Vào buổi sáng sớm, mặt trời đỏ từ từ nhô lên khỏi mặt biển; ánh bình minh làm đỏ rực mặt nước và bầu trời, xuyên qua cả phía đông lẫn phía tây, rải rác khắp mọi ngóc ngách của đảo Síp.

Khi mặt trời hoàn toàn nổi lên trên mặt biển, Y Liên Na – người con gái nhỏ thuộc tổ chức giải mã bí mật – đã đến nhà của ông nội mình, Tịch Nhĩ Ngoã.

Tịch Nhĩ Ngoã đang ngồi trong phòng ăn, vừa thưởng thức bữa sáng vừa thong dong ngắm cảnh biển vào buổi sáng. Đó là thói quen hàng ngày của ông: sau khi thiền định và luyện tập võ thuật, ông lại tắm rửa rồi tự chuẩn bị bữa sáng cho mình.

“Y Liên Na, ở đây có bánh mì nướng sẵn; em cần tự pha một cốc sữa nóng, hoặc chiên một quả trứng và một xiên xúc xích.”

Khi thấy Y Liên Na bước vào phòng ăn, Tịch Nhĩ Ngoã chỉ vào những chiếc bánh mì nướng trước mặt mình và nói với nụ cười.

Khác với mọi khi, Y Liên Na không vội vàng đi nói chuyện hay hỏi ý kiến ông nội mình, mà làm theo lời dặn của ông, tự pha sữa nóng và chiên hai quả trứng.

“Y Liên Na, hôm nay em có vẻ khác thường đấy.”

Khi Y Liên Na đặt một quả trứng chiên vào đĩa của Tịch Nhĩ Ngoã, ông ngạc nhiên và cười nói:

“Con yêu quý của bố, trước đây em cũng vậy mà?”

Y Liên Na mỉm cười và thanh thản thưởng thức những món ăn trên đĩa.

“Đúng vậy, con yêu quý Y Liên Na… Trước đây, mỗi buổi sáng em đều đến đây cùng bố ăn sáng và trò chuyện về lịch sử cổ đại… Nhưng không hiểu từ khi nào, con lại thay đổi như vậy?”

“Bạn không còn đến cùng tôi ăn sáng nữa, mà thay vào đó là ngày nào cũng tự mình nhốt mình trong phòng, thỉnh thoảng vào ban đêm mới chạy ra tìm tôi để hỏi vài câu hỏi. Ừm, từ khi nào điều này bắt đầu vậy nhỉ? Bạn đã hỏi tôi những câu gì?”

Tịch Nhĩ Ngoã nói một cách mỉm cười, đùa cợt, thậm chí còn cố tình giả vờ như đang suy nghĩ nghiêm túc, hoàn toàn không hề có vẻ ngoài của một người mạnh mẽ, trái lại cứ như một ông lão dễ thương vậy.

Y Liên Na liền nhướng mày, không quan tâm đến anh ta, mà chỉ tập trung ăn sáng, như thể cô ấy đến đây chỉ để ăn sáng thôi.

Tịch Nhĩ Ngoã thấy vậy, cứ như đang câu cá vậy, không hề vội vàng, chỉ chờ đợi con “cá nhỏ” Y Liên Na này mắc câu.

Nhưng rồi——

Anh ta chờ mãi, chờ mãi, cho đến khi Y Liên Na ăn xong sáng, vẫn không thấy cô ấy mở miệng hỏi bất cứ điều gì.

Điều này thật sự rất khác biệt so với những ngày trước đây của Y Liên Na!

“Em yêu Y Liên Na, em định đi rồi sao?”

Sau đó, khi Tịch Nhĩ Ngoã thấy Y Liên Na uống xong sữa, đứng dậy chuẩn bị đi, anh ta bỗng ngơ ngác và vô thức hỏi:

“À, ông ngoại yêu quý, có vấn đề gì không ạ?” Y Liên Na vừa ngáp vừa cười hỏi.

“Không có vấn đề gì đâu.”

Tịch Nhĩ Ngoã lắc đầu nhẹ, rồi thấy Y Liên Na thực sự quay lưng đi, vội vàng nói: “Ah ha, à, em yêu Y Liên Na, buổi biểu diễn lần này của Hoa Hạ Tần Phong có hay lắm không nhỉ?”

“Ông nội yêu dấu, Hoa Hạ Tần Phong đã mất tích từ lâu rồi phải không?” Y Liên Na dừng bước lại, quay đầu và chớp mắt.

