Bóng đêm đen kịt như mực, ánh đèn le lói như hạt đậu.

Sau nửa đêm, số lượng phương tiện trên đường đã giảm đi rõ rệt. Dưới bóng đêm, một chiếc xe riêng loại Passat đến trước cổng khuôn viên của Tổng bộ Quân đội tại Yên Kinh.

Tần Phong bước xuống xe, sau đó đi đến cổng và lấy ra thẻ thông hành do cha mình là Tần Vệ Quốc cung cấp để vào được khuôn viên yên tĩnh này, rồi tiến về phía ngôi nhà của mình trong khi sử dụng điện thoại di động để thanh toán cho tư cơ lái xe. Ngay lúc giao dịch thanh toán hoàn tất, điện thoại của anh rung lên – đó là video từ Lý Tuyết Nhạn!

Mặc dù hành động của Lý Văn Bân khá đáng trách, nhưng sau khi xử lý vấn đề đó, Tần Phong vẫn quyết định thông báo cho Lý Tuyết Nhạn biết. Khi lên xe, anh đã gửi một tin nhắn WeChat cho cô ấy, hỏi liệu cô ấy có đã ngủ chưa, nhưng Lý Tuyết Nhạn không hề trả lời. “Vừa mới tắm xong, có chuyện gì vậy?” Khi cuộc gọi video được kết nối, khuôn mặt không trang điểm của Lý Tuyết Nhạn hiện lên trên màn hình. Sau khi tắm xong, khuôn mặt cô ấy hồng hào, mái tóc ướt sũng, trông giống như một đóa sen vừa nhút nở khỏi nước.

“Có chuyện muốn nói với em.” Tần Phong dừng bước lại, ánh đèn đường chiếu rọi lên khuôn mặt anh, giúp Lý Tuyết Nhạn có thể nhìn thấy rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh – trông khá nghiêm túc.

“Chuyện gì vậy? Sao lại nghiêm túc đến thế?” Lý Tuyết Nhạn hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Tối nay, tại câu lạc bộ Tây Kinh, tôi đã dạy dỗ em họ của em là Lý Văn Bân cùng những người bạn của anh ta một bài học.” Tần Phong nói thẳng vào vấn đề, trước tiên nói về kết quả, sau đó mới giải thích quá trình: “Nguyên nhân cụ thể là như this…”

“Anh ta từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức; mặc dù trong vài năm gần đây có phần cải thiện, nhưng vẫn luôn tụ tập với những người bạn xấu xa, không hiểu chuyện gì cả. Em đã làm đúng, tôi chi trì em.”

Sau khi nghe xong lời hứa của Tần Phong, Lý Tiết Nhạn đã ngay lập tức bày tỏ sự ủng hộ dành cho anh. Nhưng đồng thời, cô cũng hiểu rằng các bậc trưởng lão trong gia đình Lý vốn dĩ không mấy ưa chuộng Tần Phong; và sau sự việc này, nếu anh muốn cô đi cùng mình để chúc mừng ông ngoại, tình hình chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp – các bậc trưởng lão nhà Lý chắc chắn sẽ chế giễu và chỉ trích Tần Phong một cách gay gắt!

“Ngày mai buổi chiều, tôi sẽ đến thăm chú bác, và ngày kia tôi sẽ đi cùng bạn để chúc mừng ông ngoại của bạn.”

Tần Phong lại mở lời, đổi chủ đề sang việc chúc mừng ông ngoại của Lý Tiết Nhạn – Lý Nguyên Quảng. Đây là lời hứa mà anh đã đưa ra với cô. Và trước khi tiến hành lễ mừng, anh muốn ghé thăm cha mẹ của Lý Tiết Nhạn trước.

Thực tế, vào thời điểm đó, anh đã có ý định đến thăm họ, nhưng do ông trùm nhà Tần đột ngột qua đời, anh đã quyết định chia tay gia đình Tần. Sau đó, Tần Kiến Quốc cố gắng sắp xếp để Tần Trí thay thế anh kết hôn với Lý Tiết Nhạn, nhưng cuối cùng anh vẫn không thể thực hiện được ý định đó. Lần đó, hai người đứng đầu gia đình Tần và Lý đã lần lượt gặp gỡ cha mẹ của họ để thảo luận về vấn đề này, nhưng cuộc trò chuyện đã kết thúc một cách tồi tệ.

