Tiếng van xin của những tay súng vang lên bên tai, và khi thấy những khẩu súng đó được ném xuống đất, Tần Phòng dừng bước lại.

“Ném bỏ những khẩu súng của các người, cởi bỏ đồng phục chiến đấu, từng người một bước ra đây, tôi sẽ tha mạng cho các người!”

Tần Phòng đứng ở hành lang, nói chậm rãi, giọng nói không lớn nhưng đủ để mọi người nghe rõ.

“Được… được!”

“Vâng… vâng!”

Khi lời nói của Tần Phòng kết thúc, những tiếng nói run rẩy vì sợ hãi liên tục vang lên.

Chín tay súng còn lại, như thể vừa nghe thấy âm thanh tuyệt vời nhất trên đời này, trong lòng họ cảm thấy như vừa được trở về từ địa ngục lên thiên đường.

Rõ ràng, họ không ngờ Tần Phòng lại sẵn lòng tha mạng cho họ.

Còn về lý do tại sao Tần Phòng yêu cầu họ cởi bỏ đồng phục chiến đấu… lúc này, họ hoàn toàn không nghĩ đến điều đó, mà là từng người một, nhanh chóng cởi bỏ đồng phục và ném chúng sang một bên.

Sau khi làm xong việc đó, họ từng người một bước ra từ các góc khuất, không tự chủ được mà xếp thành hàng.

Thấy vậy, Tần Phòng cầm khẩu súng trường trong tay, bước tới gần họ.

Bụp! Bụp! Bụp! Những tiếng bước chân nặng nề lại vang lên, khiến những tay súng đó không thể kiểm soát được cơ thể mình và bắt đầu run rẩy.

Mặc dù Tần Phòng đã nói sẽ tha mạng cho họ, nhưng họ vẫn lo lắng rằng anh ta có thể nổ súng.

Tuy nhiên – điều khiến họ ngạc nhiên là, cho đến khi Tần Phòng đến gần họ, anh ta không hề nổ súng, và thậm chí còn ném khẩu súng trường xuống đất.

“Bang bang bang bang…” Sau đó, những tiếng đập mạnh liên tiếp vang lên.

Tần Phòng dùng tay đánh vào sau gáy của chín tay súng đó, nhanh như chớp, với lực vừa đủ, khiến cả chín người đều ngất đi, nằm chồng chất lên nhau.

Sau khi làm xong việc đó, Tần Phòng không quan tâm đến những tay súng đó nữa, mà bước vào một căn phòng bên cạnh, và thấy một ông già da trắng, co ro trên giường, run rẩy.

“Không sao đâu, các bạn đã an toàn rồi.”

Tần Phòng nói bằng tiếng Anh, sau đó tiếp tục mở cửa căn phòng thứ hai.

Trong căn phòng đó, một người phụ nữ lớn tuổi đang cầu nguyện không ngừng, dường như đang cầu xin vị thần mà bà tin tưởng sẽ bảo vệ mình.

“Bạn đã an toàn rồi.”

Tần Phòng lại nói một lần nữa, khiến người phụ nữ đó giật mình mở mắt ra. Bà nhìn Tần Phòng trong vài giây, cho đến khi anh ta quay đi, bà mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

“Cảm ơn Chúa vĩ đại, cảm ơn Ngài…” Người phụ nữ vội vàng bò dậy, cúi đầu cảm ơn Tần Phòng, nhưng lời đầu tiên bà nói vẫn là cảm ơn Chúa – đó

Trong bức ảnh, một chàng trai đẹp trai ôm lấy một cô gái xinh đẹp, còn một người phụ nữ thanh lịch đang nắm tay anh ta, đầu dựa vào vai anh ấy.

Đây là bức ảnh gia đình ba người của người đàn ông trung niên đó.

Khi hiểm nguy ập đến, người đàn ông trung niên, giống như nhiều đêm trước đây, vẫn ngồi nhìn bức ảnh, hồi tưởng về những khoảnh khắc hạnh phúc đã qua, đến nỗi khi Tần Phong mở cửa phòng vào, anh ta vẫn chưa thể tỉnh táo lại được.

“Hoa Hạ à?”

Tần Phong nhìn thấy người đàn ông trung niên và hỏi.

