**Chuyện kể về một cuốn tiểu thuyết nhỏ…**

Dưới ánh hoàng hôn, núi Qí Thần được bao phủ bởi làn sương mù và ánh nắng chiều êm đềm, tạo nên cảnh tượng huyền ảo như chốn bồng lai trên trần gian…

Nơi này xa rời ồn ào của thế tục, là một thiên đường yên bình hiếm có trong lãnh thổ triều đại Thánh Tinh.

Ngay tại ngọn núi cao nhất của núi Qí Thần, có một bàn đạo uy nghiêm.

Trên bàn đạo, ngồi một người – một người đàn ông trung niên với vẻ ngoài bình thường nhưng rất dễ mến.

Phong thái thanh lịch toát ra từ từng nét mặt anh ta; đôi mắt sâu thẳm ấy dường như có thể nhìn thấu mọi điều tốt xấu trên đời, lặng lẽ nhìn vào bàn cờ trước mặt mình.

Một mình chơi cờ, một mình điều khiển quân đen trắng!

Mặc dù chỉ có một mình, người đàn ông trung niên này dường như không hề cảm thấy buồn chán.

Quân đen trắng, tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta…

Bỗng nhiên, tiếng bước chân yếu ớt vang lên.

Ánh mắt người đàn ông trung niên hơi chuyển động; tiếng bước chân càng lúc càng gần, từ chân núi mà lên, từng bước vững vàng trên những bậc đá xanh.

Rồi, một bóng dáng mặc đồ đen xuất hiện ở đó.

Đó là một người đàn ông cao lớn; mặc dù đã kiềm chế hơi thở, nhưng vẫn toát ra vẻ oai phong.

Người đàn ông mặc đồ đen dừng lại, không nói gì.

Một làn gió mát từ núi thổi qua, mang theo hơi lạnh khó tả.

“Tách…”

Người đàn ông trung niên ngồi trên bàn đạo đặt quân cờ cuối cùng xuống; sau trận đấu, quân trắng đã giành chiến thắng nhờ vào tình thế lép vế.

Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía người đàn ông mặc đồ đen, rồi nở nụ cười hiền lành:

“Thật là kiên định suốt mười năm trời! Có vẻ như những ngày yên bình này sắp kết thúc rồi!”

……

**Đế Đô Thành!**

Liên tục nhiều ngày liền, cả thành phố chìm trong bão tố.

Hoàng gia, gia tộc Nam Thân Vương, gia tộc Ngôi… tất cả các phe lực lượng lớn đều đang tích cực truy lùng Chu Hằn.

Ai có thể ngờ rằng, chưa đầy một tháng, người chiến thắng của bảng xếp hạng Thiên Bang – Chu Hằn – lại trở thành kẻ bị truy nã khắp thành phố. Ánh hào quang rực rỡ ấy tan biến quá nhanh… Diễn biến của sự việc hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của mọi người.

Đêm!

Đêm ở Đế Đô Thành vẫn đèn hoa lệ, náo nhiệt như mọi khi.

Nhưng so với những ngày trước, không khí ở đây rõ ràng trở nên nặng nề và căng thẳng hơn nhiều.

Bên bờ sông Xuyên Thành – nơi Chu Hằn biến mất cách đây ba ngày…

Bờ sông vốn luôn nhộn nhịp

Nhìn từ xa, chỉ thấy những người say rượu hoặc bạn đồng hành lẻ tẻ.

Các cành liễu bên bờ sông đung đưa theo gió, trong bóng đêm mờ ảo, trông giống như mái tóc bay loạn xạ của những con quỷ dữ.

……

Một bóng dáng cao ráo, thanh lịch đứng yên bên dưới gốc liễu, đôi mắt đầy bất lực nhìn ra mặt hồ, tạo nên một vẻ u sầu khác biệt.

Đúng lúc đó, một làn gió mát lạnh thổi qua phía sau cô.

