Mặt trời đỏ từ từ ló ra khỏi đường chân trời phía đông, nhuộm đỏ bầu trời phía đó. Ánh sáng buổi sáng rải rác khắp các con phố và ngõ hẻm của thành phố Yên Kinh, nhưng điều đó không hề mang lại chút hơi ấm nào cho buổi sáng lạnh giá đầu tháng Giêng này.

Ngược lại, một luồng không khí lạnh bất ngờ ập đến miền Bắc Hoa Hạ. Gió lạnh rít gào ở Yên Kinh, nhiệt độ giảm mạnh xuống.

So với khu vực nội thành, nơi có những tòa nhà cao tầng che chắn gió bão, cùng với lưu lượng xe cộ và người qua lại dày đặc, nhiệt độ sẽ cao hơn vài độ so với các vùng ngoại ô.

Núi Yên Sơn.

Khu vườn nơi trụ sở tổ chức Diệu Hoàng đặt trụ sở, hiện lên trong cảnh vật hoang vắng, gần như không thấy bóng dáng con người nào.

Gió lạnh rít gào, những cành cây trụi lá lay động theo chiều gió, không hề có dấu hiệu của sự sống.

Nhưng thực tế là, khi mùa xuân đến và nhiệt độ tăng lên, chúng sẽ bừng nổ với sức sống mạnh mẽ, trở nên xanh tươi trở lại.

Dưới ánh sáng ban mai, một chiếc xe off-road mang biển quân đội tiến vào khu vườn, hướng về những tòa nhà cổ được sử dụng làm văn phòng cho tổ chức Diệu Hoàng.

“Diệp Phàm Ồ, anh nghĩ cuộc đời con người có giống như bốn mùa xuân, hè, thu, đông không?”

Vương Hổ, người đang tự mình lái xe, nhìn ra cảnh vật hoang vắng bên ngoài cửa sổ và không khỏi thốt lên: “Cuộc đời mỗi người được tạo nên từ vô số những mùa xuân, hè, thu, đông. Sau khi vượt qua cái lạnh giá của mùa đông, chúng ta sẽ đón nhận mùa xuân ấm áp và đầy hy vọng; sau đó là mùa hè nóng bức, và rồi là mùa thu mát mẻ. Những ngày đông lạnh và mùa hè oi bức giống như những khó khăn và thời điểm thấp thăng trong cuộc đời mỗi người, còn mùa xuân và mùa thu thì tượng trưng cho những thành công đó. Cuộc đời mỗi người được tạo nên từ rất nhiều thăng trầm như vậy. Anh nghĩ tôi nói đúng không?”

“Tại sao anh lại bỗng nhiên suy ngẫm về cuộc đời như vậy?” Diệp Phàm hỏi Vương Hổ với vẻ ngạc nhiên.

“Khi nhìn thấy cảnh vật hoang vắng bên ngoài, tôi bỗng nghĩ đến những gì Tần Phong đã trải qua sau khi rời quân đội, và tôi cảm thấy xúc động. Anh có để ý không? Những trải nghiệm của anh ấy giống như một chuyến tàu xuyên qua địa ngục và thiên đường… hay nói chính xác hơn, giống như một trò tàu lượn siêu tốc, đầy những sóng gió và biến động.”

Vương Hổ cười khổ: “Lấy lần này làm ví dụ đi. Anh ấy bị

“Ừm.”

Nghe lại lời nói của Vương Hổ Thành, Diệp Phàm nhẹ gật đầu, bày tỏ sự đồng ý. Những gì Tần Phong đã làm lần này thực sự khiến cả anh ta cũng không ngờ tới; việc mô tả đó là những hành động gây chấn động cả thế giới cũng chưa quá đâu.

Vài phút sau, Vương Hổ Thành lái xe đi theo con đường trong khu vườn, qua các khâu kiểm tra, rồi dừng lại trước cửa một công trình kiến trúc cổ.

“Đã đến rồi.”

Vũ Không đã đang chờ đợi ở cửa. Khi thấy xe dừng lại, anh ta vội vàng tiến lên mở cửa sau xe và giúp Diệp Phàm xuống xe, trong khi Vương Hổ Thành lấy chiếc xe lăn ra từ khoang hậu cần.

