Vào lúc chín giờ tối, Lý Nguyên Quảng cùng mọi người đã kết thúc bữa ăn và trò chuyện phiếm.

“Yin Thành, đi gọi Tần Phong lại đây, tôi muốn nói chuyện với anh ấy trong phòng đọc sách.” Lý Nguyên Quảng ra lệnh cho thư ký Zhang Yin Thành.

Hừ?

Nghe lời của Lý Nguyên Quảng, không chỉ các thành viên gia đình Lý mà cả Hào Vĩ, Tiền Vĩnh Lạc và Từ Chấn đều ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó họ hiểu rằng cuộc trò chuyện sắp diễn ra giữa Lý Nguyên Quảng và Tần Phong sẽ quyết định số phận hôn nhân của Lý Tuyết Nhạn, đồng thời chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai gia đình Lý và Tần, thậm chí còn có tác động đến toàn bộ triều đình.

Zhang Yin Thành lập tức tuân lệnh, rời khỏi phòng ăn và tìm thấy Tần Phong cùng Lý Tuyết Nhạn trong phòng tiếp khách.

“Tần Phong, lãnh đạo muốn nói chuyện với bạn trong phòng đọc sách.” Zhang Yin Thành vào phòng và nói thẳng thắn.

“Được thôi, cảm ơn Chú Trương.” Tần Phong đứng dậy và mỉm cười cảm ơn.

Nghe thấy lời cảm ơn của Tần Phong và nhìn thái độ lịch sự của anh ta, Zhang Yin Thành không khỏi ngạc nhiên; anh ta không ngờ Tần Phong lại đối xử với mình một cách lịch sự đến thế.

Giống như tất cả các thành viên gia đình Lý, trước khi Tiết Quý đến nhà Lý, họ đều nghĩ rằng Tần Phong chắc chắn sẽ rời khỏi nơi này một cách thất bại.

Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại: không những không rời đi, Tần Phong còn trở thành vị khách nổi bật nhất trong ngày hôm đó. Ban đầu, trong lúc cùng Lý Nguyên Quảng uống rượu, Tần Phong đã làm điều chưa từng có tiền lệ – anh ta uống hết chén rượu một cách nhanh chóng; và bây giờ, anh ta lại có cơ hội trò chuyện riêng với Lý Nguyên Quảng.

Nhưng lúc này, trên người Tần Phong không hề còn chút sức mạnh hay vẻ kiêu ngạo nào nữa, điều này khiến Zhang Yin Thành không khỏi thở dài.

Dù ông là thư ký của Lý Nguyên Quảng và đã chứng kiến rất nhiều người, đã rèn luyện được con mắt tinh tường, nhưng ông vẫn không thể nhìn thấu Tần Phong.

Sau một khoảnh lặng ngắn, Zhang Yincheng tỉnh táo trở lại và định dẫn Tần Phong ra ngoài, nhưng lại thấy Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 cũng đứng dậy theo, liền cười khổ nói: “Tuyết Nhạn, lãnh đạo chỉ bảo tôi đến gọi Tần Phong thôi.”

“Chú Trương, tôi đi theo có ảnh hưởng gì không ạ?”

Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 nhíu mày. Mặc dù hôm nay Tần Phong đã dùng cách thức kỳ lạ để khiến gia đình Lý im lặng và khiến Lý Nguyên Quảng đối xử với Tần Phong rất nhiệt tình, nhưng việc để Tần Phong đơn độc trò chuyện với Lý Nguyên Quảng, Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 vẫn cảm thấy lo lắng.

“Tuyết Nhạn, thế này đi, tôi sẽ hỏi ý kiến lãnh đạo lại một lần nữa.”

Zhang Yincheng suy nghĩ một lát, anh nhận ra rằng Lý Nguyên Quảng muốn trò chuyện riêng với Tần Phong, nhưng cũng không muốn làm phiền cô gái nhà họ Lý.

“Không cần đâu, Chú Trương.”

Nghe vậy, Tần Phong lập tức ngăn cản, sau đó quay sang nói với Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】: “Tôi tự mình đi được mà, không sao đâu.”

“Nhưng…”

Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 đang muốn nói thêm, nhưng lại thôi.

“Hãy tin tưởng tôi.”

Tần Phong lại ngắt lời cô, rồi âu yếm vuốt đầu Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】.

Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 nhìn Tần Phong vài giây, cuối cùng gật đầu, rồi nhìn theo Tần Phong cùng Zhang Yincheng rời khỏi phòng tiếp khách.

Li Kim Đường, Từ Chấn và một số người khác đang hút thuốc trong sân, khi thấy Tần Phong đi theo Zhang Yincheng vào phòng đọc sách, họ đều không nói gì cả.

“Bang bang…”

Zhang Yincheng dẫn Tần Phong đến cửa phòng đọc sách và nhẹ nhàng gõ cửa.

“Đi vào.”

Giọng của Lý Nguyên Quảng vang lên từ bên trong phòng. Zhang Yincheng nói với Tần Phong: “Cậu tự vào đi.”

“Được rồi, cảm ơn.”

Tần Phong một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn, sau đó dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, anh mở cửa phòng đọc sách.

Với tiếng động nhẹ nhàng, cánh cửa mở ra, và Tần Phong bước vào phòng đọc sách của Lý Nguyên Quảng.

Khác với phong cách giản dị của phòng đọc sách trong sân trong của gia tộc Tần Gia, phòng đọc sách của Lý Nguyên Quảng tràn ngập không khí của sách vở và học thuật.

Trong phòng có hai bộ tủ sách làm từ gỗ đỏ, đầy ắp những cuốn sách cũ kỹ; trên tường treo đủ loại thư pháp và tranh vẽ, trong đó bức tranh đặt đối diện với bàn viết thực sự rất nổi bật, với bốn chữ “Hậu Đức Tải Vật”.

Đây là những dòng chữ do chính Lý Nguyên Quảng viết ra – đó là phương châm sống của ông, cũng là điều răn của gia tộc Lý.

“Ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Lý Nguyên Quảng ngồi đằng sau bàn viết, lưng quay về phía bức tranh “Hậu Đức Tải Vật”, không hề toát lên vẻ oai nghiêm của một người có quyền lực.

“Được rồi, ông Lý.”

Tần Phong gật đầu và ngồi xuống một chiếc ghế gỗ, ngồi hơi nghiêng so với Lý Nguyên Quảng.

“Cơn giận đã tan đi chưa?”

Lý Nguyên Quảng nhìn chằm chằm vào Tần Phong, sau vài giây suy nghĩ, bất ngờ hỏi.

“……”

Có lẽ Tần Phong không ngờ Lý Nguyên Quảng lại bắt đầu cuộc trò chuyện bằng câu hỏi này, nên anh hơi ngạc nhiên.

“Nếu tôi nói với bạn rằng tôi đã biết tất cả mọi chuyện từ trước, và cố tình dàn dựng mọi sự việc xảy ra hôm nay, bạn có tin không?”

Lý Nguyên Quảng tiếp tục nói, giọng điệu của ông khiến người ta phải chú ý.

“Tin.”

Tần Phong suy nghĩ một chút rồi gật đầu nhẹ nhàng.

Những người khác trong gia tộc Lý không hề biết Tiết Quý sẽ đến, nhưng Lý Nguyên Quảng chắc chắn phải biết – trước khi đến sân trong của gia tộc Lý, Tiết Quý chắc chắn đã thông báo trước cho Lý Nguyên Quảng và giải thích lý do.

“Như tôi đã nói với bạn trong sân trước đây, việc lúc đầu tôi không gặp bạn và không bày tỏ thái độ là một thử thách dành cho bạn.”

Lý Nguyên Quảng nói một cách nghiêm túc: “Gia đình chúng tôi, kể cả Xue Yan, đã chờ đợi bạn suốt tám năm, hy sinh rất nhiều chỉ vì bạn; thậm chí họ còn suýt nữa đối đầu với tôi và chia tay gia đình Lý. Bạn chịu đựng một số khó khăn vì họ, điều đó có quá đáng không?”

“Không quá đáng đâu. Đó cũng chính là lý do tại sao từ đầu đến cuối tôi vẫn không quyết định đối đầu với họ. Còn về lý do tại sao cuối cùng tôi lại rời đi, tôi đã nói rồi.” Qin Phong trả lời.

“Ừm, tôi hiểu, vì vậy tôi không trách bạn.”

Lý Nguyên Quảng cười nói: “Thật ra, việc tôi không ngay lập tức nhận những món quà mà bố mẹ bạn mang đến thực sự là sai lầm của tôi.”

