Vào buổi sáng sớm, mặt trời đỏ rực từ từ mọc lên, nhuộm đỏ bầu trời phía đông. Ánh bình minh trải khắp các con phố của thành phố Rome, đánh dấu sự bắt đầu của một ngày mới cho thành phố này với lịch sử lâu đời. Dưới ánh nắng ban mai, sân bay Fiumicino – cảng hàng không chính của Rome, trung tâm giao thông hàng không quan trọng của Ý và Châu Âu – trở nên hết sức nhộn nhịp. Những chiếc máy bay khách liên tục cất cánh và hạ cánh một cách có trật tự. Vào lúc 9 giờ sáng, một chiếc máy bay khách từ Hoa Hạ Yên Kinh bay đến Rome đã hạ cánh đúng giờ tại sân bay Fiumicino. Diêm Hoang, người đứng đầu tổ chức Hoa Vũ của Hoa Hạ, cùng với đoàn người bước ra khỏi hành lang sân bay. Bên ngoài hành lang, ngoài Vũ Không ra, Tổng thư ký Liên minh Vũ Học__【Vũ Học】 toàn cầu là ông Modric và Giáo hoàng Zark cũng đang chờ đợi để đón Diêm Hoang. Người đầu tiên đại diện cho Liên minh Vũ Học__【Vũ Học】 toàn cầu, còn người thứ hai đại diện cho Giáo hoàng.

“Giám đốc!”

“Giám đốc Diêm Hoang!”

“Kính mời Quý ông Diêm Hoang đến Ý, đến Vatican.”

Khi Diêm Hoang bước ra khỏi hành lang sân bay, Vũ Không, ông Modric và Giáo hoàng Zark vội vàng tiến lên chào hỏi ông. Các lời chào mừng được đưa ra một cách khác nhau.

“Tổng thư ký Modric, Đại giáo hoàng Zark, các ngài thật quá lịch sự.” Diêm Hoang mỉm cười và đáp lại một cách điềm đạm. Ông là Phó chủ tịch của Liên minh Vũ Học__【Vũ Học】 toàn cầu và đã từng gặp ông Modric trong nhiều cuộc họp, vì vậy họ rất quen biết nhau. Mặc dù hiện nay ông Zark không còn giữ chức vụ trong Liên minh Vũ Học__【Vũ Học】 hay Giáo hoàng triều, nhưng ông từng là người mạnh mẽ nhất trong Giáo hoàng triều và cũng không xa lạ gì với Diêm Hoang.

“Diêm Hoang Ngài thật sự mạnh mẽ hơn nhiều so với lần chúng tôi gặp ngài trước đây. Nếu có ai trên đời này có thể vượt qua cấp độ ‘Thần’ trong truyền thuyết, thì chắc chắn ngài là một trong những người có khả năng nhất!” Khi lời nói của Diêm Hoang vang lên, Zak lại bắt đầu nói tiếp.

Nghe những lời của Zak, Modric bỗng cảm thấy thích thú và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng Diêm Hoang. Anh ta nhận thấy rằng Diêm Hoang có mái tóc đen ngắn, làn da hồng hào và gần như không hề có nếp nhăn. Dù đã hơn sáu mươi tuổi, nhưng ông ấy trông vẫn rất tràn đầy sức sống, như thể thời gian hoàn toàn không để lại dấu vết gì trên người ông. Điều khiến Modric và Zak càng ngạc nhiên hơn nữa là nguồn năng lượng trong cơ thể Diêm Hoang – dường như những dòng sông cuồn cuộn, mạnh mẽ và dồi dào!

“Cấp độ ‘Thần’ chỉ xuất hiện trong các ghi chép của các bậc thầy Vũ Học thời cổ đại; đó chỉ là một truyền thuyết mà thôi. Việc vượt qua cấp độ ‘Thần’ thực sự rất khó khăn.” Diêm Hoang cười nhẹ. Ông đã luyện Vũ Công đến mức cao nhất từ lâu rồi, nhưng mãi không thể tiến xa hơn được nữa; thậm chí còn không tìm thấy con đường hay hướng đi tiếp theo. Phía trước đã không còn con đường nào nữa… Đó chính là cảm nhận thực sự nhất của ông, cũng là vấn đề mà tất cả những người mạnh mẽ nhất trong giới Vũ Học trên toàn thế giới đều đang phải đối mặt!

Vài phút sau, Diêm Hoang cùng với Vũ Không, Modric và Zak đến bãi đậu xe. Một chiếc xe hơi doanh nghiệp đã đợi họ từ lâu rồi.

