Trong cuộc sống này, có những điều mà con người không thể tránh khỏi – từ những việc lớn như sinh sự, già yếu, bệnh tật, tử vong, cho đến những chuyện nhỏ như chia tay, ly hôn… Tần Phong đã từng nghĩ rằng, nếu Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 thực sự đến Đông Hải và phát động một “cuộc chiến của phụ nữ”, mình sẽ phải xử lý như thế nào… Nhưng đến tận bây giờ, anh vẫn chưa tìm ra câu trả lời. Ở một khía cạnh nào đó, đây quả là một vấn đề không thể giải quyết được đối với anh.

Vào lúc 12 giờ 40 phút, sau khi bị các lính canh vũ trang kiểm tra theo quy định, Tần Phong lái xe vào khu vườn Sư Viện, đậu xe ở bãi đậu xe rồi tiến thẳng về tòa nhà chính.

“Dù có nhô đầu ra hay rút đầu lại, cũng chỉ là để đón nhận những nhát dao mà thôi… Dù suy nghĩ nhiều đến đâu cũng vô ích; khi quân đến thì phải đối đầu, khi đất lở thì phải dùng nước để chặn đứng.”

Tần Phong đã nghĩ đến nhiều phương án giải quyết, nhưng cuối cùng đều từ bỏ tất cả, quyết định sẽ tùy cơ hội mà hành động. Vài phút sau, khi vẫn chưa bước vào hội trường, anh nghe thấy tiếng cười vui vẻ phát ra từ phòng ăn; trong đó, tiếng cười của Trương Hân Nhiên【Trương Hân Niên】 vang lên rõ ràng nhất. Chuyện gì vậy? Không lẽ là có chuyện gì lớn xảy ra sao? Tại sao họ lại có vẻ vui vẻ như vậy?

Tiếng cười bất ngờ khiến Tần Phong hơi bối rối. Anh bước vào hội trường và nhờ vào thính lực tốt của mình, anh nghe rõ Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 đang kể những chuyện buồn cười về thời thơ ấu của mình, khiến mọi người cười không ngớt; bầu không khí thật sự rất hòa thuận và vui vẻ.

“Có vẻ như mọi chuyện không tồi tệ như tôi tưởng,” Tần Phong nghĩ thầm, rồi bước nhanh hơn, và chẳng mấy chốc đã xuất hiện trước mắt mọi người. Tiếng cười lập tức im bặt; mọi người đồng loạt nhìn về phía anh.

“À… trên đường có tắc xe một chút.” Tần Phong giải thích, cố tỏ ra bình thản, rồi không khỏi liếc nhìn Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】. Đối với anh, hình ảnh của cô ấy trong đầu vẫn là hình ảnh của 8 năm trước.

Sau 8 năm, Lý Tuyết Nhạn【Lý Tiết Nhạn】 đã trở nên trưởng thành và thanh lịch hơn; mái tóc dài óng ả của cô ấy buông thả trên vai, khuôn mặt tròn đầy không hề trang điểm gì cả, cũng không đeo mi giả, kẻ lông mày hay son môi.

Đó là khuôn mặt không trang điểm gì cả, xinh đẹp và sạch sẽ, khiến người ta cảm thấy thoải mái khi nhìn vào. Đôi đồng tử của cô ấy đen tuyền và lấp lánh, giống như hai từ trường, mang lại một sức hút kỳ lạ, có thể thu hút ánh nhìn của bạn ngay lập tức, sau đó đối diện với bạn một cách bình tĩnh; ánh mắt ấy dường như muốn soi thấu tâm hồn bạn một cách nhẹ nhàng và khéo léo.

Cô ấy mặc một chiếc áo len đen kết hợp với quần jeans và giày thể thao, trông rất có gu. Tất cả những điều này chỉ bởi vì khí chất của cô ấy thực sự nổi bật quá mức.

Chỉ cần cô ấy ngồi đó một cách đơn giản, cũng đã toát ra một khí chất vô hình, giống như một đóa sen tuyết trên đỉnh núi, khiến người ta chỉ dám nhìn từ xa, chứ không dám leo lên để hái lấy nó.

Khí chất mạnh mẽ của cô ấy đến mức khiến người ta dễ dàng bỏ qua vẻ đẹp tuyệt vời và thân hình gợi cảm của cô ấy.

