“Thanh kiếm tuyệt vời, ha ha…”

Vị trưởng lão thứ ba nhanh chóng đón lấy thanh kiếm mà Hứa Đỉnh Phong ném đến, liên tục vung kiếm trong không khí, tạo ra những tia sáng lấp lánh. Sau đó, ông gật đầu hài lòng và đưa thanh kiếm cho vị trưởng lão thứ hai bên cạnh.

“Không tồi!” Vị trưởng lão thứ hai tiếp nhận thanh kiếm, cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ: “Sức mạnh của thanh ‘Linh Quang Kiếm’ này đã không kém gì một số bảo vật cấp Linh Khí… Chủ nhân, trưởng lão đầu tiên, hai người hãy xem qua đi!”

“Hừ!”

Trước thanh kiếm được trao đến, trưởng lão đầu tiên chỉ phát ra một tiếng cười lạnh, hoàn toàn không có ý định nhận lấy nó. Khuôn mặt của chủ nhân Hứa Hào cũng trở nên u ám hơn…

Bên cạnh đó, xung quanh đài lửa đất đã bắt đầu nổ ra những tiếng ồn ào.

“Thật phi thường! Họ đã hoàn thành việc khắc họa ‘Linh Quang Khí Văn’ một cách dễ dàng như vậy.”

“Nhanh xem họ đã mất bao nhiêu thời gian để làm điều đó?”

Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía cây hương trên bàn thờ phía dưới đài. Cây hương có thể cháy trong hai giờ đồng hồ, nhưng hiện vẫn còn lại khoảng một phần tám. Hai giờ đồng hồ tức là bốn giờ; một phần tám chính là nửa giờ!

Điều đó có nghĩa là Hứa Đỉnh Phong và Bùi Phi Minh đã hoàn thành công việc khắc họa ‘Linh Quang Khí Văn’ sớm hơn nửa giờ so với dự kiến.

“Ôi…” Nhiều người trong số đó đều thốt lên kinh ngạc. Những người ủng hộ Hứa Hữu Dung trong gia tộc cũng bắt đầu lo lắng.

“Hứa Đỉnh Phong đã hoàn thành công việc một cách xuất sắc…” Vị trưởng lão thứ ba đứng dậy, bước lên phía trước đài lửa đất và tiếp tục nói: “Việc anh ta tạo ra một thanh kiếm không kém gì bảo vật cấp Linh Khí thực sự là một tin vui lớn cho gia tộc chúng ta!”

“Vỗ tay!”

“Hãy ủng hộ Hứa Đỉnh Phong trở thành chủ nhân mới của gia tộc.”

“Chúc mừng huynh trai Hứa Đỉnh Phong!”

“Tín tưởng rằng huynh trai Hứa Đỉnh Phong sẽ dẫn dắt gia tộc chúng ta phát triển thịnh vượng trong tương lai…”

Một đòn quyết định! Trong mắt tất cả mọi người, khi Bùi Phi Minh hoàn thành nét cuối cùng của mình, cuộc thi hôm nay đã không còn gì đáng bàn cãi nữa. Hứa Đỉnh Phong đứng trên đài lửa đất, hai tay giơ cao, khuôn mặt đầy niềm vui và tự hào. Ánh mắt anh nhìn về phía Hứa Hữu Dung và Sở Hằn đầy sự châm biếm và giễu cợt.

Bên kia, Pei Feiming cũng tỏ ra rất thoải mái và kiêu ngạo; nụ cười nhẹ trên môi anh ta toát lên vẻ coi thường và phù phiếm.

“Còn cần thiết phải so tài nữa sao?” Xu Dingfeng cười nhẹ và nói.

Ánh mắt của mọi người đều hướng về phía Hứa Hữu Dung; có người tiếc nuối, có người khinh thường, và cũng có rất nhiều người không cam lòng…

So tài?

Làm thế nào để so tài được chứ?

Với trình độ của hai người họ, làm sao có thể sử dụng được các “linh quang khí văn” được chứ?

Ngay cả việc hòa thì cũng không thể, huống chi là chiến thắng.

