Đảo Sicily thuộc sự quản lý của vùng Sicily của Ý, có diện tích 25.700 km² và bờ biển dài 1.484 km. Đây là hòn đảo lớn nhất ở Địa Trung Hải, với dân số khoảng 5 triệu người.

Nó được coi là một trong những “viên ngọc” phía nam nước Ý, và thiên nhiên dường như đã ban tặng cho vùng đất này tất cả những kỳ tích tuyệt vời: những ngọn núi, đồi đất, và trên hết là những màu sắc đáng kinh ngạc của Địa Trung Hải, làn nước biển trong xanh như pha lê và đáy biển tuyệt đẹp.

Tuy nhiên, nguồn gốc của Mafia – cái tên này mới chính là lý do khiến đảo Sicily nổi tiếng khắp thế giới.

Dĩ nhiên, đây là góc nhìn của người dân bình thường về đảo Sicily. Đối với các thế lực bí mật, điều quan trọng nhất trên đảo này chính là một nhà thờ cổ.

Nhà thờ cổ này nằm trên một ngọn núi gần biển ở Sicily, rất hoang tàn và đã bị bỏ không từ lâu; niên đại tồn tại của nó hiện không thể xác định được.

Nhiều người yêu thích lịch sử và di sản văn hóa đã cố gắng leo núi để tìm hiểu về nhà thờ cổ này, nhưng tất cả đều thất bại.

Bởi vì đó là khu vực cấm đối với toàn bộ đảo Sicily, và cũng là một trong số ít những khu vực cấm ở Ý.

Đó chính là địa điểm thiêng liêng thực sự của Giáo hoàng.

Ngọn núi đó được gọi là Núi Thánh, và nhà thờ đó được gọi là Đền Thánh – trụ sở chính thức của Giáo hoàng cổ đại! Đúng vậy.

Giáo hoàng cổ đại, về mặt danh nghĩa, có trụ sở chính ở Vatican, nhưng trụ sở thực sự lại nằm trên Núi Thánh ở Sicily, nơi tập trung toàn bộ sức mạnh cốt lõi của Giáo hoàng cổ đại.

Chính xác hơn, ngoại trừ Giáo hoàng Xius, tất cả những người mạnh mẽ nhất của Giáo hoàng cổ đại đều ở trên Núi Thánh, bao gồm các cựu Giáo hoàng, hai người đứng đầu Tòa án Dị giáo, các giám mục và những người thừa kế của Giáo hoàng cổ đại.

Khi Hội đồng Chiến thần Mỹ quyết định cử năm người thừa kế tham gia lực lượng liên minh các đơn vị đặc nhiệm thế giới, Giáo hoàng Xius đã lặng lẽ đến Núi Thánh ở Sicily và gặp gỡ Cựu Giáo hoàng Mota cùng người đứng đầu Tòa án Dị giáo của Giáo hoàng, Gattuso.

Còn người đứng đầu Tòa án Dị giáo trước đó thì đang ẩn dật tu luyện.

“Thầy ơi, Gattuso.”

Xius là người đầu tiên chào hỏi Cựu Giáo hoàng Mota và Gattuso. Người đầu tiên là cựu Giáo hoàng, cũng chính là thầy của anh ta.

“Xius, việc con đột nhiên đến đây hôm nay, có phải là có chuyện gì quan trọng xảy ra bên ngoài không?”

Cựu Giáo hoàng Mota trực tiếp hỏi.

“Vâng, thầy ơi. Sau khi Hoa Hạ __TERMLOCK000__

“Thật đáng tiếc, chúng ta đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết vào người thanh niên tên là Hoa Hạ Tần Phong, nhưng cuối cùng vẫn không thể sử dụng anh ta cho mục đích của mình.”

Lời nói của Xius vang lên trong đầu, khiến Gattuso không khỏi thở dài.

Là giám đốc của Tòa án Dị giáo, ông không giống như Đức Giáo hoàng già – ông không sống biệt lập khỏi thế giới bên ngoài; trừ khi ẩn dật, ông vẫn thường xuyên cập nhật thông tin từ bên ngoài.