“Hãy vào đi, sư phụ tôi đang đợi các bạn bên trong.” Vũ Không nói, rồi đẩy Diệp Phàm và dẫn Vương Hổ Thành vào công trình kiến trúc cổ đó.

Công trình kiến trúc này chính là văn phòng của Yán Hoang, được thiết kế để vừa làm việc, vừa tiếp khách, vừa nghỉ ngơi và luyện tập, có diện tích khá lớn.

“Giám đốc Yán…”

“Thầy Yán!”

Khi bước vào trong, Vương Hổ Thành và Diệp Phàm chủ động chào hỏi Yán Hoang đang ngồi trước bàn trà. Người đầu tiên cúi chào theo nghi thức quân đội, người thứ hai thì cúi chào theo cách truyền thống; dù cách chào hỏi khác nhau, nhưng trên khuôn mặt họ đều hiện rõ sự tôn trọng.

“Nào, hãy ngồi xuống và uống trà, rồi chúng ta mới nói chuyện.” Yán Hoang mỉm cười và tự mình rót trà cho Diệp Phàm và Vương Hổ Thành.

“Thầy Yán, hôm nay tôi đặc biệt đến đây để bày tỏ lòng biết ơn của mình với thầy!” Diệp Phàm nhận lấy tách trà nhưng không uống, mà đặt nó xuống bàn trà, rồi lại cúi chào Yán Hoang một cách chân thành và nói: “Cảm ơn thầy vì tất cả những gì thầy đã làm cho Tần Phong!”

“Diệp Phàm… Có gì đáng để cảm ơn chứ? Chỉ vì Tần Phong là đệ tử của em sao?” Yán Hoang cười buồn và nói: “Theo một nghĩa nào đó, anh ấy cũng là đệ tử của tôi. Ừm, anh ấy đã học được ‘Quyền Viêm Hoàng’ của tôi.”

“……”

Diệp Phàm một lát không biết phải trả lời thế nào.

“Ha ha, Diệp Phàm, tôi không hề có ý định cướp đoạt đệ tử của anh đâu. Tôi biết rằng, chính cậu ấy là lý do quan trọng khiến anh quyết tâm sống sót một cách mạnh mẽ; cậu ấy là niềm tin và cũng là niềm tự hào của anh!”

Yan Hoang lại mỉm cười, nhưng đến cuối câu nói, anh ta lại giữ im nụ cười và nói từng lời một một cách nghiêm túc: “Nhưng anh đừng quên rằng, cậu ấy cũng là một phần của Hoa Hạ Vũ Học giới; cậu ấy từng là thành viên của tổ chức Long Yá và đã cùng với tổ chức Hoa Vũ gánh vác trọng trách bảo vệ tổ quốc. Thậm chí, cậu ấy còn mang về cho Hoa Hạ Vũ Học giới chức vô địch giải đấu võ thuật thế giới, và giúp quân đội Hoa Hạ giành được chức vô địch giải đấu binh sĩ đặc nhiệm toàn cầu! Trong hoàn cảnh như vậy, việc tôi ủng hộ cậu ấy có phải là điều đúng đắn không? Hơn nữa, nếu nói một cách nghiêm túc, tôi chỉ đơn giản là nói ra sự thật trong một dịp thích hợp mà thôi… Cũng không thể coi đó là việc giúp đỡ gì cả.”

Diệp Phàm muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại ngập ngừng.

Mặc dù Yan Hoang nói một cách thoải mái, nhưng Diệp Phàm rất hiểu rằng việc Yan Hoang lên tiếng bênh vực Tần Phong trong một buổi họp quan trọng như vậy có ý nghĩa lớn lao như thế nào!

Tuy nhiên…

Yan Hoang không để Diệp Phàm có cơ hội nói gì thêm, và tiếp tục cười nói: “Diệp Phàm, nếu anh muốn cảm ơn ai đó, thì hãy cảm ơn Vương Hổ đi. Mặc dù anh ấy không hề lên tiếng công khai bênh vực Tần Phong như tôi, nhưng trong đời sống riêng tư, anh ấy đã nhiều lần gián tiếp giúp đỡ Tần Phong… Và anh ấy còn phải đối mặt với rất nhiều rủi ro nữa.”

“Giám đốc Yan, Tần Phong là binh sĩ của tôi, cũng là anh em của tôi!” Vương Hổ nói một cách nghiêm túc.