“——”

Tịch Nhĩ Ngoã im lặng một lúc, rồi cười khổ nói: “Con gái yêu dấu Y Liên Na, ông nội đã sai rồi… Ông nội không nên trêu chọc con. Đến đây ngồi đi, chúng ta uống trà buổi sáng và trò chuyện nhé?”

Nói xong, Tịch Nhĩ Ngoã vì muốn thể hiện sự thành thật, còn tự mình đi nấu nước pha trà nữa.

Y Liên Na mỉm cười và quay lại chỗ ngồi.

Một lát sau, Tịch Nhĩ Ngoã mang ra một ấm trà đã pha sẵn, rót cho mình và Y Liên Na mỗi người một ly.

Xong việc đó, Tịch Nhĩ Ngoã nhìn Y Liên Na một cách không hài lòng và hỏi: “Con gái yêu dấu Y Liên Na, con vẫn chưa trả lời câu hỏi của ông nội trước đây đấy… Buổi biểu diễn của Hoa Hạ Tần Phong có thực sự hay không?”

“Khi lần đầu tiên nghe ông nói rằng anh ấy sẽ trở thành nhân vật chính của thời đại, con không tin đâu.

Lúc đó, con nghĩ rằng anh ấy chẳng qua chỉ có đủ khả năng để cạnh tranh với các người thừa kế của các thế lực bí mật lớn mà thôi… Việc anh ấy trở thành người dẫn đầu thế hệ trẻ đã là điều khó khăn lắm rồi, huống chi là nhân vật chính của thời đại?

Sau này, khi con bắt đầu nghiên cứu về những công trạng của anh ấy và chứng kiến những phép màu mà anh ấy tạo ra, con mới thực sự tin rằng anh ấy xứng đáng trở thành người đứng đầu thế hệ trẻ… Nhưng con vẫn không nghĩ rằng anh ấy có thể trở thành nhân vật chính của thời đại này.

Bây giờ, con tin rồi.”

“Con gái yêu dấu Y Liên Na, tại sao con lại tin như vậy nhỉ? Chẳng lẽ chỉ vì anh ấy đã giết được ba cao thủ đỉnh cao sao?”

Tịch Nhĩ Ngoã ngẩng đầu lên, nở một nụ cười tự hào, dường như rất vui mừng vì Y Liên Na đã công nhận lời tiên đoán ban đầu của mình.

“Không phải vậy.”

Y Liên Na nhìn ra biển xa xôi qua cửa sổ lắp đáy, lắc đầu nhẹ và nói: “Tài năng Vũ Học__【Võ học】 của anh ấy thật phi thường, sức mạnh chiến đấu của anh ấy vượt trội so với các bạn trẻ cùng thời đại; điều này quan trọng, và cũng là điều kiện cần thiết để anh ấy trở thành nhân vật chính của thời đại này. Nhưng so với sức mạnh võ thuật và tài năng Vũ Học__【Võ học】 của anh ấy, tôi lại ngưỡng mộ trí tuệ của anh ấy hơn.

Hoa Hạ Có một câu thành ngữ gọi là “dùng giả mạo để đánh lừa người khác”; anh ấy đã minh họa hoàn hảo ý nghĩa của câu này bằng trí tuệ của mình, đồng thời loại bỏ được những nguy hiểm xung quanh mình, xóa bỏ đi điểm yếu lớn nhất của mình.”

“Còn điều gì nữa không?”

Tịch Nhĩ Ngoã uống một ngụm trà rồi tiếp tục hỏi.

“Điều tôi ngưỡng mộ nhất ở anh ấy là lòng dũng cảm và niềm tin.”

Y Liên Na quay lại nhìn Tịch Nhĩ Ngoã, ánh mắt đầy ngưỡng mộ, như thể đang nhìn vào Tần Phong vậy, “Rõ ràng anh ấy có thể tìm được một người hùng mạnh mẽ để bảo vệ mình… ít nhất là trong một thời gian nhất định, để có thời gian và cơ hội trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng anh ấy đã từ chối điều đó. Bởi vì anh ấy dũng cảm và tự tin… Anh ấy là một thiên tài Vũ Học__【Võ học】, là một người thông minh, và cũng là một chiến binh.”

“Nếu anh ấy không có lòng dũng cảm như vậy, con đường Vũ Học__【Võ học】 của anh ấy chỉ dừng lại ở mức độ của một cao thủ vô địch thôi; anh ấy sẽ không thể bước vào cấp độ thần thoại, và càng không thể trở thành nhân vật chính của thời đại như tôi đã nói.”

Tịch Nhĩ Ngoã ngừng nở nụ cười trên mặt, nói một cách nghiêm túc.

