Vào buổi sáng sớm, khi trời vừa bắt đầu sáng, Chu Văn Mặc đã thức dậy và chuẩn bị đi chạy bộ vào buổi sáng.

Việc chạy bộ buổi sáng là thói quen mà anh ta hình thành trong những năm gần đây; trừ khi có việc gì đó rất quan trọng xảy ra, anh ta luôn duy trì thói quen này hàng ngày.

Một mặt, theo tuổi tác tăng lên, giống như nhiều người khác, anh ta cũng bắt đầu chú trọng đến việc chăm sóc sức khỏe của bản thân. Quan trọng hơn, đây còn là khoảng thời gian hiếm hoi mà anh ta có được để dành cho con trai mình sau khi vợ anh ta qua đời.

Vợ anh ta là một cô gái nông thôn; họ kết hôn trước khi anh ta đi đến Đông Hải để bắt đầu cuộc sống lao động vất vả của mình.

Nói là “lao động vất vả”, nhưng thực ra, đối với anh ta lúc bấy giờ, đó chỉ là việc đi làm ở Đông Hải mà thôi. Tuy nhiên, sau đó, anh ta tình cờ gặp gỡ Trương Bách Hùng và theo sự dẫn dắt của anh ta, từng bước vượt qua khó khăn để cuối cùng trở thành một cố vấn quân sự nổi tiếng trong thế giới ngầm của Hoa Hạ.

Trong thế giới này, có được cái này thì cũng phải mất đi cái khác.

Khi theo Trương Bách Hùng hoạt động trong thế giới ngầm, anh ta đã không ngừng nỗ lực và cuối cùng đạt được đỉnh cao ở Đông Hải – kiếm được danh tiếng, địa vị, quyền lực và tiền bạc mà bất kỳ người đàn ông nào cũng mong muốn. Nhưng đồng thời, anh ta cũng đã mất đi rất nhiều thứ.

Trước khi bước vào tuổi bốn mươi, anh ta hầu như không bao giờ về nhà; chính xác hơn, mỗi năm anh ta chỉ về nhà vào dịp Tết Nguyên đán mà thôi.

Bởi vì vào thời điểm đó, anh ta và Trương Bách Hùng vẫn chưa thể ổn định chỗ đứng ở Đông Hải, và họ phải làm rất nhiều công việc, bận rộn đến mức không có thời gian để về nhà.

Ngoài ra, vì sợ kẻ thù sẽ làm hại đến gia đình mình, anh ta cũng không dám đưa gia đình đến Đông Hải.

Thậm chí, khi anh ta bước vào tuổi ba mươi lăm, mẹ anh ta qua đời, nhưng anh ta cũng không kịp trở về để tiễn biệt bà.

Ngày hôm đó, anh ta và Trương Bách Hùng bị kẻ thù chặn đường và tấn công; anh ta bị chém tới chín nhát, suýt chết, may mắn thoát nạn và phải nằm viện chăm sóc đặc biệt trong suốt hai mươi một ngày.

Và mẹ anh ta đã qua đời trong suốt khoảng thời gian hai mươi một ngày đó. Vợ anh ta cùng con trai của mình đã tổ chức lễ tang cho bà, đưa bà về nơi yên nghỉ cuối cùng. Đó là điều khiến anh ta cảm thấy áy náy nhất trong đời mình. Chính vì sự việc đó mà anh ta rất biết ơn vợ mình; dù bà chỉ là một phụ nữ nông thôn, anh ta cũng không bỏ rơi bà, mà thậm chí còn mang bà đến Đông Hải, ban tặng cho bà những điều mà người phụ nữ nông thôn đó không thể tưởng tượng nổi.

Tuy nhiên——

Trên đời này, có những điều không thể được bù đắp bằng tiền bạc hay vật chất. Trong thời gian anh ta theo đuổi Trương Bách Hùng để phấn đấu thành công, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến gia đình, và chính vợ anh ta mới là người lo liệu mọi việc, từ việc nuôi dạy con cái cho đến các chi tiết hàng ngày. Trong tình huống như vậy, cả vợ lẫn con trai anh ta đều cảm thấy rất không hài lòng với anh ta. Cho đến lúc bà qua đời, bà mới hoàn toàn tha thứ cho anh ta; trong giây phút cuối cùng của đời mình, bà nắm chặt tay anh ta, khóc lóc và van xin anh ta hãy dành nhiều thời gian hơn cho con trai họ, để hàn gắn lại mối quan hệ cha con.