Trong khi Tần Phong đang đi và quan sát Lý Tuyết Nhạn, thì Lý Tuyết Nhạn cũng đang nhìn Tần Phong. Mặc dù cô ấy đã từng nhìn thấy hình ảnh của Tần Phong rất nhiều lần trong ảnh, nhưng khi gặp Tần Phong thực sự, cô ấy vẫn cảm thấy bối rối và choáng váng trong khoảnh khắc đó. Giống như Tần Phong, ấn tượng của cô ấy về anh ấy vẫn còn đọng lại từ tám năm trước. Lúc đó, Tần Phong được mệnh danh là “kẻ quậy phá” trong khuôn viên Yên Kinh đại viện, kiêu ngạo và coi thường mọi thứ, phóng khoáng và nổi bật. Còn bây giờ, Tần Phong lại mang đến cho Lý Tuyết Nhạn cảm giác kiên định và kín đáo; đôi mắt sâu thẳm ấy dường như đang kể những câu chuyện này đến câu chuyện khác, khiến người ta không thể không bị cuốn hút.

“Tiểu Phong, mẹ đang chờ con ăn cơm rồi, nhanh lên nào!”

Đúng lúc ánh mắt của Tần Phong và Lý Tuyết Nhạn gặp nhau, giống như hai thanh nam châm hút vào nhau, Li Thục Quyên đứng dậy và kéo ghế ăn cho Tần Phong. Nghe thấy vậy, Tần Phong rời mắt khỏi cô ấy và nhanh chóng đi đến bàn ăn để ngồi xuống, cười nói: “Tuyết Nhạn, tám năm không gặp, em đã lớn lên rồi.”

——“

Nghe thấy những lời của Tần Phong, dù là Trương Hân Nhiên【Trương Hân Niên】, Tô Diệu Y và Trần Tĩnh, hay là vợ chồng Tô Văn và Li Thục Quyên, thậm chí cả Lý Tuyết Nhạn bản thân, tất cả đều cảm thấy bối rối và không hiểu ý Tần Phong đang nói gì.

“Tôi vừa mới bước vào cửa thì đã nghe anh kể những chuyện xấu hổ của tôi ngày xưa cho mọi người nghe rồi đấy.”

Tần Phong ban đầu muốn làm cho không khí trở nên sôi động hơn, để mọi người quay lại với bầu không khí thoải mái và vui vẻ như trước khi mọi chuyện xảy ra, nhưng lại phát hiện ra rằng không khí đã trở nên im lặng, liền vội vàng điều chỉnh tình hình: “Tôi thấy việc anh làm này thật không công bằng đâu… Anh cứ khơi lại những chuyện cũ của tôi như vậy, làm tổn hại đến hình ảnh tốt đẹp của tôi mà.”

“Xinran, em nghĩ anh ấy có hình ảnh tốt đẹp gì đâu?” Lý Tuyết Nhạn hỏi.

Tạ Xue Yên tỉnh táo lại, nhận ra ý định của Tần Phong, rồi cười hỏi anh ta.

Trương Hân Nhiên vô thức gật đầu, nhưng sau đó lại cảm thấy có gì đó không ổn, liền bổ sung: “Có lẽ trước đây tôi đã bị lừa dối… Chẳng hạn, hôm nay tôi mới phát hiện ra rằng cái người này nói chuyện thật là vô duyên.”

“Trước đây anh ta thực sự rất vô duyên đấy.” Tạ Xue Yên nói, rồi nhìn về phía Tô Diệu Y, “Hơn nữa, anh ta không chỉ vô duyên mà còn rất xấu xa nữa… Khi em gái Tô Diệu Y còn nhỏ, cô ấy lên Bắc Kinh để chúc Tết, thì anh ta không chỉ giật tóc cô ấy chơi mà còn cố tình ném pháo hoa sau lưng cô ấy, làm cô ấy sợ đến mức khóc lóc.”

“Quả thật có chuyện đó… Lúc đó, Phong ca thực sự rất xấu xa.” Tô Diệu Y cười đau lòng và gật đầu; đó là lần đầu tiên cô bé theo cha mẹ đến nhà Tần Gia chúc Tết, và đã bị Tần Phong bắt nạt.

“——”

Tần Phong im lặng không biết nói gì; anh ta cảm thấy thà im lặng không nói gì còn hơn.

“Nào, chúng ta cùng ăn uống và trò chuyện nhé.”

Tô Văn thấy vậy, không nhịn được mà cười lên, rồi cầm ly rượu lên để cứu vãn tình huống: “Xue Yên hiếm khi đến nhà chúng ta, các bạn cũng về đây rồi… Hôm nay chúng ta hãy uống thêm vài ly, vui vẻ một chút nhé.”

Chú Tô【Chú Tô】 Nói đúng đấy, hôm nay chúng ta hãy uống thêm vài ly. Tần Phong vội vàng gật đầu, rồi cầm ly lên.

“Bam—” Ngay lập tức, với một tiếng vang nhẹ, mọi người đều đứng dậy và chạm ly với nhau.