Lần này, Qin Phong chọn im lặng.

“Tôi cũng không giấu bạn đâu. Nếu hôm nay bạn không vượt qua được thử thách này, ngay từ đầu đã quyết định đối đầu với họ, thì không chỉ Tiết Quý đến đâu, mà ngay cả người đã viết thư cho bạn đến, tôi cũng sẽ không đồng ý để bạn và Xue Yan ở bên nhau!”

Lý Nguyên Quảng nói từng câu một, giọng điệu rất kiên quyết, hoàn toàn không hề giống như đang đùa, “Bởi vì điều đó không chỉ có nghĩa là bạn không tôn trọng gia đình Xue Yan, mà còn có nghĩa là bạn không sẵn lòng hy sinh vì cô ấy!”

“Nhưng bạn đã vượt qua thử thách đó, và bạn còn giúp tôi dạy một bài học cho các con cháu của mình – đó chính là mục đích thứ hai khiến tôi tổ chức tất cả những điều này hôm nay.”

Lý Nguyên Quảng nói xong, liếc nhìn một cách khôn ngoan, sau đó thở dài, biểu cảm lại trở nên nghiêm túc hơn, “Đất đai mềm mại, quý ông nên dùng đức hạnh để nuôi dưỡng mọi thứ. Đó là phương châm sống của tôi, cũng là di sản của gia đình Lý… Nhưng các con cháu của tôi không thể tiếp thu được điều này một cách tốt đẹp. Họ đã bị quyền lực, giàu có, địa vị, danh dự… những thứ đó làm lung lay lý tưởng ban đầu của mình, khiến tôi rất đau lòng.”

“Tôi biết hôm nay bạn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, vì vậy tôi muốn bạn trở thành người đánh thức họ, để họ tỉnh táo lại.”

“Ông Lý khen ngợi quá mức rồi… Tôi, một người nhỏ bé như này, làm sao có thể làm được điều đó chứ?”

Qin Phong cười đắng, anh không ngờ mình lại bị Lý Nguyên Quảng tính toán và lợi dụng như vậy.

“Bạn thực sự rất xuất sắc. Những việc bạn đã làm và những thành tựu bạn đạt được đã chứng minh điề

Lý Nguyên Quảng lắc đầu, nhìn chằm chằm vào Tần Phong và nói một cách nghiêm túc: “Nhưng điều khiến tôi ngưỡng mộ nhất ở bạn chính là sự ‘chân thực’. Theo tôi thấy, dù bạn chưa đạt đến mức coi quyền lực, của cải, tiền bạc, địa vị hay danh dự như những thứ vô giá trị, nhưng bạn hoàn toàn không quan tâm đến những thứ đó.

Điều bạn quan tâm là tình cảm gia đình, tình yêu giữa người yêu, lòng tin giữa bạn bè, lý tưởng của đất nước và công lý trên thế gian này. Đó đều là những phẩm chất rất tốt đẹp, và chính những điều đó tạo thành cái ‘chân thực’ mà tôi vừa nói đến.

Chỉ khi một người loại bỏ ảnh hưởng của những thứ bên ngoài đối với mình, trở về với sự thật, họ mới có thể đứng thẳng người trước bất kỳ ai, bất kỳ việc gì.”

“Nói về điểm này, theo một nghĩa nào đó, tôi còn kém bạn nữa.”

Khi nói đến đây, Lý Nguyên Quảng cười khổ.

“Ông Lý, ông khen tôi như vậy, tôi sẽ tự phụ đấy.” Tần Phong đùa cợt.

“Ha ha…”

Lý Nguyên Quảng cũng cười, sau đó nói: “Cũng không phải là khen đâu, chỉ là ý kiến và đánh giá của tôi về bạn mà thôi. Dĩ nhiên, ai cũng có những khuyết điểm.

Ví dụ như sự cố chấp, bạn luôn muốn hoàn thành và làm tốt những việc mình đã quyết định; ví dụ như tính bốc đồng, bạn sẵn sàng làm mọi thứ vì người mình yêu; ví dụ như sự mạnh mẽ quá mức, đôi khi bạn không để lại lối thoát cho đối thủ của mình, v.v.”

“Ông Lý, nếu ông nói như vậy, có nghĩa là ông đồng ý với việc tôi và Tuyết Yên ở bên nhau phải không?”