“Ông nội ơi, con thực sự tò mò, tại sao từ đầu ông lại đánh giá cao anh ấy như vậy?” Y Liên Na hỏi ra điều khiến cô ấy băn khoăn nhất.

“Trong suốt cuộc đời mình, tôi đã đọc sách và quan sát rất nhiều người; tôi thực sự có khả năng đánh giá con người.” Tịch Nhĩ Ngoã nói với vẻ uyên bác, ánh mắt lấp lánh, “Những gian khổ mà anh ấy đã trải qua là điều mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi… Đặc biệt là những gian khổ về tinh thần.”

“Ông đang nói về những gì mà Hoa Hạ Tần Gia đã làm với anh ta phải không?” Y Liên Na bắt đầu đoán ra điều gì đó.

“Không chỉ có Tần Gia, mà còn có cả Hoa Hạ nữa.”

Anh ta từng là niềm tự hào của gia tộc Tần Gia, nhưng lại bị loại khỏi danh sách thành viên gia tộc; anh ta từng là anh hùng của Hoa Hạ, nhưng lại bị thông tập bởi chính Hoa Hạ.

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn chọn con đường trung thành tuyệt đối, một mình rời khỏi đất nước, đứng ngoài biên giới, đối mặt với sự thù địch của cả thế giới, trải qua hàng loạt nguy hiểm, nhưng vẫn tiếp tục bước đi vững vàng trên xác của kẻ thù… Con đường đó thật sự quá gian nan!

Tịch Nhĩ Ngoã lắc đầu nhẹ, sau đó nói từng câu một: “Y Liên Na, nếu bạn chú ý quan sát kỹ, bạn sẽ nhận ra rằng, xuyên suốt lịch sử, dù ở quốc gia hay thời đại nào, những người có thể trở thành nhân vật chính luôn là những người vượt qua khó khăn mà thành công – trong hoàn cảnh thuận lợi, có thể xuất hiện những người mạnh mẽ, nhưng chắc chắn không ai có thể thống trị một thời đại, đó là chân lý bất biến từ xưa đến nay.”

Y Liên Na suy nghĩ một hồi.

Cô từng nghĩ mình đã hiểu rõ Tần Phong rồi, nhưng sau khi nghe những lời này của Tịch Nhĩ Ngoã, cô mới nhận ra rằng mình vẫn chưa hiểu đủ về người đàn ông đó.

“Ông nội, Nữ Thánh Angel của Giáo Hội sẽ tổ chức bữa tiệc sinh nhật, mời các nhân vật trẻ tuổi quan trọng từ châu Âu và Mỹ, bao gồm cả những thiên tài trong lĩnh vực Vũ Học. Chắc chắn cô ấy sẽ mời Tần Phong của Hoa Hạ đến, nhưng theo nhận định của tôi, Tần Phong hiện tại sẽ không sử dụng danh tính cũ của mình. Ông nghĩ sao, liệu Angel hay Giáo Hội có mời Tần Phong dưới danh tính mới của anh ấy – Du Long – không?”

Một lúc sau, Y Liên Na tỉnh táo trở lại và hỏi.

“Chắc chắn sẽ có.”

Tịch Nhĩ Ngoã gật đầu mạnh mẽ và nói: “Giáo Hoàng Xius có tham vọng rất lớn, muốn Giáo Hội trở thành biểu tượng của thế giới ánh sáng, chỉ huy mọi người chống lại thế giới bóng tối.”

Để đạt được mục tiêu này, lần này anh ta đã tận dụng dịp sinh nhật của Thánh nữ Angel để mời gia tộc Khắc Lai Nhĩ Gia Tộc từ Anh Quốc – làm sao có thể không mời Du Long chứ? Có ai biết đâu, Du Long chính là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ hiện nay, và phía sau anh ta còn có một vị thầy được cho là đang ở cấp độ thần giới nữa!」

“Vậy theo ông, Hoa Hạ Tần Phong có đi dưới danh nghĩa của Du Long không?” Y Liên Na tiếp tục hỏi.

“Người yêu quý của tôi, Y Liên Na… Nếu anh ấy đi, thì bạn mới sẽ đi đúng không?”

Lần này, Tịch Nhĩ Ngoã không trả lời, mà chỉ mỉm cười nhìn Y Liên Na.

Xoá!

Trong chốc lát, khuôn mặt xinh đẹp của Y Liên Na bỗng nhiên đỏ bừng, như thể bí mật trong lòng cô ấy vừa bị lộ ra vậy.