Hứa Hữu Dung siết chặt đôi bàn tay thành nắm đấm; các khớp ngón tay đã bắt đầu trở nên trắng bệch.

“Tất nhiên là phải so tài! Nếu thua mà không chiến đấu, thật là xấu hổ, phải không? Cô Yurong…” Đúng lúc này, Chu Hén bên cạnh Hứa Hữu Dung lại lên tiếng.

“Hừ!” Xu Dingfeng cười lạnh, “Chỉ là một thợ khắc văn cấp cao hạng năm thôi phải không? Tin tôi đi, nếu ‘chiến đấu’, bạn sẽ càng thêm xấu hổ.”

“Không chắc đâu!” Chu Hén dang tay ra, nhún vai và cười nhẹ, “Một thợ khắc văn không nhất thiết cấp bậc càng cao thì càng giỏi; đôi khi, những yếu tố khác cũng có thể đóng vai trò quan trọng trong việc quyết định kết quả.”

“Nói nhảm!” Pei Feiming khinh thường đáp lại.

……

Chu Hén không quan tâm đến lời đáp ứng của anh ta, quay người nhìn Hứa Hữu Dung bên cạnh mình.

“Cô Yurong, chỉ cần một câu thôi: liệu có muốn chiến đấu hay không? Thôi thì từ bỏ vị trí chủ nhân gia tộc đi… Sau bao lâu tranh đấu như vậy, chắc cô cũng mệt mỏi rồi, thôi thì đừng tranh nữa!”

Rõ ràng, Chu Hén đang cố tình kích thích ý chí chiến đấu của đối phương.

Hứa Hữu Dung ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy quyết tâm; đôi môi đỏ thắm mở ra, cô nói một cách kiên định: “Chiến đấu!”

Chiến đấu!

Chỉ một từ đơn giản, nhưng đầy sức mạnh và quyết tâm.

Ở phía xa, Hứa Hào, người đại trưởng lão và nhóm người khác đều ngạc nhiên, sau đó đành lắc đầu thở dài; tại sao lại phải cố gắng đến thế chứ?

……

Nhìn thấy ánh mắt quyết tâm trong mắt đối phương, Chu Hén nhìn chằm chằm vào cô, giọng nói trở nên nghiêm túc và trang trọng: “Cô Yurong, chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa… Chỉ có thể sử dụng ‘linh quang khí văn’ mà thôi. Sẽ dùng ‘dấu ấn răng’ làm ranh giới; cô hãy khắc 231 văn phức tạp cấp cao và 154 văn phức tạp cấp trung… Phần còn lại, để tôi

Ngay khi những lời này vang lên, xung quanh lập tức nổ ra một tràng ồn ào.

“Không thể tin được! Với trình độ của anh ta mà lại có thể kiểm soát được nhiều phù hiệu đến thế sao?”

“Quá phóng đại rồi!”

“Nói khoác cũng không nên thế chứ, cẩn thận phù hiệu quay ngược lại làm hại đến tính mạng mình đấy.”

……

Trước đó, Xu Đỉnh Phong và Bối Phi Minh đã từng thực hiện màn trình diễn này rồi.

Việc thiết lập các hoa văn linh quang cần đến hơn bốn trăm phù hiệu cấp cao và hơn ba trăm phù hiệu cấp trung, trong đó số lượng phù hiệu mà Bối Phi Minh kiểm soát còn nhiều hơn Xu Đỉnh Phong thêm một trăm cái… Cách phân bổ của Chu Hằn gần như tương đương với cách Hứa Hữu Dung đã làm.

Mặc dù Hứa Hữu Dung kiểm soát được nhiều phù hiệu hơn Xu Đỉnh Phong, nhưng cuối cùng Chu Hằn vẫn không bằng Bối Phi Minh; trong mắt mọi người, người này quả thật đánh giá bản thân mình quá cao.

“Anh?” Hứa Hữu Dung ngạc nhiên nhìn về phía đối phương.

Chu Hằn mỉm cười nhẹ, “Vì tôi đã gánh vác một nửa công việc khắc hoa văn trên thiết bị cho anh, việc chuẩn bị vật liệu kim loại thì anh tự mình làm… Và còn nữa…”

Giọng Chu Hằn dừng lại một chút, ánh mắt ông ta toát lên vẻ nghiêm túc sâu sắc, “Anh cần phải hứa với tôi một điều.”