Một ly rượu xuống bụng, Tô Văn không biết là để không làm Tần Phong cảm thấy ngượng ngùng hay để bảo vệ Trương Hân Nhiên, không để anh ta bị mất mặt, với tư cách là chủ nhà, anh ta đã lấy lại quyền lực trong buổi tiệc và tiếp tục dẫn dắt cuộc trò chuyện.

Bữa ăn này kéo dài đến hai tiếng đồng hồ; họ uống ba loại rượu khác nhau và bầu không khí thật sự rất vui vẻ. Sau bữa trưa, Trương Hân Nhiên, Trần Tĩnh và Tô Diệu Y là những người đầu tiên rời đi để trở lại trường học, trong khi Tần Phong cùng với Lý Tuyết Nhạn ra về sau.

“Cô gái nhà Lý thật là tuyệt vời.” Sau khi tiễn Tần Phong và Lý Tuyết Nhạn ra về, Tô Văn không khỏi thốt lên.

“Đúng vậy.” Li Thục Quyền gật đầu đồng ý, “Cô ấy đã khéo léo nắm quyền chủ động trong cuộc trò chuyện trước khi bữa ăn bắt đầu; bằng cách kể những câu chuyện về thời thơ ấu của Tần Phong, cô ấy đã xua tan sự ngượng ngùng khi gặp mặt với nhóm người của Trần Tĩnh. Điều đó vừa cho thấy rằng cô ấy và Tần Phong từng là bạn thời thơ ấu và đã có lời hứa kết hôn với nhau, qua đó khẳng định địa vị và tình trạng của mình một cách tự nhiên, mà không làm cho nhóm người kia cảm thấy khó xử. Cách làm này vừa giữ được mặt mũi, vừa đạt được mục đích, đồng thời cũng giúp Tần Phong không cảm thấy ngượng ngùng khi đến đây. Khả năng ấy thực sự vượt trội so với Trần Tĩnh.”

“Không chỉ vậy, có lẽ bây giờ Trần Tĩnh vẫn chưa nhận ra điều đó đâu.” Tô Văn cười một cách đắng cay.

“Có lẽ kẻ ngốc cũng có phúc đấy…”

Li Thục Quyền mỉm cười, rồi thở dài với vẻ đau lòng: “Dù tôi thấy thương cho Trần Tĩnh, nhưng tôi buộc phải thừa nhận rằng cô gái nhà Lý và Tần Phong mới là đôi đũng xứng đáng với nhau; cả hai đều rất hoàn hảo về mọi mặt.”

“Thôi đi, việc của giới trẻ thì để họ tự giải quyết đi; chúng ta không cần phải lo lắng nữa.” Tô Văn lắc đầu, rồi cầm ly trà lên và thưởng thức một cách thoải mái.

“Cô không sợ con gái mình cũng sẽ sa vào tình huống tương tự à?” Li Thục Quyền bất ngờ đặt ra câu hỏi đó.

“Pfft…” Tô Văn bị làm ngạc nhiên đến mức phun trà ra ngoài, không thể tin được và nhìn Li Thục Quyền: “Không thể nào đâu…”

“Theo tôi thấy thì nguy hiểm đấy.” Li Thục Quyền nói với vẻ mặt phức tạp, rồi bắt đầu dọn dẹp đồ ăn.

Còn Tô Văn thì lau miệng, đặt ly trà xuống và bắt đầu suy ngẫm.

Vào cùng một thời điểm đó, Tần Phong và Lý Tuyết Nhạn không vội vàng rời đi, mà thay vào đó là dạo bước trong khu vườn Sư Viên.

Tần Trí đã được điều đến Đông Hải rồi, sáng nay bạn không thấy mặt đâu, chắc hẳn là bạn đã đi gặp anh ấy phải không?” Hai người đi dạo dưới ánh nắng mặt trời buổi chiều, và cuối cùng, Lý Tuyết Nhạn là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Dù đó chỉ là một câu hỏi đáp, nhưng giọng nói của cô ấy lại toát lên vẻ tự tin.

Phải nói rằng, cô ấy là một người phụ nữ rất thông minh. Sau khi công khai danh tính, địa vị và quyền lực của mình, cô ấy hoàn toàn không đề cập đến chuyện những người phụ nữ khác trước mặt Tần Phong, và còn đoán ra được rằng hôm nay anh ấy đã đi gặp Tần Trí.

“Làm sao bạn biết được?” Tần Phong ngạc nhiên.

“Tối qua tôi đã hẹn với bạn rằng hôm nay sẽ gặp nhau, nhưng bạn lại vì một bữa ăn mà không đến tìm tôi. Trong toàn bộ Đông Hải, chỉ có Tần Trí mới có đủ uy tín để làm điều đó thôi.” Lý Tuyết Nhạn giải thích.

