Sau những cơn bão lớn liên tiếp, cuối cùng cũng đến ngày nắng quang đãng sau mưa.

Những đám mây bay lượn trên biển xanh thẳm, tựa như những con thú khổng lồ không thể cản trở được…

Bầu trời quang đãng, mặt biển yên bình, không gian sóng yên.

Sau gần nửa tháng đi trên biển mênh mông, từng hòn đảo và thành phố ven biển dần hiện ra phía trước con thuyền...

“Chư vị khách quý, chúng ta đã đến thành phố Đảo Cá voi, xin mọi người chuẩn bị rời khỏi thuyền…”

Lời nhắc nhở thân thiện lan tỏa khắp con thuyền, tiếp theo là tiếng bước chân vội vã của mọi người.

Trong Phòng, Chu Hấn, được bao quanh bởi hàng ngàn ký hiệu rực rỡ, tựa như một vầng trăng sáng được các vì sao bao quanh; những luồng năng lượng linh hồn mạnh mẽ liên tục tuôn trào ra từ cơ thể anh...

Chu Hấn nhấn ngón tay liên tục, hơi thở thay đổi từ mạnh sang yếu, những vệt ánh sáng trên người cũng lúc sáng lúc tối...

“Ông ồ!”

Cùng với tiếng rung động trầm thấp, như những con sóng nhanh chóng tan biến, tất cả các ký hiệu bao quanh anh đều trở nên tối nhạt, rồi như những bong bóng vỡ vụn, tan biến thành những tia sáng lấp lánh...

“Hừ...” Chu Hấn thở dài một hơi, ánh mắt lộ ra vẻ buồn bã, “Vẫn còn kém một chút... Có lẽ để đạt đến cấp độ Thần Văn Sư vẫn cần một cơ hội nào đó..."

Trong những ngày qua, Chu Hấn chưa bao giờ rời khỏi Phòng để nghiên cứu thuật phép ký hiệu.

Nhờ việc kiểm soát ngày càng tốt hơn sức mạnh của cây linh phù tiên, sự dung hợp của anh với cây này cũng trở nên ổn định hơn, và anh cũng cảm nhận được ranh giới để đạt đến cấp độ Thần Văn Sư, nhưng suốt nửa tháng trôi qua, anh vẫn chưa thể vượt qua được ranh giới đó...

Mặc dù vẫn bị mắc kẹt ở cấp độ Chín Cấp Địa Văn Sư, nhưng khả năng kiểm soát và sử dụng thuật phép ký hiệu của anh đã được cải thiện đáng kể.

Bầu không khí yên tĩnh là điều kiện lý tưởng nhất cho việc tu luyện.

“Anh Chu Hấn...” Lúc này, giọng nói của Diệp Dao vang lên từ bên ngoài cửa, “Chúng ta đã đến thành phố Đảo Cá voi rồi..."

Thành phố Đảo Cá voi?

Ánh mắt Chu Hấn sáng lên, thời điểm này thật sự rất hoàn hảo.

Ngay lập tức, anh đứng dậy và mở cửa.

Đầu tiên xuất hiện trước mắt anh là nụ cười trong sáng, thanh tú của Diệp Dao, “Anh Chu Hấn, nhìn này, vết thương của Nuo Ni đã hoàn toàn khỏi rồi...”

Diệp Dao giơ chiếc Yīn Dương Thú trong tay lên.

Sau hơn mười ngày nghỉ ngơi và sự chăm sóc tỉ mỉ của __TERMLOCK

“Khá tốt đấy!” Chu Hằn cười nói, vươn tay xoa đầu No Ni, nhưng cậu bé lại quay đầu đi và phát ra tiếng “ừm” nhẹ, không rõ là đang tỏ thái độ kiêu ngạo hay đang cảm ơn Chu Hằn.

“Hãy đi tìm người khác đi!”

“Được!” Diệp Dao gật đầu.

“Chúng ta đã đến rồi…”

Khi họ vừa chuẩn bị rời đi, Mục Phong cùng Long Huyền Sương và nhóm người khác bất ngờ xuất hiện ở góc hành lang.

“Đúng giờ thật à?” Chu Hằn bật cười.