“Điều gì?”

“Trong quá trình luyện chế, dù xuất hiện bất kỳ tình huống nào mà anh không thể hiểu được, xin hãy tin tưởng vào tôi.”

Tình huống không thể hiểu được?

Hứa Hữu Dung ngập ngừng, không biết đối phương đang muốn nói đến điều gì…

……

“Hừ, cố tình làm bí ẩn!” Xu Đỉnh Phong cười nhạo một tiếng, “Các bạn cuối cùng đã nói xong chưa? Đừng lãng phí thời gian của mọi người ở đây nữa.”

Chu Hằn gật đầu với Hứa Hữu Dung, người này cũng nhẹ nhàng đồng ý, “Được, tôi hứa với anh.”

Thời gian hai người quen biết chỉ mới một ngày thôi!

Nhưng không hiểu sao, Hứa Hữu Dung lại cảm thấy người thanh niên trước mắt mình mang lại cho mình một cảm giác đáng tin cậy mà không thể diễn tả thành lời.

“Lên sân khấu!”

Nói xong, Chu Hằn bước đi trước, hướng về phía đài lửa địa. Khi đi qua bàn thờ, ông ta lấy lấy một thanh kiếm thép tinh xảo khác đang để trên bàn, thanh kiếm sắc bén khi được Chu Hằn cầm vào lòng bàn tay, phát ra tiếng “seng” vang lên… Hình ảnh kiên định của Chu Hằn cũng như thanh kiếm vậy, toát lên vẻ sắc bén và mạnh mẽ…

“Này, hãy chờ xem sao nhé!”

Pei Feiming, người vừa đi qua bên cạnh Chu Hen, cười khẽ một cách đầy ý nghĩa.

Xu Dingfeng cũng phát ra tiếng cười chế giễu, sau đó cùng Pei Feiming bước xuống sân khấu và đứng bên cạnh ba vị trưởng lão.

……

Trên đài lửa địa chất!

Hứa Hữu Dung và Chu Hen đứng hai bên của cái lò lửa ba chân.

Bầu không khí dưới sân khấu có vẻ kỳ lạ; hầu hết mọi người đều nhìn hai người với ánh mắt lạ lùng. Thay vì nói rằng họ đang nỗ lực hết sức, thì có lẽ nên gọi đó là “vùng vẫy trong tuyệt vọng”…

“Đốt hương!”

Ba vị trưởng lão không hỏi hai người đã chuẩn bị sẵn sàng chưa, mà ngay lập tức ra lệnh cho các đệ tử nhà Xu bắt đầu đếm thời gian.

Khi một làn khói xanh nhẹ bay lên, thời hạn hai giờ bắt đầu có hiệu lực ngay lập tức.

Chu Hen và Hứa Hữu Dung nhìn nhau, người sau gật đầu, sau đó cô ngồi xuống đài, và một luồng linh lực mạnh mẽ bắt đầu được phóng ra từ cơ thể cô, lan tỏa về phía cái lò lửa ba chân phía trước.

“Rầm!”

Cùng với làn sóng khí mạnh mẽ, ngọn lửa nóng bỏng từ lòng đất bùng lên, tạo thành một bông hoa lửa.

Nhiệt độ xung quanh nhanh chóng tăng lên, khiến khuôn mặt của nhiều đệ tử nhà Xu đỏ bừng lên.

Không chần chừ, Hứa Hữu Dung bắt đầu cho các loại kim loại đã được gia công với các họa tiết linh quang vào trong ngọn lửa. Những miếng kim loại quý giá đó nhanh chóng bị nung đỏ; sau khoảng hai mươi đến ba mươi lần, một số loại vật liệu đã bắt đầu tan chảy.

……

“Sao vậy nhỉ? Gia hoả kia chỉ đứng đó thôi à? Anh ấy không giúp Sư muội Hữu Dung phụ trách một phần vật liệu sao?”

“Thật là không biết làm gì.”

