Đúng 10 giờ sáng, mặc dù còn hai tiếng nữa mới đến thời điểm cuộc đấu sinh tử được ấn định giữa Tần Phong và Pase@Vượng Tát Gia Tộc diễn ra, nhưng hai bên bờ sông Chao Phraya, chia cắt bởi Đại Cung điện, đã đông nghịt người.

Để duy trì trật tự tại hiện trường và ngăn chặn các vụ xô xát, lực lượng cảnh sát Bangkok đã điều động một số lượng lớn nhân viên, thậm chí quân đội Thái Lan cũng hỗ trợ tích cực. Cứ khoảng 10 mét lại có một điểm kiểm soát, và trong phạm vi 2 km, tất cả các khu vực đều được thiết lập hàng rào cảnh giác.

Trong đám đông, có người dân địa phương Bangkok, khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới, cũng như các đặc vụ của các cơ quan tình báo, thành viên của các lực lượng ngầm, và Vũ Giả.

Phía bờ sông đối diện Đại Cung điện đã được dọn dẹp để tạo ra một khu vực trống rộng khoảng 100 mét, nơi được dựng lên một khán đài tạm thời cao hai tầng. Đây là khán đài duy nhất tại hiện trường cuộc thi; gia tộc Vượng Tát Gia Tộc, gia tộc Xiwa và một số nhân vật quan trọng của Thái Lan sẽ ngồi ở đó để xem trận đấu.

Còn Hoa Hạ và Vũ Học thì được sắp xếp ở bên kia sông, đối diện Đại Cung điện. Họ không có khán đài, mà phải đứng xem trận đấu.

“Các bạn đã đặt cược cho trận đấu này chưa?”

“Rồi đấy, nhưng tiếc là tỷ lệ cược dành cho Pase@Vượng Tát Gia Tộc quá thấp, chỉ có 1.3 thôi.”

“1.3 cũng ổn mà, dù sao Pase@Vượng Tát Gia Tộc cũng chắc chắn sẽ thắng. Theo những gì tôi biết, anh ta là một trong những Vũ Giả trẻ tuổi giỏi nhất của Thái Lan. Ông nội anh ta từng đại diện cho giới Vũ Học của Thái Lan thách đấu với Hoa Hạ và đã đánh bại rất nhiều tài năng xuất chúng lúc bấy giờ!”

……

Trong đám đông, một số người dân địa phương Thái Lan đang trò chuyện với nhau bằng tiếng Thái; họ tỏ ra rất hào hứng, như thể đang tham gia vào một cuộc cá cược lớn vậy. Những Vũ Giả của Thái Lan cũng đa số đã đặt cược, nhưng họ chủ yếu ủng hộ Pase@Vượng Tát Gia Tộc và giới Vũ Học của Thái Lan; việc đặt cược chỉ là một hình thức giải trí mà thôi, họ không quá quan tâm đến việc kiếm tiền từ nó.

Không chỉ người dân địa phương Thái Lan, mà còn nhiều du khách từ khắp nơi trên thế giới cũng đặt cược vào cuộc thi này. Họ bị ảnh hưởng bởi các thông tin quảng cáo của truyền thông địa phương và tỷ lệ cược được đưa ra, nên hầu như tất cả đều đặt cược cho sự thắng lợi của Pase @Wansa. Trong khi đó, phần lớn du khách Hoa Hạ lại chọn Tần Phong là người chiến thắng; cũng có một số người muốn kiếm thêm tiền nên đã đặt cược cho Pase @Wansa vì hy vọng thu được lợi nhuận nhỏ.

“Những kẻ này đang bàn luận gì mà hào hứng như vậy vậy?”

Ở khu vực mà Hoa Hạ và Vũ Học đang ở, Tam Kiêu nghe thấy tiếng bàn tán vui vẻ của người dân địa phương Thái Lan xung quanh, không nhịn được mà hỏi một nhân viên đại sứ quán Hoa Hạ đang ở đó. Nhân viên đó nói tiếng Thái rất giỏi và đã giải thích cho Tam Kiêu nghe.

“Họ đang bàn về tỷ lệ cược của cuộc thi này, và đều tin rằng võ sĩ tên Pase @Wansa của Thái Lan chắc chắn sẽ thắng, và tính toán xem mình có thể kiếm được bao nhiêu tiền nếu thắng.” Nghe câu trả lời đó, Tam Kiêu liền cảm thấy buồn cười; anh nghĩ rằng những kẻ này thật là ngu ngốc.

“Không chỉ họ thôi… Gia tộc Xiwa – những kẻ đã xung đột với Tần Phong – chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất lớn lần này!” Cơ Bá cười lạnh.