“Tất nhiên rồi…” Mục Phong bước tới, vỗ nhẹ vào con thú âm dương, “Người chiến thắng trong cuộc sống này… Anh em No Ni ạ…”

“Ờm!” No Ni phản đối bằng tiếng gầm nhẹ.

“Ồ… Thì ra cậu không hài lòng rồi, đúng là kẻ không biết ơn.”

Trong suốt mười mấy ngày Chu Hằn ẩn mình luyện tập thuật phép chữ rune, Long Huyền Sương, Mục Phong và một số người khác đã đến thăm anh vài lần. Trong thời gian đó, mọi người đều biết về việc Chu Hằn đã sử dụng sức mạnh triệu hồi của “Bản đồ Đấu Tranh Vạn Thú” để cứu No Ni.

……

“Thật là thông minh khi cậu nghĩ ra cách đó.” Hàn Dĩ Quyền nói sau lưng họ.

Mặc dù ngày hôm đó anh và Kiều Tiểu Uyển không có mặt tại hiện trường, nhưng sau khi nghe Mục Phong kể lại chuyện này, họ cũng không khỏi ngưỡng mộ khả năng ứng biến của Chu Hằn.

“Các bạn hai người đã đạt đến cấp độ Thiên Huyền Chính rồi sao?” Kiều Tiểu Uyển bất ngờ hỏi.

Người được cô ấy hỏi chính là Hào Tử và Mục Phong.

“Chết tiệt, lại bị phát hiện rồi… Tôi còn định một ngày nào đó giả vờ nữa đây!” Mục Phong nói với ánh mắt nghiêng.

“Tch, trong nhóm chỉ có hai người các bạn tu luyện kém nhất thôi… Còn giả vờ cái gì nữa…” Kiều Tiểu Uyển không ngần ngại chỉ trích.

“Này cô gái nhỏ, cứ nói như vậy thì sẽ không có bạn đâu đấy.”

“Cô gái nhỏ cái gì chứ?”

“Bạn nghĩ sao?” Mục Phong giơ tay so sánh chiều cao với Kiều Tiểu Uyển, nói một cách trêu chọc, “Vua sư tử che khuất mặt trời, còn Xiao Wan chỉ cao một mét năm mươi thôi…”

Chỉ cần một lần trêu chọc thôi, không ai trong số này có thể đối phó nổi với Mục Phòng.

Kiều Tiểu Uyển tức giận đến nỗi muốn cắn người, còn Hàn Dĩ Quyền bên cạnh vội vàng ngăn cản, rồi nháy mắt với Mục Phòng: “Đừng nói nữa, dù cô bé này nhỏ bé và thấp bé, nhưng khi nổi giận lên, một quả đấm của cô ấy có thể làm gãy xương sườn bạn đấy…”

Mục Phòng lập tức im lặng; anh mới nhớ ra rằng Kiều Tiểu Uyển ở Đông Thắng Châu có một biệt danh mà mọi người đều biết – Nữ quỷ bạo lực...

Bên cạnh, Hào Tử cười nói: “Về điểm này, chúng ta phải cảm ơn tiền bối Tây Phòng..."

“Dễ dàng thôi, không cần phải cảm ơn đâu. Sau này chỉ cần mang trà cho tôi, giặt quần áo và gấp chăn là được.” Tây Phòng tỏ ra như một bậc hiền triết.

Về điểm này, Mục Phòng thật sự không dám tranh luận.

Nếu không có những viên thuốc do Tây Phòng giúp chế tạo, hai người cũng không thể nhanh chóng vượt qua những rào cản đó.

……

“Cổ U tiền bối đâu rồi?” Lúc này, Chu Hân cũng nhận ra rằng Cổ U không có trong hàng người.

“Đúng rồi, nếu anh không nhắc, tôi suýt quên mất... Người đó không có trong phòng...” Hào Tử trả lời.

“Không có à?” Chu Hân ngạc nhiên.

“Đúng vậy, và cô ấy đã để lại thứ này…” Nói xong, Hào Tử lấy ra một cuộn giấy dày và đưa cho Chu Hân.

Với vẻ mặt đầy hoài nghi, Chu Hân nhận lấy cuộn giấy và mở ra; trước mắt mọi người là một bản đồ địa hình rất chi tiết...