Sau đó, Chu Văn Mặc bắt đầu cố gắng hàn gắn mối quan hệ với con trai mình, dành nhiều thời gian hơn bên cậu bé. Nhưng điều khiến anh ta không ngờ đến là, con trai mình đã lớn lên, có cuộc sống riêng của mình, và vì còn giận dữ với anh ta, cậu bé gần như không muốn trò chuyện với anh ta nữa. Sau này, anh ta phát hiện ra rằng con trai mình rất thích lái xe đua, và để nâng cao thể trạng, cậu bé không chỉ đến phòng gym mà còn chạy bộ buổi sáng mỗi ngày. Vì vậy, anh ta cũng bắt đầu chạy bộ buổi sáng, coi đó là cơ hội để giao tiếp với con trai mình.

Hôm nay, cũng không ngoại lệ.

“Con có muốn thay đổi môi trường làm việc, đến trụ sở chính của tập đoàn không?”

Trong khu dân cư giàu có Ziyuan, Chu Văn Mặc mặc bộ đồ thể thao, cùng con trai mình là Chu Phi chạy bộ, đồng thời đặt câu hỏi một cách thăm dò.

Chu Phi vì rất thích lái xe đua, hiện đang quản lý một sân đua xe bí mật, thường xuyên tổ chức các cuộc đua xe, và kiếm tiền thông qua việc khách hàng đặt cược. Đây được coi là một trong những hoạt động mang lại lợi nhuận lớn nhất trong lĩnh vực “ngành công nghiệp mờ” của Tập đoàn Bách Hùng.

“Hiện tại con không hứng thú, và cũng không thể làm được.”

Chu Phi lắc đầu. Vì thiếu tình yêu thương của cha từ nhỏ, cậu bé đã trở nên nổi lo

“Cậu còn trẻ lắm, nhiều thứ vẫn có thể học được.” Chu Văn Mặc nhắc nhở một câu, rồi an ủi tiếp: “Với trí thông minh và khả năng giao tiếp của cậu, việc đó không hề khó đâu.”

“Khi nào tôi muốn học, tôi sẽ báo cậu biết.”

Chu Phi trả lời một cách nhẹ nhàng, rồi đột nhiên hỏi: “À, cậu đã hứa sẽ giúp tôi làm quen với Tần Phong, nhưng đã lâu lắm rồi, khi nào mới thực hiện lời hứa đó?”

“Sáng nay tôi sẽ đi nói chuyện với Tiểu Phong, cậu cùng đi với tôi nhé.”

Chu Phi từ lâu đã ngưỡng mộ Tần Phong và luôn mong muốn được làm quen với anh ta; thậm chí còn hiếm khi xin người khác giúp mình trong chuyện này.

Vì con trai mình chưa bao giờ xin điều gì như vậy, Chu Văn Mặc đã đồng ý mà không cần sự cho phép của Tần Phong. Nhưng sau đó, ông lại cảm thấy việc đó hơi vội vàng và không biết phải làm thế nào để giới thiệu con trai mình với Tần Phong, nên việc đó liên tục bị trì hoãn.

Bây giờ khi con trai mình nhắc lại chuyện này, dù vẫn cảm thấy khó xử, Chu Văn Mặc vẫn không muốn làm con trai mình thất vọng, nên đã đồng ý.

“Tốt!”

Chu Phi nghe vậy, như thể được tiêm một liều thuốc kích thích vậy, vô cùng hào hứng.

“Tại sao cậu lại muốn gặp anh ta đến vậy?” Chu Văn Mặc hỏi ra điều mà mình đang thắc mắc.

“Tôi muốn biết, một người như thế nào mới có thể khiến cậu sẵn lòng hy sinh mọi thứ, và khiến cả các quý tộc ở vùng Đông Dương Sơn Hà lẫn cả nửa nam nước này đều phải e ngại!” Chu Phi nói với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Nếu có cơ hội, cậu hãy thường xuyên tiếp xúc với Tiểu Phong và học hỏi từ anh ta; điều đó sẽ mang lại lợi ích lớn cho cậu suốt đời đấy.”