“Tổng thư ký, ông Zak, xin hãy đưa tôi đến khách sạn Vatican trước; sau đó tôi sẽ đến thăm Chủ tịch Xius.” Sau khi lên xe, Diêm Hoang nói.

Ô? Ngạc nhiên… Nghe lời nói của Diêm Hoang, cả Modric, Zak lẫn Vũ Không đều ngập tràn trong sự bất ngờ… Rồi họ đều hiểu ra: Diêm Hoang đang muốn tìm gặp Tần Phong!

“Được rồi, Diêm Hoang giám đốc.”

Sau khoảnh lặng ngắn ngủi, Modric là người đầu tiên lên tiếng. Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 đã đến tham dự cuộc họp bổ nhiệm mới của Liên minh Vũ Học__【Vũ Học】 toàn cầu, và anh ấy được phái đến sân bay để đón khách; toàn bộ lịch trình di chuyển đều do anh ấy tổ chức.

Bốn mươi phút sau, chiếc xe hơi công tác đã đến trước cửa khách sạn Vatican. Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 và Vũ Không__【Vũ Không】 bước xuống xe, từ chối lời mời đợi họ tại cửa khách sạn của Modric và Zak, vẫy tay chào hai người rồi bước vào khách sạn. Sau đó, dưới sự dẫn đường của Vũ Không__【Vũ Không】, Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 đến trước cửa Phòng của Tần Phong. Chưa kịp Vũ Không__【Vũ Không】 gõ cửa, anh ấy đã nói: “Tiểu Vũ, tôi muốn nói chuyện riêng với anh ấy, em đợi tôi ở tầng một nhé.”

“Được rồi, giám đốc.”

Vũ Không__【Vũ Không】 gật đầu và rời đi, trong lòng không khỏi tò mò: Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 muốn nói gì với Tần Phong nhỉ?

“Toc… toc…” Tiếng gõ cửa vang lên. Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 gõ cửa một cách nhẹ nhàng, có những khoảng ngừng giữa các cái gõ, thể hiện sự lịch sự.

“Ồ!” Vài giây sau, cánh cửa mở ra, và Tần Phong xuất hiện trước mắt Diêm Hoang__【Diêm Hoang】.

Thời gian dường như đứng yên trong khoảnh khắc này; Tần Phong và Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 đồng thời quan sát nhau. Mặc dù họ đã từng nghe nói về danh tiếng và thành tích của đối phương, nhưng lần gặp mặt đầu tiên này, cả hai đều cảm thấy rất tò mò.

“Xin chào, giám đốc Diêm, mời vào.” Sau khoảnh khắc nhìn nhau và đánh giá lẫn nhau, Tần Phong là người đầu tiên lên tiếng và vẫy tay mời.

“Quả nhiên là anh hùng thường xuất hiện từ những người trẻ tuổi.” Yến Hoang cười ha hả khen ngợi, rồi bước vào Phòng của Tần Phong, đi thẳng đến khu vực sofa.

Tần Phong thì tự mình đi đun nước, chuẩn bị pha trà cho Diêm Hoang__【Diêm Hoang】. “Tiểu Phong, không cần phải pha trà cho tôi đâu, tôi chỉ nói chuyện với bạn một lát rồi sẽ đi, Xiu Sī vẫn đang đợi tôi.” Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 vẫy tay, ngăn Tần Phong lại.

“Được rồi, Giám đốc Yến.” Nghe vậy, Tần Phong gật đầu và ngồi xuống đối diện với Diêm Hoang__【Diêm Hoang】.

“Tôi đã luôn theo dõi cuộc thi Vũ Học__【Vũ Học】 toàn cầu lần này. Thành tích của bạn rất tốt, thậm chí có thể nói là hoàn hảo! Bạn đã giới thiệu rất tốt võ thuật Hoa Hạ__【Hoa Hạ】 của dân tộc mình, thể hiện được phong cách của các cao thủ võ thuật và quân nhân Hoa Hạ__【Hoa Hạ】, đồng thời bảo vệ được danh dự của giới võ thuật và quân đội Hoa Hạ__【Hoa Hạ】!” Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 tiếp tục khen ngợi Tần Phong.

“Giám đốc Yến quá khen rồi, tôi chỉ làm những việc mình nên làm mà thôi.” Đối diện với những lời khen ngợi này, Tần Phong tỏ ra rất khiêm tốn.