Bản đồ này được vẽ bằng tay, trên đó ghi rõ các tuyến đường từ ‘Thành phố Cá voi’ đến ‘Hoang kiếm cổ nguyên’, ‘Lăng mộ Tiên ma’ và ‘Châu Thanh Tinh’.

Nhìn vào bản đồ này, Chu Hân hiểu rằng người đó có lẽ đã rời đi rồi.

“Tiền bối kia đã đi mà không báo trước sao?” Diệp Dao hỏi.

Chu Hân gật đầu sâu sắc: “Cũng không thể nói là đi mà không báo trước đâu. Những điều cần nói trước đó, cô ấy đã giải thích rõ cho tôi rồi.”

Cổ U đã cho Chu Hân lựa chọn: có thể tìm kiếm từng nơi một, hoặc hành động riêng lẻ...

Vì Chu Hân đã chọn phương án sau, vậy thì việc tiếp theo sẽ phụ thuộc vào họ.

“Dù tính cách của Cổ U tiền bối hơi kỳ lạ một chút, nhưng cô ấy vẫn rất quan tâm đến chúng ta...” Hào Tử nói.

“Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy?” Mục Phong hỏi lại.

“Anh xem bản đồ phía trên đi, tất cả các khu vực nguy hiểm quanh nơi gọi là Thiên Ma Tông đều đã được đánh dấu rõ ràng rồi; một người bình thường không thể tỉ mỉ đến thế đâu.”

“Cũng đúng… Chỉ là tôi không hiểu một điều: Có vẻ như Thuyền Lưu Vân vẫn chưa cập bờ, vậy cô ấy đã đi như thế nào được?”

Mọi người đều ngạc nhiên và nhìn nhau.

Tây Phong Tử thì không hề ngạc nhiên lắm, ông gật đầu nhẹ và nói: “Người có thể trong chốc lát từ Đông Thắng Châu đi qua Mục Châu, và rời khỏi Thuyền Lưu Vân Kim một cách không ai hay biết, thì việc đó cũng không có gì lạ cả.”

Chu Hằn đồng ý và gật đầu, sau đó nhìn lại cuộn bản đồ địa hình trong tay, trong lòng mong muốn rằng dù Lạc Mộng Thường ở đâu, miễn là cô ấy an toàn là được.

……

Một lúc sau, Thuyền Lưu Vân đã cập bờ!

Khi Chu Hằn cùng nhóm người bước xuống khoang thuyền, làn gió biển mát mẻ và mặn mẻ thổi vào mặt, cảm giác này khiến mọi người cảm thấy sảng khoái và thoải mái…

Giống như Tháp Lưu Vân ở Thành Phố Đồng Nghiệp vậy.

Hàng chục cột đá khổng lồ chống đỡ lớp thân thuyền lớn lao của Thuyền Lưu Vân Kim.

Nhưng ở Thành Phố Đồng Nghiệp, đó là Tháp Lưu Vân trên đất liền, còn ở Thành Phố Đảo Cá Heo thì Tháp Lưu Vân được xây dựng ngay bên bờ biển…

Bước xuống những bậc thang cao, hai bên là dòng nước biển màu xanh thẳm, những con sóng lăn tăn đập vào bãi cát, cùng với bầu trời xanh và đám mây trắng, cảnh tượng này thực sự khiến người ta cảm thấy thư thái và thoải mái…

“Thật là một nơi tuyệt vời!” Hàn Dĩ Quyền ngưỡng mộ nói.

“Nếu không phải vì vội vàng đi tìm cô Mộng Thường, tôi thực sự muốn ở đây vài ngày…” Khẩu chuột cũng nhìn chăm chú với đôi mắt lấp lánh.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên họ đến một thành phố trên đảo, những cảnh vật mới lạ và độc đáo ở nơi này thực sự khiến họ rất thích thú.

Tiếp tục bước xuống Thuyền Lưu Vân, quảng trường rộng lớn đó đầy rẫy người qua kẻ lại, rất nhộn nhịp.

Bởi vì cuộc chiến ‘Thiên Phù’ diễn ra ba năm một lần sắp bắt đầu, nên Thành Phố Đảo Cá Heo đã thu hút rất nhiều thợ vẽ hoa văn xuất sắc từ khắp nơi đến đây.

