang Châu. Lúc đó, Cảnh Hành đã gọi điện cho Giản khiết và nhắc đến cái tên này.

  “Ý em là, anh chàng đó cũng ở trường Trung học số ba à, người có bím tóc xấu xí và thích mặc áo sơ mi hoa văn?” Lâm Thanh Dữu nhớ lại những lần gặp gỡ với anh chàng có bím tóc xấu xí đó.

  “Đúng, chính là anh ta.” Trình Húc gật đầu, hít một hơi thuốc, rồi nói tiếp: “Anh ta chính là Nguyễn Tùng.”

  Lâm Thanh Dữu hỏi: “Vậy anh ta cũng đi cùng với Hàn Lập sao?”

  “Cũng có thể coi là vậy, nhưng Nguyễn Tùng và Chu Tiểu Măng quen biết nhau khá thân, còn về mối quan hệ giữa anh ta và Hàn Lập thì tôi cũng không rõ lắm. Khi chúng ta đi tìm Yang Yang, chính anh ta là người đã cung cấp thông tin cho chúng ta.”

  Có vẻ như Trình Húc đang nhớ đến điều gì đó không vui, giọng nói của anh ta trở nên khàn lại.

  “Khi chúng ta tìm thấy Yang Yang trong kho, anh ta im lặng, cuộn mình lại ở góc khuất, cơ thể đầy vết thương – không chỉ do đánh đập mà còn có nhiều vết do… roi đánh gây ra.”

  Trình Húc nói một cách mơ hồ, không đi sâu vào chi tiết.

  “Những gì xảy ra sau đó, em chắc cũng đã nghe rồi đấy.”