Huangfu Qing nhẹ nhàng ngẩng mắt, lông mày được duỗi thẳng ra, vội vàng quay đầu lại, chỉ thấy dưới gốc liễu không xa có một bóng đen mơ hồ.

“Chu...” Khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện lên vẻ ngạc nhiên, rồi cô bước về phía bóng đen đó.

Khi Huangfu Qing tiến lại gần, bóng đen đó ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt tuấn tú nhưng có vẻ phech.

“Anh bị thương rồi sao?”

“Không sao đâu!” Chu Hén trả lời bình tĩnh.

“Những ngày này anh ẩn mình ở đâu vậy?”

“Chính là dưới nước đấy!”

Trước đó, khi Chu Hén chạy đến đây, anh đã lao thẳng vào dòng sông.

Người khác đều nghĩ rằng anh đã sử dụng đường đi dưới nước của con sông để trốn đến khu vực Đông Thành và Nam Thành, nhưng thực ra Chu Hén lại làm ngược lại, anh ở nguyên chỗ, sử dụng phép thuật “Lãnh Thủy Chú” để lấy oxy và sống dưới nước.

Nhìn thấy vẻ ngoài lộn xộn của Chu Hén, Huangfu Qing cảm thấy áy náy, “Xin lỗi!”

“Không phải do em đâu…”

“Em chắc chắn sẽ giúp anh tìm ra kẻ thực sự.”

“Em đã đoán ra kẻ giết người là ai rồi!”

“Gì cơ?”

“Hoàng Phủ Lương…” Ánh mắt Chu Hén lạnh lùng, “Ngoại trừ hắn, em thực sự không nghĩ ra ai khác được. Người đeo mặt nạ bạc của đội Tối là người chứng kiến sự việc, em đã cố tình để hắn sống sót; nếu em có thể, hãy bắt đầu từ hắn.”

Người đeo mặt nạ bạc của đội Tối?

“Là hắn à?” Khuôn mặt Huangfu Qing thay đổi, tay cô siết chặt lại, lông mày nhăn lại.

Chu Hén nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt cô, liền hỏi nhỏ, “Sao vậy, có gì khó khăn sao?”

“Hắn là tay chân đắc lực của Hoàng hậu!”

Giọng nói nhẹ nhàng ấy nhưng đầy sự bất lực.

Hoàng hậu?

Ánh mắt Chu Hén càng trở nên lạnh lùng hơn, “Kẻ đứng sau màn đảo ngược tình thế quả nhiên là cô ta…”

Đến đây, Chu Hén gần như đã hiểu rõ mọi chuyện.

Lý do tại sao mọi việc lại phát triển nhanh đến thế trong vài ngày ngắn ngủi, không phải vì cái chết của “Vi Thanh Phàm” gây ra quá nhiều xôn xao.

Nguyên nhân gây ra tất cả những điều này chính là những bàn tay đen tối đang lén lút thúc đẩy mọi việc tiến triển theo hướng đó.

Hoàng Phủ Lương đã giết Vi Thanh Phàm, và mục đích của hắn chính là đổ lỗi cho Chu Hằn.

Nhưng Hoàng hậu, dù biết rõ sự thật, không chỉ không làm ngơ trước những hành động đó, mà còn tận dụng cơ hội này để loại bỏ Chu Hằn.

……

“Tôi thực sự ngày càng ngưỡng mộ Hoàng Phủ Lương rồi… Hắn thật sự có thể tính toán đến mức đó.”

Ánh mắt Chu Hằn tràn đầy ý chí giết chóc. Nếu không phải vì cái lão khốn nạn Nam Quân Vương đã cản trở hắn trong Trận Đấu Bảng Xếp Hạng Thiên Cung, thì Hoàng Phủ Lương đã sớm bị hắn giết chết từ lâu rồi.