Thành phố Đảo Cá Heo, vốn đã sôi động, giờ càng trở nên đông đúc hơn nữa…

……

“Tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?” Long Huyền Sương hỏi nhẹ.

Chu Hằn mở lại cuộn bản đồ địa hình

Ánh mắt của mọi người đều theo hướng dẫn của Chu Hén mà nhìn xem.

Trên con đường từ Thành phố Cá voi đến Vịnh Rồng khổng lồ, còn có nhiều hòn đảo hoang không tên được đánh dấu rõ ràng.

Quãng đường này rõ ràng dài hơn nhiều so với đường từ Thành phố Nghiệp đến Thành phố Cá voi; nhìn vào đó, có thể thấy mọi người vẫn còn một quãng đường khá dài mới đếnĐược đến Mộ Tiên Ma.

……

“Tôi đi hỏi thăm xem phải đi đâu để lên thuyền Lưu Vân đến Vịnh Rồng khổng lồ…” Khẩu chuột nói.

Chu Hén gật đầu.

Nói xong, khẩu chuột liền đi về phía đám đông bên đường.

Không lâu sau, anh ta trở lại.

“Phải đến Đài Lưu Vân phía Tây của Thành phố Cá voi…”

Thành phố Cá voi nằm ở vùng biên giới phía đông của Đại lục, vị trí địa lí của nó rất thuận tiện cho giao thông. Nơi đây không chỉ là tuyến đường đi lại giữa Thành phố Nghiệp và Thành phố Cá voi mà còn đóng vai trò như một trung tâm trung chuyển.

“Đi thôi!”

Không dừng lại chút nào, mọi người lập tức đi về phía Đài Lưu Vân phía Tây.

……

Một cái ở phía đông, một cái ở phía tây, vì vậy họ cần phải đi qua thành phố trong của Thành phố Cá voi.

Bầu không khí sôi động và đầy màu sắc của văn hóa nước ngoài lan tỏa khắp thành phố trong; do cuộc chiến tranh Thiên Phù, Thành phố Cá voi cùng với một số hòn đảo lớn gần đó cũng trở nên rất phổ biến.

Và khi đi qua các con phố, Chu Hén cùng nhóm người cũng tình cờ hiểu được cấu trúc tổng thể của nơi này.

Thành phố Cá voi được quản lý chung bởi chủ tịch thành phố cùng với một số gia tộc xung quanh.

Trong đó, chủ tịch thành phố Trì Minh đóng vai trò then chốt, còn các gia tộc khác thì hỗ trợ.

Với diện tích lớn nhất, Thành phố Cá voi là trung tâm, xung quanh có mười hòn đảo lớn, hàng chục hòn đảo cỡ vừa, cùng với hàng nghìn hòn đảo nhỏ rải rác...

Mật độ dân cư của Thành phố Cá voi cũng rất cao.

……

……

Sau vài giờ, theo hướng dẫn của người dân địa phương, Chu Hén cùng nhóm người đã tìm đến Đài Lưu Vân phía Tây một cách thuận lợi.

So với Đài phía Đông, Đài phía Tây được xây dựng một cách hoành tráng và lộng lẫy hơn nhiều.

Khu vực rộng lớn này được bố trí một cách rõ ràng, với những đài ngắm sóng hùng vĩ xếp thành hàng.

Và trên bầu trời phía trên vùng biển bên cạnh, ba con thuyền Lưu Vân vàng khổng lồ như những sinh vật cổ đại đang treo lơ lửng giữa trời và đất.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Chu Hén cùng nhóm người đều không khỏi thán phục, thật là một công trình vĩ đại.

……

Ngay sau đó, mọi người đến phòng tiếp nhận để mua giấy phép lên thuyền.

Đó là một căn gác ba tầng được trang

“Chư vị đến đây để mua giấy phép lên thuyền phải không ạ?”

“Vâng, xin tám tờ giấy phép đi đến Vịnh Rồng Khổng Lồ…” Chu Hằn trả lời một cách tự nhiên.

Cô gái trẻ có vẻ ngạc nhiên; những ngày gần đây, có rất nhiều người đến Thành Phố Đảo Cá voi, nhưng số người rời đi lại ít hơn nhiều. Tuy nhiên, dù có chút lạ lùng, cô gái vẫn nhiệt tình tiếp đón họ.