Hôm qua, khi họ đến Bangkok, họ biết rằng cuộc chiến sinh tử này bắt nguồn từ cuộc xung đột giữa Tần Phong và gia tộc Xiwa. Gia tộc Xiwa tin chắc rằng Pase @Wansa sẽ thắng, nên đã đưa ra tỷ lệ cược rất cao và không giới hạn số tiền đặt cược. Trong tình huống như vậy, theo yêu cầu của Cơ Bá, Kỳ Vô Thường đã ngay lập tức điều động toàn bộ nguồn vốn có thể sử dụng để đặt cược cho sự thắng lợi của Tần Phong. Sau khi gia tộc Kỳ làm gương, các phái Vũ Học khác cũng lần lượt noi theo. Mặc dù các phái Vũ Học này chủ yếu tập trung vào võ thuật, nhưng họ đều sở hữu nhiều ngành công nghiệp, và hầu hết những ngành công nghiệp đó đều là những ngành “kín đáo”. So với doanh thu từ các danh lam thắng cảnh như Thiền Viện Shaolin hay Núi Wudang, thu nhập từ những ngành công nghiệp này thực sự không đáng kể chút nào.

Trong tình huống như này, tổng số tiền cược của các phái lớn đã vượt qua một nghìn tỷ nhân dân tệ!

Vào lúc 10 giờ rưỡi, Chát Chát @Xi Wa đã đến hiện trường cuộc thi và ngồi xuống hàng ghế khán giả đầu tiên.

Anh ta ngồi trên xe lăn, tay được bó bột, và việc ngồi ở hàng đầu khiến anh ta trở nên nổi bật hơn hẳn.

“Ông chủ, tính đến lúc này, tổng số tiền cược đã vượt quá 30 tỷ đô la Mỹ. Trong đó, chỉ có khoảng hơn một tỷ đô la được đặt cược cho sự thắng lợi của cậu bé Pasae @Wangsa; phần lớn số tiền còn lại đều đến từ các ông trùm kinh doanh địa phương Thái Lan.”

Người trợ lý có bộ râu ria lởm chỏm thấy Chát Chát phải đối mặt với ánh mắt kỳ lạ của mọi người xung quanh, liền vội vàng nịnh hót: “Còn số tiền cược cho sự thắng lợi của Hoa Hạ Tần Phong thì lên tới 30 tỷ đô la Mỹ, và hầu hết số tiền này đều đến từ Hoa Hạ. Tập đoàn chúng ta sắp kiếm được bao nhiêu tiền rồi! Đây thực sự là một chiến lược kinh doanh tuyệt vời!”

“Ha…”

Nghe thấy lời nịnh hót của trợ lý, Chát Chát từ từ buông lỏng đôi lông mày, nụ cười trên khuôn mặt anh ta rạng rỡ như niềm đam mê của những khán giả đặt cược vậy.

Bởi vì, trong mắt anh ta, số tiền này đã thuộc về Tập đoàn Hoàng Vạ!

Đó là 30 tỷ đô la Mỹ đấy…

Ngay cả đối với gia tộc Xi Wa – những người gần như nắm quyền lực tại Thái Lan – đây cũng là một số tiền khổng lồ, gần tương đương với toàn bộ doanh thu hàng năm của cả gia tộc!

Một chiến lược kinh doanh duy nhất mà lại mang lại lợi nhuận bằng cả năm hoạt động kinh doanh của gia tộc… Điều này có nghĩa là gì?

Nó có nghĩa là vị thế của anh ta trong gia tộc Xi Wa sẽ vươn lên cao, và anh ta sẽ có lợi thế tuyệt đối trong cuộc cạnh tranh để trở thành người thừa kế gia tộc!

“Ông chủ, bây giờ còn một tiếng rưỡi nữa mới bắt đầu cuộc thi, liệu chúng ta có nên đóng cửa các kèo cược không ạ?” Trợ lý lại hỏi.

“Tại sao lại đóng cửa chứ? Biết đâu sau này vẫn còn những kẻ ngốc nghếch nào đó từ Hoa Hạ muốn đặt cược nữa chứ? Tốc độ kiếm tiền từ những kèo cược này nhanh hơn cả máy in tiền đấy!”

Chát Chát @Xi Wa nhìn trợ lý như thể đang nhìn một kẻ ngốc, rồi quát mắng:

“Ông chủ nói đúng, là tôi quá ngu ngốc!”

Trợ lý cười ngốc nghếch, làm sao anh ta có thể không biết đây là cơ hội kiếm tiền hiếm có chứ?

Anh ta chỉ đang dùng cách gián tiếp để nịnh hót Chát Chát một lần nữa, nhằm khiến Chát Chát cảm thấy tự hào hơn về

……

Đồng thời với đó.

Cách Cung điện Hoàng gia năm trăm mét, có một khách sạn hoàng gia.

Khách sạn này là khách sạn năm sao gần Cung điện Hoàng gia nhất; tầng cao nhất của khách sạn có một quán bar hình vòng, nơi khách hàng có thể ngồi uống rượu, trò chuyện và ngắm cảnh sông Chao Phraya cùng Cung điện Hoàng gia.

Chính vì những lý do này mà giá phòng ở khách sạn này và chi phí dịch vụ tại quán bar đều cực kỳ đắt đỏ.