……

Hứa Hữu Dung đã bắt đầu việc luyện chế các loại kim loại, trong khi Chu Hen vẫn đứng bên cạnh đài quan sát, điều này khiến một số người cảm thấy không hài lòng.

Mặc dù với sự giúp đỡ của lò lửa địa chất, việc luyện chế các loại vật liệu này không tiêu tốn quá nhiều linh lực của Hứa Hữu Dung.

Nhưng về mặt thời gian, điều này rõ ràng sẽ chiếm một phần lớn thời gian.

Thông thường, việc sử dụng lửa địa chất để luyện chế tất cả các vật liệu phụ trợ sẽ mất khoảng nửa giờ. Nếu Chu Hen giúp đỡ một nửa công việc, thời gian cần thiết sẽ giảm đi một nửa.

Trước đây, Hứa Đỉnh Phong cũng vậy; ông ta không bao giờ để Bùi Phi Minh tham gia vào quá trình luyện chảy các vật liệu kim loại. Nhưng trong mắt mọi người, làm sao Chu Hằn có thể so sánh được với Bùi Phi Minh chứ?

Rõ ràng đó chỉ là việc lãng phí thời gian mà thôi!

Nhịp độ của Hứa Hữu Dung rất ổn định, gần như luôn duy trì ở mức độ như nhau!

Chu Hằn nhìn thấy điều này và trong lòng gật đầu tán thưởng. Nếu xét về nhịp độ luyện chế và khả năng kiểm soát linh lực, Hứa Hữu Dung còn hơn Hứa Đỉnh Phong một chút… Nếu tiếp tục chờ thêm một hoặc hai năm nữa, chắc chắn Hứa Hữu Dung sẽ vượt qua được đối thủ. Có lẽ đó cũng chính là lý do tại sao Hứa Đỉnh Phong lại vội vàng muốn giành lấy vị trí chủ nhân gia tộc; nếu cứ chần chừ thêm, kẻ thua cuộc sẽ là ông ta mà thôi.

Các loại vật liệu quý giá dùng để luyện chế đều được nấu chảy thành dạng lỏng trong ngọn lửa sâu thẳm dưới lòng đất. Các tạp chất bên trong liên tục bị đốt cháy thành tro bụi.

Tuy nhiên, khi Hứa Hữu Dung gần như hoàn tất nửa quá trình luyện chảy các vật liệu kim loại, Chu Hằn đột nhiên ngồi thẳng dậy, ánh mắt sắc bén của ông ta trở nên lạnh lùng hơn, và một luồng linh lực mạnh mẽ bắt đầu lan tỏa ra từ Nê Hoàn Cung của ông.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Mọi người có mặt đều ngạc nhiên.

“Vùa!”

Ngay lập tức sau đó, một đám lửa nóng bỏng bỗng nhiên tách ra từ cái chảo ba chân và lơ lửng trước mặt Chu Hằn, như thể đó là một sinh vật ma thuật đang bay lượn.

Rõ ràng, Chu Hằn cũng đang muốn luyện chảy thứ gì đó…

Nhưng Hứa Hữu Dung đã đưa tất cả các vật liệu kim loại cần thiết vào trong lửa rồi chứ?

Tiếp theo, dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Chu Hằn nhẹ nhàng gõ ngón tay, và một tia sáng màu đỏ bay ra; ngọn lửa hung hãn đó như thể một con quỷ dữ vậy, nuốt chửng hết tia sáng đỏ đó.

“Đó là gì vậy?”

Nhiều người thuộc tầng lớp cao cấp của gia tộc Hứa cũng cảm thấy bối rối.

Hóa ra, thứ mà Chu Hằng cho vào lửa chính là một hạt nhân của con thú, có hình dạng giống như quả đào đỏ, trong suốt và lấp lánh… Hạt nhân đó chứa đựng một lượng lớn sức mạnh ma thuật thuần khiết; bên trong nó phát ra ánh sáng đỏ kỳ lạ, giống như máu đang chảy.

“Có lẽ đó là hạt nhân của con Thú Sừng Bò Dữ Tinh chăng?” Vị trưởng lão lớn tuổi nhất nhìn chằm chằm vào nó và bất chợt thố