Ông biết rằng Tần Phong đã giành chiến thắng tại giải đấu Vũ Học toàn cầu được tổ chức tại Vatican, và cũng biết rằng Giáo triều đã nỗ lực hết sức để thu hút Tần Phong, thậm chí còn ủng hộ anh ta.

“Chúng ta đã làm rất nhiều việc và cố gắng hết sức, nhưng không ngờ Hoa Hạ lại hủy bỏ các cáo buộc đối với anh ta, thậm chí còn cho phép anh ta đại diện cho Hoa Hạ tham gia cuộc đối đầu với người thừa kế mạnh nhất của gia tộc Kunoichi Nhật Bản trong lĩnh vực Vũ Học… Như vậy, anh ta đã lấy lại quyền công dân của mình.

Và qua nhiều lần tiếp xúc với anh ta, chúng ta biết rằng anh ta yêu quý tổ quốc mình rất nhiều, thậm chí từng nói rằng sẽ không bao giờ phản bội đất nước mình.

Vì vậy, kế hoạch sử dụng anh ta cho mục đích của chúng ta đã thất bại… Thật đáng tiếc.”

Xius gật đầu; ông đã có suy nghĩ này ngay sau khi biết Tần Phong đã đánh bại Zhongshan Yirun.

“Không có gì đáng tiếc cả.

Thế giới này giống như một bàn cờ, mọi người đều chỉ là những quân cờ… Nếu không thể sử dụng được anh ta, thì chúng ta chỉ còn cách sử dụng những người của chính mình mà thôi.”

Ngược lại, Đức Giáo hoàng già Mota lại tỏ ra bình tĩnh và nhìn nhận vấn đề theo một góc độ khác: “Đối với Giáo triều chúng ta, việc không thể thu hút được người thanh niên tên Tần Phong chỉ là điều thứ yếu; điều quan trọng hơn là phải giành được quyền chỉ huy Lực lượng Đặc nhiệm Toàn cầu.

Lực lượng này được coi là sự liên minh đầu tiên của Chính Nghĩa Liên Minh trong thời đại này, và việc họ tiên phong trong cuộc chiến chống lại Đền Thần Chết là điều vô cùng quan trọng.”

“Đúng vậy, thầy ơi… Tôi đến đây hôm nay chính là vì điều này.”

Xius gật đầu; trước đó ông đã chấp nhận thực tế rằng không thể thu hút được Tần Phong, và việc đến đây hôm nay chủ yếu là để thảo luận với Đức Giáo hoàng già Mota về cách giành quyền chỉ huy Lực lượng Đặc nhiệm Toàn cầu.

“Hãy để Khổng Đế đi… Anh ấy chắc chắn có thể đánh bại Hoa Hạ Tần Phong, thậm chí còn có thể

Gátuoso đưa ra ý kiến của mình. Ông sống trên núi Thánh suốt nhiều năm và hiểu rất rõ về sức mạnh của người thừa kế mạnh nhất của Giáo hội cổ đại – Khổng Đế.

“Ừm, chỉ có thể để Khổng Đế đứng ra giải quyết.”

Xiusi đồng tình với đề xuất của Gátuoso và chia sẻ suy nghĩ của mình: “Tôi đang cân nhắc xem liệu có nên cho các thừa kế khác tham gia không… Điều này có thể giúp ích cho Khổng Đế, đồng thời cũng là cơ hội rèn luyện quý báu đối với họ.”

“Hiện tại, không nên cho những người khác tham gia vào trận chiến đầu tiên. Mức độ nguy hiểm ở trận chiến đó là rất cao; chúng ta không thể gửi tất cả các thừa kế đi. Nếu xảy ra tai nạn, thiệt hại sẽ rất lớn.”