“Xin hỏi các vị muốn chọn khoang nào?”

“Khoang hạng sang nhé!” Chu Hằn đáp một cách thoải mái.

“Không cần đắt đến thế đâu, khoang hạng trung bình là được rồi…” Long Huyền Sương bên cạnh khuyên. Những người khác cũng gật đầu đồng ý.

“Khoang hạng sang quả thực không hợp lý lắm… Dù sao thì khi tu luyện, mười mấy ngày cũng trôi qua trong chớp mắt mà.” Hàn Dĩ Quyền cũng bổ sung.

“Thì cứ chọn khoang hạng trung bình đi!” Chu Hằn không kiên trì nữa.

“Khoang hạng trung bình giá là năm mươi tỷ viên ngọc nguyên chất mỗi người, tổng cộng là bốn trăm tỷ… Cảm ơn các vị…” Cô gái trẻ thông báo con số đó.

Đúng lúc Chu Hằn chuẩn bị thanh toán, cô gái lại nói thêm: “Xin các vị cho xem ‘giấy phép thông hành’ của mình đã nhé…”

Giấy phép thông hành? Mọi người đều sững sờ và nhìn nhau.

“Giấy phép thông hành là gì vậy?” Hàn Dĩ Quyền hỏi.

“Các vị không có giấy phép thông hành à?” Cô gái trẻ cũng tỏ ra ngạc nhiên, rồi tiếp tục: “Có lẽ các vị vừa mới từ Đông Lục đến đây phải không?”

“Có vấn đề gì chăng?” Chu Hằn hỏi.

Cô gái mỉm cười lịch sự và lắc đầu: “Chư vị ơi, vì việc quản lý giữa các vùng biển và đảo rất nghiêm ngặt… Để tránh người dân từ các lục địa khác xâm nhập vào lãnh thổ của nhau, việc đi lại giữa các nơi đều cần có ‘giấy phép thông hành’… Giống như người ở nơi khác muốn đến Đông Lục cũng cần giấy phép vậy…”

“Vậy giấy phép thông hành được làm ở đâu?”

“Tại tòa nhà ‘Ngư Nhảy Lâu Đài’ trong thành phố này.” Cô gái trả lời, rồi tiếp tục: “May mắn thay, tháng trước Ngài Thành Chủ đã đạt đến cấp độ Cổ Kim, cả thành phố đều vui mừng… Khi làm giấy phép thông hành, sẽ được áp dụng mức giá ưu đãi lớn đấy.”

“Mức giá ưu đãi? Bao nhiêu vậy?” Mục Phong hỏi.

“À… Chắc không đến một trăm tỷ viên ngọc nguyên chất đâu!”

“Trời ạ!” Mục Phong thốt lên. “Có vẻ như cái gọi là ‘giấy phép thông hành’ chỉ là cái cớ để Thành Phố Đảo Cá voi thu tiền thôi phải không?”

Nói thật ra, một nơi rộng lớn như vậy, người khác chẳng hề quan tâm đến việc có thêm một người hay thiếu đi một người…”

Mặc dù lời nói của Mục Phong rất trúng lòng, nhưng cô gái trẻ tuổi đó không hề tức giận. Cô vẫn mỉm cười lịch sự và nói: “Công Tử nói như vậy cũng đúng thật. Dù sao thì chiếc thuyền Lưu Vân Chu này cũng không có mối liên hệ trực tiếp gì với thành phố Cá Hải Đảo cả. Nhưng dinh thự của thành chủ và một số gia tộc lớn lại cần phải duy trì trật tự ở đây, vì vậy họ chỉ có thể sử dụng ‘giấy thông hành’ để nhận được một khoản tiền thù lao nhất định…”

“Vậy thì dinh thự của thành chủ cũng nên tìm đến những thế lực đứng sau việc đặt chiếc thuyền Lưu Vân Chu để đòi tiền mới đúng chứ, tại sao lại thu tiền từ người đi lại chứ?”