“À... Lẽ ra tôi nên đến tìm bạn.” Tần Phong thở dài, vừa tự trách vừa hậu hối, tự trách vì không kịp thời đến tìm Lý Tuyết Nhạn, và hậu hối vì đã đi gặp Tần Trí.

“Có vẻ như cuộc gặp giữa hai bạn không mấy vui vẻ.” Lý Tuyết Nhạn nói.

“Ừm...” Tần Phong gật đầu, rồi tiếp tục nói: “Bạn biết đấy, từ nhỏ tôi và anh ta đã không bao giờ hợp nhau được. Anh ta tính ích kỷ, từ nhỏ đã ghen tị với tôi, cũng ghen tị với việc có rất nhiều người xung quanh tôi, yêu mến tôi. Bây giờ, nhờ vào sự hỗ trợ đầy đủ của gia đình, anh ta đã đạt được thành tựu và leo lên một vị trí nhất định. Còn tôi thì bị đuổi khỏi quân đội, lại gây ra rất nhiều rắc rối và khiến mình có rất nhiều kẻ thù. Ngay từ khi gặp nhau, anh ta đã tỏ ra cao ngạo, coi thường tôi; làm sao tôi có thể cảm thấy vui vẻ được chứ?”

“Ha... Chắc chắn là anh ta đã bị bạn khiến cho phải im miệng mà thôi.”

」 Lý Tuyết Nhạn cười nói đùa.

“Nói lại thì, không chỉ anh ấy, bây giờ em cũng đã thành công rực rỡ rồi đấy. Em được xuất hiện trên tạp chí Time của Mỹ, trở thành người dẫn đầu thế hệ trẻ trong giới kinh doanh của Hoa Hạ, thậm chí còn nổi tiếng khắp thế giới.” Tần Phong cũng cười đùa: “Bây giờ, được ở bên em, áp lực thật sự rất lớn đấy.”

“Thật sao? Em chẳng hề cảm thấy gì cả.” Lý Tuyết Nhạn liếc nhìn Tần Phong một cái, cười lạnh: “Anh là vị ‘Rồng Vương’ của Hoa Hạ mà, sợ ai chứ? Đừng nói đến em, ngay cả ông nội anh đứng trước mặt anh, anh cũng chẳng biết từ ‘sợ’ phải viết thế nào… Áp lực lớn à? Anh đang lừa ai đây?”

“Nói đến ông ấy, lần này về nhà, chắc chắn tôi sẽ gặp ông ấy, và cũng sẽ gặp các bậc trưởng lão khác trong gia đình Tần Gia.” Tần Phong nói xong, không khỏi thở dài, nhắm mắt lại một chút: “Lúc đó, chắc chắn lại có một cuộc ‘biểu tình chỉ trích’ nữa…”

“Đó là vì họ thiếu tầm nhìn, quá nông cạn.” Lý Tuyết Nhạn nói thẳng thắn.

“Tại sao lại nói như vậy?” Tần Phong quay đầu nhìn khuôn mặt hơi đỏ vì rượu của Lý Tuyết Nhạn.

“Bởi vì tôi tin vào tầm nhìn của mình, và càng tin hơn vào tầm nhìn của ông nội em.” Lý Tuyết Nhạn dừng bước, khuôn mặt hơi đỏ của cô ấy hiện rõ vẻ thông minh đặc trưng của một cô gái nhà họ Lý: “Ông ấy đã trải qua bao nhiêu thăng trầm trong suốt cuộc đời, đã chứng kiến quá nhiều điều, gặp quá nhiều người. Về kinh nghiệm, về tầm nhìn, về trí tuệ… Trong cả Hoa Hạ này, ai có thể sánh kịp ông ấy chứ? Trong số bao nhiêu người của gia đình Tần Gia, tại sao ông ấy lại yêu thích em nhất?”

“Cô muốn nói là ông nội em rất tin tưởng vào em?” Tần Phong cười buồn.

“Em có muốn nghe ý kiến của ông ấy về em không?” Lý Tuyết Nhạn bất ngờ hỏi.

“Gì cơ?” Tần Phong tỏ ra rất tò mò.

“Khi thu đến, vào ngày 8 tháng Chín… Khi hoa của tôi nở rộ, tất cả các loài hoa khác sẽ bị tiêu diệt!” Lý Tuyết Nhạn từ từ nói, nhớ lại khoảnh khắc ông nội mình đã dùng câu thơ này để đánh giá Tần Phong. Ngày hôm đó… Ông nội đứng thẳng như một cây súng, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, nhìn lên lá cờ năm sao đang bay trên bầu trời sân nhà, ánh mắt ông tràn đầy mong đợi…