“Thấy chưa, Diệp Phàm… Vương Hổ cũng không muốn anh cảm ơn đâu. Vì vậy, hãy cứ giữ kín lời cảm ơn ấy đi.”

Yan Hoang vẫn cười, và nói một cách đùa cợt: “Anh chỉ cần tự hào về đệ tử của mình là đủ rồi. Đúng rồi, đệ tử của anh không chỉ làm rạng danh cho anh, mà còn giúp anh trả thù… Là một người thầy, anh hoàn toàn có thể ngẩng cao đầu và tự hào đi được!”

“Được thôi, sư phụ Yán, vậy thì tôi không cần nói lời cảm ơn nữa.” Diệp Phàm cười khổ.

“Đúng rồi đấy.”

Yán Hoang càng cười rộng lớn hơn, “Không chỉ có bạn, mà cả Vương Hổ Thành, thậm chí là tôi và Vũ Không【Vũ Không】 cũng đều có thể tự hào — cái bé kia chính là niềm tự hào của chúng ta, là niềm tự hào của giới Hoa Hạ và quân đội Hoa Hạ!”

“À, thật đáng tiếc… Giám đốc Yán ơi, nếu người lãnh đạo của tôi cũng giống như ông suy nghĩ thì tốt biết mấy…” Vương Hổ Thành thở dài.

Lần này, Yán Hoang đã thu lại nụ cười trên mặt và chọn im lặng.

Bởi vì ông biết rằng, người nên bênh vực Tần Phong nhất chính là Tần Kiến Quốc, nhưng người này không chỉ không hề nói một lời nào về Tần Phong từ đầu đến cuối, mà còn ra lệnh truy nã Tần Phong. Thậm chí, khi Tần Phong bị đuổi ra khỏi Hoa Hạ, rơi vào tình thế nguy cấp, Tần Kiến Quốc còn tổ chức lễ cưới cho Tần Trí và Hoa Lâm, và chính ông cũng là người chủ trì buổi lễ đó.

Đối với chàng trai bị đuổi khỏi Hoa Hạ kia mà nói, điều này không chỉ là nỗi đau lòng hay sự tổn thương, mà còn là sự sỉ nhục tận đáy lòng!

……

Cũng giống như Tần Kiến Quốc, Lý Uyên Quảng – người đứng đầu gia tộc Lý – cũng thích làm việc trong khuôn viên nhà lớn của gia tộc Lý.

Thường thì, nếu không có cuộc họp gì, ông hầu như không đến khu vực có bức tường đỏ đó.

Vào buổi sáng lạnh giá này, Lý Uyên Quảng vẫn chưa kịp xem xét các tài liệu hàng ngày thì đã có một vị khách đến thăm.

Đó là Lý Tuyết Nhạn.

Người duy nhất trong thế hệ trẻ của gia tộc Lý có thể bất kỳ lúc nào cũng xin gặp ông để báo cáo công việc.

“Tuyết Nhạn, em đến gặp tôi sớm thế này, là muốn chia sẻ niềm vui với tôi à?” Lý Uyên Quảng mời Lý Tuyết Nhạn ngồi xuống, sau đó cười nói đùa.

“Ông nội, ông có thể nghĩ như vậy, hoặc cũng có thể cho rằng con đến đây để khoe khoang với ông đấy.”

Lý Tuyết Nhạn ngẩng cao đầu, giống như một con công nhỏ kiêu hãnh, cười nói: “Con nói đúng chứ, chồng con chắc chắn sẽ không sao đâu.”

“Thật là tài giỏi của con quá.”

Lý Uyên Quảng cười và giơ ngón tay cái lên, sau đó nói: “Con cũng đã nghe được một số tin tức. Nghe nói anh ấy đã gây ra rất nhiều tiếng vang ở Bangkok, giết chết một số kẻ rất mạnh mẽ, gần như làm rung chuyển tất cả các quốc gia trên thế giới, đặc biệt là một số cường quốc lớn.”

“Đúng là vậy.” Lý Tuyết Nhạn ngẩng đầu càng cao hơn nữa.

“Xue Yan, con đến tìm ông vào buổi sáng sớm như thế này, chắc chắn không phải để khoe khoang đâu. Nói đi, con muốn nói chuyện gì với ông?” Lý Uyên Quảng cười và chỉ vào Lý Tuyết Nhạn, sau đó nghiêm túc hỏi.

