Thời gian ở Síp chậm hơn Los Angeles tám giờ; khi Los Angeles bước vào đêm tối, thì Síp lại đón bình minh, ánh nắng buổi sáng rải khắp mọi ngóc ngách của hòn đảo.

Dưới ánh bình minh, Y Liên Na – người con gái nhỏ của tổ chức điều tra bí mật này – đã đến biệt thự ven biển của ông nội mình là Tịch Nhĩ Ngoã【Tịch Nhĩ Ngoã__. Không gõ cửa, cô trực tiếp nhảy qua bức tường để vào sân.

Tịch Nhĩ Ngoã không giống như mọi khi, ngồi yên ăn sáng trong phòng ăn, mà đứng ở sân, dường như đang chờ đợi Y Liên Na đến.

Và quả thực là vậy.

Khi ông biết được những gì đã xảy ra ở Los Angeles, ông biết rằng Y Liên Na sẽ sớm đến tìm mình.

“Con đã đến rồi.”

Tịch Nhĩ Ngoã vẫy tay mời Y Liên Na vào, không có lời trêu chọc như mọi khi.

“Ông nội, ông nghĩ sao về những việc đang xảy ra ở Los Angeles?”

Y Liên Na bước đến bên cạnh Tịch Nhĩ Ngoã và hỏi, khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện rõ vẻ lo lắng.

“Con muốn hỏi về những khía cạnh nào cụ thể? Liệu giới Hoa Hạ và Vũ Học ở đây có đánh nhau với giới Vũ Học ở Mỹ không, hay là vấn đề liên quan đến sinh mạng của Tần Phong?” Tịch Nhĩ Ngoã hỏi lại.

“Cả hai đều có thể xảy ra.”

Nghe đến tên Tần Phong, Y Liên Na lập tức cau mày.

“Y Liên Na, con yêu quý của ta, con đang quá lo lắng rồi đấy.”

Tịch Nhĩ Ngoã thở dài nhẹ, rồi vỗ nhẹ lên vai Y Liên Na: “Hãy vào trong nói chuyện nhé.”

“Được.”

Y Liên Na gật đầu, sau đó đi theo Tịch Nhĩ Ngoã【Tịch Nhĩ Ngoã〕 bước vào biệt thự và cố gắng hết sức để bình tĩnh lại, nhưng dù cố gắng thế nào, cô vẫn không thể giữ được sự bình tĩnh.

“Y Liên Na, trước khi tôi trả lời câu hỏi của bạn, tôi muốn nghe ý kiến của bạn về vấn đề này.”

Tịch Nhĩ Ngoã dẫn Y Liên Na vào phòng khách và nói: “Tôi hy vọng bạn sẽ bình tĩnh lại trước khi bắt đầu nói.”

“Hừ…”

Y Liên Na thở dài một hơi, rồi từ từ nói tiếp: “Sự việc ở Los Angeles là do Đền Chiến Thần Mỹ đã lên kế hoạch cẩn thận. Họ muốn dùng sự việc này làm cái cớ để tranh giành quyền chỉ huy của Chính Nghĩa Liên Minh. 【!Aiqi Văn Học#…Cập nhật nhanh nhất】”

Hoa Hạ và Vũ Học dù có ý kiến mạnh mẽ, nhưng Yan Huang không mang theo bất kỳ cao thủ nào thuộc cấp bậc Bán Thần đến Los Angeles, điều này cho thấy ông không muốn xung đột với Đền Chiến Thần Mỹ. Có hai lý do cho điều này.

Thứ nhất, nếu Hoa Hạ và Vũ Học xung đột với phe Mỹ, thì Tần Phong và Liễu Tông Thịnh chắc chắn sẽ thiệt mạng.

Thứ hai, với tư cách là người đứng đầu Liên minh Vũ Học toàn cầu, Yan Huang phải xem xét và quan tâm đến tổng thể tình hình.