Phía nhà Tần, Tần Vệ Quốc và vợ chồng Chu Linh vô cùng tức giận. Còn phía nhà Lý, Lý Tiết Nhạn đã nổi giận, tuyên bố rằng dù sống hay chết, cô vẫn thuộc về gia đình Tần; nếu Lý Nguyên Quảng dám hủy bỏ lời hứa kết hôn với cô, cô sẽ quyết định chia tay gia đình Lý! “Nếu gặp khó khăn, chúng ta có thể hoãn lại.” Lý Tiết Nhạn do dự một chút trước khi nói ra lời đó.

“Có gì phải ngại chứ?” Tần Phong cười nói.

“Tôi sợ một số người sẽ lợi dụng thời điểm này để gây rối.” Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 bày tỏ lo lắng của mình. “Người phụ nữ đứng đầu gia tộc, nếu luôn giữ vững phẩm giá, thì không có gì phải sợ hãi. Từ xưa đến nay, cái ác không thể áp đảo được cái thiện.”

Tần Phong cười nhẹ, giọng nói thoải mái, dường như hoàn toàn không lo lắng khi bước vào sân nhà nhà họ Lý để đối mặt với các bậc trưởng lão trong gia đình họ.

“Đúng rồi, chàng trai của ta là người đàn ông mạnh mẽ và xuất sắc nhất thế giới mà!” Giọng nói vui vẻ của Tần Phong vang lên bên tai, và Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 cũng bật cười. Cô ấy không phải là người do dự; nếu Tần Phong quyết định đi, thì cô ấy cũng không có gì phải lo lắng nữa. Điều duy nhất cô ấy cần làm là—dù xảy ra chuyện gì, cũng phải kiên định bên cạnh Tần Phong, sẵn sàng đối đầu với cả thế giới nếu cần!

Vài phút sau, Tần Phong đến trước tòa lầu của vị tướng, cúp máy, rồi mở cửa bước vào.

Vì biết Tần Phong sẽ trở về, Tần Vệ Quốc và vợ ông là Chu Linh đã không ngủ, mà đang chờ đợi anh ở phòng khách.

“Con trai yêu, chúc mừng con!”

“Con là niềm tự hào của một người lính Hoa Hạ, cũng là niềm tự hào của cha mẹ con!”

Khi Tần Phong vừa bước vào nhà, Tần Vệ Quốc và vợ ông lập tức đứng dậy và chúc mừng anh vì thành tích xuất sắc mà đội của anh đạt được tại cuộc thi đặc nhiệm toàn cầu.

“Bố ơi, mẹ ơi, nếu các bố mẹ cứ khen con như vậy, con sẽ trở nên kiêu ngạo đấy.” Tần Phong đùa cợt.

“Mẹ đồng ý đấy, con có thể trở nên kiêu ngạo mà.” Chu Linh cười toe toét, rồi tiến lại gần và nắm lấy tay Tần Phong, nói: “Thực ra, bố mẹ đã chuẩn bị tổ chức lễ kỷ niệm cho con vào buổi tối, nhưng vì con đã đi ăn mừng cùng đồng đội, vậy thì chúng ta sẽ dời lễ đến ngày mai… Không, thực ra là bây giờ đã quá mười hai giờ rồi.”

“Ngày mai con có việc.” Tần Phong cười khổ. “Lại có việc gì nữa vậy?” Chu Linh cau mày, không hài lòng. “Mẹ ơi, ngày mai con muốn đến thăm gia đình của Xue Yan, ngày kia con sẽ đi chúc mừng sinh nhật ông Li, còn ngày sau nữa mới được phép đi, được không ạ?”

Tần Phong gãi đầu; anh có thể cảm nhận được sự nóng vội trong lời nói của mẹ mình, nhưng cũng chỉ có thể hoãn lại lịch trình đó mà thôi.

Ồ? Ngạc nhiên…

Nghe những lời của Tần Phong, dù là Chu Linh hay Tần Vệ Quốc đều cảm thấy bất ngờ.

“Em đã hẹn với Tuyết Yến rồi à?” Chu Linh thu lại nụ cười trên mặt và hỏi.

“Vâng.”

Tần Phong gật đầu.

“Sao không hoãn lại một chút nữa đi?”

Tần Vệ Quốc do dự một lát rồi nói: “Hai ngày nay, ba sẽ đi nói chuyện với ông nội em, giải quyết mọi chuyện xong rồi sau đó em mới đi được không?”