“Ừm…” Người đàn ông trung niên bất ngờ giật mình, nhìn chằm chằm vào Tần Phong, vô thức gật đầu, “Hoa… Hoa Hạ… Đông Hải… Anh… anh là ai?”

“Tôi là binh sĩ đặc nhiệm của Hoa Hạ.”

Tần Phong trả lời nhanh chóng, sau đó đứng thẳng người, chào cấp bậc người đàn ông trung niên, “Xin lỗi, tôi đến muộn rồi. Tôi sẽ đưa anh về nhà.”

Giọng nói của anh ta đầy ăn năn.

Vào khoảnh khắc này,

anh ta đại diện cho các chiến sĩ của Hoa Hạ, cảm thấy tự trách và áy náy vì đã không bảo vệ được người đàn ông trung niên – một nhà nghiên cứu – một cách kịp thời, và cũng xin lỗi anh ta.

“Không… không sao đâu, cảm ơn… cảm ơn…” Người đàn ông trung niên vội vàng đứng dậy, vụng về chào lại, giọng nói lắp bắp, không rõ ràng.

“Uhhh… uhhh…” Nói xong, anh ta quỳ xuống đất, ôm đầu khóc nức nở.

Vào khoảnh khắc này,

anh ta khóc như một đứa trẻ.

Mười tám năm rồi.

Anh ta đã chờ đợi suốt mười tám năm, cuối cùng cũng đến ngày này.

Trở về nhà.

Trở về nhà cùng với các chiến sĩ nhân dân!… “Trên con tàu này còn có người từ Hoa Hạ nữa không?”

Tần Phong đợi khoảng nửa phút, cho đến khi tâm trạng của người đàn ông trung niên đã ổn định hơn một chút, mới tiếp tục hỏi.

“Không… không còn nữa đâu. Trong toàn bộ nhóm nghiên cứu tại căn cứ này, chỉ có mình tôi là người từ Hoa Hạ đến thôi.”

Người đàn ông trung niên lau đi những giọt nước mắt, mắt đỏ hoe, trả lời, rồi bỗng nghĩ đến điều gì đó, nói thêm: “Nhưng… ở khu vực con tin vẫn còn ba mươi người từ Hoa Hạ nữa. Họ là thành viên của một nhóm du lịch, không biết làm thế nào mà lại rơi vào tay Hội Đồng Bóng Tối.”

“Reng!” Tiếng nói của người đàn ông trung niên vang lên bên tai Tần Phòng, khiến anh giật mình.

Mặc dù Tướng Will đã từng nói với Tần Phòng rằng tại cơ sở thí nghiệm ở Somalia của Hội Đồng Bóng Tối có những công dân thuộc Hoa Hạ, nhưng khi nghe người đàn ông trung niên nói ra điều này trực tiếp, anh vẫn không khỏi rung lòng.

Đây… chính là điều mà anh lo lắng nhất! Nỗi lo ấy khiến anh cảm thấy đau lòng, nhưng anh không nói gì thêm, mà chỉ dẫn người đàn ông trung niên rời khỏi phòng.

“Tôi là thành viên của Lực lượng Đặc nhiệm Liên quốc Thế giới – Hoa Hạ Tần Phòng. Tôi đã bắn hạ và kiểm soát được những tay súng của Hội Đồng Bóng Tối; mọi người đều an toàn rồi!”

Vì biết rằng không còn ai khác thuộc Hoa Hạ nữa, Tần Phòng không tiếp tục kiểm tra từng phòng một, mà chỉ hét lớn bằng tiếng Anh:

Ngay sau khi Tần Phòng nói xong, từ nhiều phòng bắt đầu vang lên tiếng khóc, tiếng cầu nguyện, tiếng cảm ơn… Những âm thanh ấy thể hiện sự tiếc nuối vì mất mạng sống, cũng như niềm vui khi “trở lại từ cõi chết”! Tần Phòng không trả lời họ, mà tiếp tục dẫn người đàn ông trung niên lên tầng ba.

Trong quá trình đi, người đàn ông trung niên nhìn thấy những cảnh tượng kinh hoàng của những tay súng đó và những thi thể đẫm máu, cùng mùi tanh của máu. Tất cả những điều này khiến anh muốn buồn nôn và chân tay run rẩy… Nhưng cuối cùng, anh không hề sợ hãi hay ói mửa, mà chỉ lặng lẽ theo sau chàng trai trẻ phía trước.