“Hừ, hành động của hoàng gia các người thật sự khiến tôi không thể khen ngợi được. Không lạ gì từ nhỏ, cha tôi đã luôn nhắc nhở tôi rằng, sống cùng vua chúa tức là sống cùng con hổ… Đừng bao giờ dính líu vào chính trị…”

Lời nói của Chu Hằn đầy châm biếm.

Hoàng Phủ Tình cắn nhẹ răng, đôi mắt gần như muốn rơi nước mắt.

Những lời đó, thực chất cũng đồng nghĩa với việc cô ấy cũng bị chỉ trích cùng với họ.

“Chu Hằn, hãy thành thật nói với tôi xem… Rốt cuộc cậu có thực sự lén lút đọc cuốn **《Thiên Thư Chính Tinh》** hay không?”

“Bây giờ nói chuyện này còn có ý nghĩa gì nữa chứ?” Chu Hằn lạnh lùng đáp lại, “Mọi chuyện đã phát triển đến mức này rồi… Trong lòng cậu cũng hiểu rõ hơn tôi rằng, hoàng gia các người không bao giờ chấp nhận tôi… Bởi vì tôi đã khiến hoàng gia các người mất mặt trong Trận Đấu Bảng Xếp Hạng Thiên Cung… Người giành chiến thắng không phải là người của hoàng gia các người…”

Thân hình mảnh mai của Hoàng Phủ Tình run rẩy, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt.

Quả thực, trong lòng cô ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Kể từ khoảnh khắc Hoàng hậu nghi ngờ Chu Hằn đã đọc trộm **《Thiên Thư Chính Tinh》**, cô ấy đã bắt đầu coi chừng anh ta.

Cái gọi là quyền lực hoàng gia là gì?

Quyền lực hoàng gia chính là sự tối cao, sự độc tài của một gia tộc.

Bất kỳ ai đe dọa đến quyền lực hoàng gia, hoặc lén lút tìm hiểu bí mật của hoàng gia, đều không thể được dung thứ. Như bí mật của **《Thiên Thư Chính Tinh》**… Chỉ có hoàng gia mới được phép sử dụng nó; người ngoài không được phép nhìn thấy… Đó chính là quyền lực hoàng gia…

Thành tích của Chu Hằn trong Trận Đấu Bảng Xếp Hạng Thiên Cung đã làm chấn động cả thiên hạ!

Mặc dù anh ta đã mang về cho triều đại Thánh Tinh ba danh

Bởi vì hoàng gia là những người cao quý nhất, nếu bạn dám thách thức uy nghi của hoàng gia, cuối cùng bạn sẽ phải trả giá.

……

Tuy nhiên, Chu Hân đã đánh giá quá cao lòng khoan dung của hoàng gia.

Anh ấy nghĩ rằng mình có thể sẽ gặp phải một số khó khăn khi ở Đế Đô Thành, nhưng không ngờ hoàng gia lại quyết định loại bỏ mình một cách triệt để như vậy. Anh ấy cũng không ngờ mọi chuyện sẽ diễn ra nhanh đến thế – mới chỉ chưa đầy một tháng kể từ khi trận chiến trên Bảng Danh Thiên tinh kết thúc, mà đã xảy ra biến cố lớn.

Đây chính là sai lầm trong việc đánh giá của Chu Hân.

“Xin lỗi, tôi không nên nói như vậy với bạn…”

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Hoàng Phủ Tình, giọng nói của Chu Hân trở nên ôn hòa hơn. Anh ấy biết rằng cô ấy luôn giúp đỡ mình. Người thực sự nắm quyền trong hoàng gia là Thánh Hậu; còn Hoàng Phủ Hạo và công chúa Hoàng Phủ Tình thì chỉ là những người được sử dụng cho mục đích nào đó mà thôi.

Nghe thấy lời xin lỗi của Chu Hân, Hoàng Phủ Tình lại cảm thấy đau khổ hơn.