“Bố ơi, không cần đâu.” Tần Phong lắc đầu. Anh hiểu ý của cha mình – dùng việc anh trở lại quân đội và dẫn đội giành chiến thắng tại Cuộc thi Đặc nhiệm toàn cầu làm cớ để Tần Kiến Quốc từ bỏ định kiến về anh, cho phép anh trở lại gia đình Tần Gia. Như vậy, anh có thể mang danh tiếng của gia đình Tần Gia đến nhà Lý, và mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác biệt.

“Con trai yêu, mẹ nói thẳng ra nhé… Bây giờ con đi thì chưa đúng lúc đâu, con sẽ phải chịu khó đấy.” Nghe lời Tần Phong, Chu Linh không ngăn cản, chỉ là nhìn con trai mình với ánh mắt đầy lo lắng và thở dài nhẹ.

“Tuyết Yến đã chờ con lâu như vậy, vì con mà cô ấy đã làm rất nhiều… Dù phải chịu khó một chút thì cũng đáng lắm.” Tần Phong cười thoải mái, không hề quan tâm đến điều đó.

“Nếu con đã quyết định như vậy, thì mẹ và ba sẽ không ngăn cản con đâu. Nhưng dù có chuyện gì xảy ra, vì Tuyết Yến mà con phải bình tĩnh, đừng hành động bốc đồng, nếu không cô ấy sẽ rất khó xử đấy.” Tần Vệ Quốc im lặng vài giây rồi nói tiếp.

“Bố ơi, con biết mà.”

Tần Phong gật đầu, sau đó cùng mẹ mình ngồi xuống ghế sofa và chuyển sang chủ đề khác.

……

Cùng lúc đó, tại khu dân cư của các gia đình nhân viên một cơ quan ở Yên Kinh, Lý Tuyết Nhạn sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Tần Phong, vừa buộc tóc khô thì thấy cha mình là Lý Kim Đường bước ra từ phòng làm việc và gọi cô: “Tuyết Yến, con ngủ sau đi, ba có chuyện muốn nói với con.”

“Được ạ.”

Nghe lời cha, nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông, Lý Tuyết Nhạn hiểu rõ tình hình nhưng vẫn gật đầu ngay lập tức, rồi theo cha vào phòng khách.

“Đã muộn thế này rồi, còn nói chuyện gì nữa vậy?” Văn Uyển Vinh bước ra từ phòng ngủ, có vẻ không hiểu.

Lý Kim Đường không quan tâm đến vợ mình, mà nói với Lý Tuyết Nhạn: “Lúc nãy, chú của con đã gọi điện và nói với ba một chuyện.”

“Bố ơi, chắc là chuyện của Văn Bình phải không?” Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 nói.

“Con biết rồi à?” Lý Kim Đường ngạc nhiên, rồi nhận ra điều gì đó và hỏi: “Tần Phong đã kể cho con nghe chưa?”

“Chuyện gì vậy ạ?”

Lần này, trước khi Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 kịp trả lời, Văn Uyển Nhung đã tỏ vẻ bối rối và hỏi.

“Kim Hải đã gọi điện cho tôi, nói rằng Tần Phong…” Lý Kim Đường đành phải giải thích sự việc một cách ngắn gọn cho vợ mình.

“Bố ơi, mẹ ơi, con nghĩ rằng Tần Phong không hề làm sai. Những người lính bảo vệ tổ quốc không thể bị xúc phạm được!” Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình.

“Tuyết Yến ạ, theo một nghĩa nào đó, Tần Phong quả thực không làm sai. Và khi tôi mời con nói chuyện, tôi cũng không có ý muốn thảo luận xem anh ấy có đúng hay không.” Lý Kim Đường gật đầu, sau đó thay đổi giọng điệu để giải thích mục đích của mình: “Tôi chỉ muốn nói với con rằng, ngoại trừ bố và mẹ con, hầu hết mọi người trong gia đình đều phản đối mối quan hệ giữa con và Tần Phong. Giờ lại xảy ra chuyện này… Con hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu con có nên dẫn Tần Phong đến chúc mừng ông nội con không?”

“Con sẽ đi.”

Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 từ từ thốt ra một tiếng, giọng nói không lớn, nhưng âm điệu cực kỳ kiên định. Có vẻ như, dù phía trước cô ấy và Tần Phong là những khó khăn gì đi nữa, cô ấy cũng sẽ không thay đổi quyết định của mình!

Họ sẽ không lùi bước, cũng sẽ không từ bỏ.