Chu Văn Mặc nghe vậy, trước tiên hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó quyết định rằng dù thế nào cũng phải giúp con trai mình làm quen với Tần Phong, và cũng sẽ mạo muội yêu cầu Tần Phong hướng dẫn con trai mình thêm.

……

Đúng 11 giờ, Chu Phi lái xe đưa Chu Văn Mặc đến trường đại học Đông Hải.

Đây là lần đầu tiên Chu Văn Mặc ngồi trên xe của con trai mình. Dù ông có tâm trạng bình tĩnh, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy hồi hộp — con trai mình lái xe quá nhanh!

Tuy nhiên, khi thấy con trai mình tập trung cao độ vào việc lái xe, ông cũng không nỡ làm phiền, nên để Chu Phi tự do lái xe suốt quãng đường.

“Sau này khi lái xe trong thành phố, đừng chạy nhanh như vậy. Bị trừ điểm chỉ là chuyện nhỏ thôi, nhưng rất dễ gây ra tai nạn.” Khi Chu Phi đã dừng xe an toàn, Chu Văn Mặc nhắc nhở.

“Bị trừ điểm? Gây ra tai nạn? Không đời nào xảy ra đâu! Có lẽ bạn không biết, trên khắp Hoa Hạ, số người lái xe đua giỏi hơn tôi không đến mười người đâu!” Chu Phi nói với vẻ kiêu hãnh.

“Dù vậy, vẫn không được.” Chu Văn Mặc nhíu mày.

“Thôi được, xét đến việc bạn đã giúp tôi quen biết với Tần Phong, lần này tôi sẽ nghe theo bạn.” Chu Phi nói xong, liền mở cửa xe và bước xuống, đi về phía tòa nhà giảng dạy.

Dưới tầng lầu tòa nhà giảng dạy, Tần Phong đã đợi từ lâu. Khi thấy Chu Văn Mặc dẫn theo một người trẻ tuổi, anh không khỏi liếc nhìn, và nhận ra người đó có vẻ giống Chu Văn Mặc, liền đoán ra danh tính của anh ta.

“Tiểu Phong, đây là con trai tôi, Chu Phi. Anh ấy học cùng lớp với bạn, chỉ nhỏ tuổi hơn bạn một tháng thôi.” Chu Văn Mặc giới thiệu.

“Xin chào, Tiểu Phi.” Nghe vậy, Tần Phong vui vẻ đưa tay ra bắt tay Chu Phi.

“Anh Phong, tôi đã nghe nói nhiều về anh rồi, từ lâu đã muốn gặp anh, nhưng mãi không có cơ hội. Hôm nay cuối cùng cũng gặp được anh rồi!” Chu Phi nói với vẻ hào hứng, như thể vừa gặp được thần tượng của mình vậy.

Nhìn cảnh này, Chu Phi chỉ biết cười buồn.

Bởi vì, trong ký ức của anh, dù đã gặp Trương Bách Hùng, Chu Phi cũng chưa bao giờ hào hứng đến thế!

“Tôi hầu như luôn ở trường, bạn có thể đến tìm tôi khi rảnh nhé.” Tần Phong mỉm cười nói. Dù tò mò tại sao Chu Văn Mặc lại đưa con trai mình đến tìm mình, nhưng anh không hỏi thêm.

“Được thôi!” Chu Phi vui vẻ gật đầu, rồi hỏi: “Anh Phong, anh biết lái xe đua không?”

“Biết lái xe, nhưng chưa từng tham gia đua.”

Tần Phong cười và lắc đầu. Là người duy nhất trong Hoa Hạ trong những năm gần đây sở hữu “răng long”, anh có thể lái trực thăng, xe bọc thép, tăng, máy bay chiến đấu, thậm chí cả tàu chiến và tàu ngầm hạt nhân; việc lái xe đối với anh thật sự dễ dàng như trẻ con chơi trò giả vờ vậy.