Trước những lời khen ngợi cao độ của Lý Nguyên Quảng, Tần Phong không hề tự phụ, mà ngược lại, anh ấy rất bình tĩnh và trực tiếp đặt ra câu hỏi then chốt.

Là người xuất thân từ gia đình Tần Gia, anh ấy rất hiểu rằng những người như Lý Nguyên Quảng khi nói chuyện thường sẽ dùng phương thức khen trước rồi mới chỉ trích sau, và thường sẽ đột ngột thay đổi hướng cuộc trò chuyện khiến người nghe không kịp chuẩn bị tinh thần.

“Ừm. Thực ra, kể từ khi Tần Trí không thể thực hiện kế hoạch hôn nhân giữa bạn và Tuyết Yên nữa, tôi đã không còn phản đối việc các bạn ở bên nhau nữa. Tôi cũng không phủ nhận rằng lý do chính lúc đó là vì Tuyết Yên quyết tâm, và bây giờ, cách bạn hành xử cũng khiến tôi nhìn bạn bằng con mắt khác.”

Lý Nguyên Quảng gật đầu, sau đó, như Tần Phong đã dự đoán, ô

“Ông Lý ơi, con không hiểu ý của ông.”

Dù đã sẵn sàng tâm lý, Tần Phong vẫn nhướng mày hỏi lại.

“Yêu đương là chuyện của hai người, còn kết hôn thì liên quan đến hai gia đình, thậm chí là hai dòng họ.”

Lý Nguyên Quảng nói từng câu một: “Cuộc hôn nhân này được các bậc trưởng thượng của hai gia đình Tần và Lý quyết định. Nói cách khác, đây là chuyện của cả hai dòng họ.”

“Ông Lý ơi, con phải làm gì để ông đồng ý cho con kết hôn với Tuyết Yến?”

Tần Phong đi thẳng vào vấn đề. Anh biết rằng Lý Nguyên Quảng không thể phản bác lời nói của mình, nhưng cũng hiểu rằng nếu người đó nói ra điều này, chắc chắn không phải là hoàn toàn phản đối, mà là muốn đặt ra những điều kiện.

“Con thực sự rất thông minh.”

Đúng như dự đoán, Lý Nguyên Quảng cười khổ mà khen ngợi, sau đó nói tiếp: “Nếu trong ba năm tới, con có thể làm được hai điều sau, ông sẽ đồng ý cho con kết hôn với Tuyết Yến và sẽ tự mình tham dự đám cưới của các con – Thứ nhất, trở về với gia đình Tần. Thứ hai, phải sống sót.”

Tần Phong nhíu mày, không vội vàng đưa ra quyết định.

“Như tôi đã nói trước đó, cuộc hôn nhân này được các bậc trưởng thượng của hai gia đình Tần và Lý quyết định, nó đại diện cho lợi ích chung của cả hai dòng họ. Vì vậy, nếu các con muốn thực hiện lời hứa và tổ chức đám cưới, con phải mang danh nghĩa là người của gia đình Tần. Nếu không, điều đó sẽ vi phạm ý chí của các bậc trưởng thượng và ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai gia đình. Con chắc hẳn hiểu rõ những rủi ro này.”

Lý Nguyên Quảng giải thích rõ ràng. “Còn về điều… phải sống sót… Con hiểu rõ hơn tôi. Con đã khiến bao nhiêu thế lực và kẻ thù muốn loại bỏ mình. Tôi cho con ba năm, không phải để con tiêu diệt hết tất cả kẻ thù, nhưng ít nhất con phải chứng minh rằng mình có khả năng đối phó với họ và đảm bảo được sự an toàn cho bản thân. Nếu không, Tuyết Yến vừa mới kết hôn với con, lại phải sống trong cảnh góa phụ… Điều đó thật không công bằng đối với cô ấy! Thậm chí, điều đó còn có thể ảnh hưởng đến cả Tuyết Yến nữa… Điều đó tôi không thể chấp nhận được!”

“Được!”

Tần Phong từ từ đáp lại, chỉ với một từ duy nhất, nhưng đã thể hiện rõ thái độ của mình.

Cô ấy đã chờ đợi anh suốt tám năm.

Anh sẵn lòng chờ thêm ba năm, để mang đến cho cô ấy một đám cưới đàng hoàng!