“Tiểu Phong, đây không phải là lời khen quá mức đâu, mà là sự thật. Bạn cũng đừng quá khiêm tốn, bởi vì sự khiêm tốn quá mức cũng sẽ trở thành kiêu ngạo mà thôi.” Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 nói đùa.

Nghe vậy, Tần Phong cười mỉm và không nói gì thêm.

“Hôm nay tôi đến tìm bạn, một là để gặp bạn, hai là muốn nói chuyện với bạn về một việc và nghe ý kiến của bạn.”

Có lẽ vì lịch trình công việc quá căng thẳng và thời gian quá quý giá, sau vài phút trò chuyện phiếm, Diêm Hoang__【Diêm Hoang】 bắt đầu vào vấn đề chính.

“Giám đốc Yến, xin hãy nói đi.”

“Bạn đã giành chiến thắng tại cuộc thi Vũ Học__【Vũ Học】 toàn cầu do Vatican tổ chức, trở thành người trẻ tuổi xuất sắc nhất trong giới võ thuật Vũ Học__【Vũ Học】 toàn cầu, đây thực sự là niềm tự hào và vinh quang của bạn!”

」Yan Hoang nói, dần dần thu hẹp nụ cười trên mặt và giọng điệu cũng trở nên nghiêm túc hơn, “Nhưng đồng thời, bạn cũng đã bị đẩy vào tình thế nguy hiểm, trở thành mục tiêu của tất cả mọi người — dù là những thế lực thù địch mà bạn đã gây ra trước đây, hay những kẻ thù mà bạn đã khiến họ tức giận trong kỳ thi Vũ Học toàn cầu này, tất cả họ đều cảm thấy sự đe dọa lớn từ bạn. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để đã giết bạn!”

“Tôi biết.”

Tần Phong gật đầu. Cả Gong Ben Wu Ye, Sách La và Hồng Thiên Bá đều muốn đã giết anh ta ở Rome; có thể hình dung được rằng những kẻ thù đó mong muốn giết anh ta càng sớm càng tốt.

“Sợ không?” Diêm Hoang hỏi.

“Trong từ điển của tôi, không có từ ‘sợ’.”

Tần Phong lắc đầu, với vẻ mặt không hề sợ hãi, anh ta nói từng câu một: “Hơn nữa, nếu nguy hiểm thực sự ập đến, việc sợ hãi sẽ chẳng có ích gì cả, chỉ khiến quá trình chết chóc diễn ra nhanh hơn mà thôi!”

“Nói hay lắm.”

Diêm Hoang lại một lần nữa khen ngợi, sau đó nhắc nhở: “Nhưng dù không sợ, nguy hiểm vẫn thực sự tồn tại. Chỉ cần bạn sơ suất một chút, bạn có thể sẽ gặp phải số phận tương tự như sư phụ của mình, thậm chí còn tồi tệ hơn nữa!”

“Nếu ở trường đấu, đối mặt với quá nhiều kẻ thù như vậy, có lẽ tôi sẽ không còn hy vọng sống sót nào cả, nhưng khi không còn bị ràng buộc bởi các quy tắc, việc họ muốn giết tôi sẽ không hề dễ dàng chút nào!” Tần Phong nói với vẻ tự tin.

“Tôi biết bạn có rất nhiều kinh nghiệm trong các cuộc chiến sinh tử, hoạt động đặc nhiệm và sinh tồn ngoài trời, nhưng điều đó chỉ có thể giảm bớt khả năng bạn gặp phải tai nạn mà thôi, chứ không thể đảm bảo bạn hoàn toàn an toàn.”

Diêm Hoang nói đến đây, rồi đổi hướng cuộc trò chuyện, nói ra mục đích của cuộc gặp hôm nay: “Nhưng tôi có cách để bạn sống sót một cách an toàn.”

“Cách nào?” Tần Phong hỏi.

“Hãy gia nhập tổ chức Hoa Vũ.”

Diêm Hoang nói từng câu một: “Nếu bạn gia nhập tổ chức Hoa Vũ, đồng nghĩa với việc bạn đã có được sự bảo vệ an toàn. Dù là kẻ thù ở trong nước hay ở nước ngoài, họ đều sẽ e ngại vì danh tính của bạn, điều này sẽ đảm bảo an toàn cho bạn.”

