Địa điểm bí mật của Đền Chiến Thần Mỹ nằm ở một thị trấn nhỏ thuộc bang New York, và đó là một trang trại nhỏ.

Trang trại được xây dựng dựa vào sườn núi, và trên núi có thể nhìn thấy những ngôi nhà gỗ theo nhiều phong cách khác nhau – đó chính là nơi ở của các Thành viên của Đền Chiến Thần Mỹ.

Khi Kelly đến trang trại, nơi đó có đàn bò cừu đang sinh sống. Một người đàn ông lớn tuổi với mái tóc bạc và râu quai nón đang cưỡi ngựa đi lại giữa đàn gia súc.

Kelly đậu xe trước cổng trang trại, sau đó bước vào và đi thẳng đến chỗ người đàn ông tóc bạc đó.

Mặc dù anh không quen biết người đàn ông này, thậm chí đây cũng là lần đầu tiên họ gặp nhau, nhưng anh vẫn cúc cung để thể hiện sự tôn trọng đối với ông ta. Bởi vì anh biết rằng người đàn ông này là một Thành viên của Đền Chiến Thần Mỹ, và còn là một cao thủ ở cấp độ “bán thần”.

Đây cũng là truyền thống của Đền Chiến Thần Mỹ: luôn phải có một cao thủ ở cấp độ “bán thần” đảm nhận việc “quản lý trang trại” – tức là giám sát công việc của đền và hỗ trợ Cục Đặc Nhiệm trong việc giải quyết các tình huống khẩn cấp.

Trước đây, vai trò này do Ba Đặc Tư – một huyền thoại của Cục Đặc Nhiệm Mỹ – đảm nhận.

Nhưng bây giờ, Ba Đặc Tư đã qua đời, và người đàn ông tóc bạc này đã thay thế ông ấy.

“Xin chào.”

Một lát sau, Kelly đến trước mặt người đàn ông tóc bạc, cúc cung chào hỏi một cách thật sự kính trọng.

“Anh đến sớm hơn tôi dự đoán… Có vẻ như anh không đến Nhà Trắng mà trực tiếp đến đây.”

Người đàn ông tóc bạc ngồi trên ngựa, nhìn xuống Kelly từ trên cao. Ánh mắt ông ta lướt qua cánh tay bị băng bó của Kelly, rồi dừng lại trên khuôn mặt anh. “Có vẻ như việc Ba Đặc Tư chọn anh làm người đứng đầu Cục Đặc Nhiệm cũng không hề ngu ngốc.”

“Tuy nhiên, lần này các bạn đã mắc phải sai lầm nghiêm trọng. Chính xác hơn, lòng tham đã làm mờ đi trí tuệ của các bạn, khiến các bạn đưa ra những quyết định ngu ngốc, và cuối cùng phải trả giá đắt đỏ!”

Kelly vẫn giữ tư thế cúc cung, cúi đầu không dám nói gì, thậm chí không dám thở mạnh.

Như người đàn ông già đã nói, anh không đến Nhà Trắng mà đến đây, bởi vì anh biết rằng trận chiến tối qua sẽ khiến cho sự thay đổi trong cục diện thế giới diễn ra sớm hơn dự kiến. Và để đối phó với những thay đổi này, cũng như những khả năng trả thù từ phe Hoa Hạ Vũ Học, Đền Chiến Thần Mỹ

Mục đích thực sự của họ là bắt sống Tần Phong, sau đó buộc anh ta phải tiết lộ những bí quyết võ công kỳ lạ mà anh ta đã học được, để tăng cường sức mạnh cho chính mình.

“Anh không muốn nói điều gì sao?”

Người đàn ông tóc bạc lại mở miệng, giọng nói bình tĩnh nhưng khiến Kelly rung động mạnh mẽ trong lòng.

“Xin lỗi, tôi đã đưa ra quyết định có hại cho Cơ quan Đặc nhiệm Mỹ và toàn bộ nước Mỹ, và điều này đã ảnh hưởng đến Thánh Điện Chiến Thần.”

Kelly do dự một lát rồi mới cất tiếng, nhưng không dám đề cập đến chuyện xảy ra tối hôm qua, cũng không dám đáp lại lời người đàn ông tóc bạc, chỉ biết xin lỗi.

“Thôi đi, nếu anh không muốn nói, tôi cũng không có hứng thú lắng nghe.”

Nghe vậy, người đàn ông tóc bạc lập tức mất hứng thú và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi biết, anh đến đây là vì lo lắng rằng Hoa Hạ Vũ Học giới sẽ trả thù.”

Nỗi lo của anh là vô ích, Hoa Hạ Vũ Học giới sẽ không làm như vậy đâu.”

“Tại sao vậy?”

Kelly vô thức hỏi.