“Vậy sau này anh hãy đến đường đua xe một lần xem nhé, trải nghiệm cảm giác đua xe thật là thú vị đấy.” Chu Phi nhiệt tình mời gọi.

“Nhóc con này, tôi cho em đến gặp anh Phong là muốn em học hỏi từ anh ấy, thế mà em lại muốn kéo anh ấy đi đua xe.” Nghe lời con trai, Chu Văn Mặc tức giận không nhẹ, nói một cách không vui: “Đi đợi ở Xa Lý đi, tôi còn có chuyện muốn nói với anh Phong.”

“Anh Phong, sau này tôi sẽ đến tìm anh nhé!”

Có lẽ vì quá vui khi gặp Tần Phong, Chu Phi hiếm khi cãi vã với Chu Văn Mặc, mà chỉ cười và vẫy tay chào Tần Phong.

“Được thôi.”

Tần Phong cũng vẫy tay đáp lại.

“Tiểu Phong, đừng để ý đến anh ta, ngoài việc đua xe ra, anh ta chẳng biết gì cả. Nói thật, cũng là tôi quản lý con trai mình không nghiêm khắc, mới khiến nó trở thành như ngày hôm nay.” Chu Văn Mặc thở dài, rồi nhớ đến lý do mình đến hôm nay, thay đổi giọng nói và nói tiếp: “Tiểu Phong, hôm nay tôi đến tìm em là để bàn về một việc.”

“Anh Chu, cứ nói đi.”

Tần Phong gật đầu, xác nhận suy đoán của mình – mỗi khi có chuyện quan trọng, Chu Văn Mặc luôn tìm anh để nói riêng, và mỗi lần đều chủ động đến Đông Hải Đại học để gặp anh.

“Ba ngày nữa là sinh nhật lần thứ 66 của Tưởng Chính Nghĩa tại Nam Cảng; anh ấy dự định tổ chức một bữa tiệc lớn và đã mời hầu hết các bố già từ khắp nơi, cũng gửi thư mời cho chúng ta nữa. Theo anh, chúng ta nên đi hay không?” Chu Văn Mặc trực tiếp hỏi.

“Xin Ran có vẻ không phù hợp với buổi tiệc đó, hơn nữa hai ngày gần đây cô ấy cũng không khỏe lắm; thà rằng anh Chu đi thì hơn.” Tần Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Thế này đi, để tôi nhờ Triệu Long đi cùng anh.”

“Không cần đâu, con gái của Triệu Long vừa ra viện, anh ấy cần ở bên cô bé; để anh ấy ở lại chăm sóc con gái đi, tôi sẽ mang thêm vài người khác đi thôi.”

Chu Văn Mặc lắc đầu cười nói: “Hơn nữa, hiện tại chiến dịch ‘Thu Phong’ vẫn chưa kết thúc; Nam Thanh Hồng chắc chắn sẽ không dám làm gì đâu!”

“Dù không lo đến mức đó, nhưng vẫn phải cẩn thận.” Tần Phong nhắc nhở.

“Tôi biết mà.”

Chu Văn gật đầu cười nói: “Được rồi, Tiểu Phong, tôi đi đây. Nếu có thời gian, hãy giúp tôi dạy dỗ Tiểu Phi, để cậu ấy sớm đi đúng hướng.”

“Ừm.”

Tần Phong gật đầu mạnh mẽ; dù chỉ là một từ đơn giản, nhưng đó cũng là một lời hứa.

Sau khi Trương Bách Hùng qua đời, Chu Văn Mặc không chỉ nỗ lực hết sức hỗ trợ Trương Hân Nhiên, mà còn được người này rất tôn trọng; mỗi khi có việc quan trọng, Trương Hân Nhiên luôn tìm đến Chu Văn Mặc để thảo luận trực tiếp, gần như coi văn phòng của ông tại đại học Đông Hải như là văn phòng của chủ tịch tập đoàn Bách Hùng.

Tất cả những điều này, Tần Phong đều nhìn thấy và ghi nhớ trong lòng.

Người ta tôn trọng tôi một thước, tôi sẽ tôn trọng họ một trượng.

Chu Văn Mặc đã đối xử với ông ấy như vậy, và ông ấy cũng đáp lại tương tự!

……

……

P/s: Chương hai tiếp theo!