“Con muốn đến Bangkok.” Lý Tuyết Nhạn nói ra điều này một cách bất ngờ.

“Gì cơ?” Lý Uyên Quảng ngạc nhiên, liên tục lắc đầu và nói: “Không được. Con biết lý do tại sao ông bảo con trở về nước. Và bây giờ, Tần Phong vừa mới gây ra rất nhiều rắc rối ở Bangkok, nếu con đến đó tìm anh ấy, thì thực sự rất nguy hiểm. Ông không đồng ý đâu!”

“Ông nội, sau khi Giám đốc Yán của tổ chức Hoa Vũ đảm nhận chức vụ Chủ tịch Liên minh Vũ Học【Võ Học】 toàn cầu, ông ấy đã ban hành một quy định mới, cấm chặt chẽ Vũ Giả【Võ Sĩ】 tấn công người dân bình thường. Điều này không chỉ là một ràng buộc đối với Vũ Giả【Võ Sĩ】, mà còn là một lời cảnh báo nghiêm khắc. Lúc đó, khi ông bảo con trở về nước, con cũng nghĩ rằng có thể sẽ có những phe phái liều lĩnh, bất chấp quy tắc, sử dụng con để chống lại Tần Phong, sau đó tìm một người khác để gánh chịu hậu quả. Vì vậy, con đã nghe theo lời ông và trở về Hoa Hạ.”

Lý Tuyết Nhạn dường như đã dự đoán trước câu trả lời của Lý Uyên Quảng, không hề ngạc nhiên hay tức giận, mà chỉ từng lời một nói ra: “Nhưng ông vừa nói, Tần Phong vừa mới gây ra rất nhiều rắc rối ở Bangkok, nếu con đến đó thì sẽ rất nguy hiểm.”

Nhưng theo tôi thấy, việc tôi đi vào lúc này chính là cách an toàn nhất!」

「Tại sao vậy?」 Lý Uyên Quảng nhíu mày hỏi.

「Thứ nhất, Tần Phong đã liên tiếp giết chết vài cao thủ hàng đầu, gây chấn động toàn cầu. Kể cả những kẻ thù của anh ta, các thế lực ngầm ở nước ngoài và các phe phái thuộc Vũ Học【Vũ Học】 cũng vậy. Ngoài sự kinh ngạc, họ còn rất tò mò về thực lực thực sự của anh ta. Nói cách khác, trước khi hiểu rõ sức mạnh của anh ta, những kẻ thù đó chắc chắn sẽ không dám vội vàng cử người đối đầu với anh ta!

Thứ hai, anh ta đã đưa ra tuyên bố mới. Có thể, những thế lực thù địch sẽ phớt lờ cảnh báo của Giám đốc Yến Hoang và quy định của Liên minh Vũ Học【Vũ Học】 toàn cầu, tìm cách lợi dụng kẽ hở để tìm một con dê thế mạng, nhưng chắc chắn không có một thế lực hay gia tộc nào, trong khi vẫn có thể tồn tại được, lại dám mạo hiểm bị tiêu diệt hoàn toàn chỉ để tấn công tôi!」

Lý Tuyết Nhạn nhanh chóng đưa ra hai lý do một cách rõ ràng và có hệ thống, rõ ràng là cô ấy đã suy nghĩ kỹ trước khi nói.

Lý Uyên Quảng im lặng, dường như đồng ý với hai lý do mà Lý Tuyết Nhạn đưa ra.

「Dĩ nhiên, ông nội, ngay cả khi tôi không thể thuyết phục được ông, tôi vẫn sẽ đi.」

Thấy Lý Uyên Quảng không nói gì, Lý Tuyết Nhạn liền thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình. Dưới ánh mắt hơi tức giận của Lý Uyên Quảng, cô ấy nhẹ nhàng nói: «Bởi vì, khi có ai đó đang đâm vào trái tim đầy vết thương của anh ấy, tôi nhất định phải ở bên cạnh anh ấy!»

«Cô bé Tuyết Yến, cô cứ đi đi. Hãy nói với anh ấy rằng tôi đang chờ anh ấy đến nhà Lý, và sau đó tôi sẽ tự mình chủ trì lễ cưới cho các bạn!»

Lý Uyên Quảng suy nghĩ một lúc, cuối cùng gật đầu đồng ý.

……