Tất nhiên, sự đắt đỏ này chỉ áp dụng đối với người bình thường; đối với những người giàu có, điều này không hề thành vấn đề; thậm chí, có những người giàu có thỉnh thoảng thuê trọn quán bar để tổ chức tiệc tùng hay lễ kỷ niệm.

Ví dụ, hôm nay, quán bar đã được một vị triệu phú bí ẩn thuê lại với giá một triệu đô la Mỹ, và tất cả nhân viên phục vụ đều bị yêu cầu rời khỏi quán bar.

Vào lúc 11 giờ, một người phụ nữ với mái tóc ngắn màu tím, Y Liên Na, mặc trang phục thể thao, trông giống như một cô gái hàng xóm bình thường, ngồi ở vị trí có tầm nhìn tốt nhất bên cửa sổ quán bar, trước mặt cô là một tách cà phê.

Trong suốt quán bar, chỉ có mình cô ấy.

Còn người hầu già của cô thì đứng ở cửa ra vào quán bar, đóng vai trò như một nhân viên phục vụ – bất kỳ ai muốn vào quán bar đều phải qua sự kiểm tra và sự cho phép của người hầu này.

Vào lúc 11 giờ 05 phút, Mai Lạc cùng Michael và hai vị lão thành của Hội đồng Bóng tối là ObLác và Lukaku đến cửa ra vào quán bar.

“Thưa ông Mai Lạc, chào mừng các bạn.” Người hầu của Y Liên Na nói với nụ cười.

“Thầy Pepp, tổ chức của các bạn thật sự rất giỏi trong việc thu thập thông tin.” Mai Lạc đáp lại một cách lịch sự.

Người hầu của Y Liên Na tên là Pepp biết rõ về Mai Lạc và những người khác; Mai Lạc cũng ngay lập tức nhận ra người đàn ông già này.

Pepp.

Người từng được mệnh danh là “Vua Tình báo Toàn cầu”, một trong những thành viên cốt lõi của tổ chức này; hiện tại ông đã lui về sau hậu trường, nhưng sức mạnh của ông vẫn còn đáng sợ, và ông đã không xuất hiện trước công chúng trong nhiều thập kỷ qua.

Và lý do Mai Lạc nói rằng tổ chức này rất giỏi trong việc thu thập thông tin, là bởi vì đối với những người mạnh mẽ, quán bar này chính là nơi lý tưởng nhất để theo dõi cuộc đấu giữa Tần Phong và Pase@Wangsabi.

Họ có thể nhìn thấy mọi thứ tại hiện trường cuộc thi đấu một cách rõ ràng nhờ vào thị lực vượt trội hơn người bình thường; hơn nữa, môi trường ở đây cũng rất thanh lịch và thoải mái.

Trong hoàn cảnh như vậy, các thế lực hàng đầu và những người mạnh mẽ nhất thế giới chắc chắn sẽ chọn đến quán rượu này để xem cuộc thi đấu, từ đó làm cho thông tin của họ bị tổ chức “Giải mã Bí mật” biết được… Hay nói chính xác hơn, là Y Liên Na.

“Đây là ý tưởng của cô gái nhà tôi.”

Pepp cười mỉm, rồi liếc nhìn Michael một cách có chủ đích và nhắc nhở: “Mai Lạc, cô gái nhà tôi là người thích yên tĩnh; mong các bạn khi vào đây đừng làm phiền cô ấy, nếu không có lẽ cô ấy sẽ tức giận và đuổi các bạn ra ngoài đấy.”

“Cái… cái gì cơ?”

Nghe những lời của Pepp, Mai Lạc bỗng ngẩn ngơ; chưa kịp phản ứng, khuôn mặt Michael đã thay đổi đáng kể.

Dù anh ta biết rằng đối phương thuộc về tổ chức “Giải mã Bí mật”, nhưng anh ta và Hội đồng Bóng tối không hề sợ hãi tổ chức này.

“Thanh niên ạ, quán rượu này đã được cô gái nhà tôi đặt trước rồi.”

Pepp nhíu mắt lại và nói một cách lạnh lùng: “Hơn nữa, các bạn không phải là khách duy nhất đâu. Ừm, hôm nay sẽ có rất nhiều khách đến đây.”

“Được rồi, Thầy Pepp, chúng tôi cam kết sẽ không làm phiền Công Chủ nhỏ của tổ chức ‘Giải mã Bí mật’ đâu.”

Mai Lạc bỗng cảm thấy lo lắng và vội vàng trả lời một cách lịch sự hơn nữa.

Bởi vì anh ta đã hiểu ý của Pepp.

Hôm nay, ngoài họ ra, còn có những người thuộc các thế lực khác cũng sẽ đến đây!

Và… những người được tổ chức “Giải mã Bí mật” chào đón như khách, chắc chắn đều có tiếng nói lớn, chắc chắn là những nhân vật quan trọng thuộc các thế lực bí mật!