Dáng vẻ của chàng trai trẻ ấy luôn thẳng tắp như một khẩu súng! Hình ảnh ấy khiến người đàn ông trung niên cảm thấy xúc động:

“Đó chính là khí phách của người lính Hoa Hạ… Là khí phách của những người dân Hoa Hạ**【Hoa Hạ】… Sẵn sàng đứng lên bảo vệ mọi người trên hành tinh này trước mọi hiểm nguy!”

Với suy nghĩ đó, người đàn ông trung niên không còn sợ hãi nữa.

…Khi Tần Phòng dẫn người đàn ông trung niên xuống tầng âm thứ ba, Simon cùng sáu người khác vừa mới kiểm tra hết tất cả các phòng, nhưng không tìm thấy bất kỳ kết quả nghiên cứu hay tài liệu nào liên quan đến loại thuốc gen đó. Kết quả này khiến Simon rất tức giận! Trong lúc tức giận, anh định hỏi một vị chuyên gia già trong căn phòng cuối cùng, nhưng khi thấy Tần Phòng dẫn một người đàn ông trung niên tóc đen da vàng bước ra từ hành lang cầu thang, anh lập tức nghĩ ngay đến điều gì đó và lạnh lùng nói:

“Hoa Hạ Tần Phòng, ngươi đã chiếm đoạt hết kết quả nghiên c

“Xào xào xào… Cùng lúc đó, Olissavine, Khổng Đế, Saul, Mahak và trưởng đội đặc nhiệm Nam Mỹ cũng đồng loạt nhìn về phía Tần Phòng.”

“Kết quả… và tài liệu không nằm trong tay chúng ta…” Rồi, chưa kịp để Tần Phòng trả lời, vị chuyên gia già ở căn phòng cuối cùng đã run rẩy đáp lại: “Tôi… Chúng tôi đã giao hết các kết quả nghiên cứu và tài liệu trước khi rời đi; chúng không còn trên con tàu này nữa.”

“Ừm…” Simon bất ngờ, sau đó cảm thấy hơi ngượng ngùng và lo lắng.

Anh không ngờ kết quả sẽ như vậy, và lo sợ rằng Tần Phòng có thể làm gì đó vì điều này.

Các người như Olissavine cũng nhận ra rằng Simon đang đánh giá sai ý định của Tần Phòng – Tần Phòng hoàn toàn không dừng lại ở tầng ba mà đi thẳng lên tầng bốn, chỉ với mục đích cứu sống nhiều người hơn! “Simon!”

Tần Phòng vừa đi vừa từ tốn gọi tên Simon.

“Đến đây!”

Simon vô thức đáp lại.

“Lúc tôi vào khoang tàu từ boong tàu, anh đã ngay lập tức dẫn họ theo sau, để cho mười tên vệ sĩ của Hội Nghị Bóng Tối đó trốn thoát, đúng không?”

Tần Phòng nói một cách lạnh lùng; khi câu nói vang lên, anh đã đứng ngay trước mặt Simon.

Tim Simon se lại; anh mở miệng nhưng không biết phải trả lời thế nào.

“Simon, tôi ra lệnh cho anh: ngay bây giờ, hãy đi truy đuổi mười tên vệ sĩ đó. Mỗi khi giết được một người, hãy lấy một cái tai làm bằng chứng.”

Tần Phòng nói tiếp, giọng điệu không cho phép từ chối.

“Anh…?” Simon tỏ ra bực bội và muốn kháng lệnh.

“Nếu thiếu một người, tôi sẽ giết anh!”

Tần Phòng lạnh lùng cắt ngang, ánh mắt đầy sự sát nhẫn bao phủ lấy Simon.

“Được… được…” Nghe thấy giọng nói mạnh mẽ của Tần Phòng và cảm nhận được sự hung hăng đó, vẻ bực bội trên khuôn mặt Simon lập tức biến mất, thay vào đó là nỗi sợ hãi.

Bởi vì, anh nhớ đến một câu nói:

“Hoa HạRồng Vương chẳng bao giờ nói dối, dù là với bạn bè hay kẻ thù.”

Và cũng bởi vì…

Tần Phòng sẽ giết anh như giết một con chó!…