“Điều này ạ?” Cô gái trẻ tuổi bỗng ngập ngừng, chỉ biết cười ngượng ngùng và nói: “Đây là quy định chung của các vùng biển lớn. Xin Công Tử đừng làm khó tôi, một người phụ nữ yếu đuối như tôi này…”

Mục Phong vung tay, cứ như thể anh ta đang bắt nạt người khác vậy.

Còn Sở Hằn thì không nói gì thêm, thôi thì cứ theo phong tục địa phương mà! Dù sao thì cũng chỉ là một thủ tục bổ sung mà thôi.

……

Sau đó, nhóm người đã rời khỏi Lưu Vân Tây Đài và đến khu vực nội thành của thành phố Cá Hải Đảo.

Sau khi hỏi thăm một số người, Sở Hằn cùng nhóm bạn đã tìm được địa chỉ của ‘Lầu Ngư Nhảy’.

Tòa lầu được xây dựng với vẻ đẹp cổ kính, uy nghi; tấm biển trước cửa in dòng chữ “Lầu Ngư Nhảy” trông rất thanh thoát, như thể những con cá đang bơi qua vậy.

Sở Hằn cùng bạn bè bước vào bên trong, nơi đây rộng rãi và sáng sủa; phòng khách được trang trí một cách đặc biệt, và ở giữa có một vòi phun nước hoạt động liên tục…

Những con cá chép màu đỏ lấp lánh đang bơi lội trong vòi phun, trông rất sinh động, như thể mang lại may mắn…

……

Bên trong Lầu Ngư Nhảy, không có quá nhiều người. Mọi người xếp hàng trước một chiếc bàn dài, sau khi thanh toán một khoản tiền không hề nhỏ, họ nhận được một cuộn giấy giống như sắc lệnh hoàng gia.

“Chư vị có đến đây để làm thủ tục xin giấy thông hành cho các vùng biển không ạ?” Một ông lão ăn mặc sạch sẽ và sang trọng tiến lại gần, hỏi với nụ cười.

Sở Hằn gật đầu.

“Xin hỏi chư vị cần xin giấy thông hành cho bao nhiêu người ạ?”

“Tất cả!”

“Ồ?” Ông lão ngạc nhiên, vội vàng dẫn Sở Hằn cùng nhóm bạn đến quầy phía trong, “Chư vị có thể làm thủ tục trước được đấy…”

Những người khác trong phòng khách đều có vẻ không hài lòng.

“

“Thật là xa xôi quá!”

Người đàn ông già tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó hỏi thêm vài câu hỏi thông thường. Chu Hân trả lời một cách thoải mái, và người đàn ông già cũng không đi sâu vào việc kiểm tra gì cả, chỉ tiến hành đăng ký một cách đơn giản.

“Tổng cộng có tám người, mỗi người được tặng tám mươi tỷ viên ngọc nguyên chất cao cấp, tổng cộng là sáu trăm bốn mươi tỷ… Chúng tôi sẽ thu của các bạn sáu trăm tỷ thôi…” Người đàn ông già nở nụ cười thân thiện trên mặt.

“Cướp bóc…” Mục Phong thầm mắng trong lòng.

Những người như Diệp Dao cũng nhíu mày một chút. Còn Hàn Dĩ Quyền, Kiều Tiểu Uyển và Tây Phong Tử thì tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này; dù sao thì số tiền đó cũng là của Chu Hân mà, họ chẳng hề thấy tiếc chút nào cả…

Chu Hân lắc đầu, rồi lấy ra một chiếc Trữ Vật Giới. Người đàn ông già cũng nhiệt tình lấy ra tám cuộn giấy từ phía sau quầy; những cuộn giấy này được làm rất tinh xảo, trông còn cẩn thận hơn cả những sắc lệnh do hoàng đế ban hành nữa.

…

Khi Chu Hân đưa chiếc Trữ Vật Giới cho người đàn ông già, anh cũng vươn tay đón lấy những cuộn giấy. Nhưng ngay trước khi ngón tay chạm vào chúng, một luồng khí nóng bức bỗng nhiên bùng lên, và những ngọn lửa màu xanh lá cây xuất hiện đột ngột, bao phủ hoàn toàn những cuộn giấy đó…

Người đàn ông già hoảng sợ, vội vàng buông tay ra; chỉ trong chốc lát, tám tấm giấy thông hành đó đã bị đốt thành tro bụi.