“Danh tính là Thành viên của tổ chức Hoa Vũ quả thực có thể bảo vệ an toàn cho tôi, nhưng như bạn đã nói trướ

Lần này, Tần Phong không đợi Diêm Hoang nói hết, liền lên tiếng: “Hơn nữa, việc trở thành Thành viên của tổ chức Hoa Vũ sẽ gây ra rất nhiều ràng buộc cho tôi, ít nhất là ở trong nước. Ngoài ra, điều đó còn khiến tôi mất đi rất nhiều cơ hội để rèn luyện trong hoàn cảnh sinh tử, điều này không có lợi cho sự phát triển của tôi, thậm chí còn có thể khiến tôi mất đi hy vọng đạt đến đỉnh cao của võ đạo! Như vậy, có lẽ suốt đời này tôi sẽ không bao giờ có thể trả thù cho sư phụ mình được!”

“Có vẻ như, bạn sẽ không chọn gia nhập tổ chức Hoa Vũ!” Diêm Hoang nghe xong, ánh mắt sáng lên, không hề có vẻ thất vọng, ngược lại còn tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Đúng vậy!”

Tần Phong khẳng định một cách quyết đoán.

“Thực ra, tôi cũng không muốn bạn gia nhập tổ chức Hoa Vũ.” Diêm Hoang nói một cách nghiêm túc: “Như bạn đã nói, điều đó sẽ khiến bạn mất đi các cơ hội để rèn luyện, mất đi áp lực và động lực để trở nên mạnh mẽ hơn. Lấy ví dụ, những con hổ con được nuôi trong sở thú, mặc dù chúng sẽ không bị thợ săn giết hại, nhưng chúng cũng sẽ mất đi bản năng hung dữ của loài hổ. Còn những con sói con lớn lên ngoài thiên nhiên, có thể sẽ chết trong tay thợ săn hay kẻ thù, nhưng nếu chúng sống sót, chắc chắn chúng sẽ không thể so sánh được với những con hổ, sư tử trong sở thú!”

“Giám đốc Diêm Hoang, cảm ơn sự chi trì và hiểu biết của ngài.” Tần Phong cảm ơn.

“Điều bạn thực sự nên cảm ơn là những gì tôi sẽ nói với bạn ngay sau đây.” Diêm Hoang vẫy tay, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Ngày mai, tôi sẽ trở thành chủ tịch của Liên minh Vũ Học toàn cầu. Sau khi tôi nhậm chức, tôi sẽ ngay lập tức ban hành một quy định, cấm chặt chẽ Vũ Giả tấn công người dân bình thường trên toàn thế giới, cũng như cấm việc các Vũ Giả## Vũ Giả## tranh giành oán thù và kéo những người vô tội vào cuộc, nếu không họ sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc từ Liên minh Vũ Học toàn cầu!”

Hả?

Ánh mắt Tần Phong lập tức sáng lên; anh ta rất rõ ý nghĩa của quy định này đối với mình.

“Sau khi quy định này được ban hành, nó sẽ bảo vệ bạn và người thân của bạn, giúp bạn loại bỏ những lo lắng phía sau – đây chính là phần thưởng dành cho bạn vì việc bạn đã giành được chức vô địch Cuộc thi Vũ Học toàn cầu!” Diêm Hoang nói với nụ cười.

“Cảm ơn ngài, Giám

“Tiểu Phong, cậu không cần phải cảm ơn tôi đâu.” Yên Hoang vẫy tay một cái, rồi thu lại nụ cười, thở dài nói: “Năm xưa, sư phụ của cậu bị nhóm kẻ ác độc đó tấn công và khiến ông ấy tàn tật; đó là bi kịch lớn nhất trong cuộc đời ông ấy, cũng là sự yếu kém của tổ chức Hoa Vũ, và còn là sự nhục nhã cho giới võ học Hoa Hạ Vũ Học nữa!”

“Tôi hy vọng cậu sẽ không đi theo con đường của sư phụ mình, mà sẽ trở nên mạnh mẽ hơn qua những thử thách gian khổ, và cuối cùng sẽ đứng đầu trên đỉnh cao của làng võ thế giới, để trừng phạt từng kẻ ác đã làm tàn tật sư phụ cậu, đã làm nhục giới võ học Hoa Hạ Vũ Học!” Giọng Yên Hoang trầm thấp, đầy mong đợi.

“Tôi chắc chắn sẽ không làm người ta thất vọng!” Tần Phong nắm chặt hai quả đấm, từ từ nói ra, giọng nói không lớn, nhưng rất kiên định.

Đó là lời hứa của anh với Diêm Hoang, cũng là lời tự nhủ để thúc đẩy bản thân…