Lý do anh ta đi đó là bởi vì anh ta là một người có trách nhiệm – bao gồm cả chủ tịch hiệp hội Vũ Học【Võ Học】 của người Hoa ở nước ngoài, Thôi Hải Sinh, cùng với rất nhiều võ sĩ người Mỹ gốc Hoa khác, những người đã phải chịu sự đối xử bất công, bị bắt nạt và thương tích chỉ vì anh ta. Anh ta muốn gánh vác trách nhiệm cho những việc này, vì vậy mới quyết định đi đó.»

Nói đến đây, Y Liên Na dừng lại một lúc, sau đó tiếp tục: “Việc Yàn Hoang đồng ý để Tần Phong đến Los Angeles, có lẽ là bởi vì Tần Phong mang danh nghĩa Du Long, và phía sau Du Long có hai người mạnh mẽ – vị đạo sư thiên long huyền thoại và một cao thủ ở cấp độ bán thần Diệp Kình Thiên【Diệp Kình Thiên〕 – đứng sau lưng anh ta.”

Sự thật đã chứng minh điều đó. Cả hai người này đều lập tức lên tiếng cảnh báo Hội Đền Chiến Thần Mỹ ngay sau khi Tần Phong bị bắt, nhưng điều đó vẫn không thể đảm bảo an toàn cho anh ta.」

“Tại sao vậy?” Tịch Nhĩ Ngoã hỏi.

“Bởi vì tôi không chắc liệu giới Hoa Hạ Vũ Học【Võ Học】 có sẵn lòng từ bỏ quyền chỉ huy của Chính Nghĩa Liên Minh vì anh ta và Liễu Tông Thịnh hay không. Nếu họ sẵn lòng từ bỏ quyền chỉ huy, không chỉ quyền lực trong cuộc chiến tương lai sẽ rơi vào tay Hội Đền Chiến Thần Mỹ, mà giới Hoa Hạ Vũ Học【Võ Học】 còn phải cam kết phục tùng Hội Đền Chiến Thần Mỹ, ngay cả khi các võ sĩ người Mỹ gốc Hoa và toàn bộ giới Vũ Học【Võ Học】 phải chịu sự sỉ nhục!”

Khi nói đến đây, vẻ lo lắng lại hiện rõ trên khuôn mặt xinh đẹp của Y Liên Na: “Quan trọng hơn nữa, Hội Đền Chiến Thần Mỹ rất muốn giết Tần Phong. Nếu họ biết rằng Tần Phong chính là Du Long, khả năng anh ta sống sót sẽ rất thấp.”

“Con gái yêu, phân tích của con khá chính xác.” Tịch Nhĩ Ngoã gật đầu, đồng ý với mọi điều mà Y Liên Na vừa nói.

“Ông… ông nội, ông cũng nghĩ rằng anh ấy sẽ chết ở Los Angeles sao?”

Y Liên Na lòng bỗng thắt lại, khuôn mặt biến đổi, ngay cả giọng nói cũng thay đổi hẳn.

“Nếu danh tính thực sự của anh ấy bị phát hiện ra, số phận của anh ấy sẽ tồi tệ hơn cái chết nhiều—anh ấy sẽ sống trong đau khổ không thể chịu đựng được!”

Tịch Nhĩ Ngoã cũng nhíu mày và đưa ra suy đoán của mình: “Và vì anh ấy đã rơi vào tay Đền Thần Chiến Mỹ, danh tính thực sự của anh ấy chắc chắn sẽ bị tiết lộ.”

Tim Y Liên Na đập thình thịch; khuôn mặt đầy hoảng sợ, cô nhìn chằm chằm vào Tịch Nhĩ Ngoã, như thể đang chờ đợi câu trả lời từ anh ta.

Nhưng…

Tịch Nhĩ Ngoã không nói gì thêm nữa, dường như muốn Y Liên Na chấp nhận kết quả này và hiểu rõ lý do đằng sau nó.