Đức Giáo hoàng già Mota lắc đầu, bác bỏ đề xuất của Xiusi và nhắc nhở: “Hơn nữa, theo như bạn vừa nói, người thừa kế mạnh nhất của Đền Chiến Thần Mỹ chắc chắn sẽ đối đầu với Hoa Hạ Tần Phong. Chúng ta có thể để Khổng Đế chờ đợi đến khi họ đã giao tranh xong rồi mới can thiệp để giành quyền chỉ huy Lực lượng Đặc biệt Thế giới. Thậm chí, chúng ta có thể chờ đến lúc cuối cùng, sau khi các thừa kế mạnh nhất của các phe phái đã định đoạt được thắng thua, rồi mới chỉ cần đánh bại người mạnh nhất là được.”

“Đây là một ý tưởng tốt. Nó sẽ khiến các thừa kế của các phe phái khác tranh đấu với nhau, tiêu hao sức lực của họ, từ đó giúp chúng ta có nhiều cơ hội hơn.”

Xiusi mắt sáng lên, không khỏi ngợi khen.

“Đền Mặt Trời châu Phi và Ấn Quốc Cổ Phật Tông có sức mạnh hạn chế, có lẽ họ sẽ không tham gia vào cuộc cạnh tranh này. Còn người thừa kế mạnh nhất của Đền Cổ Ninja Nhật Bản đã tử vong thảm khốc, chắc chắn họ sẽ từ bỏ việc tham gia. Hiện tại, Hoa Hạ đang nắm quyền lực chủ đạo; Nga muốn tái hiện vinh quang của mình, còn Mỹ luôn mong muốn thống trị thế giới. Như vậy, đối thủ thực sự của Khổng Đế chỉ có Hoa Hạ Tần Phong, Simon của Đền Chiến Thần Mỹ và Olishev của Đền Sa Hoàng Nga mà thôi. Nếu thực hiện theo kế hoạch của Đức Giáo hoàng Mota, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì!”

Gátuoso nói một cách tự tin.

“Ừm.”

Đức Giáo hoàng già Mota và Xiusi đều gật đầu đồng ý.

……Cùng lúc đó, ở vùng Đông Bắc Siberia của Nga…

Đây là nơi lạnh nhất của Nga; trong lịch sử, đã từng xuất hiện những đợt rét lạnh lên tới 60–70 độ C, hoàn toàn không thích hợp cho con người sinh sống. Gần như không thể thấy bóng dáng con người,

Tuy nhiên —— tại vùng đất lạnh giá này, thực ra có một ngôi mộ địa được các thế lực bí mật trên khắp thế giới chú ý đặc biệt.

Cung điện Cát.

Trụ sở của Đế quốc Sa hoàng Nga.

Đúng vào ngày mà Giáo hoàng Xus lên đỉnh Thánh địa Cổ đạo.

Người lãnh đạo Đế quốc Sa hoàng, Lê-xô-f, đã gọi học trò ruột của mình, cũng chính là người kế thừa mạnh mẽ nhất của toàn bộ Đế quốc Sa hoàng —— A-ô-li-sa-văn —— đến phòng riêng của mình.

“Thầy ơi.”

Khi bước vào phòng, A-ô-li-sa-văn lập tức chào hỏi Lê-xô-f một cách rất tôn trọng.

Bởi vì, Lê-xô-f không chỉ là thầy của anh, mà còn là người mạnh mẽ nhất nước Nga, và cũng thuộc hàng những người mạnh mẽ nhất thế giới! “A-ô-li-sa-văn, đứa con yêu dấu của ta, thật vui khi thấy con phát triển nhanh đến thế này.”

Lê-xô-f mỉm cười nhìn A-ô-li-sa-văn.

Nhìn theo ánh mắt của ông, có thể thấy A-ô-li-sa-văn sở hữu một thân hình cao lớn và mạnh mẽ; việc miêu tả anh là “lưng như hổ, eo như gấu” cũng chưa đủ; nhìn từ xa, anh trông giống hệt một con gấu lớn.

Các chi, ngực và khu vực râu mép của anh đều phủ đầy lông đen, trông rất kỳ dị; toàn thân anh toát ra sức mạnh mãnh liệt và khí chất nguy hiểm.

Ngoài ra, anh còn sở hữu một khuôn mặt hung dữ đến mức có thể làm cho trẻ em sợ hãi; ánh mắt của anh còn đáng sợ đến mức người ta không dám nhìn thẳng vào.