“Thứ nhất, Ba Đặc Tư đã giải thích rõ trước khi hành động, họ không có ý định nhắm vào Hoa Hạ Vũ Học giới, mà chỉ nhắm vào cái tên Du Long kia thôi, và họ cũng không hề tấn công bất kỳ ai khác trong Hoa Hạ Vũ Học giới.”

Hơn nữa, những lời nói và hành động của họ đã được mọi người chứng kiến vào lúc đó, và bây giờ thông tin đó đã lan truyền ra ngoài. Điều này ít nhất cũng cho thấy trên bề mặt, Cơ quan Đặc nhiệm Mỹ và toàn bộ nước Mỹ Vũ Học giới không hề liên minh với các thế lực bóng tối.

Như vậy, nếu Hoa Hạ Vũ Học giới tuyên chiến với nước Mỹ Vũ Học giới, họ sẽ không nhận được sự hỗ trợ từ bất kỳ phe nào khác, thậm chí còn sẽ bị ngăn cản.

À, tôi thậm chí có thể đoán được lý do của một số người – điều này sẽ ảnh hưởng đến sự đoàn kết của Chính Nghĩa Liên Minh.

Và… đó chính là điểm mà Ba Đặc Tư thông minh và cao thủ hơn anh nhiều.

Người đàn ông tóc bạc nói một cách rành rọt và tự tin; ông ấy hiểu rõ mọi chuyện xảy ra tối hôm qua, như thể chính mình đã có mặt tại hiện trường vậy.

“Đúng vậy, Ba Đặc TưThầy Ba Đặc Tư đã hành động rất khôn ngoan… Thật đáng tiếc…” Kelly lên tiếng đồng tình, nhưng lại không biết phải nói gì tiếp, cuối cùng chỉ còn lại tiếng thở dài.

“Thứ hai, và cũng là điều quan trọng nhất… Vụ việc này liên quan đến quá nhiều phe lực, đặc biệt là các thế lực bóng tối. Mặc dù Hội đồng Bóng tối và Liên Minh Sát Thủ hiện đang tách rời nhau, nhưng chỉ cần một bên bị đánh bại nặng nề, chúng sẽ ngay lập tức liên kết lại với nhau. Hơn nữa, Đền Thần Chết – thế lực đã im lặng từ lâu – có thể sẽ xuất hiện trong tình huống này… Thậm chí, theo dự đoán của chúng ta, Đền Thần Chết đã bắt đầu hoạt động rồi. Ngoài ra, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Augulus đang ẩn mình trong Đền Thần Chết.”

Người đàn ông tóc bạc không để ý đến lời phản hồi của Kelly, tiếp tục nói: “Trong tình hình như this, liệu giới Hoa HạHoa Hạ và giới Vũ HọcVũ Học có đánh chiến với giới Vũ HọcVũ Học của Mỹ không? Các lực lượng chính nghĩa khác có cho phép việc này xảy ra không?”

“Cảm ơn sự chỉ bảo và dạy dỗ của ngài.”

Khi nghe người đàn ông tóc bạc nêu ra lý do thứ hai, nỗi lo lắng trong lòng Kelly lập tức tan biến. Anh lại cúc cung để cảm ơn, sau đó hỏi: “Vậy thì, bây giờ tôi và Cục Đặc nhiệm Mỹ nên làm gì tiếp theo?”

“Bạn chỉ cần làm một việc duy nhất: hãy nói với những nhà chính trị đó, yêu cầu họ hãy giữ bình tĩnh, đừng còn hô hào về việc trừng phạt hay trả đũa nữa. Hoa HạHoa Hạ đã không còn là Hoa HạHoa Hạ của ngày xưa nữa; hơn nữa, bối cảnh toàn cầu đang thay đổi rất nhanh. Nếu muốn Mỹ tiếp tục dẫn đầu, họ nên tập trung vào việc phát triển kinh tế, công nghệ và quân sự, tiếp tục sử dụng văn hóa toàn cầu để ảnh hưởng đến các quốc gia khác, chứ đừng cố tình gây rối khắp nơi.”

Người đàn ông tóc bạc nói một cách thoải mái, nhưng lại toát lên vẻ uy nghiêm của một người có quyền lực, “Hơn nữa, những vấn đề thuộc về giới Vũ HọcVũ Học có cách giải quyết riêng của họ; họ không cần phải can thiệp vào!”

“Vâng!”

Kelly lập tức tuân lệnh.

Người đàn ông tóc bạc không nói thêm gì nữa, cưỡi ngựa rời đi.

“À, thưa sư phụ, gia tộc Lạc Khắc muốn Thầy Lewis rời nơi ẩn dật sớm hơn và trở về dinh thự L

Nhìn thấy cảnh tượng này, Kelly nhớ lại lời nhờ vả mà Nicus @Lofik đã đưa ra, liền vội vàng nói với người đàn ông tóc bạc đang cúc cung phía sau lưng họ:

“Hãy nói với họ rằng Lewis đang ở giai đoạn quan trọng trong việc cố gắng đạt đến cấp độ Bán Thần Giới; trừ khi thất bại, anh ấy sẽ không quay trở lại nữa.