“Đền Thần Chiến Mỹ sẽ tước đi toàn bộ Vũ Công của anh ấy, nhưng sẽ giữ lại mạng sống cho anh ấy. Như vậy, dù Hoa Hạ hay Vũ Học có tức giận đến đâu, họ cũng sẽ không liều lĩnh phát động chiến tranh. Dù sao thì Đền Thần Chiến Mỹ vẫn có sự hậu thuẫn của Đền Cổ Ninja Nhật Bản, Ấn Quốc Cổ Phật Tông, cùng với Đền Thần Mặt Trời Châu Phi và Giáo Hội Cổ Đại Châu Âu mà!”

Y Liên Na lẩm bẩm, giải thích lý do đó.

“Đúng vậy.”

Tịch Nhĩ Ngoã gật đầu.

“Tại… tại sao lại như vậy? Tại sao anh ấy lại đi theo con đường mà sư phụ của mình, Diệp Phàm, đã từng đi?”

Y Liên Na đôi mắt đỏ hoe, lắc đầu mạnh mẽ, như thể không thể chấp nhận sự thật này. Rồi bất chợt, cô nhớ ra điều gì đó, trở nên hứng thú: “Không… không phải vậy! Chúng ta đã bỏ qua thông tin quan trọng! Thiên… Tiên Long Đạo Nhân cũng là sư phụ của anh ấy, và ông ấy đã lên tiếng bảo vệ anh ấy rồi!”

“Con gái yêu, mẹ tin rằng vị đạo sư Thiên Long đó rất mạnh, và mẹ cũng tin rằng ông ấy sẽ ra tay giúp đỡ Tần Phong, nhưng chắc chắn không thể chỉ mình ông ấy mà phá hủy được Đền Chiến Thần của nước Mỹ!”

Tịch Nhĩ Ngoã lắc đầu nhẹ, rồi tiếp tục nói. Những lời anh ấy nói như một xô nước lạnh dập tắt ngọn lửa hy vọng trong lòng Y Liên Na: “Hơn nữa, dựa trên thông tin hiện có, ông ấy không đi cùng với Yán Hoang đến Mỹ, và ngay cả nếu bây giờ mới đi thì cũng đã quá muộn.”

“Thật… thật sự không còn hy vọng nào sao?”

Y Liên Na đôi mắt đỏ hoe, nước mắt tuôn trào.

“Con gái yêu, kẻ ích kỷ mới là những kẻ hung ác, còn người vị tha mới là anh hùng… Nhưng những kẻ sống sót cuối cùng thường lại là những kẻ hung ác – ông ấy không nên trở thành một anh hùng.”

Tịch Nhĩ Ngoã thấy vậy, thở dài một hơi. Dù là vì Y Liên Na đã yêu mến Tần Phong, hay chỉ là vì cô ấy quen với việc theo dõi những hành động của anh ta, ông ấy cũng không muốn người thanh niên khiến cô ấy kinh ngạc và được coi là người hùng của thời đại này, lại phải chấm dứt huyền thoại và rơi khỏi vị trí cao quý đó…

……

Anh Quốc, Luân đôn Tháp.

Y Lệ Ni Ca sau khi biết tin về Los Angeles, không kịp tắm rửa hay chuẩn bị gì, liền lao vào phòng làm việc của Vua Charlton và hỏi thẳng: “Thưa Cha, Ngài đã nghe về chuyện ở Los Angeles chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

Charlton gật đầu, rồi nhận thấy Y Lệ Ni Ca không chỉ không trang điểm gì cả mà còn có vẻ lo lắng, liền hỏi: “Con gái yêu, con đang lo lắng cho Du Long phải không?”

“Đúng vậy… Thưa Cha.”

Y Lệ Ni Ca trả lời xong, liền hỏi tiếp: “Ông ấy… chắc chắn không sao chứ?”

“Chuyện này quá phức tạp, liên quan đến cuộc đấu tranh giữa các phe lực lượng Vũ Học【Vũ Học】 trên toàn thế giới… Những thông tin mà cha biết còn rất hạn chế, nên không thể đưa ra phán đoán chính xác được.”