Anh trông giống hệt những con quái vật trong truyền thuyết! “Thầy ơi, con rất vinh dự vì đã không làm thất vọng lòng thầy.”

A-ô-li-sa-văn tỏ ra rất khiêm tốn trước mặt Lê-xô-f; anh biết rằng, thành tựu mà mình đạt được ngày hôm nay không chỉ nhờ vào thiên phú Vũ Học【Võ Học】 của bản thân, mà còn nhờ vào sự dạy dỗ tận tâm của Lê-xô-f và sự nuôi dưỡng mạnh mẽ của Đền Thần Chiến Tranh.

Trong suốt ba mươi năm qua, Đền Thần Chiến Tranh đã tiêm cho anh không ít hơn mười loại thuốc khác nhau, khiến gen của anh thay đổi đáng kể.

Thậm chí, một số nhà sinh vật học Nga còn mô tả rằng, nhờ vào những loại thuốc này, anh đã trải qua một sự tiến hóa vượt bậc về mặt sinh học! “Sức mạnh của con bây giờ gần như sánh ngang với những người mạnh mẽ nhất thế giới; đã đến lúc con xuất hiện trước công chúng rồi.

Hơn nữa, tình hình thế giới đã thay đổi trước thời hạn; cuộc chiến giữa Chính Nghĩa Liên Minh và Đền Thần Tử Thần cũng sắp bắt đầu.”

Lê-xô-f nói một cách nghiêm túc.

“Thầy ơi, con phải làm thế nào?” A-ô-li-sa-văn hỏi.

“Hôm nay, con hãy lập tức rời kh

“Xin thầy yên tâm, con sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Olišaven trả lời một cách đầy tự tin.

“Olišaven, con trai của ta… Ta biết rằng con luôn tin tưởng vào khả năng của mình, nhưng lần này, tất cả các nhân vật mạnh nhất từ các phe phái đều sẽ có mặt. Con không được phép tự gây ra xung đột ngay từ đầu, mà phải hợp tác bề ngoài với nhân vật mạnh nhất của Hoa Hạ để chống lại những người mạnh nhất từ Mỹ và Châu Âu. Hãy để những người thuộc Hoa Hạ gánh vác việc tiêu diệt đối thủ trước, sau đó mới tranh giành quyền chỉ huy!”

Lesev một lần nữa nhắc nhở: “Điều này sẽ thử thách trí tuệ và sự kiên nhẫn của con… Đó là một thử thách vô cùng khó khăn. Bởi vì con đã được tiêm gen của những loài thú dữ như gấu, hổ, báo… Con có bản năng chiến đấu mạnh mẽ và rất dễ trở nên điên cuồng.”

“Thầy ơi, con sẽ cố gắng hết sức để kiểm soát bản thân và thực hiện kế hoạch của thầy một cách nghiêm túc, để đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”

Nghe vậy, Olišaven ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó nhanh chóng đồng ý. Anh hiểu rằng Lesev đang muốn sử dụng nhân vật mạnh nhất của Hoa Hạ như một công cụ… hay nói chính xác hơn, là một “con tin” để đối đầu với đối thủ.

Đối thủ thực sự duy nhất của anh chỉ có một người thôi… đó là nhân vật mạnh nhất của Đền Chiến Thần Mỹ – Simon! Điều này cũng là điều mà các cao thủ của Đền Sa Hoàng luôn nhắc nhở anh.

“Về mặt sức mạnh trong Vũ Học, Hoa Hạ luôn đứng đầu thế giới từ xưa đến nay… Nhưng bây giờ, tình hình này sắp thay đổi… Công nghệ sẽ thay đổi thế giới, và cũng sẽ thay đổi cả Vũ Học nữa!”

Sau khi nhìn Olišaven rời đi, Lesev cười lạnh và nói: “Kể từ khoảnh khắc công nghệ thay đổi Vũ Học… Hoa Hạ – với tính cách ôn hòa của mình – sẽ mãi mãi mất đi quyền lực để chi phối thế giới này!”