Cô ấy thở dài một hơi thật sâu, giọng nói trở nên trầm thấp, và nói: “Tôi sẽ đưa anh rời khỏi nơi này trước!”

Chu Hân mỉm cười và không nói thêm gì nữa.

……

Nhưng vào lúc đó, trên con phố xa xôi, có vài bóng người đang vội vã đi qua.

Họ vừa đi vừa lẩm bẩm điều gì đó:

“Tuyệt vời quá, thật sự tuyệt vời.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Lúc nãy cung điện lại ban ra hai sắc lệnh mới: một sắc lệnh yêu cầu ai nhìn thấy Chu Hân thì phải giết bất chấp mọi thứ.”

“Còn điều gì nữa?”

“Ngoài ra, Long Thanh Dương và Long Huyền Sương đều bị giam lỏng. Ngay cả những người trong Thiên Tinh Vũ Phủ có mối quan hệ tốt với Chu Hân cũng bị áp đặt lệnh cấm di chuyển; miễn là Chu Hân không xuất hiện, họ sẽ tiếp tục bị giam lỏng.”

“Trời ạ, hoàng gia thật là quá đáng! Dù sao đi nữa, Chu Hân cũng có nhiều công lao hơn tội lỗi; anh ta không đáng bị giết chết đâu!”

“Đừng nói nữa, chúng ta hãy về thôi! Gần đây, Đế Đô Thành chắc chắn đang không yên ổn.”

……

Dù tiếng nói của những người đó rất nhỏ, nhưng Chu Hân vẫn nghe rõ mọi thứ.

Mặt Hoàng Phủ Tình lại trở nên tái nhợt; ánh mắt cô run rẩy khi nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của anh, “Chu Hân, anh hãy rời đi trước đi… Tôi chắc chắn sẽ giúp anh thoát khỏi tình trạng này, tin tôi đi!”

Gương mặt thanh tú và tao nhã ấy, lúc này lại đầy sự hoảng loạn!

Cô liên tục an ủi tâm trạng của Chu Hằn.

Khuôn mặt Chu Hằn lạnh lùng đến nỗi gần như hung dữ; ngọn lửa giận dữ có thể bất cứ lúc nào cũng phá vỡ những ràng buộc cuối cùng đó.

“Hạ Tình…” Chu Hằn nhìn thẳng vào mắt đối phương và nói một cách rất nghiêm túc, “Tôi cần bạn giúp tôi một việc.”

“Được!”

“Hãy đi tìm một người tên là ‘Lý Vô Thương’ ở núi Kỳ Thần.”

Lý Vô Thương!

Không hiểu sao, lúc này trong đầu Chu Hằn, người đầu tiên xuất hiện chính là anh ta – người đàn ông bí ẩn ấy, người cũng sở hữu đôi mắt tím kỳ lạ giống như mình.

Chu Hằn không biết liệu Lý Vô Thương có thể giúp mình vượt qua khó khăn này hay không.

Nhưng ngoài anh ta ra, cô không nghĩ ra được bất kỳ giải pháp nào khác.

“Được! Tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Hoàng Phục Tình gật đầu.

“Bạn không thể đi… Bạn hãy ngay lập tức đến Thiên Tinh Vũ Phủ và yêu cầu Giám đốc Giang cử người đi…”

Hiện tại, Long Thanh Dương và Long Huyền Sương đều đang bị giam lỏng; nếu xảy ra bất cứ chuyện gì nữa, và Hoàng Phục Tình không ở Đế Đô Thành, thì chúng ta thực sự sẽ không còn ai để nhờ cậy nữa.

Vì vậy, Hoàng Phục Tình nhất định phải ở lại Đế Đô.

Tương tự, Chu Hằn cũng sẽ không rời đi một mình.

Nếu Long Thanh Dương và Long Huyền Sương gặp phải bất cứ chuyện gì, thì Chu Hằn sẽ phải sống trong nỗi ân hận suốt đời.