Charlton nói như vậy, rồi thấy Y Lệ Ni Ca đang nắm chặt tay mình, liền nói: “Y Lệ Ni Ca, con và Du Long không quen biết lắm, tại sao con lại lo lắng đến vậy về sự an toàn của anh ấy nhỉ?”

Chẳng lẽ cô đang lo lắng rằng nếu Du Long chết đi, Tần Phong sẽ mạo hiểm để trả thù cho anh ta sao?

Không có câu trả lời.

Vào khoảnh khắc này, Y Lệ Ni Ca không hề kể với cha mình bí mật rằng Tần Phong chính là Du Long; thay vào đó, cô chỉ siết chặt đôi tay và cầu nguyện thầm lặng cho Tần Phong.

……

Tại một tòa nhà văn phòng ở Yên Kinh【Yên Kinh】, tiếng giày cao gót vang lên liên hồi.

Lý Tuyết Nhạn đang ngồi trong văn phòng, nhưng thay vì xử lý công việc như mọi khi, cô lại đi đi lại lại, tiếng giày va vào sàn vang lên không ngừng. Tất cả chỉ vì cô cũng đã biết tin Tần Phong bị bắt ở Los Angeles!

Bỗng nhiên, Lý Tuyết Nhạn dừng bước, nhanh chóng tiến đến bàn làm việc, túm lấy chiếc điện thoại đang rung, nhìn vào màn hình và ngay lập tức bấm máy.

“Chị dâu ơi, em vừa tìm hiểu rõ rồi. Chỉ có ông Yán Hoang – một cao thủ cấp bậc Bán Thần – mới đến Los Angeles. Tam Giới nói với em rằng lý do ông ấy đi một mình là vì tình hình quá khẩn cấp, không kịp chờ người khác, và cũng vì ông ấy không muốn xảy ra xung đột.”

Tiếng của Vương A Mãnh vang lên từ bên kia đường dây. Trước đó, sau khi biết tin về Tần Phong, Lý Tuyết Nhạn đã tự mình suy nghĩ kỹ lưỡng rồi gọi điện cho Vương A Mãnh, yêu cầu anh ta hỏi thăm bạn bè của Tần Phong trong giới Vũ Học【Vũ Học】 và tìm hiểu các biện pháp ứng phó của Hoa Hạ trong lĩnh vực này.

“Em hiểu rồi.”

Nghe thấy điều đó, Lý Tuyết Nhạn bỗng cảm thấy run rẩy, rồi ngồi xuống ghế một cách yếu đuối.

“Chị dâu ơi, kẻ điên đó chắc không sao chứ?”

Bên kia điện thoại, Vương A Mãnh lo lắng hỏi, nhưng chỉ nghe thấy tiếng “tut tut” của chuông báo đã ngắt máy.

Lý Tuyết Nhạn cúp máy, đứng dậy và bước thẳng ra bên cửa sổ, nhìn về phía Cung điện Hoàng gia mà trầm tư.

“Tần Phong ạ, em đã nói rồi… Dù em làm gì, em cũng không bao giờ cản trở em đâu.

Em đã nói rằng sẽ trả thù cho sư phụ của mình – Diệp Phàm – để những kẻ đã làm hại ông ấy phải trả giá đắt!

Em cũng đã nói rằng một ngày nào đó, em sẽ quay trở về nhà Tần Gia, đứng trước mặt Tần Kiến Quốc và khiến ông ấy phải cúi đầu trước mặt em… Và em cũng đã nói rằng sẽ nắm tay em, cùng nhau bước vào nhà Lý Gia để kết hôn…

Vì vậy, chắc chắn em sẽ trở về an toàn mà, phải không?”

Nhìn mãi vào khoảng không, Lý Tuyết Nhạn không khỏi nhắm mắt lại và tự hỏi trong lòng…