Về những điều mà họ lo lắng… cũng giống như những gì bạn lo lắng, tất cả chỉ là lo lắng vô ích thôi; những chuyện đó sẽ không xảy ra nữa.”

Người đàn ông tóc bạc không quay đầu lại, chỉ nói xong rồi cưỡi ngựa đi vào đàn gia súc.

Nghe vậy, Kelly ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó nhận ra rằng lời nói của người đàn ông đó rất có lý, liền quay người rời khỏi khu chăn nuôi.

……Đúng vào buổi tối ngày mà Kelly đến Đền Chiến Thần.

Ba Khắc Lợi @Claire trở về Anh Quốc, thậm chí không ghé thăm dinh thự của gia tộc Khắc Lai Nhĩ Gia Tộc, mà trực tiếp đến hòn đảo nơi cha mình, LampaĐí @Claire, đang sống, và báo cáo chi tiết, một cách thật thụ thành, tất cả những gì đã xảy ra ở Mỹ.

“Xin lỗi, cha ơi, con đã không nghe theo lời dạy của cha, đã phạm phải sai lầm lớn, không chỉ khiến Balak chết mà còn gây rắc rối cho gia tộc.”

Sau khi báo cáo xong, Ba Khắc Lợi cúc cung sâu sắc, cúi đầu xin lỗi cha mình.

LampaĐí không nói gì, chỉ tiếp tục nhắm mắt lại.

Thấy vậy, Ba Khắc Lợi càng thêm lo lắng, đến nỗi không dám mở miệng nói thêm gì nữa, thậm chí không dám thở mạnh.

Sau đó, hai cha con ngồi xuống, một người nhắm mắt thiền định; người kia đứng thẳng, mắt mở to.

Một giờ đồng hồ trôi qua.

Trọn một giờ đồng hồ trôi qua, LampaĐí @Claire vẫn không mở mắt, giống như một vị tu sĩ đang nhập định, không hề nhúc nhích.

“Cha… nếu những người thuộc giới Hoa Hạ Vũ Học trả thù chúng ta thì sao?”

Cuối cùng, Ba Khắc Lợi không nhịn được nữa và đặt ra câu hỏi này; đây cũng chính là lý do khiến anh trở về hòn đảo ngay sau khi đến Anh Quốc.

“Những điều con lo lắng sẽ không xảy ra đâu.”

LampaĐí vẫn không mở mắt, nhưng đã trả lời.

“Tại sao ạ?” Ba Khắc Lợi hỏi.

“Ba Khắc Lợi, em thực sự khiến bố rất thất vọng. Bây giờ bố rất hậu hối vì đã để em đảm nhận chức vụ trưởng tộc.”

Lần này, Lam Pa Đế mở mắt ra, vẻ mặt lạnh lùng, giọng nói càng lạnh lẽo hơn.

“Pùt—” Tiếng nói của Lam Pa Đế vang lên bên tai Ba Khắc Lợi, cảm nhận được sự bất mãn trong giọng nói đó, anh ta hoảng sợ đến mức quỳ gục xuống đất.

“Nếu Hoa Hạ và Vũ Học quyết định can thiệp, họ sẽ tấn công vào phe bóng tối trước tiên, chứ không phải chúng ta.”

Lam Pa Đế giải thích xong, rồi nói tiếp: “Về lý do, em hãy tự suy nghĩ đi — bí mật ẩn giấu nhất thế giới này, những người khác trong gia tộc không biết, nhưng em thì biết rõ.”

“Cha… cha ơi, con hiểu rồi…” Ba Khắc Lợi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nhưng nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Lam Pa Đế, anh ta lại nuốt lại những lời muốn nói.

“Em cứ đi đi.”

Thấy vậy, Lam Pa Đế liền trực tiếp ra lệnh cho anh ta rời đi.

“—” Ba Khắc Lợi do dự một lát, cuối cùng không dám nói thêm gì nữa, đứng dậy cúi chào sâu trước mặt Lam Pa Đế, rồi quay lưng rời đi.

“Sau khi những gì em vừa nói xảy ra, Đền Thần Chết chắc chắn sẽ xuất hiện, thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn. Gia tộc sẽ tiếp tục sống ẩn dật, yên lặng như trước đây. Em hãy chăm sóc tốt mọi người trong gia tộc và cấm họ ra ngoài.”

Khi Ba Khắc Lợi đã đi được khoảng mười mét, Lam Pa Đế vẫn không nhịn được mà nhắc nhở thêm một câu: “Bởi vì, trong trận chiến này, gia tộc Khắc Lai Nhĩ Gia Tộc không có quyền tham gia!”